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怎么这么冷？！晓菡全身发冷，寻思片刻，她便加速运行体内的火灵取暖。火系灵气慢慢蓄积流转起来，侵蚀肌体的冷冽之气便得到了一定程度抑制。晓菡不免庆幸自己修炼了火灵，可以抵御寒冷。
可这样的状态没有维持多久。晓菡很快便发现全身的经脉如同被冰雪冻结一般，渐渐淤塞不通了。随之。一股持续增强的憋闷感，便自经脉官腔蔓延开来……
“速速收敛体内的火灵！”
晓菡正是惊骇之时，耳畔便响起了师父冷冷的话语。接着，便有一道温煦的水灵自她背心徐徐流入体内。随着那道水灵的流动，晓菡体内那些冻结的经脉便冰消雪融，慢慢流通开来。
“你体内是四灵同修，寻常的丹药只能针对某一套经脉系统起作用，对你来说毫无用处。而随意打破体内的四灵平衡，则是十分危险的事情！上次你私自修炼采纳术，便已经惹出许多麻烦，今次若不是为师急时赶回……”
师父的斥责，重重落入晓菡的耳膜。丹道基础知识考核没能通过，她本就心情郁郁，难以疏解，此刻再听到师父的斥责，鼻头一酸，眼中便滚出两行泪珠子来。
“修行之途，并无捷径可走。今后，你休要寄希望于这些无用的丹药之上。”说罢，青冥收回灵力，站起身来。
晓菡仰头望向青冥，眼眸对上的是一道冷淡而疏离的目光。
看着晓菡脸颊上的泪珠，青冥眼眸一暗，不再言语，只是转身大步离开。走出好几步远，忽又停住脚步，低低说了句：“今日就练到这里吧。”
这一句语调清冷的话语，并未让晓菡感觉安慰。相反的，她越发觉得是自己没能通过丹道基础知识考核，才惹得他这般失望和生气的。
这日之后，晓菡感觉师父对自己有了明显的疏离。那曾经温和的笑容，仿佛彻底从他脸上消失，再难窥见。
每日，只要她在书房习字看书，他便一定有事需要去玄天殿处理。她若是去了楠竹林练习，他便会留在书房内处理宫中事务。除了每日话语简洁的安排指点修炼功课，他与她再无有更多的交流。
他不愿意和自己呆在一起！
看明白了这一点，晓菡便把要学习的经书和典籍，搬回了东厢卧室，每日只呆在自己的卧室里看书习字，把西厢的书房彻底还给他。
师徒两人的关系越冷寂，离尘坞之中反倒越热闹。
这以后，宫中各位长老也渐渐习惯了来离尘坞向青冥禀报事务，甚至就连长老会也经常在离尘坞的客堂之内召开。
这样的时刻，晓菡替来客送上茶水后，便默默退下，或回自己的房间背诵经书，或去楠竹林练习剑术。
师徒间的这种疏离和冷淡，让晓菡想明白了一件事情：自己只有刻苦努力修行，学好仙术，才可能博得他的好感，得到他的认同。
原本每日十个周天的采纳练习，她做到了十五个。原本每日只需练习一个时辰的剑术，她一定坚持练到两个时辰。原本每日只需背记一章的经卷，她一定要背完两章……几乎所有的功课，在他规定的要求之外，晓菡都强迫自己要做得更多更好。
晓菡的这些努力和进步，青冥其实都看在眼里，却从未给过她一个正面的肯定。
三个月后，青冥带晓菡进入寒晶洞内修炼。
修炼环境的突然改变，让晓菡一时有些难以适应。寒晶洞内，除了水灵格外丰沛外，其他的五行灵气十分稀缺。要在这寒冷刺骨的环境中采纳四灵，除了要运行灵气护体御寒外，她还需要更多的专注和耐心。
羽尘曾说他在寒室中修炼，一日的修炼抵过外面的两三日。晓菡便明白，师父带她进寒晶洞修炼，也必然是为了她好。
于是，从最初的半个时辰，到一个时辰，再到两个时辰，乃至三五个时辰，晓菡一日比一日坚持的时间更长，发感应和采纳灵气的速度也一日比一日更快。
半年后，晓菡突破了练气期初期。
十个月才突破练气期，和羽尘三个月就突破练气期的成绩相比，晓菡甚至没有为自己的这一进步感到分毫愉悦。她很清楚，自己的目标，绝对不是这小小的一步练气期。
青冥很清楚，以她本来的资质，十个月内突破练气期已经远远超出了他的预计。和她一同入宫的那批弟子中，除了羽尘之外，她是第二个突破练气期的弟子。
然而，他却不能给予她肯定和鼓励。修仙，虽不是一蹴而就的事情，但却必须是一鼓作气的坚持到底。
一年后，晓菡进入了练气中期。
青冥没有告诉她，这个时候羽尘也刚刚突破练气末期。对于寻常弟子来说，修炼之路将是一个越来越慢的过程，而对于四灵同修的晓菡来说，只要她掌握了修炼的诀窍，她的修炼速度便会越来越快。
又一年的弟子层阶考核到来，青冥却没有提出让她参赛。
晓菡独自留在寒晶洞内，在麒麟兽的陪伴下练习剑术，随着出剑速度的加快，那带着剑气的剑招越发凌厉狠绝。麒麟兽怕反击伤到她，被她的剑气逼得连连后退，最后干脆避进那处休眠的洞｜穴内，不再出来。
一把扔掉玄霜剑，晓菡跪坐在幽深沉寂的洞｜穴中，难过得直掉眼泪：自己这么努力了，依然得不到他的认可。不让自己参加新入弟子的比赛，甚至不让自己去观看层阶考核比赛，他就这么怕自己给他丢脸么？
立在洞口，看着洞｜穴中抽噎哭泣的瘦小身影，青冥的眉头渐渐皱起：自己也可以对她更温和一些，也可以不逼迫她这么辛苦的修炼，只是时光不等待，若是不能在这一世替她找回丢失的灵魄，她以后的生生世世，都必将面临残缺的人生……
时光荏苒，转眼便已过去四年。
十二岁的晓菡，已经高及青冥的肩膀，脱去了瘦小稚嫩的娃娃气，她身上多了一丝少女特有的灵秀清纯，举手投足间，也更显沉静淡定。唯一不变的，是她那双仿若星辰般晶亮的眸子。
四年里的弟子层阶考核，她没有出席过一次。除了每年年末陪青冥去奇石峰拜见紫延师叔祖，她几乎不曾离开过离尘坞，不曾出现在宫中弟子面前。
四年中，她艰难的突破了胎息期，也先后学会了炙炎诀、点冰术、灵木咒、玄元剑这些低阶仙法，但却始终没有得到过青冥的夸奖和认可。
仿佛，她所有的努力，所有的进步，在他看来，都是微不足道的，都是远远不够的。她甚至开始有些自卑，觉得自己是师父的耻辱，所以他才不愿意自己在众人面前出现，才会对自己如此疏离冷淡。
☆、第一七二章 比剑术
晨起，晓菡刚推开卧室的窗户，一只红尾鸲便扑棱着翅膀冲进屋来，围绕着她往回旋飞。
早已习惯了秦岳利用信鸟发送流风笺互通信息，晓菡摊开手掌，待红尾鸲栖落掌心后，便从笺筒里取出一张纸条。展开来看，却不是秦岳的笔迹。纸条上写着一行蝇头小楷：虚月谷近日怪兽肆虐，请求派人增援。青林拜上。
虚月谷，这是碧落宫在大陆东南面种植药材的基地。晓菡有几次去客堂送茶时，曾听师父在长老会中提到过。这是写给师父的紧急密笺！
晓菡当即带着红尾鸲和纸条，赶去书房。
青冥在书案前翻阅前几日丹室报来的一沓资料，瞥见晓菡匆匆进门，便抬眉问道：“什么事？”
晓菡便将手中的纸条递给青冥。
展开读过，青冥的眉头便渐渐皱起：“为师要去玄天殿一趟，今日你便自己在楠竹林里练习。”
说罢，青冥带着纸条匆匆走了出去。
晓菡略略一怔，随即便如往日一般，俯身替师父收拾起书案来。拿起案头凌乱堆放的书卷，《魂器》、《灵修》，还有一本《纳渡》，晓菡觉得师父最近读的书名字都很奇怪。
将书卷在案头码好，晓菡便见书卷下压着一张宣纸。纸上是师父清逸的笔迹，写着一行奇怪的字：人之魂魄，魂控灵智，魄掌肉身，其形三七，失之不全，历世弥艰。
师父为何突然研究起魂魄这些奇怪的东西来？晓菡整理好书案正欲退出书房，眼睛又扫过了墙壁上的《墨莲图》。
晓菡无数次端详过这幅画。船尾修身长立的白衣男子。很像是师父的背影。而船头侧坐的美丽女子，究竟是谁呢？
起初，她怀疑这是她早亡的娘亲，总觉得那面孔越看越亲切。可随着年纪渐长，除了那日偷听师父与杨悠的对话外，她再未听到师父提及他和自己娘亲的半个字来。她心中便有了疑惑。
师父每每沉静发呆之际。视线便会落在这幅画上，眼眸中浮起异样的温情和眷恋。师父喜欢画中的女子，这是她能看出来的。只是这个女子是不是自己的娘亲，她有些怀疑。
她曾对着镜子将自己和画中女子的脸对比了无数次。越看便越否定这个猜测。长得那般好看的师父，和这样好看的女子结婚，怎么可能生出自己这么平淡无奇的一张脸？或许。师父心中所爱之人，并不是自己的娘亲。这也是他不愿承认自己是他女儿，他对自己这般疏离的原因吧。
想到这里。晓菡心中又是一阵失落。
回屋取了玄霜剑，晓菡到楠竹林内练习玄元剑剑诀。
最近，晓菡的修为晋级了旋照期。她原本就特别擅长的金系法术越发进步了。在胎息期，她依靠玄霜剑，就能使出玄元剑剑气。突破旋照期后，她对金系灵力的操控就更加自如了，偶尔还能丢开玄霜剑空手施展出灵气飞剑来。
与麒麟兽对练时。她每每使出玄元剑剑气，麒麟兽便会缩进它休眠的洞｜穴中不肯出来。想起那怪兽回避躲闪的眼神。晓菡便觉得有些好笑。
今日的剑诀练习，没有麒麟兽陪练，竟少了几分乐趣。晓菡恹恹的舞动长剑，在竹林中辗转腾挪了几步，凝聚的剑气尚未出手，便偃旗息鼓了。
“练剑，一定要有对手才好。”晓菡正觉无趣时，身后便传来一道笑声。
晓菡闻言转身，便见青竹林中，多了一道浅绿的身影。来人比自己高出半个脑袋，眼中带着抹戏谑的浅笑。
“水芝，你不认得我了？”
一声“水芝”，让晓菡反应过来，这是改拜在青弘师叔门下的狗蛋，自己的师兄宫思。四年不曾见面，他长高长壮了不少，行止也�