屠征几把将草藤扯去，很快将三座坟头最右边的那块墓碑清了出来。
当看到上面镂刻的字迹时，他的目光一抖，高大强壮的身子慢慢变得佝偻，膝头遽然落地。
“晓敏……”
谭氏晓敏之墓
粗糙的大手微颤着，轻轻抚上了墓碑，低沉的嗓音一片沙哑，那种沉痛悔恨仿佛身后整片大山，重重压在了男人埋下的肩头。纵使这肩头多么宽厚，曾经载起千万人的性命，曾经杠过最闪耀的将星，也不能改变他连自己最心爱的女人也保护不了，任她花年早逝的悲惨事实。
“对不起，我来晚了。”
中年男人俯身而下，抱着墓碑，低声隐泣。
北靖悄悄离开，任男人渲泄情感。却禁不住想，屠征为了语环的母亲，终生不娶，宁愿抛弃家族使命和个人荣誉。可是自己身为一族之王，能这么任性么？
答案始终不变。
他始终是被命运束缚的兽、人，而不是像卫东侯那样可以潇洒来去的人、类。
良久，屠征终于平覆了心情。
“看到语环，我才突然恍悟当年的一些事。当年，我负责一个秘密任务到边境，成功完成任务逃离时误落界河。当时，我已经感染了X病毒，本来必死无疑，幸而得晓敏所救，留了一口气。
但他们一家受红卫兵运动所害，打到乡下参加劳改。突然多出一个陌生的大男人，的确非常麻烦。而我因为秘密行动的原因，又不能在边境区透露身份，对他们的救助造成了很大的障碍。但两位老人都是心地极善良的人，谭老师做为一家之主，下决定要保护我，还说一定要把解放军同志治好，悄悄送走。
呵，以当时的医学水平，就是找遍全国也没人能治好X病毒。但晓敏和家人们一直不放弃，当时我病毒折磨得快要疯掉，好几次差点儿咬伤他们，他们也不怕。最后还是乔老师用以毒攻毒的办法，提取植物毒素给我治疗，竟然收到了意外的好效果。如此，我才在他们锲而不舍的救助下，终于拣回了这条命。算是安全渡过了与X病毒的融合期！”
同时，也在朝夕相对中，与温柔善良又可爱活泼的谭晓敏，暗生情怀疑，私定终生。
“在离开的前夜，我和晓敏忍不住偷偿禁果。我没想到，这个兽人基因的传宗接代意识那么强烈，为了生存，受精繁殖率比普通人类都高出好几倍，让我们一次中标。呵，那年头又没有保险套……”
两个男人相视而笑，北靖送上烟，屠征接过，就着北靖的火点燃，用力地吸了一口。
烟雾瞬间模糊了这个男人沉俊而沧桑的面容，远眺的眉眼，仿佛早已跨越时光长河，回到那段他一生中最快乐幸福的时光。
没有家族重任的压力，没有军队荣誉的光环，没有妒嫉羡慕或看好戏的眼光，只有一个单纯的小女子，满满的爱恋眼神儿。
那么简单，那么纯粹，那么令人心折。
那时候，他才终于明白诗人笔端的那句“问世间情为何物，直教人生死相许”，有着怎样惊心动魄的力量。
原来爱情，真的可以让人发疯成狂！
“……当时我不顾一切逃出家门，前来寻她，她却让人带信叫我不要再寻，就此了断，把我送她的所有东西都退了回来，唯独那个子弹排箫。现在我终于明白，当时她以人类之身怀了我这个初代兽人的孩子，身体肯定被蚕食得厉害，随时会有生命危险。她大概怕无法实现跟我的白首誓言，故意选择逃避不见。语环的性子就像她，总是太为他人着想，唉……”
北靖心中一异，待屠征稍稍平缓，才问，“师傅，语环说师母是在语环八岁时过逝的，那即是说师母还是好好活了八年。这在我族的记录中，算是时间较长的。可以推测，在头几年，师母的身体情况应该不会那么糟糕。”
屠征一愣，回头的目光带着询问，示意北靖继续说下去。
北靖稍稍斟酌了一下用语，又道，“师母怀孕时必然也遭受过反噬的痛苦，不过好在语环是女孩，兽人基因呈隐性。又或者，在这段时间，师傅您的岳母大人也妙生回春，才能帮师母诞下语环后，母女平安。后又多年悉心调养，才能坚持八年。
我也许还不够了解女人，不过按常理来说，刚刚怀孕的女人，雌性激素分泌旺盛，母性强烈，一定会拼命保护孩子，若有任何不利因素，都会避除。”
屠征即道，“你是说，晓敏当初让人跟我说分手，是已经知道有孕在身，怕我对孩子不利？”
北靖摇头，“也许是，也许误会。”
屠征眉头紧锁。
北靖继续说，“当师母经历辛苦的怀孕周期，终于平安诞下语环时。我想师母看着可爱的女儿，应该动过一家三口团圆的念头。那时候，您不是根本没放弃，一直在寻找他们母女吗？且就语环之前所说，她们祖孙三代人，一直没有离开过川省。但您怎么就没找到人？如此阴差阳错地，就错过了？”
屠征的脸色渐渐阴沉下去。
“若说后几年因为师母身体日渐糟糕，不忍拖累您和您的前程，拒不见面。但头几年，我觉得她就是看在语环需要一个父亲的份上，也会偿试一下。更何况，要是她真预感到自己生命将近，那么将孩子托付给父亲照顾，都好过语环年迈已高的外婆，或那几个见利薄情的远房亲戚吧！”
看着屠征已经毫无表情的面容，北靖吸了口气，终于扔出最后一个重磅炸弹。
“师傅您寻了八年，就是把川省的大小山村早该踏遍了，同时还有交好的发小和地方力量帮您寻人，怎么就是没寻到她们祖孙三人。显然，这其中必须为外力所扰，那股暗中的力量故意阻挠你们一家三口团圆。”
屠征突然将烟头辗进泥里，声音也冷硬到了极点，“不用说了，我知道这个暗中势力是谁。”
“师傅？”
“除了那老头子，没有别人。”
屠老爷子当年严厉反对屠征和谭晓敏，不仅将屠征关起来，要让谭家这样没权没世的平民家庭消失，简直是易如反掌的事。
北靖凝眉，没有立即表态。
屠征却陷入了往事中，因忆及父亲的固执和强势霸道，心中疾痛，顿时失了回家看望的念头，拳头紧握。
人在海外漂泊半生，早已将很多事情看淡。但其实，心中深埋的某些隐伤，每每挑起也依然镇痛难忍，并不会随着年龄的增长而减弱，反而因为那些无法重溯的悔恨自责，更加深入骨髓，难以消弥。
这就是屠征对父亲的“恨意”——他一生的幸福都被毁在父亲手中。
怎能不怨，怎能不恨！
眼见天色渐黯，两人先回了那间大屋。
恰巧那好客的热情婶子闻讯赶来，一听说屠征就是谭晓敏失散多年的丈夫，各种感慨追忆纷纷出笼。两男人都觉得这是绝佳的好机会，遂陪着婶子边聊边招待一起吃晚餐，甚至还招来了婶子的男人，喝起了烧酒。
席间，北靖问起了“话梅”的事，婶儿和叔子两人开始还有些茫然，再经北靖提醒点拨，婶儿这部时光记忆存储机一拍大腿，说记起来了。
“……话梅这丫头，好是好，很懂事，帮着乔阿婆家做家务。当时晓敏生小环环时，落下了一身疾，身子时好时坏。平常也都是话梅帮着晓敏看着小环环。只是，话梅这丫头就是感觉有时候太过精明，成熟得有些……吓人。”
北靖问怎么个“吓人”法儿。
婶儿脸色有些为难，屠征见状，便三下五去二地将叔子给灌醉了，婶儿似乎才安心吐了实。
“……当时有红卫队到村子里巡逻，说抓逃跑的文艺罪犯，要我们交人。我们这平头小百姓哪知道上头的事，一看当官的都怕啊！大家立马就想到了乔老太家。可是平日我们受乔老太帮忙，有什么头痛脑热的都找她帮忙治疗，效果又好，又省钱，心里都感激得很。
这正愁着，话梅那丫头突然就跑了出来，顶着一头血，脸上烂得还有虫子在爬，大叫着家里人出事儿了……有人看她样子就大叫是疯麻病，有传染的……你们想哪，红卫队那些人都是官爷，哪敢碰这要人命的东西，就不敢去乔老太家了，只在村子里随意兜了一圈儿，就离开了……后来我们才知道，话梅为了帮乔家避祸，故意把自己的脸都挖烂了……”
的确，很可怕！
可想到宋雪欣之前为了污害语环让语环身败名裂，连自己的孩子都不放过，似乎也没什么惊奇的。可是想到那么小的孩子，就有如此心机，怎么不教人害怕。
“……乔老当然万分感激话梅。可话梅的脸还是就此毁了。不这大家后来都很奇怪，晓敏过逝后，乔老带小环环离开，并不见话梅。但我可瞧得清楚，就在晓敏过逝的那天下午，话梅那丫头就跟着一个外来的女人离开了。那个女人长得很漂亮，一看衣着打扮就是出自富贵人家，啧啧，那衣服，包包的式样，还是咱这么老了第一次瞧见……”
一个年轻女人？！
北靖立即追问，“婶儿，你确定那年轻女子带走的是话梅，不是小环环么？”
婶子双眼一瞪，中气十足道，“绝对不会错。话梅之前毁了容，这整个村子的人都知道，都夸她知恩图报。再说当年那会儿，你婶儿我可是全村眼神儿最好的，话梅又比小环环大一岁，个头也高点，那张毁了容的脸，一看就知道是她。错不了的！”
这突然冒出来的新线索，让两个男人都愣了一下，送走婶儿和叔子后，两人都沉默不语，心思百转。
时值深夜，但人的思维却异常的清醒。
北靖又问，“师傅，师公那么看重家族名誉。若知道语环是您亲生女儿，是不是仍会因为师母不认语环，还将母女俩赶尽杀绝，或是送到国外永不归国？”
屠征眉头一皱，没有开口。心里隐约又觉得，父亲纵使守旧又老古板，但对于屠家的亲骨肉，应该不会心狠手辣至此。这一点，从大哥的情况可以得见。
当年他失踪，大哥奉父命随部队到川省附近驻扎，同时也是暗中带人寻找他。便在小镇上认识了晓敏的同学刑玉莲，刑家也同谭家一样是�
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