“只是什么？”这回是魏独按捺不住追问。
杏娘又笑笑：“……我给二位透个信，昨天有商人带了颗夜明珠来找姑娘，那珠子一眼看去就知道不是凡物，哪是寻常珍珠比得了的。只是姑娘嫌弃那商人，找借口打发了，今日一整天都闷闷不乐，心里惦记着那夜明珠。这要是有谁能把那夜明珠给她送来，那小财迷还不欢喜死了。”
韩双魏独眼睛同时一亮，随即又飞快互相对视一眼，二话不说扭头就走。
琼琚诧异道：“他们这是去找那商人了？”
咽了口唾沫，她又道：“这个杏娘已经我见过最美的了，那个杜姬难道能比她更美？”
“凤岐大人？”见凤岐不应，琼琚不禁望向他，“凤岐大人你怎么了？你的脸怎么这么白？”
凤岐按着心口，额头冒出细细一层冷汗。
三月来过于劳累，没想到引得这毒又发作了。自饮下毒酒，赤霄之毒一共发了四次，一次比一次剧烈。
凤岐眼前发黑，伸手想扶住什么，却抓了个空，整个身子摇晃了一下。
“凤岐大人！”琼琚已吓坏了，声音都变了调。
凤岐说不出话，只是喘息不已。油纸伞落在了雪地上，他按住胸口缓缓跪下来。犹如利剑在心口绞割，这已不是寻常人能够忍受的剧痛。凤岐除了用手撑住地面不让自己倒下外，无力再做出任何动作。
侍卫们七手八脚地扶他起来，他更是冷汗如雨，勉强说道：“不要碰我……歇一歇就好。”
“凤岐大人，你病了吗？”琼琚哭道。凤岐大人一直在为她治病，怎么会病了呢？一定是这几天太累了。“凤岐大人，我再也不要你晚上陪着我了，你睡不好，所以病倒了……”
那杏娘不知何时又从巷子里走出，看了他们一会儿，道：“这位大人病了么？我家姑娘说，不如先到我们家里歇一会儿，缓缓劲儿。”
凤岐修道之人，琼琚大家闺秀，进舞伎的家门虽有不妥，却也是无奈之举。几个侍卫向杏娘道了谢，便将凤岐抬进了杜姬的小园中。
琼琚从未进过舞伎的家，看着房间中层层叠叠的曳地暖帐，各种朦胧暧昧的装潢，一双大眼睛睁得圆圆的。
重重纱帐后面，有人道：“把这男人抬到我这儿来。”
那声音不高不低，音色极美，声调圆润，让人忍不住想多听几遍。杏娘引琼琚到花厅等候，送上大盘点心。琼琚心里惦记着凤岐，连一点胃口都没有了。
凤岐闻到一股熟悉的花香，醒过来时，正躺在一把躺椅上。他没想到自己竟能疼到失去意识，着实震惊了一下。
他辨认出这花香是梅花的气息时，也看到了对面静静坐着的女子。
那女子个子高挑，盘腿坐在椅上，随便披了件玄色缂丝外袍，一头水墨般的长发随意散在身后。
女子就着细柄烟杆的白玉嘴儿吸了一口，缓缓吐出一缕白烟，懒散笑道：“国师大人，您倒在我家门口，让我好生为难。”
那女子坐没坐相，一脸痞气，容貌也并不怎么出类拔萃，却偏偏让人觉得艳丽逼人。尤其那右边眼角斜飞入鬓的的红梅刺青，更是勾魂夺魄。
凤岐此刻仍是虚弱，白着张脸微笑道：“要是能多走一步，也不敢在你门前倒下。”
杜姬又对着白玉烟嘴吞吐了一番，拿眼睐着凤岐，“这是十年不见了，连凤岐大人也老了不少，好像也没有过去那么盛气凌人了。”
“不过狐狸越老越狡猾。”她又笑道。
“总想见您一面，择日不如撞日，有你昏倒这由头，也免得别人怀疑。”杜姬放下烟杆子说道，“韩要和魏谋家的两个小子如今已争得不可开交，我当年欠你的那个人情，可以还清了么？”
凤岐靠在躺椅上，拱了拱手：“多谢相助。”
“只是还人情罢了，对您的作风，我一向不敢苟同。”杜姬懒洋洋地说，上下打量他的一头银发，“听说了审判庆侯那天的事，觉得那事做的，都有些不像您了。”
“人有时会做些出乎理智的事，人就是这样子。”凤岐也不多解释，随意地说。
“那个小丫头片子，是赵图大夫的闺女吧。”杜姬道，“听说她得了病，浑身都烂了。能治成现在这副好模样，国师费了不少心血吧？”
“赵大夫必定对您感恩戴德，您这是要拉拢他么？”
“我只是救人罢了。”凤岐温言道。
琼琚等了许久，已坐立不安之时，凤岐终于出现在花厅。她舒了口气，飞快地奔向他，一头扑进他怀中。
“没事，没事。”凤岐柔声安慰道。
琼琚抿着嘴又差点哭出来，“凤岐大人，我们回家吧，我想回家……”
杜姬推开窗子，风拂乱了她水墨般的发丝。目送着那二人背影远去，她叹道：“这小丫头倒霉得很，欠谁人情，也不该欠凤岐国师的。”
“欠了这男人，怎么还得起。”
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☆、第三十章
凤岐回了赵府，前脚刚进，后脚天子的使臣便到了。原来冬至将至，王请国师回京商议大典事宜。
谢戟道：“师父身体恁地虚弱，还是休养几日再走。”
凤岐拥着被，解释道：“陛下的事要紧，琼琚既已痊愈，明日你我便启程吧。拖到天更冷了，这毒还怕再发。”
翌日，国师与赵图、琼琚告别。赵图感恩戴德，带着琼琚送凤岐出了邯郸城外数里，才回转归城。一路行程不表，待回镐京之时，夜幕降临，华灯初上。
凤岐坐在马车中，听见街头闹市的熙攘，便令车停下，拄着杖下了车。
深蓝色的夜幕，嘒彼小星，三五在东。酒肆桥头灯火通明，人头攒动。凤岐深深吸了口气，干燥微冷的冬夜空气里漂浮着烤红薯和炸面筋的香气，让人生出犹如重返人世一般的亲切。寂寞得久了，就想多看见些人，即便不认识他们，只看着他们快乐忙碌的样子，心里也觉得暖和。
谢戟望着他的背影，只觉此人无论和多少人在一起，都始终孤独。或许是因为站的太高，高处不胜寒吧。
凤岐并未停留太久，便催车直接去了王宫。他一路劳顿，身子已是倦极了，接过谢戟递来的轻裘披上，便让他先到京中行馆安顿歇息。
宫中他自然熟悉，被寺人引着，进了未央宫。
留深手边堆着一叠奏章，见凤岐来了，不禁舒然一笑，走下阶拉来两个蒲团与他同坐。婢子端上茶来，凤岐趁热啜饮了一口，才觉得一路冻得冰凉的指尖慢慢涌窜上暖意。
“以为国师还要过几日才回来呢。”留深一边命人将暖炉弄旺，一边道。
凤岐稍稍放松了肩膀，姿态写意地坐在蒲团上饮茶，微微笑道：“冬至阳气起，君道长，历年祭典是大事，微臣不敢耽搁。”
“这次的冬祭是我登基以来的首次大典，列国诸侯都将来朝见，若是太俭恐诸侯欺我，若是太奢却又恐如先王那般遭人诟病。与春官也做了些商量，”留深取了一份奏章递给凤岐，“请国师再过目。”
凤岐放下茶杯，捧起奏章。细细看完，他道：“春官申大人熟谙周礼，这一番布置已是很妥帖了。”
留深迟疑了一下，指着一处提醒道：“国师，这祝祷之舞，我看就免了吧。”
凤岐笑了，“五年前我曾在冬至大典上舞过‘云门’一次，如今年纪大了，腿脚确实不那么灵活了。不过正如申大人所说，若是少了这舞，总不是完整的祭礼。”
“还是以国师身体为重，也未必事事都符合古制。”留深道，“总觉得国师这一趟去靖国，回来又瘦了不少。宫中药房里还有不少人参灵芝，我明日着人给你送到探骊宫去。”
“多谢陛下厚爱。”凤岐微微躬身拜道，“祭天舞还是不要省了，文王时我舞过一场，共王时舞过一场，陛下登基后的首次大典，又怎能推辞。何况我这身体，今年不跳，明年更是不成了。”
“国师！”留深听了这话心头一酸。
“陛下心怀社稷，微臣万死不辞，何况区区一舞。”凤岐莞尔一笑，“对了，上次我设计的天枢阵，王师练得如何了？”
“小有成效，冬祭过了，还得请国师亲自指点指点。”
凤岐点点头，“我从越国找来的那两名铸剑师父，陛下以为如何？”
“正想说这事，”留深喜道，“不知国师从何处请来的这二人，简直是奇才！我打算派人接他们的家眷来，让他们在镐京落户。”
“陛下卓识远见，让我佩服。倘若王师荏弱，则无以捍君威。文王时忧于犬戎外患，故倚重诸侯之力抵抗外戎，守卫镐京。而犬戎被赶出贺兰山后，共王却失于诸侯之乱。前代得失都该引以为鉴。
“凡世间之物，都有阴阳两面。王侯将相也是如此。诸侯们既心怀为天子牺牲本国利益的大忠大义；亦怀有趋名逐利为己国打算的自私与贪婪。就像驾车，为君者手握这两根缰绳，引导驾驭得当，便能让车驶向自己想要的方向。”
留深细细揣摩着凤岐的话，将它们字句记在心里。他幼时在纪国长大，虽然纪侯也请了名师教授他，却远不如站在权力争斗的风口浪尖的凤岐国师远见卓识，高瞻远瞩。而国师对君权小心过度，半步不敢逾越，即便心中有想法也往往不会言明，乃是十分韬晦之人。像今日这番话，也不过是他思想的一隅，展露给留深看到。然而即使只是一隅，也让留深受益匪浅了。
“人都有私心，刻意否认这一点，做出的任何设想都无法成真。而一些时候，趋利的贪婪产生的力量反而比礼教的力量更强。棋盘上的棋子彼此争得不过一块地，一时之势，而只有下棋的人才能看清全局，不陷于一时一地的得失。为君者不能变成棋子，身体力行，困于眼前；而要成为下棋的人，熟谙全局，从容调度。为臣者为民者，用的是‘力�