“那住在里面的人，会不会也象花木一般？”
“不排除有那个可能。”墨砚笑道。
难怪爹娘要带我出去。要是我一直在这里面呆着，就会一直是个长不大的小孩子？莲若边沉思边推开花林中的一道竹门，走进同样开满荆桃花的院子。
院子与她往日住的草春堂面积相若，布局精巧别致，只是修建屋子都是用的竹料，且分为上下两层。一楼是起居间，一间客堂，一间厨室，一间杂房；二楼是两个卧室和一间书房。
与青瓦小院的草春堂相比，这院子里花映竹墙，枝横幽窗，凭添了几份雅致。虽听爹爹说自己很小就离开了这里，但院子里的石桌、石凳，屋子里的竹桌、竹椅，依然让莲若感觉亲切熟悉。
莲若将玄霜剑在客堂内的竹几上搁下，忽然皱眉问墨砚：“时间空间静止了，这里面会一直都是白天？”
听了这话，墨砚放下竹篓，折身走出屋子，在院子里仰头望天。观察一阵后，又进屋对莲若道：“这日头的位置与我们进来的时辰是吻合的，也就是说时间依然在流走……我想，这里面应该会有黑夜。”
“哦，那就好。要是一直都这么亮着，一直都过白天，美梦都会变成噩梦了……”莲若松了一口气。昨天夜里照顾娘亲本就睡得晚，今天一大早又被叫起来听爹爹说进谷的事情，若是这谷里没有黑夜，那就太难熬了。
“这屋子虽是没人住，却居然整洁无尘。”墨砚瞥了眼屋内的家具和陈设，俯身将竹篓中的物品一一分捡出来，准备按衣物、用品分别归置到卧室和起居间里。
莲若看看竹桌上的茶壶和水杯，转身道：“我去烧点水来。”
墨砚点头：“好。你先去烧着，一会儿我来洗茶壶和杯子。”
莲若走进旁边的厨房，准备拿了灶上的铫子，去屋外的溪边打水。她刚从灶孔上端出沉甸甸的铫子，灶孔上便“哗”的冒出一缕橙红的火焰。莲若吓得连退两步，手里的铫子也“铛”的一声坠落在地，尚且冒着雾气的热水便溅落满地……
“怎么了？”听得厨房里的声响，墨砚一脸关切地赶了过来。
“这灶上的火居然是燃着的，铫子里也居然有水……”莲若一脸惊慌。
墨砚也觉得奇怪：谷中没有其他人，这铫子里的水难道是虚天昊昨夜送米粮进来时烧起的？烧了一个晚上，这灶里的柴火还没燃尽？这铫子里的水也居然没有烧干？……
墨砚走进灶台查看，灶孔里分明没有一根柴火，那团橙红的火焰却依然跳动得蓬勃旺盛。再仔细查看灶间，竟没有寻常人家灶间堆放的柴垛……这等场景，难怪莲若会被惊吓。
墨砚附身拣起地上的铫子，安慰莲若道：“别怕，这是天然灵力汇聚的无根之火。与你掌心召唤出的火焰是一个来历……”
☆、第四十三章 流云碁
“无根之火？”莲若松了一口气，有些尴尬地笑笑：“没人召唤，这火也能自燃？”
“按理说不会，……”墨砚寻思片刻，顿悟道：“这火是你点燃的！”
“我？！”莲若一脸不解。
“你刚进谷时使出的‘炙炎决’，让谷中的火灵产生了感应共生。这灶堂以往也是以火灵来烹煮食物，所以出现了自燃。”
“我爹爹修的是水灵，我娘修行的是土灵。他们也能召唤火灵么？”
“修为高到一定程度，召唤其他属性的灵力也并不是难事。我师父紫霄的修炼就是金属性为主，土属性次之。”墨砚解释道。
“若说这灶上的火是我点燃的，那这铫子里的水呢？难道一直在里面。”莲若接过墨砚手里的铫子，仍感疑惑。
“铫子里有水也并不奇怪。一种可能，那水是你爹娘出谷时忘记倒掉的，另一种可能，这铫子是一个被炼制过的法器……”
“炼制过的法器？”莲若将铫子举高，上下左右仔细打量，横看竖看，也不过是一个被灶火熏得发黑的普通水铫子，没有半点仙气。
“小心些！”墨砚提醒道。
莲若将铫子翻过，想看看铫子底面是否有什么奇巧，刚一翻手，一瓢水便结结实实泼上了自己的衣裙。
“刚才里面明明都没水了啊，怎会这样？”拎着自己被打湿了大半的裙子，莲若一脸尴尬。
墨砚笑道：“看样子，这铫子还真是件炼制过的器物，能自动汲水补充被倒掉的部分。就由我来打理这里，你先去换身衣裳吧。”
“恩。”莲若将铫子交给墨砚，提着湿透的裙子走出厨房。虽然这修仙者的厨房给了她一个下马威，她却越发觉得修仙很有意思了。
墨砚将铫子小心放回炉灶，立在灶台边静看，炉膛内的无根火依然旺盛燃烧，而那铫子底部象是隐藏了一股泉源般一点点沁出清澈的水来，直到装满整只铫子。
打量整间厨房，釜、甑、碗、盏等一应用具整齐摆放在灶台上，灶台一旁的竹柜中，上层摆放着三五个调味罐，下层搁着米缸和粉罐，旁边挂着两张洁净如新的抹布。房间东面的竹墙上开了一扇窗户，窗下放着简易的竹桌椅。除此之外，再无更多的家什。
这夫妻俩的生活果然是简洁之极！墨砚抬手一一抚摩了房中的器物，发觉除了那只铫子是炼制过的器物，上面有灵力波动外，其他物件不过是寻常的家居物品。
检视完毕，墨砚准备找墩布将地板上的水清理干净，转身却发现地板上的水渍没了影踪。他附身摸摸竹片拼结的地板，感觉地下似有微弱的灵气波动。
这谷中的事物，即便是对他这样的高阶修士来说，也显得奇特了一些。按照师父的说法，虚天昊夫妇夺取了很多仙门的法宝，各种法宝汇聚一处，或许便是这谷中灵气充沛的原因吧？如果月清霜不是被冰魄珠禁锢，在这样绝佳的环境下修炼，这夫妻二人双双修得仙身恐怕只是早晚的事情……
“噗，噗噗……”沉思间，铫子里的水便已经烧开，蒸腾起一阵阵白色的水气。墨砚提了铫柄到客堂，将茶具用开水烫洗后，将从虚月谷带来的岩茶取了一小撮放进茶壶，用开水沏好。
待莲若换了干净衣裳从楼上下来，墨砚便递了杯茶水给她：“尝尝，这茶与谷外的可有区别？”
莲若接过轻啜了一口，只觉唇齿噙香，甘甜盈润，眉梢顿时漾起一丝欣喜：“恩，比木香炮制的那些茶好喝多了。”
墨砚笑道：“这茶本就是木香晒制的岩茶。不同的是这谷中的水，比外面的清冽甘甜，加之烧水的火不是寻常的柴火，所以味道也就更纯至了。”
喝罢茶水，墨砚便与莲若一道整理归置带来的一些用物。
见莲若端出一个尺许见方的木盒，墨砚感觉有些眼熟。
莲若将木盒搁在桌上，笑道：“是越山镇赵阕夫妇送的围棋。怕这谷里枯燥无聊，我就带了进来。”
墨砚打开木盒盖子，竟有一股泥土的清香味扑鼻而来：“怎么有股子泥土味道？”
莲若道：“听那赵阕说，这围棋是用陶土烧制的。有些泥土味道也不奇怪吧？”
“陶土？”墨砚随意揭开一个陶土罐盖子，里面装的正是白色棋子。墨砚拈起一枚棋子，棋子莹润通透，泛着玉石般的光泽。最让他感觉惊讶的是，这小小的棋子上竟然有丝灵力波动。
墨砚将手指探入罐内，便感觉有丝丝缕缕的灵力在指尖缠绕流动，象是与自己嬉戏般亲近。这是他第一次与离尘剑接触时才有过的感觉！
“怎么了？”莲若见墨砚神色有些异常，便出言询问。
“没什么。在碧落宫我常陪师父下棋，看着棋子，便想起了他老人家。”
“那我真不该带它进谷来。”莲若有些后悔。
墨砚摇头道：“并不是难过的回忆。与师父下棋，是很有意思的事情。他棋术一般，但棋瘾很大，平素几位师叔被他缠烦了，他就揪着我陪他。作为浪费我修炼时间的补偿，他常会赏我一些寻常弟子得不到的丹药……”
“你师父是个长着白胡子，慈眉善目的老爷爷吧？”
墨砚笑道：“师父看起来比谷主大不了几岁。他身材魁伟，一脸严肃，平时只要他往玄天殿上一坐，下面没有弟子敢大声说话。”
“也是啊。要他真是个慈眉善目的老爷爷，他一定狠不下心封印你的灵力，把你关进寒晶洞，更不会派出那么多弟子来伤害你……”莲若想起墨砚的遭遇，便觉得自己方才对紫霄真人的想象有些离谱。
没想到莲若会这样同情自己，墨砚楞了一下，随即转移了话题：“很久没练手了，晚饭后我们去院子里下棋，可好？”
想是墨砚不愿意回忆那些往事，莲若便识趣的点头，草草结束了这个话题。
待用罢简单的晚餐后，墨砚果然端了棋盒对莲若道：“走吧，我们到院子里的石桌上手谈一局。”
“虚月谷里没人喜欢下棋，我还是以前无所事事时，翻着棋谱学过一点点……”莲若道。
“无妨，我让你三子。”墨砚抬袖拂去石桌上的落花，将木盒里的棋罐取出来，将黑的一罐推给莲若。
好在这石桌面上本就刻有棋盘，莲若到省了早先想着要画棋盘的心。莲若打开罐子拈了枚黑子，看着空空的石棋盘犹豫半晌，最后在右上星位落下。
“还有两子。”墨砚道。
莲若又相继拈了两枚棋子在边星位和天元位置落下。落了棋子，莲若抬眼看看墨砚，见他唇角含笑，她便怀疑自己刚才的落子是不是有些鲁莽
墨砚很是随意地拈了枚白子在棋盘落下，随即抬头笑道：“该你了。”
莲若心下暗道：不能看他，先不说棋艺如何，只他那高深莫测的笑，便能打乱自己的阵脚。莲若沉下心来，只专注看着棋盘，脑子里一边回想着书中的布局技巧一边谨慎落子。
墨砚却大为不同，几乎是想都没想一般，只要莲若手中的黑子一挨上棋盘，他的白子便迅速贴上。
先时，莲若感觉墨砚的布局随心所欲，毫无章法，还怀疑他轻视自己，并未专心下棋；下至中盘，却渐渐感觉到了白子的凌厉阵势，往往一着看似不经意的落子，却能借势开拆、滚打包收，逼得她手脚无措。
再次断开了莲若的一方棋子后，墨砚抬头望向天空，已是日头西斜，暮色蔼蔼，续灵谷中的草木都被镀上了一层淡淡的金粉。