七娘子和八娘子也被这动静给惊着了，二人面色不愉地看着夕草和夕灵乐颠颠地接过东西往九娘子的屋里搬，九娘子谢过了风清，拿了一个装有一两碎银子的荷包递给了风清，风清也没有推辞，笑着谢过了九娘子便带着粗使的小厮离开了。
七娘子有些不大高兴地说道，“九妹，父亲怎么赏了你这么多书还有笔墨纸砚的，莫不是要你考科举不成？”
九娘子对着依在南面厢房门口的七娘子说道，“父亲昨日见小妹书读得少，字写的也差，这才赏了这些，督促小妹多向姐姐们学着，方不堕我阁老府姑娘的面子呢。”九娘子的话倒也没错，话里抬举七娘子的意思，相信七娘子也不难听出。
果然七娘子的面色缓和了许多，“既是如此，你就多看书多练字，别让父亲失望才好。”
九娘子恭顺地答应了。八娘子又说道，“九妹，你怎么去了一趟父亲的外书房就好像变了个人似的，好像有哪里不一样了？”八娘子细细地打量着九娘子，好像要从她脸上找出什么蛛丝马迹来一样。
九娘子不得不承认八娘子的心思比七娘子要深的多，但面上还是一副惊讶的表情，“是吗？有哪里不一样吗，可能是听了父亲的教诲，茅塞顿开了吧？”九娘子说了句一语双关的话，不知道八娘子能不能听懂。
八娘子咬了咬嘴唇，没有再说什么，二人转身回了自己房中。九娘子这也才转身回了自己的房中。
夕草和夕灵已经将东西都摆在了九娘子日常用的书案前，夕灵激动地喊道，“姑娘，您快来看啊，这些可都是好东西呢，您看这笔这纸这墨……啧，啧，奴婢就是在六娘子那，也没见过这么好的。”
九娘子戳了戳她的额头，“你呀，知道什么是好的孬的，就在这瞎说。”
第十四章 应对
更新时间：20121115 9：47：49 本章字数：3273
九娘子坐在书案前，看着大老爷赏的东西，想着大老爷的意思，这是要训练她还是只是个赏赐呢？
这一日给大太太请过安后，六娘子破天荒地走到九娘子身边，神情倨傲地问道，“听说父亲赏理你书和笔墨纸砚，可是当真？”
九娘子心里暗哂，消息传得真快，看来大老爷赏赐一事已经激起了这个看似平静的内院的不少涟漪。唛鎷灞癹晓
九娘子起身，答道，“是的，那日被父亲叫去外书房，父亲说小九应该多向六姐学学，练练字，又知道小九平日里懒怠，这才特地命人赏了些东西来，小九正惶恐不安呢，不知道改日能不能向六姐讨教一番。”
六娘子被九娘子的几句话说的心里熨贴多了，本来质问的语气也温和了几分，“讨教什么的，倒是不必说了，你若是有心，平日里多写写便罢了。”说完再不看九娘子，自去大太太身旁坐了。
大太太也看了过来，“小九，平日里只见你在针线活上下的功夫多，还不知道你写得字吗？”
九娘子答应道，“小九不过只是认得几个字，要说写，比六姐还差的远呢，就是跟七姐八姐比，小九也差得很。”
大太太对九娘子的谦虚很是满意，“我们府里的姑娘，读书识字不过也只是为了明事理罢了，原也不用太上心的，当然像你六姐这样有天赋的那又不一样了。”说罢伸手慈爱地抚了抚身旁六娘子的头。
九娘子含笑看着眼前温情的一幕，目光越过大太太的身后，那卑微地立着的长条身影，眼眶不自觉地红了一红，自己也是多么想扑进那个人的怀里啊。
但下一刻，九娘子就立即感觉到了身旁的炙热的视线扫了过来，便撤回了目光，低下头，理了理衣襟。
身旁坐着的八娘子，含笑瞥了一眼九娘子，凑过头来，在九娘子耳边小声说道，“九妹，你的姨娘可真是懂规矩，天天这么在母亲跟前伺候着，真是难得啊。”
九娘子淡淡地说道，“那也是姨娘们应该做的，只是不知道三姨娘最近在忙什么，怎么也不见来给母亲请安。”
八娘子听了，便转过脸去，不再说话。
九娘子也不再多说什么，虽说她无意与人为敌，但是就这么明目张胆地捎带上非议五姨娘，她就会立刻竖起身上的豪刺，回击过去。
从春熹堂里出来，就看见了风清在外边候着。几个姐妹都不约而同地皱了眉，六娘子率先发了话，“怎么，风清，你在这干什么？”
风清恭敬地答道，“老爷传九娘子去外书房侍候，叫奴才在这候着，等九娘子给太太请完安就立刻过去。”
六娘子的眼光像利剑一样扫到了九娘子的身上，“她？父亲叫她去做什么？她什么都不会，为什么不叫我去？”
风清依然恭敬，“这个奴才也不知道，奴才只知道老爷就是这么说的。”
七娘子也冷冷地哼了一声，八娘子在一边幽幽地说道，“咱们府上谁不知道六姐的字写的最好，又是最知书达理的，怎么父亲不找六姐反而找小九呢？”
六娘子眼里都快要冒出火来了，九娘子轻轻说道，“小九自己也不知道，如果姐姐们对此有疑惑的话，不妨一起去父亲的外书房，亲自问他老人家岂不是更好？”
九娘子的话将三个姐姐噎住了，就算是老爷再怎么宠爱，作为女儿的也不敢去当面质问老爷的决定啊。
八娘子恨恨地瞪了九娘子一眼，九娘子无所谓地说道，“怎么，几位姐姐如果不去的话，那小九就先离开了，父亲还等着呢。”说罢带着夕灵夕草往外走着。
风清给六娘子她们行了个礼，便跟着九娘子一行一起往外书房去了。
大老爷照例在眯着眼睛休息，九娘子这回就安心多了，吩咐夕草和夕灵去外边的耳房烧水，给大老爷泡自己制作的提神醒脑的薄荷花茶，自己则动手将大老爷的书案和方桌整理起来。
方桌上的文书和书信依旧繁多而杂款，九娘子一边依照信封上的称谓整理归类，一边想着为什么大老爷不假手于人，而要自己老外书房侍候呢？是原来负责的下人不尽心还是有些事情不方便让外人知道呢？
九娘子动作很快也很轻巧，她打发夕灵去问过风清，知道了大老爷每天早朝过后，这个时辰必定要假寐休息一番，才好起身处理公务。
等都收拾得差不多了，九娘子这才走到耳房，夕草和夕灵已经将茶泡好，用官窑的青花盖碗装好了，放在红木托盘里。
九娘子拿了托盘，走进书房，大老爷也正好醒转，九娘子放下托盘，连忙去墙角的架子上拧了一把温热的毛巾递给了大老爷，大老爷接了过去，捂了捂脸，长长地舒了一口气，走到书案前坐下，九娘子便立即将茶碗递了过去。
大老爷接开盖碗，扑面而来的清新清凉之感让他讶异地“嗯”了一声，细细地品过之后，又连着喝了两大口，“嗯，这茶不错，很是提神，是什么茶？”
九娘子答道，“这是薄荷花茶。”
“薄荷花茶？没听过呢，内务府新送过来的吗？”大老爷问道。
九娘子微微有些脸红，“这是小九闲暇时，用自己栽种的薄荷叶晒干，放入了玫瑰花、金盏花、鼠尾草、洋甘菊、菩提子、紫罗兰，用沸水冲泡而成的。能够消除疲劳，滋养肝脏，养精提神的。因见父亲连日里为国事家事疲劳奔波，才想到泡这个茶给父亲喝。”顿了一下，“父亲若是不喜欢，小九去换了父亲常喝的大红袍来。”
大老爷看着眼前的这个穿着半旧的藕荷色长裙芙蓉色夹袄的女儿，眼睛竟有了微微的湿润，是啊，为了国事家事操劳，可是有谁真正关心过他的劳累吗？倒是这个平日里被自己忽视的庶女，竟有这样细腻的心思。
随即掩饰掉自己的情绪，冷然地说道，“这样也好，不用换了，以后每日里就泡这个茶给我喝便罢了。”
九娘子的脑子一时僵住了，每日里？大老爷的意思是让自己每日都来服侍吗？一霎时不知道是高兴还是担心的感觉划过心头。
第十五章 客人
更新时间：20121115 9：47：49 本章字数：3349
连着半个月的时间，九娘子都每天早上给大太太请了安，用完早膳之后就去了外书房，外书房的事情现在大老爷可是说是都交给了九娘子，整理、分类、简单大嫂、泡茶，大老爷已经迷上了这种薄荷花茶，每天总要用上两杯的。唛鎷灞癹晓
九娘子每日里还要给大老爷念信，有的时候大老爷不方便亲自回信的时候，也会让九娘子帮他写信，有些公文，大老爷也会跟九娘子讲解一些，渐渐地，让大老爷惊喜的是，有些朝堂之事，九娘子竟然也能答上几句，说上几句自己的想法，虽说还有些小女儿之态，但那种城府和头脑，显然已经不是自己家内院的那些女儿可比的了。
这日，九娘子来的时候，大老爷正在书房里来回踱步，眉头紧锁，九娘子也不敢惊扰，默默地将书案整理好了便去整理方桌上的文书书信等，放在最上边的便是一个六百里加急的公文，九娘子只是随意地瞟了一眼，便依旧将这公文放在所有文书的最上方。
然后将茶递给大老爷，大老爷接过了茶，却并没有喝，而是端着盖碗，沉吟了半晌说道，“西北甘肃地区因为天灾，流寇四起，已经有好几起流寇作乱的事情了。”
大老爷的话没头没尾的，九娘子却听懂了，刚才那封六百里加急公文就是甘肃来的，显然就是这事了。
大老爷的话既像是在向九娘子讲解，又像是在自言自语又或是想从九娘子那里听到一句两句的评论似的。
九娘子沉默了一会，才谨慎地开口说道，“女儿并不懂这些个，只是前几日日在翻看父亲给的那本《大齐史》的时候，看到过有记载，一般饥荒之年，流寇作乱，大多是有心之人为之。”
大老爷将盖碗随手就放在了身旁的案几上，因为太过着急，盖碗倾斜着，里边的茶水都洒了出来，“你说什么，再细细地说来。”大老爷显然很是激动，再三催促道。
九娘子见此，知道自己是说到了点子上了，便清清喉咙继续说道，“饥荒之年，最多的应该是流民，然而流民与流寇仅一字之差，官府的作为应该是决定了事态的严重程度。更何况，甘肃城外，是