《十八钗(完结)作者:暮兰舟》

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十八钗(完结)作者:暮兰舟- 第41部分


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颜老太太都一一仔细瞧过了,睡莲和素儿的差距如此明显,老太太也没有生气,只是说:“睡莲要努力了,十一丫头琪莲小你三岁,她的字和针线比你却相差不了多少。”
王素儿原本想以睡莲年纪小来替睡莲开脱,听外祖母这么说,她也只好闭嘴不语了。
睡莲脸色微赫:在成都八年,除了七婶娘柳氏在的三年督促过自己功课针线外,其他几年基本靠“自觉”——咳咳,懒散惯了,这字和针线确实有些拿不出手。
松鹤堂总管事容嬷嬷笑道:“老太太是对九小姐期望高,所以要求就严些。九小姐在成都老宅里已经开始学着管家理事了,刘管家每次写信来,都夸小姐懂事呢。”
颜老太太缓缓点头,这几日断断续续听素儿和崔妈妈说起成都的事情,得知睡莲确实帮了素儿母女不少,素儿的宅子若没有睡莲那个租房的主意,估计早就被王家那些个虎狼族人占了。
想到这里,颜老太太不由得放缓了脸色,吩咐捶腿的彩屏,“去找针线房里的辛槐家的,她的针线是府里最出挑的。跟她说,以后有空就去听涛阁指点九小姐针线。”
“是。”
“至于字,别无他法,只能靠自己苦练了。”颜老太太眯着眼想了想,问:“我倒忘了,咱们府里这些孙女谁的字写的最好来着?”
彩屏笑着应道:“是四小姐。”
“对,就是青莲,你父亲这么挑剔的人,都说是她的字是好的,怕是连府里的哥儿都比不上
呢。”颜老太太对表姐妹俩说:“你们也请教请教四丫头,过了明年正月,你们都要跟着夫子上学的,到时候这笔字也要说得过去才是。”
“是。”睡莲和素儿对视一眼,均想要加把劲了,千万别在学堂里失了脸面。
……祖孙三人说着练字针线的事,不知不觉过了半个多时辰,颜老太太本想按照惯例去佛堂念经打坐的,但见素儿和睡莲在炕上相对而坐,表姐妹俩讲得眉飞色舞,从练字针线、到这几日的饮食起居、到路上的见闻,还聊了成都的旧事。
颜老太太心中感叹:素儿和自己住了十天,这十天的笑容加起来也没今天多。小孩子确实和同龄人在一起才放得开说笑,何况她们还有一起长大的交情……。
颜老太太近乎贪婪的看着王素儿微笑的侧脸,慢慢找到了已逝亲生女儿的影子。可怜的媛儿,当初自己觉得王家人口简单,媛儿嫁过去后既没有公婆要伺候,又没有妯娌掣肘,夫婿相貌人品皆佳,应该会过得很好。不用像自己这样外表看似光鲜,其实一天不算计就活不下去,可惜造物弄人啊,到头来白发人送黑发人……。
老太太陷入深思,渐渐歪在炕上睡了,容嬷嬷给她盖上驼绒毯子,拉着彩屏退下。
临近午饭时,颜老太太醒过来,素儿和睡莲挤在一起绣花,睡莲不知说了些什么,两人压低声音笑成一团。
看到外孙女这么高兴,颜老太太顿时心情大好,彩屏进来问午饭摆在那里。
颜老太太说:“就摆在这里吧,还有,把九丫头的饭也一起摆上来。外面还在下雪,空着肚子顶着风雪回去,胃里必定是不舒服的。”
“是。”彩屏退下,叫了添菜去大厨房把睡莲的午饭食盒提到松鹤堂来。
添菜眼睛一亮,按照吩咐做了。
酸甜苦辣咸!松鹤堂的这顿午饭吃出了五种味道!
午饭摆在暖阁中间黄花梨嵌云母石大圆桌上,当添菜揭开食盒,将睡莲的份例三素二荤一汤一一摆上。
坐着的祖孙三人、站着布菜的添饭、容嬷嬷、崔妈妈脸色越来越精彩。
同样是一道白菜,素儿那盘是单取了白菜心,用鸡汤慢慢烫熟的;睡莲那盘是叶黄生硬的白菜梆子配蒜泥炒的,大蒜的皮都没剥干净,紧紧贴在盘子上。
同样是荤菜,素儿的是色香味俱全的炸鹌鹑,睡莲的是半只劫后余生的烤鸭,烤鸭铮亮的外皮上残留着几处齿印,它的上一任食客可能是觉得这鸭肉太硬,咬了几口放弃了。
……
容嬷嬷示意彩屏撤了这两道菜,并按住添菜的手,阻止她继续把食盒里的菜肴摆在桌上,为了挽回诡异的气氛,见盒子一道红烧猪蹄卖相还不错,便端出来摆上。
颜老太太见了,脸色稍缓,开始起筷。素儿和睡莲也动了筷子,容嬷嬷本是给颜老太太布菜的,后来在颜老太太的眼色下,夹了几道菜放在睡莲碗里,以示安慰。
睡莲感激一瞥,都吃了。颜老太太自己动手夹了一块红烧猪蹄吃了,眉头一皱,对容嬷嬷说:“你尝尝这道菜,我总觉得像是缺了点什么。”
容嬷嬷放下布菜的乌木包银的公筷,换了一双干净的竹筷夹了,侧着身子咬了半口,慢慢咀嚼咽下。
彩屏早就准备漱口的水,容嬷嬷漱口,掏出帕子擦干嘴唇,方回道:“还是老太太仔细,这猪蹄膀确实有些问题。”
颜老太太问:“到底是什么问题?”
容嬷嬷说:“猪蹄膀里面的蹄筋被抽走了,这猪蹄其实就是靠着蹄筋才有那个味道,市面上被抽了蹄筋的猪蹄价格要少一半。”
颜老太太停了筷子,缓缓道:“我竟不知府里拮据如此了,要吃抽了筋的猪蹄。”
容嬷嬷说:“咱们府里没有那么小家子气,厨房人多眼杂,有人偷偷抽了筋拿出去卖也是有的。”
见颜老太太食欲全无,容嬷嬷避重就道:“没得为了这些腌臜气坏了身子的。前日我干闺女搬了一坛在成都腌制的泡菜来,我有几十年没吃过这种老味道了,最是开胃下饭的,老太太要不要尝尝?”
容嬷嬷的干闺女,就是采菱的娘刘妈妈。
“端上来吧。”
容嬷嬷乘机撤了红烧猪蹄,换上三小碟四川泡菜来。
泡菜酸爽,颜老太太连吃了三片泡红萝卜,感叹道:“还是水土的原因,自打四十多前从成都搬到京城,就再也没有尝到这种滋味了。”
一顿午饭就这样一波三折的进行下去。饭罢,睡莲告退,素儿歇午觉,颜老太太和容嬷嬷议事,约一刻钟后,容嬷嬷叫房里和彩屏一样都是一等丫鬟的彩绣提了食盒,直奔大厨房!
此时大厨房已经封了灶火,几个婆子打水洗菜,为下午的晚饭做准备。
容嬷嬷一现身,立刻惊起丫鬟婆子无数,报到大厨房总管宋妈那里去了,宋妈整整了衣襟,急忙迎出去,对着容嬷嬷福了一福,“嬷嬷来了,外头冷,快进来坐。”
“你是大厨房管事的?”容嬷嬷明知故问。
宋妈谄媚笑道:“正是奴婢。”
容嬷嬷依旧面无表情,“我是来传老太太的话,大厨房如今很不像样子了,你可知错?”
“奴婢——奴婢不知啊!请嬷嬷提点。”宋妈脸色大变,扑通一声跪在雪地上,跪地的同时,借着衣袖的掩饰给容嬷嬷塞了一块五两元宝剪了一半的金子。
容嬷嬷将那金子一抛,像是嫌东西脏似的,掏出帕子擦了擦手,“那就跪到你知道为止。”
“请老太太饶命!”宋妈连连磕头,“奴婢确实不知啊!”
容嬷嬷懒得理会,朗声道:“大厨房不管大小头目全给我出来。”
早在杨氏嫁到颜府以前,容嬷嬷在内宅可谓是一手遮天,连当时的当家主母先五夫人魏氏遇到大事都要和她商量,如今虽过了八年,容嬷嬷余威尚存。
话音刚落,大厨房大大小小管事的二十余人齐齐站在院子的雪地里,噤若寒蝉,大气都不敢出。
容嬷嬷示意彩绣将睡莲的食盒摆在宋妈面前,打开盖子,说:“大厨房出了错,大管事却说不知道错在那里,你们都在这里陪着吧,等大管事知错为止。”
言罢,容嬷嬷到茶水间坐下,都没有叫随侍的小丫鬟盯住在这里——容嬷嬷很自信,谅她们也不敢使小动作。
其实当小丫鬟把食盒打开时,在场的所有管事的都明白了原由——只是,九小姐的份例怎么送到松鹤堂去了?还把容嬷嬷这个阎王引了过来?
宋妈跪在雪地里,眼泪鼻涕都冻成柱子了,她手下的爪牙们大急,偷跑着出去给五夫人杨氏送信。
彩绣在容嬷嬷旁边耳语道:“果然去找五夫人了。”
容嬷嬷冷哼一声:“这正好了,免得我还要去泰正院跑一趟。”
约两盏茶时间,五夫人杨氏带着一群丫鬟婆子浩浩荡荡来到大厨房。
雪一直下。
大小管事的头发衣服都盖上了薄薄一层,最惨的宋妈,直接成了冰人,跪趴在地上蜷缩成虾仁状。
“都杵在这里做什么!还不快忙事去!一大家子人等着晚饭呢!”杨嬷嬷先吼道。
众管事略动了动,还是站着不动,宋妈被杨嬷嬷一声吼醒了,看到救星五夫人,立刻哭号起来:“五夫人救命啊!老奴冤枉!”
五夫人杨氏嫌恶的退后一步,杨嬷嬷训斥道:“快过年了,你嚎什么丧?还不快起来!”
宋妈仍是不敢,磕头道:“老太太说奴婢做错了,可是奴婢都是按照夫人的意思办的,没有——。”
杨嬷嬷一个窝心脚踢过去,“你这老货!猪油蒙了心!自己做错了事,还胡乱攀扯夫人!
宋妈受疼,也不敢说了,只是说:“求夫人饶了奴婢这一回,奴婢在厨房做了一辈子,好歹留些脸面吧。”
杨嬷嬷使了个颜色,“胡说八道!难道是夫人罚你在雪地里跪着?!”
宋妈大悟,对着茶水间方向磕头,“求老太太开恩,饶了奴婢这一回吧!”
容嬷嬷从茶水间不紧不慢走来,先是对杨氏福了福,杨氏不敢全受,还了半礼,笑道:“容嬷嬷,您是个最心善了人了,就饶了宋妈吧。”
“夫人这话折杀我了。”容嬷嬷早脱了奴籍,所以可以自称“我”,她说:“我是奉了老太太的命来大厨房传几句话,再说了,如今我也不担当府里的差事,何来的权力饶恕她?”
杨氏碰了一鼻子灰。容嬷嬷冷冷看着跪地的宋妈,说:“我再问你一次,知不知错?”
宋妈看看容嬷嬷,又看看杨氏,正欲开口,杨嬷嬷插了话:“容嬷嬷,这宋妈忙中出错,把给粗使婆子吃的饭菜误装到九小姐食盒里去了,实在该打该罚,宋家的!你还不快向容嬷嬷认错!”
对啊,自己怎么没想到呢?宋妈连连磕头:“奴婢忙昏了头,中午要准备府里上上下下几百人的饭食,装错了九小姐的食盒,

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