萧珑问道：“对你很重要？”
肖元娘眼色一黯，“容元那个混账，手里多少宝物？可这些年也只送过我这条珍珠链。我又是个犯贱的胚子，丢了总觉得空落落的。”
“他应该是觉得，若送你宝物，与你那些裙下之臣无甚差别。”萧珑说着，语气转为笃定，“嗯，一定是这样，他不想让你觉得他看轻你。”
肖元娘意味深长地一笑，“他送没送过你东西？”
“怎么会？！他看到我就头疼，哪里舍得送我东西？”萧珑撇嘴，“我倒是没少赚他的银子，帮他找了些东西。”
“我只是奇怪，你一个女孩子家，也不是爱穿金戴银的性子，连连作案是为什么？银票到手数着玩么？”不经意岔开了话题。
“以前是为五斗米折腰，后来赚到的银子另有去处。”萧珑坏坏地笑，“自然，我不时买醉也是一笔花销。”
“真好奇你把那么多银子弄到何处去了。”肖元娘盯了她半晌。
萧珑一点回答的意思都没有，慢悠悠岔开话题：“好端端的，你来京城做什么？”
“老九让我来的，看来你是没听说。”肖元娘开起了玩笑，“我惹不起你和他，况且来京城也无坏处，有了麻烦事自有你们出手帮衬，就过来了。”
萧珑才不信，觉得龙九不可能是这种照顾她生意的用心。只是他最近千头万绪，又是朝堂又是江湖，开口闭口是罢黜谁的官职灭掉哪窝匪盗又被人弹劾了什么罪状——看他脸色沉郁，就只剩了为他设身处地的烦忧，什么话也问不出。
而她与肖元娘却是一日比一日亲近。
真论起来，肖元娘就是个三天打鱼两天晒网的花魁，脾气委实不大好。
高兴了，不要银两，只找个陪得起自己的人喝酒；不高兴了，便是多少的银两宝物，也换不来她展颜一笑。
是这样一个坏脾气的花魁，却是长盛不衰，成名至今也不能被哪个女子取代，因为无数男子只认她，只捧她。
萧珑有时真得承认，混迹于风月场合的男子，真就如肖元娘所说——犯贱。
肖元娘是坦率的性子，不说假话，不想骗你的时候就缄默，又见多识广，是个好伙伴。游转京城，四处都能帮忙寻到乐子。
萧珑始终易容成京城初见那日的样子，肖元娘则没有忌讳，大大方方带她去寻美味、美酒、香茗。
不过三两日，京城许多人都在议论——花魁肖元娘似要委身于一位神秘英俊的少年郎。
少年郎屡次出入江夏王府，走到何处，人们都要尊称一声萧爷。
算是一桩奇事。不少人叹息她是养了个小白脸儿，倒贴银子。
萧珑有点后悔，应该打扮成龙九那般年岁的。如今易容后的样子看起来比肖元娘小七八岁，也不能怪外人把话说那么难听。
肖元娘虽然是龙九的大师姐，中间隔着七个人，却只比龙九大七个月。
当年他们的师父于先后两年个年头收下两拨徒弟，每一拨之间的年岁都是相差无几，有的师兄弟之间，要以几天的光景来论大小。
而两批人之间却是差了几年光景，恰如龙九年长霍连城七岁。
这些，是肖元娘告诉萧珑的。
肖元娘对那些流言蜚语浑不在意，相反，希望传扬得天下皆知才好。
她希望有人会因此生出哪怕一点点的焦虑。
这因爱落寞多年的女子，心底的苦，唯有自己明白。
而明白肖元娘只是在与萧珑四处游走的人，除了江夏王府中人，还有上官旭。
上官旭想见萧珑，没少出现在她与肖元娘附近，没有一次能相见，无一例外被人挡在一定范围之外。
对此，萧珑只当没看见，漠然以对。上官旭要见她，不外乎是问她之前的伤痕是用了什么药才复原的。她可没心情告知，懒得做打一巴掌给个甜枣的事。
可上官旭并没因此放弃，选择另辟蹊径。萧珑在几天之后才明白了这一点。
而这几日的龙九，偶尔看到喝得一身酒气的萧珑回府，颇有微词。
简单来说，他根本就反感萧珑与肖元娘整日里混在一起。
怕她被肖元娘带坏。
萧珑却是一再撒娇敷衍过去，日子过得惬意至极。
比之萧珑，萧南烟就过得特别不如意，满脑子火气。
她最近行踪都与乔让有关，他去哪儿，她就跟到哪儿。
这日晚间，她进到乔让室内的时候，乔让手里一沓银票，是手下刚刚交给他的。
“这是要给我的么？”萧南烟笑着走到他身侧，夺过银票。
“给你。”乔让甚是大方，“你明日不妨也学着萧爷一样，花钱如流水。”
萧爷——萧南烟蹙眉，说的是她的活宝姐姐，随即叹息，“我又没有萧爷明抢暗夺的本事，更不会易容，更搭不上花魁那样出名的人物。”
“酸。”乔让吸吸鼻子，“萧爷就不会说这些酸话。”
“萧爷会喝酒会灌酒，扮成男人你都每日提及八次——你去找她啊！”萧南烟将手中银票摔在案上，转身要走。
乔让扣住她手腕，微笑凝视，“你这女人，我不过是那日一亲芳泽，你就对我没完没了地发脾气，就那么记仇？”
萧南烟腾一下红了脸，嘴里仍是不甘指责，“谁叫你四处追着你的萧爷跑，又害得我追着你满京城乱转的？”
乔让无奈叹息：“我初时并不知萧爷就是萧珑，误以为我大师姐又要有什么壮举，这才跟踪了几日——我不是追萧爷，是关心我大师姐。傻子，连这都看不出？”
“不准再叫她萧爷！”萧南烟恨得咬牙切齿，“不准跟我提及她！”
“好。”乔让用顺从选择退让。
萧南烟这才有所缓和，问及那些银票，“是对账，还是你要置办什么东西？”
“要出门一趟。”
萧南烟紧张起来，“要去哪儿？”
“……”乔让很为难的样子。
萧南烟横眉立目，“说话啊！”
乔让以德报怨，无辜浅笑，“你不让我提及萧珑，可是此次行程与她有关。”
萧南烟想到了别处，忍无可忍，又要甩手走人。
乔让不撒手，解释道：“老九与她最近要奉圣命离京办差，老九命人告知我，若是无事可同行。我无事。”
“你走了……”我怎么办？萧南烟问不出下半句。
乔让建议道：“你每日围着我转，左右是不着家，同去可好？”
“去哪儿？”萧南烟神色一缓。
“大抵是你去过的一个地方。”乔让忽然用力，将她带进怀里，“那地方不错，你若无异议，我们就在那里拜堂成亲算了。”
萧南烟似是听到了笑话，挣扎的力道都随之减弱，“那怎么成？你的萧爷还没出嫁，我怎么能先她一步嫁人？”
乔让闻言毫无落寞，笑意直达眼底，“意思就是，除了这一点，你不反对。”
萧南烟又板起脸来，“谁要嫁你？少在那儿一厢情愿沾沾自喜了！”
“那正好，此时我便回江南，再不扰你清静。”
乔让能将每一句话都说得半真半假，是功力，也是萧南烟最恨他的一点。
萧南烟目光无力地看着他。实在是拿他一点办法也无。不由怀疑先前栽在她手里的男人都是傻瓜。否则，她如今怎么会落到了这地步？恼火得险些就哭了。
乔让见状，语调终于有了几分诚意：“还是听我的吧。先将生米煮成熟饭，回京再告知相府。他们想拦也晚了。”
“你是真心的？”萧南烟怯怯地问。
乔让点头，“我其实不是不怕你会在拜堂时反悔的。毕竟，你阅人无数，而我……”
他没将话说完，勾住她，吻住。
“你才阅人无数呢！”萧南烟努力别开脸。
乔让连忙补救：“你阅人无数，碰过的却只有我。这说辞可妥当了？”
不伦不类的一句话，引得萧南烟轻笑出声。
呼吸缠绕间，心头疑问挥之不去，“先告诉我，要去何处？”
“知道那么多做什么？”乔让语带不满，“这是什么时候？你怎么还有闲心问这问那？”语毕，狠狠吮住眼前娇艳唇瓣。
同样的一日，萧珑又是喝得微醺才返回王府，微晃着身形，扯下面具。
她其实也很苦恼，两个酒鬼在一起，如果不喝酒，就太对不起自己了。可是一喝就管不住自己，后果就是要对不起龙九，再一次没能遵从他的叮嘱。
走进书房院的时候，听得房内有人说话，她意识到龙九有客，自己还是等等比较好，就溜到了后窗下，打算等人走了再进去。
里面的侍卫正在通禀：“陆无双再次递了拜帖进来，说王爷若执意不肯见她，她就一头碰死在王府门前。”
龙九沉吟片刻：“问问她，喜欢什么木料。”
“……？”侍卫不解。
“本王赠她一副棺木。”
“属下明白。”
侍卫语带笑意，萧珑也无声地笑了。
“别让她碰到门口的汉白玉石狮子，那是王妃碰过的东西。”
他的阿浔碰过的东西，别人不能沾染，即便是鲜血，亦不能。
“是！”侍卫应声退出。
何其冷血的应对。
萧珑想，自己真是被他带坏了，听了不觉寒意，反倒只有甜蜜。
房内的霍连城则继续先前话题：“我是听寒烨说，十七执意要来京城，她心里气，执意要喝你一杯喜酒。”
龙九似有无奈：“被惯坏了，太任性。”
萧珑本是要回房等他，走开去两步，因为这两句话又走了回来。
她脚步声因为心头意念，略有加重。
龙九闻声识人，奇怪她在闹什么把戏。
霍连城没有留意到，戏谑开口：“说起来，十七师妹对九哥，可谓一往情深。”
龙九望一眼北窗，淡淡轻笑，“她对吉祥更一往情深。”
受人所托，照顾吉祥。原来，龙九是受他们口中十七所托。
霍连城轻笑几声才道：“我们这个小师妹，实在是奇得很。”
“的确。”龙九又不经意地看一眼窗外，“我也只对她束手无策。”
霍连城未曾发觉外面有人，照旧打趣：“十七说过，来日婚嫁，只嫁你。”语声微顿，又道，“你若是三妻四妾，定无人异议。可有此心？不过是多等些年。”因为明知不可能的事，他才会连连打趣，因为料定龙九不以为意。
萧珑因为这些话，屏住了呼吸。
龙九笑着回道：“此事要问阿浔同意与否。”
“这话若被十七听到，定然又是一番伤怀。毕竟，我们这些人，待她好的，唯有你。她眼里只有你与猫儿。”