叶氏随手拈起一颗红宝石，对着光一照，只见那块足有手指肚大小的红宝石颜色极为纯净通透，是极难得的上品鸽血红，叶氏惊道：“老爷，这些东西是打哪儿来的，你该不会是……”
那箱子里的宝石每一块的成色都极好，叶氏知道随便拿出一块，便值几百上千两银子，这一箱子宝石怕不得有几十上百万，季光慎可没有那么多银子，别再为了这些东西做了不该做的事情。那可就得不偿失了。
季光慎笑着说道：“夫人不必担心，漠南草原矿藏极为丰富，这些东西在咱们这里值钱，可在漠南并没有多么贵重，便是寻常牧民之家都很有一些的。自漠南开榷场之后，许多牧民都拿这些东西来交换盐茶丝绸等物。你记不记得去年我让你往漠南送了一批茶砖和丝绸，这箱东西就是那些茶砖和丝绸换来的。还有一车极好的药材不便随身带着，过几日也都会运到庄子上。”
叶氏惊喜道：“这是真的么？年上老爷让我送过去的茶砖和丝绸拢共不过三万两银子，这些个宝石少说也得值几十万啊，还有药材，想来也都是品相好的，这买卖也太容易了吧。真真可说是一本万利。”
季光慎笑笑道：“榷场初开之时，大燕商人前去的并不很多，那些牧民也没把这些看着漂亮却不能吃穿住用的宝石当成什么多贵重的东西，因此我们也算是钻了空子。今春之后，大燕商人才逐渐多了起来。刚开始两匹丝绸两方茶砖便能换这样一块宝石，可现在却换不来了，就象那块黄豆大的绿宝石，便要换十方茶砖一石食盐。”
叶氏在心中暗暗算了一下，果然两者的价值差不多也算是对等了，错过了榷场初开的黄金时机，大燕的商人在漠南榷场已经不能获得暴利了。
“老爷，这事皇上知道么？”叶氏担心自家狠狠赚了这么一大票，隆兴帝若是知道的会不会怪罪季光慎，她绝不愿意为了这点子利益就让季光慎受到隆兴帝的责难。
季光慎笑道：“你就放心吧，榷场初开的时候我便上了密折将这种情况向皇上禀报，甚至我连打算运茶砖丝绸过去都没有隐瞒皇上，得了皇上的允许我才让你把东西送过去的。后来皇上也派人到漠南以食盐交换马匹玉石药材，比咱们赚得多多了。”
叶氏听了这话方才放下心来，只笑着说道：“那便好，老爷，有没有给无忧无忌准备一份？”
季光慎笑道：“说起来还是无忧提醒我的，起初我可没想到这里头有这么大的利润。无忧已经在漠南榷场开设了锦绣坊的分号，生意红火极了。也不知道是谁想出的主意，设计出既有大燕服饰之灵动飘逸又有草原服装的方便利落的新衣裳样式，在漠南都卖疯了。珠宝药材这些个东西锦绣坊收的可是不少，我想着无忧无忌也缺不了这个，便不给她们这些了。只好生为无忧准备嫁妆要紧。”
叶氏白了季光慎一眼，笑嗔道：“无忧有的再多那也是她的，我们给是的我们的心意。罢了，与你说这些你也不明白，回头我选些极好的宝石给无忧做几套头面，再给无忌制几顶冠子。”
季光慎呵呵笑道：“随你安排，这些东西交给你，我是再也不问的。”
叶氏将箱子收了起来，便回房开了衣箱收拾季光慎的衣棠，季光慎笑道：“不急，我后日才动身呢。”
叶氏手扶着箱盖，想了一会儿，转身说道：“老爷，我听说鬼方那地方瘴疬横行，老爷此去也不知道要待多长时间，我得赶紧让他们多多送给成药过来。只是不知道要带些什么药呢，得叫铺子里的供奉回来细细问一问才好。”叶氏手中有一家药铺，要配什么药自是极为方便的。
季光慎想了想，笑着说道：“不着急，回头我们一起去睿郡王府，才我出宫的时候和睿郡王约好了，晚上我们和无忧无忌一起去仔细商议一番，睿郡王还请了石院判，此次去鬼方接王大哥，皇上钦点了石院判随行。”
叶氏自是知道石院判的，便笑着说道：“那可再好不过的，我听说这位石大人极为精通医毒两道，有他随行我也能放心许多。不如我们现在就去王府吧，回头和无忧无忌一起到隔壁睿郡王府，也便宜的多。”
季光慎夫妻带上扬哥儿一起去了忠勇郡王府，与无忧无忌一番厮见自是惊喜交加，无忌更是抓住季光慎的手便要拉他去演武场，还是被无忧笑嗔了一句：“无忌，三叔刚回来你就缠着他，真真是个小武疯子，也不知道让三叔歇一歇，咱们先好好说说话儿不行么。”
季光慎赶紧摆手道：“不碍的，我也不累。”
正说笑着，庄煜打从外头走了进来，如今庄煜进忠勇郡王府就象是进自己家一般，完全不必要通报，直接登堂入室。
看到季光慎夫妻也在，庄煜便笑着招呼道：“三叔三婶也在，真是再好不过了，我正说要命人去请三叔三婶呢。”
季光慎被庄煜一口一个三叔三婶叫的有些愣神，刚才在宫里，庄煜还是很正常的叫他季将军的。叶氏听惯了倒不觉得的什么，不过最初庄煜这么叫的时候，叶氏也是很不习惯了一阵子。
见丈夫发呆，叶氏轻轻碰碰他笑道：“王爷太客气了，都是一家人，哪里还用请呢。”
季光慎回过神来，看着无忧笑咪咪的点头说道：“对对，都是一家人，不用这么客气。”
庄煜一听这话笑的越发欢畅了，忙说道：“三叔三婶无忧无忌，这便过去吧，我已经备好酒宴了。”
众人移步睿郡王府，不过一盏茶的工夫，便已经在睿郡王府的花厅里就坐了。此时刚刚升任太医院院判石魁石大人也如约前来。用罢晚饭，吃茶的时候叶氏便问了起来。
“石院判，不知去鬼方需要备些什么药材？”
石院判微笑说道：“本官已经炼制了二十四颗避疫丹，王爷和季将军只消将之装于贴身荷包之中便可不被瘴疬之气所伤。此丹每粒可保一个月，一个月后丹药尽消，只要再换上一颗就行了。”
庄煜忙问道：“石院判，此丹炼制起来可否容易？”
石院判摇摇头道：“回王爷，避疫丹炼制起来也不算非常难，半月工夫便能制得，只是所需药材太多太贵重，每粒成丹约需纹银三百两，故而不能大批量的炼制。”
庄煜失望的说道：“如此说来不能给鬼方全部将士每人都配备了。”
石院判点点头道：“不能。”一个普通士兵一个月只有一两的饷银，如何负担的起一个月便要花费三百两银子的避疫丹，鬼方驻军共五万人，若给这五万人都配上避疫丹，一个月便要一千五百万两纹银，而大燕岁入不过五千万两，所以这笔钱朝庭根本支付不起。
无忧蹙眉轻声问道：“难道就没有什么其他的办法对付鬼方的瘴疫么？”
石院判皱眉沉思许久，艰难的摇了摇头，声音低沉的说道：“现在还没有。”
季光慎低叹道：“鬼方的瘴疬虽然对人体有害，却也有功。只是可怜了镇守鬼方的将士们。”
庄煜明白季光慎的意思，正是因为鬼方瘴疬弥漫，才成为扼住出蜀要道的要冲之地，若没有瘴疬相助，蜀中之兵出川谋反便容易多了。
无忌并不知道蜀中吴王之事，便囔道：“既然鬼方那么可怕，为何不退出鬼方，在瘴疬之外设防呢，如此一来我大燕将士不就可以免受瘴疬之苦么？”
庄煜摇头道：“想来此法是行不通的，要不然早些年就退守鬼方之外了。何至于苦苦坚持到现在。”
无忌皱眉道：“为什么行不通呢？”
庄煜一时语塞，季光慎便笑道：“总要到鬼方去亲眼看过了才能知道这里头究竟有何内情，想来鬼方虽有瘴疬，却也有必守之理吧。”
无忌想想也是，便不再纠结于这个问题。
无忧一直在想瘴疫给大燕军队造成的困扰，难道真的没有办法解决这个问题，那避疫丹炼制起来花费极大，有没有什么替代之物呢？
“三叔，五哥，你们知不知道鬼方当地可有百姓世代居住？”无忧轻声问了起来。
石院判闻言眼睛一亮，赞赏的微微点了点头，他已经明白了无忧的意思。
季光慎因与鬼方守将王守仁关系极好，也曾听他说起过鬼方之事，便对无忧说道：“我曾经听王大哥说过，鬼方山中有侉夷族人世代居住，只是那侉夷人从来不与外人往来，一但有外人闯入侉夷族人聚居之地，侉夷人连问都不问便会立刻将闯入者杀死。从前王大哥也想过向侉夷人寻求破除瘴疬之法，可派去向侉夷人示好的使者全都被杀死了。”
众人听了这话都变了脸色，无忌气愤道：“那侉夷人怎生如此凶残！”
无忧却轻轻摇头道：“我想侉夷人必有苦衷，三叔，这侉夷人是一直住在鬼方山中的么？”
季光慎摇摇头道：“这个我也不知道，侉夷人只在鬼方山中聚居，从来不下山也不与外人往来。他们的聚居之地有极明显的标志，只要外来人不进入侉夷人的聚居地，他们也不会胡乱杀人。”
叶氏疑惑道：“并不曾听说鬼方产盐，他们既然不与外人往来，可怎么解决吃盐的问题呢？”无忧也轻轻点头表示赞同叶氏之言。她们二人都是当家主事之人，自然知道盐的重要。
这却把季光慎给问倒了，他也不知道侉夷人是怎么解决食盐问题的。倒是石院判想了一会儿，才不确定的说道：“下官知道有些植物中含有盐份，虽然不能提炼出食盐，可是用来做菜也足以维持人体每日所需了。”
无忧和叶氏都点了点头，若果然如此那便能说的通了。只是那侉夷人能全部自给自足，可就没有任何与他们搭上关系的突破口了，若不能从侉夷人那里得到避瘴之法，大燕在鬼方的驻军还是要承受每年三成以上的非战斗减员，这样的损耗实在是太大了。
季光慎和庄煜见无忧和叶氏俱是一脸担忧，便故做轻松的笑道：“你们也别太担心了，有了石院判的避疫丹，去镇守鬼方便也没那么艰难了，比起普通将士，我们已经是太幸运了。”
无忌郁郁说道：“将领是有了保障，�
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