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“我这一走便是他想找我也难了，我要去……”芜芜颓然摇了摇头，决定还是不与青娥多说什么了，于是推了她两下，让她回去。青娥便是担心她，此时却是什么忙都帮不上的，只得哭着回去了。
芜芜一手牵起裙角，打着伞小心翼翼地跨出了那道门槛，然后她看见了一条并不繁华也没有什么行人的街，那小厮看了一眼她脸上的笑容，然后有些纳闷地将角门关上了。
此时雨忽然大了起来，芜芜便站在角门下的石阶上等着。这阵雨来得及，她清清楚楚看见远处飘过来一片乌云，那乌云带着水汽停在了头顶的那方天上，顿时豆大的雨点便砸了下来，砸在地上溅起一片片水花然后落在了芜芜的裙子上。
此时这条街上一个行人也无，只她一人立在这角门下面，像是无主孤魂似的。冯长生那夜险些掐死她，之后他让她走，他说若是她不走他迟早要杀了她的。别人都觉得她应该哭着去求冯长生，却不知她心中着实欢喜。
早先冯长生说的一些话虽然鲜血淋漓的，但是有一点他却是没有说错的，就是有关胡良的。胡良是有心有意的，只是就算不提胡良自己在朝中需要投靠势力，她也不能跟了他，因为她此时已经没了那样的心思，更没了那样的指望，她只想回到关益身边去，就算不能认他，也要照顾他终老。
怕只怕她如今病着，受不住舟车劳顿，总归要在京城里将养一阵子。雨越下越大，一丝要停的意思都没有，可是天色已经渐渐阴沉了下来，她若是再不找个落脚的地方，只怕今晚就要露宿街头了。于是便也顾不得湿了鞋，抬步迈进了没过脚面的积水里，她走了两步忽然回头，只见那扇黑色角门静静立在那里，彻底断了她与冯长生的联系……
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“三娘，这几日生意不错吧？”门外进来个二十多岁的男子，长得一副白净模样，一边说眼睛一边瞟那站在柜后算账的妇人。那妇人排行第三，因三十岁上成了寡妇，便只能自己打理客栈的生意，因本也不是什么正经的人，平日和一些熟客便有些不清不楚的勾当，这刚进门的男子名叫刘廓，两人也是不清不楚的。
柳三娘抬头看了他一眼，复又低头去算账，装模作样道：“什么好不好，不过是勉强生活罢了，倒是这几日来京城送货的商客多了些，才有了些进项。”刘廓见堂内无人，两步上前搂着柳三娘亲了个嘴，双手又上去乱摸一通，口中喊着：“这几日家里那母夜叉看得严，可让我想死你了！”
柳三娘当下甩了他一个大嘴巴，瞪了他一眼道：“在我娘面少提你家的母夜叉，再提就给我滚出去。”刘廓却是不恼，当下又打了自己三四个耳刮子，赔礼道：“是我不对，我嘴贱，打我的嘴！”
见他如此，柳三娘脸上才有了些笑意，叱道：“你们男人各个都是吃着碗里的望着锅里的，我还当你是厌了我呢。”刘廓满脸堆笑，道：“我哪里能厌了你去，我倒想将你娶进门，只是你不肯。”柳三娘啐了他一口，道：“你家里养着个母夜叉，如何能娶得了我，我是不进你家门受气的！”
那刘廓也只不过是随口一说，当下不再提这事，搂着柳三娘说了一堆情话，将柳三娘哄得云里雾里的，这才开口说了正题：“那日我来你这里吃酒，看见个妇人与你说话，不知那妇人可还住在你这客栈里？”
那柳三娘是什么样的玲珑心肝儿，当下便知晓了刘廓的心思，一把推开他，神色似恼似怨：“难怪方才说了那么一番好听的话哄我，原是打那妇人的主意！”刘廓自日见了那妇人起便魂不守舍，吃饭睡觉想的都是那妇人的模样，软硬兼施逼着家中的母夜叉同意纳进门，于是马上就来找柳三娘撺掇。
“三娘，我的好三娘，你且帮帮我，这事若是成了，我好好打两副头面谢你。”柳三娘只摇头，道：“你来晚了，那妇人早走了。”刘廓急了：“你可别骗我，我可一直让人在这看着呢，方才又问了你店里的伙计，他可也说那妇人没走呢。”
“便是没走，那妇人也是有夫君的，断不能跟了你去。”刘廓见柳三娘有了些松口的势头，越发坚持起来：“她生得那般好模样，若是她有丈夫，如何肯让她独自一人出来。”柳三娘见他这样一副猴急的模样，当下“扑哧”一声笑了出来，葱白般的手指点了点他胸口：“我若是帮你撮合成了这件事，你当怎么谢我呢？”
刘廓一听，便知道有戏，当下抱着柳三娘亲了个嘴：“你要什么我便给你什么，便是我没有的，也想法子给你弄来！”柳三娘眼珠转了转，道：“那妇人的确是还住在我这里的，只是我看她那样子倒像是个有注意的人，想来还真不一定愿意跟了你去，你若是直接去说，只怕反还坏了事。”
刘廓素来知道柳三娘的手段，当下便问：“你有什么法子可别藏着，快告诉了我来！”柳三娘扯过他的耳朵耳语一阵，说完两人不禁相视一笑。
柳三娘如往日一样端了汤药上楼，她敲了敲门听见里面的人应了才进去，因这屋子是背阳的，所以有些暗，柳三娘将汤药放在桌子上，先去推开了窗，这才把药端到床前递给芜芜，熟稔道：“这药喝了几日也没见起色，要我看再换个郎中试试，总这样拖着也不是事。”
自离开冯家之后，芜芜便在这家小客店里落脚，只是一直病得昏昏沉沉，多亏凡事都有柳三娘照应着，便也称起姐妹来。芜芜喝了药，摇了摇头，道：“柳姐姐费心了，我这病倒没什么要紧，只是要养些日子，便是换了郎中也照样是这么个治法。”
柳三娘脸上露出些悲悯之色来，道：“我问了你几次还有什么亲人，你都不肯说，我想着若是你有夫家，你那夫君可当真是该死了，这样一个可人儿怎么能不管不顾了呢！”芜芜不欲多说，只又说了些感激柳三娘之类的言语，柳三娘便也不好再问，只摸了摸她的手，道：“妹子你也别总在这屋里憋着，我看你这病多半是心里发出来的，且到我房里去坐坐，我点一盏茶给你吃。”
芜芜推脱一番没能推掉，且平日里又多蒙柳三娘照应，便只得勉强被拉去了。且说两人刚进屋坐了一会儿，便听有人敲门，柳三娘开门一看，却是个生得十分白净的男子，正是刘廓。刘廓眼睛往屋里一瞟，当下春｜心荡漾了起来，却赶紧沉下了脸色，一本正经道：“三娘你忙着呢？前几日你送给我娘子了一方帕子，她越看越喜欢，让我来问问你相似的花样可还有？”
柳三娘开了门，按着他在芜芜对面坐了，笑道：“不过是我随手画来的，哪里还有相似的。”她说完又去看芜芜，问道：“妹子可有什么巧妙的花样？能不能给我画两张来？”
芜芜此时最怕生事，方才刘廓进来之时她便想要离开了，是故当下便起身福了福，道：“我性子拙笨，实在帮不上忙，姐姐这里既然有客，我便先离开了。”说完便也不顾柳三娘挽留，径自走了。她一走柳三娘便笑出来，点了点刘廓的脑瓜门子，道：“我就说她不肯吧！”
且说芜芜出了门越想越不对，只觉方才刘廓的眼神实在是心怀不轨，她如今只身一人又病着，若是他当真起了歹心便糟了，于是当下便要回去收拾东西离开这里。哪知道她回到住处却发现门大开着，当下心知不好，进门一看便见桌椅狼藉，被褥凌乱，她带来的包袱也没了，那包袱里还装着青娥送她的一些碎银两，这下她可是身无分文了。
芜芜一时也不知道该怎么办，想起方才柳三娘那一番表现，心中也知道自己进了人家做的套儿里了，只是如今她没有凭据，吃了亏也只能认了，于是关了门并不声张。哪知晚上却有伙计上楼来催房钱，芜芜哪里有银子给，想了想便将头上戴的一根银簪子拔了下来塞进那伙计手里。
那伙计掂了掂，道：“我也不知这有多重，且让我去称一称。”芜芜赶紧叫住了他，道：“这不是房钱，是我给大哥你的，只求你帮我去找个人。”那伙计见有这等好处便动了心，道：“那你且说让我去找什么人，若是能帮上忙我自然帮你。”
“我表哥是户部侍郎，去年才中了探花的，名叫胡良，我本是来投奔他的，只是想着养好了病再去，如今我看自己的病一时也好不了，麻烦大哥去帮我知会他一声，就说有个姓关的女子在这里，让他来接一下。”
伙计一听要找的人竟还是个官儿，便有些怀疑芜芜在说谎，但见她谈吐大方，倒也不像是作假的，于是勉强应了，说寻了空去寻胡良。芜芜便是心中忐忑，如今也要装出若无其事的模样，只盼着胡良早些来接她。
又说柳三娘等了两日也不见芜芜有动作，先前虽然欠了些房钱，但她都用身上的首饰抵了，又加上她并没有要离开的意思，便按兵不动，等着芜芜山穷水尽。只是柳三娘能等，刘廓却等不得了，这日竟尾随芜芜上了楼去，在芜芜关门之前一个闪身进了屋里去。
芜芜吓了一跳，慌忙便要喊人，奈何却被刘廓捂住了嘴，手脚也都被压制住了。刘廓“心肝儿心肝儿”地叫了两声，俯身便要去亲芜芜的脸，芜芜一侧头躲了开去，只拿一双眼睛瞪他，倒是没有什么惊慌之色。刘廓是惯在风月里行走的人，见此便送了捂她嘴的手，表白了一番自己的痴心。
芜芜只看着他不说话，让刘廓越发心痒难耐了起来，当下便伸手去解芜芜的腰带。芜芜抓住他的手，她的手纤细嫩滑，让刘廓顿时酥了大半，又听她道：“我身子不好，到床上去。”刘廓大喜，拉着芜芜上床便要行那等下流之事，哪知却忽然觉得脖子一凉，用手一摸竟都是血，当下吓得脸都白了，惊慌失措连退了数步才站住了。
此时芜芜手中拿了一把银晃晃的剪刀指着自己的脖子，脸色凛然：“我知道你的心思，只是不知道你是图这一次两次的快活，还是真的想要我，若是你只图这一�