自己朝思暮想的人终于近在眼前，又听到男人温柔如昔的声音，莫醉秋坐起身，上颔一阵发酸，唤了声「师父」后喉咙又痛又涩，再也吐不出半个宇。
「……傻孩子……」关山雨摇头长叹，摸上了莫醉秋的脸。
看到师父手掌上沾染到的水迹，莫醉秋这才惊觉自己不自知间竟已淌下了眼泪。他赶紧抹去泪水，目光无意一瞥，忽然凝滞——关山雨右腕脉门上横着条伤疤，尚凝结着血块，显是不久前才受的伤。
这样的伤口，他在自己身上早已看熟了，不禁颤声道：「师父，这是不是被那个药师割伤的？」
关山雨点头，苍白的面容微露苦笑：「那人取了我一葫芦的血，说是要用来炼丹药。」
虽然师父并没有一字责怪，莫醉秋仍愧疚得无地自容，涩然道：「全怪我一时胡涂劫了血灵芝，连累同门惨死，现在还害了师父，我——」
「事已至此，醉秋你也别再自责了。」关山雨对着自己最疼爱的徒弟，始终狠不下心责备，怕莫醉秋继续自怨自艾，他话头一转，忧心忡忡地问道：「对了，醉秋，你怎么会跟天一教教主在一起？」
莫醉秋大吃一惊：「师父你说什么？小寒他、他……」
蓦地里忆起初遇少年那个夜晚，正值有人闯上祭神峰纵火大闹，他还清清楚楚地听到师祭神称呼对方‘衣教主’。而先前在林中，师祭神遭少年偷袭后，说了一声‘衣胜寒’，难道那就是小寒的真名？
少年从未向他吐露过姓氏，武功修为又高强到了令他不可思议的地步，说话的口气更是奇大……莫醉秋越想着以前的种种诡异处，心脏跳得越发狂乱。
其实与少年一路结伴行来，他并非未曾起过疑心，但每每看到少年稚气清秀的小脸，他就把自己脑海里那些不合时宜的荒唐揣测给驱逐出去。纵有千般怀疑，他也不会想到那瘦小少年竟是与师祭神齐名的大魔头。
「师父，这不可能……」他兀自难以置信。
关山雨眼里也有几分迷惘，叹道：「醉秋，师父也不太相信。可我们现在坐的，便是天一教的船只。上船时，我还亲耳听见那头领叫那孩子‘教主’。」
「你说的没错！我就是天一教第四代教主衣胜寒。」清脆的嗓音突兀响起。
船舱的木格移门被推向一侧，少年走了进来，他身后还跟着个白袍男子，正是莫醉秋白天在西湖上见过的那个高瘦男子。
莫醉秋嘴巴张了两下，什么话也说不出来。
他的惊愕之情全在少年意料之中，但亲眼得见，衣胜寒的眼神还是为之变黯，扣指轻弹，数缕劲风射出，已凌空点中关山雨身上几处｜穴道。
「师父！」莫醉秋惊呼。
「我只是封住你师父的内力，又没伤到他，你紧张什么？」衣胜寒脸色愈加不快，朝身后那男子一挥手道：「明护法，你先出去！」
白袍男子微躬身，飘然退出，顺手带上了木格门。
衣胜寒往舱板蒲团上一坐，面对莫醉秋，恢复了跟往日相同的笑颜。「醉秋，我那时受了重伤，只好躲在你那里，不便吐露身分，你不会生气吧？」
莫醉秋仍在震骇之中，对着这利用他同情心的‘少年’，委实不知道自己还能说些什么。想到自己还一厢情愿地想让师父收留‘少年’，只怕这衣教主暗中早笑破了肚皮。
‘少年’骂的一点也不错，他的确是个笨蛋！
只是，他唯独想不通，为何这江湖上人闻风丧胆的天一教教主，外表居然似个十一、二岁的孩子。莫非是练了什么神奇的缩骨术？
关山雨试着运气，果然发现真气行到那几处｜穴位刚便受阻，他轻叹道：「衣教丰，你制住关某，意欲何为？」
衣胜寒等不到莫醉秋说话，小脸上的笑容慢慢退去了，对关山雨冷眼一横，道：「我救下你，当然是要派大用场。你服过千年血灵芝，血里有了药性，正合我拿来炼药。」
莫醉秋全身都剧烈一震，原本还在庆幸师父终于逃脱了师祭神的魔掌，万没料到这衣胜寒竟打着与师祭神相同的主意。他艰难地开口道：「衣、衣教主，你究竟想要做什么，非要用家师炼药？」
那声衣教主听在衣胜寒耳朵里，分外地疏远刺耳，他整张脸都沉了下来，冷然道：
「我先天有怪疾，十二岁时就不再长大，到处求医都没用，到如今二十年了，还是这副模样。我最近才偶然得知，若用千年血灵芝做药引，我或许还能再恢复生长。
「只是那炼丹的方子多年前便被师祭神盗走了，我数月前曾率人去过祭神峰，想夺回药方，可惜师祭神不在，药泉那老不死也正好外出采药去了。我把丹房翻了个遍，也没找到药方。
「前些日子我再上祭神峰，却被师祭神发现，中了他一掌。我为避人耳目，只好杀了个药僮，换上他的衣服。这趟仍没找到方子，不过我从丹炉里拿到些尚未炼成的药丸，也算没白跑。
「养伤时，我听师祭神说你师父吃了血灵芝，你又急着赶去断剑小筑通风报信，我正要找你师父，干脆就和你一起下山。后来你见到的那个货郎，正是我天一教的弟子，我让他传讯沿途的教众，拦截祭神峰的追兵，所以你我才能一路风平浪静地到江南。」
他一句句地说，莫醉秋心头盘旋许久的诸多疑团也一个个随之解开，暗骂自己蠢不可及。
衣胜寒伸手入怀，从衣兜里掏出几粒残缺不全的朱红药丸，握在手心轻轻旋动着，甚是得意，对莫醉秋道：「师祭神千方百计要取你师父的血，就是为了练那方子上的灵丹妙药。我虽没有药方，教中也有几个医师，等回总坛后，我会叫他们细加研究这些丹丸所用的药材，再加上你师父的皿，总有一天，必能炼制成功。」
他说来轻描淡写，莫醉秋却听得背脊直冒冷汗，心都凉了大半截。真要由几个医师琢磨着来炼药，恐怕药丸还没炼成，师父就己被放光了血，成为一具冰冷的尸体。
「衣教主，求你看在我曾经帮过你，放了我师父。」他明知对方根本不会理会他的哀求，却还是不肯放弃任何一丝微薄的希望。
衣胜寒果然皱起了眉头，黑亮的眼睛在莫醉秋脸上转了转，悻悻道：「你早已经被他逐出师门了，何必再为他牵肠挂肚？左右他都不会领你的情！」
他哼了两声后，容色稍霁，道：「我看你不如归入我天一教，拜我为师，看今后断剑小筑还有哪个敢再给你窝囊气受」 」
莫酵秋哭笑不得，还想再恳求，关山雨却抢在他之前平静地道：「生死有命，醉秋，你不用再替我向衣教主求情。」
「师父……」
「够了！我可没闲工夫看你们师徒俩一搭一唱！」
衣胜寒猛地站起，恼火地拉开木格门，吩咐还侍立在外的白袍男子：「明护法，看住他们两人，有什么差池，唯你是问。」大力一甩门，气呼呼地走了。
关山雨师徒两人相顾苦笑，无言以别。不用衣胜寒说，他们也知道身处天一教众的包围之下，插翅难飞。
第八章
衣胜寒这回似乎动了真怒，之后一整天都未曾在师徒两人而前出现。
莫醉秋惴惴不安间，船只于第三日清晨靠了岸，当地的教众早已奉命准备好三辆马车，载着三人快马加鞭，一路往西驶去。
等到了天一教的总坛，师父一只脚也就等于进了棺材，自己这个始作俑者，万死也难赎其罪，莫醉秋坐在车厢内，脑海里翻来覆去，全是师父血流满身的恐怖景象，他越怒越是害怕，却又一筹莫展。
这天入夜后，车辆抵达一个小镇投宿，莫醉秋躺在床榻上，辗转反复，无论如何也睡不着觉，便又下床着展，打开了房门。
关山雨的卧房，被安排在远离他的走廊的另一端，不过莫醉秋想要找的，并不是师父，而是隔壁房内的人。
窗纸上尚透着暗红烛光，勾勒出个瘦小身影，莫醉秋轻敲了敲房门，尚未出声，房内人已先开口。
「进来。」
声音不冷也不热，听不出喜怒。
莫醉秋推门而入，就见衣胜寒正盘坐在榻上，小脸笼着层极淡的紫气，犹在闭目吐纳，他不敢惊扰，只得静静站在旁边等候。
过了半炷香的光景，衣胜寒而上紫气敛尽，睁眸直视眼前青年。对方的来意，他自是一清二楚，淡淡地道：「你如果是要为你师父说情，就给我出去。我多年心愿就是盼望自已能发身长大，像个常人，现在终于有这机会，我绝不会错过。」
莫醉秋本想好了无数哀求话语，却被衣胜寒一席话全堵回了腹中，惶急之下，便朝衣胜寒跪了下去。「衣教主，你就放过我师父吧！」
衣胜寒瞪着他，若换了别人这般不识时务，早已被他一掌拍飞，可望见莫醉秋濒临绝望的眼神，他心里某个角落彷佛被触动了一下，不由自主想起了在小筑门前，莫醉秋也曾为他屈膝下跪……
他的缄默令莫醉秋依稀看到了一线生机，「衣教主，肯定还有别的办法的，不一定非要用我师父的血。啊，对了——」头脑里突然灵光一闪，他声音都轻颤起来：「不就是要血灵芝么？我可以去天山再找一株。」
「你当千年血灵芝是萝卜还是白菜，随手一挖就是一棵？」衣胜寒嗤之以鼻。
莫醉秋涨红了脸，他也知道自己所说近乎异想天开，然而溺水之人，便是见到一根稻草，也必定紧揪不放。他此刻就死抓着这唯一的生机，苦苦哀求道：「衣教主，你就容我试上一试。既然常生帮主能找到血灵芝，我也一定能找得到，衣教主……」
凝睇着跪伏在自己身前卑微苦求的青年，衣胜寒这次沉默得更久，最终倏忽笑了笑，竟出乎莫醉秋意料地说了个「好」字。
莫醉秋惊喜万分，刚想致谢，却听衣胜寒续道：「只要你拜入我门下，我可以给体一年的期限，拿千年血灵芝来换姓关的。但如果一年后你还找不到血灵芝，我仍得用他来炼药。」
这结果对莫醉秋而言，不啻于死因临刑前忽蒙大赦。欢喜得直发抖。莫说要他拜衣胜寒为师，哪怕衣胜寒要他以命相抵，他也甘愿。
生怕衣胜寒反悔，他忙依着拜师的大礼，向衣胜寒连叩三个响头，道：「衣教主，我一定会为你找到血灵芝的。」
衣胜寒本�