紫鹃自然是不愿意回贾母身边的，可她是家生子，一家子都在贾母的掌控之中，鸳鸯又亲自来接，只得跟鸳鸯回了贾母身边。到了贾母身边，贾母对她倒是和颜悦色的，还连声说她服侍贾宝玉辛苦了，让她好生歇息。
林黛玉那里也将她的东西尽数送了回来，还额外给了赏赐。
只是明眼人都看得出来，紫鹃当贾宝玉姨娘的一腔打算是彻底没了指望。
王夫人见林黛玉身边的丫鬟随口说一句玩笑话，都能够将贾宝玉弄得失了心智，愈发忌讳林黛玉，想着，如今，不过是这样相处着，就能够让贾宝玉如此迷恋，若是异日真让她嫁给了贾宝玉，还不将贾宝玉迷得五迷三道的，哪里还会记得自己这个母亲生他养他？自是愈发看林黛玉碍眼。更是加紧操作金玉良缘的事情了。
花袭人倒是想查出是谁去给贾母和王夫人送的信，可惜那麝月原是荣国府的家生子，又一向极为听从花袭人的话，全然一副忠厚老实听话的模样，花袭人怀疑谁也便不会怀疑她。
作者有话要说：
、薛姨妈刺激林黛玉
林黛玉是个实心人，虽然觉得紫鹃存了异心，将她送回贾母那里去了。到底心里难受，不免有几分愁闷，幸好红鸾、青雀、雪雁三人时时劝解，又见紫鹃回到贾母身边后，贾母不但没有为难她，反倒让她顶了花袭人的缺，提拔她当了一等丫鬟，这才放下心来。
过了没几日，就是薛姨妈的生辰。她是客人，连贾母都碍于情面，送了几样东西。潘金莲等人自然也少不得送上几样针线作为贺礼。收了人家的礼物，少不得要请人家一起玩乐，薛姨妈便定了戏酒，请了贾家的一众人等吃酒看戏。邢蚰烟此时也回了大观园，便也跟着潘金莲等人一起去了。
因为前番紫鹃试探贾宝玉的事情，王夫人和薛姨妈心中越加不安，唯恐贾母哪一日想起来了便要定下林黛玉当孙媳妇儿，便商量着要尽快定下贾宝玉和薛宝钗的亲事。
王夫人道：“我是满心喜欢宝丫头的，宝玉这样的心性也就是宝丫头看着他，我才安心。只是老太太那里说不过去。”
薛姨妈笑道：“老太太是长辈，总不好绕过她去。虽然说婚姻大事，父母之命媒妁之言，可不得老太太欢心，总是难办。”
王夫人头疼道：“我如何不知道这个理，你就看我，明里暗里受了老太太多少闲气。如今可恼的，还不止这一桩事情。你知道的，大房和我们素日就不对付，大太太如今也不大待见宝丫头，也没少在老太太跟前说闲话。”
薛姨妈道：“这倒怪了。宝丫头也没招惹过她呀，那林丫头平时看着和她也不亲近，她这是为了什么？”
王夫人冷笑道：“她看我们碍眼呢，只要对我没好处的事情，她就是肯做的。林丫头虽然和她也不大来往，到底还是大老爷的外甥女，对大房和对我们都是一样的。宝丫头就不同了，她是我的外甥女，自然和我亲近。大太太虽然愚钝，却也不是个傻子，这点道理还看不明白？”
薛姨妈笑道：“我倒是有一个法子。大太太不是有个娘家侄女儿，叫什么邢蚰烟的，年纪倒是和薛蝌差不多大，前儿我生辰，她也来了。看起来也是个沉静娴雅的，也不多话，十分有礼数。我若是为薛蝌求娶她为妻，可不是就和大太太接上头了。为了她的侄女儿，想来她会做让步。”
王夫人喜道：“这倒是个好主意。只是，薛蝌肯不肯听你的安排？”
薛姨妈道：“他爹早死了，她娘又得了痰症，不过是挨日子罢了。当初分家的时候，老爷是家主，我们得到的是大份，薛蝌家里虽然有些铺面，却也就是那样了。如今，他又想着给薛宝琴那丫头履行和梅翰林家的亲事，自然是要依靠我们出力的，为了他妹子，不愁他不听我的摆布。”
王夫人道：“如此甚好。薛蝌长得好，家里根基也富贵，邢家原先倒还过得去，大太太的娘家哥哥一味只知道胡吃海用的，如今穷得不行了。那邢蚰烟虽然不错，也不过只是中人之姿罢了，又有那样的爹娘，哪里能找到什么好人家？即便大太太不愿意，也架不住邢家夫妻愿意，到时候就由不得她了。我们倒是做了件积阴德的好事呢。”
薛姨妈笑道：“我们都是慈善人，自然是受到神佛保佑的。”
王夫人便笑道：“话虽如此，我们大户人家，也没有个自己亲自上门去求亲的道理，只是找谁去和大太太说呢？”
薛姨妈道：“老太太不是现成的人选？”
王夫人摇了摇头，说：“老太太如今防我们像防贼似的，如果我开口和她说这回事，她定要推三阻四的。”
薛姨妈道：“叫凤姐儿去说，她在家里养了几个月了，胎气也该稳固了。叫她去和老太太说。”
王夫人说：“也好。自从她有了身孕，就一味躲懒，家务事一概不沾手的。你亲自去和她说，估计她不好推脱。只有一样，若是这事成了，转头大太太不肯帮我们怎么办？”
薛姨妈胸有成竹地说：“这个我早想好了。如今薛宝琴还未嫁，我就以此为借口，说只是先定下亲事，须得等到薛宝琴才出嫁之后，才能迎娶邢蚰烟就是了。”
王夫人拍手赞道：“妙啊。拿着看得见摸不着的好处放到大太太跟前，不愁她不听我们的。”
薛姨妈便带了几样补身子的东西，往王熙凤那里去了。
王熙凤听说薛姨妈来看自己，就知道她必然有事来找自己，却也不便拒绝她的“一片好意”，只得陪她说了话。
薛姨妈东拉西扯了一通，便讲起邢蚰烟的事情来：“我看大太太的侄女儿邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿。我想着，我若是有她这么一个媳妇服侍着，就好了。再一想，你大哥哥素来行止浮奢，哪里配得上邢蚰烟呢，不过是糟蹋了人家的女儿。又实在觉得邢蚰烟难得，想到薛蝌如今还未娶亲，也并没有定下什么亲事。我看她和薛蝌倒是一对天生地设的夫妻。我也不知道大太太什么意思，便想着托你和大太太去说。你们是亲婆媳，就是有些什么，想来，大太太也不会说什么。”
王熙凤一听，就明白了薛姨妈的盘算，薛蝌看起来倒是个好人，可薛家实在是一团糟，实在是不愿意接受薛姨妈安排给自己的任务，便推脱道：“姑妈知道，我和大太太一向不和，不过是维持着面子上过得去罢了。她一贯左性，我又时儿媳妇，只怕她不听。”
薛姨妈忙说：“只当姑妈请你帮忙了。你一向是伶牙俐齿、机灵聪慧的，姑妈信你一定能够说成的。”
王熙凤再一想，邢家父母是那样，也是够难缠的，将邢蚰烟说给薛蝌，倒也不是全然没有好处的。邢蚰烟虽然看起来不多话，内里也是个有计较的，只怕将来，薛姨妈也占不了邢蚰烟的便宜。便点头应允代为说项：“既然姑妈这样说了，我就尽量试试，若是不成，姑妈可不要怪我。”
薛姨妈笑道：“我的儿，我就知道你是个有能耐的，哪里会不成呢？”
王熙凤有身孕，贾母素来又疼爱她，便时不时地来看她。王熙凤便在贾母来看自己的时候，向贾母提起了薛姨妈想要为薛蝌求娶邢蚰烟。
贾母见过邢蚰烟几次，见她虽然家里贫寒，人却是丝毫不以为意，在一群富贵人家的姑娘里头，也不见畏缩之态，落落大方的，便知道邢蚰烟不是个寻常的女子，心智极为坚强的。邢家父母又是一对混账东西，这样的女子嫁给薛蝌，只怕将来薛姨妈是拿捏不住的。贾母倒是满心愿意看一看，将来薛姨妈如何吃瘪，便答应向邢夫人开口说亲。
贾母出面，邢夫人自然无话可说，邢大舅夫妻也羡慕薛家富贵，立即就同意了。
贾母亲做保山，又请了尤氏婆媳，薛家和邢家就互换了庚帖，合了八字（看八字的人自然说是极为相配的），走了议亲的各种程序，便算是给薛蝌和邢蚰烟定了亲事。
潘金莲听说了此事，略一猜度，便明白了薛姨妈的打算。她却是觉得，薛姨妈的打算肯定是要落空了。凭着她对邢夫人的了解，就知道，邢夫人是个冷心冷清的人，对谁都不看重，肯花钱养着邢大舅一家，不过是迫不得已，邢蚰烟和她来往也少，她对邢蚰烟是一丝情分也无。想要让她为了邢蚰烟而放弃更大的好处，就像希望着太阳从西边出来一样，那是一点可能性也没有。
薛姨妈见薛蝌和邢蚰烟的亲事说定了，便故意跑到潇湘馆去，和林黛玉说些闲话，薛宝钗随后也到了。
薛姨妈故意要刺激林黛玉，便一边用手摩弄着宝钗，做出母女情深的样子来，一边向黛玉夸耀薛宝钗懂事，说自己有个这样女儿，真是当娘的福气。
林黛玉见两人如此，不免想起贾敏在的时候，对自己也是百般疼爱，便流泪叹道：“薛姐姐偏在这里这样，分明是气我没娘的人，故意来刺我的眼。”
薛宝钗心说，就是故意刺激你呢，笑道：“妈瞧她轻狂，倒说我撒娇儿。”
薛姨妈便火上浇油道：“也怨不得她伤心，可怜没母亲没了，到底没个贴心的亲人。”
红鸾见她们如此说话，心中便有几分恼意，刚开始还不好说，见薛姨妈如此说，忙说道：“姨太太这话差了。姑娘如今在外祖母家住着，老太太是极疼爱姑娘的，两位舅太太对姑娘也是十分慈爱，府里的几位姑和我们姑娘也是姐妹情深。阖府主子皆是我们姑娘的至亲，哪里是没有亲人呢？”
薛姨妈笑道：“你这个丫头，倒是嘴刁。”便将话题岔开，“前儿我给薛蝌说定了邢姑娘，老太太还取笑说：‘我原要说他的人，谁知他的人没到手，倒被他说了我们的一个去了。’我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全？”
林黛玉听了，忙说道：“姨妈说的什么话，我竟听不懂。”说着，便叫青雀，“青雀，哪儿去了，茶都凉了，也不知道换上热的来。”
红鸾听了薛姨妈的话，心知薛姨妈这是故意拿着林黛玉取笑呢，越发着恼，只是碍于她是长辈，无计可施。听林黛