索额图缓缓睁开眼睛：“十四爷，这儿已经没有索大人了。”
胤祯只有叹气。
“从头到尾都是老夫错了。一直以来，老夫就不该恃宠而骄，倚老卖老，不该胡乱为保成谋划，更不该不顾你和保成反对，一意孤行，做出那样愚蠢的事来，唉。”
“索大人，你早知今日，何必当初呢。”
“老夫……”索额图一脸痛苦，“现在想来，保成是太子，老夫急什么呢，老夫当初其实只是被大阿哥和八阿哥逼的紧了，放不下面子，才做出傻事。结果不但害了赫舍里一族和保成，老夫半辈子的功劳以及与皇上的多年情分都化为乌有。老夫真是悔不当初。”
“现在说这个还有什么用，”胤祯不忍他继续伤感，“索大人，你还是说说我能为你做些什么吧。”
索额图颤颤巍巍：“十四爷，老夫的两个儿子保不住了。孙子辈里剩下这保成，他性子和耳根都软，酿成此大错，罪过全在老夫，可是他始终自责，不能释怀。还请十四爷替老夫劝劝他。如此老夫也能走的安稳点。”
“我会的。”胤祯有些沉默，“我们也算相交几年了，你还有什么话尽管说吧。”
“与十四爷和四爷的争端……老夫其实是故意的。”索额图看着胤祯，表情变成自嘲，“刚才听到的乌鹊声，是老夫手下在报信，意思是皇上派来监听的人已经走了。所以老夫就敞开天窗说亮话。”
他等了一会，探究的说，“十四爷似乎并不惊讶？”
胤祯确实不惊讶。
太子来探望索额图是应有之意，皇阿玛监视也是应有之意。
索额图叹了口气，这宫里也不知有多少人是揣着明白装糊涂。转而想到，保成刚才哭得伤心，可谁又知道他是不是哭给康熙看的呢。保成当时同皇帝出巡时便面有忧色，或许，他其实早就知道点什么了。索额图目光一暗。
他继续道：“自古至今，帝王最爱用的武器是平衡，最怕的就是结党。老夫是为了让皇上放心。同时明珠向来与老夫背道而驰，老夫若不是这样让他捉摸不透老夫的立场，二位爷要做的事，怕是一件也做不成。”
胤祯若有所思。看来自己与明珠和八阿哥针锋相对，是用错了办法。
索额图又道：“狡兔死，走狗烹。十四爷不必为明珠忧心，他得意不了多久的。皇上既然怕结党，又怎么会放任明珠一家独大。十四爷今后若想扳倒大阿哥，亦可从这一点着手。”
“索大人指点的甚是。”胤祯突然有恍然大悟的感觉，仔细去想，却又抓不住细节。
索额图抖抖索索的从怀里掏出张残布，上面是几行血字，并有他的指印，血迹看起来很新：“这些年朝夕相处，不论十四爷实际上是真也好，假也好，老夫打心里相信十四爷真正在为太子爷着想。老夫暗里有一些田产势力，总不能埋没了，给保成，他怕也用不好，”索额图苦笑，“还请十四爷收好，别让老夫的心血白费。”
胤祯接过来：“索大人，我会用好它来扶持二哥的。也会尽全力为你挽留血脉。”
“老夫多谢了。”索额图声音发苦，“时间不早，十四爷大概该走了。老夫还有最后一句话想问您。老夫已经快入棺材了，十四爷可否满足老夫这个愿望。”
“索大人这么说又是何必，”胤祯道，“不论你什么时候问，我都知无不言。”
索额图点头，也不知是信还是不信：“十四爷对保成一直忠心。可老夫不明白，十四爷明明一直是八爷的人。八爷虽非储君，可为人，手段，还有实力，都高于保成，十四爷为何突然转投保成门下？但凡贵族出身的人，在都在错综复杂的利益环境下长大，过了五岁就不能称之为孩子，十四爷可别推脱说当时年纪小。”
“这问题二哥也问过。”胤祯笑道，“因为皇阿玛宠爱他啊。皇阿玛是大清朝的皇帝。哪怕所有臣子都投靠八哥，也比不上皇阿玛一个人宠爱二哥有用。我想做出一番大事，就必须靠皇阿玛赞成。这不是很简单的道理么。”
他转身：“索大人，珍重。”
索额图瞧着那离去的靴子上的蟒纹。尤带着牢外寒气的深色常服被风带起一角，在昏暗的烛光中，少年清秀的脸庞被阴影掩去，看不大清。
索额图一时有些迷茫。
他在牢里这些天，终于可以静静回顾自己这些年做了什么。这些皇室中人，他以前觉得他们简简单单，一眼便能望到底，现在却越想越觉得，不论是与他相交几十年的皇上，还是太子，四阿哥，八阿哥，甚至十四阿哥，其实远比他以为的要复杂。他看透过谁？
白天的大雪将京城覆盖了一层洁白，现在依然扑簌簌的下着。看见门口两个人影，胤祯裹了裹狐皮缝制的端罩，加紧步子。
“二哥，四哥，让你们久等了。”胤祯带着歉意。
紫禁城里一片静谧。
梁九功在门口跺跺肩上的雪。室内，康熙正和南怀仁下着围棋。
“主子，这是牢里太子和索额图交谈的笔录。”
康熙捻起一颗白子，思索了一会，落在棋盘的右上角。南怀仁愁眉苦脸。
看完密报，康熙摘了眼镜。梁九功小声道：“主子，奴才看，太子爷真的是无辜的，四阿哥和十四阿哥这样帮他，倒也兄弟情深。”
康熙躺在椅背上：“二阿哥软弱啊，叫朕怎么把江山交给他。”
梁九功笑道：“容奴才说一句，现在四海康平，准喀尔和俄国也安分了。太子仁善，或许是好事呢。”康熙若有所思。
南怀仁眼观鼻鼻观心，假装听不懂中国话，举起帽子告辞。
梁九功正色道：“主子，奴才听说四爷和十四查索额图家里的红衣大炮，”他顿了一下，“发现那些其实都是没有引信的。”
康熙冷笑：“怎么，难道俄国人卖给这狗奴才的时候诳他，不给他引信？”
“这奴才就不知道了。不过两位阿哥似乎觉得这事也做不得准，便没打算告诉您。”
康熙在棋盘中央清出一块空地，摩挲着棋子，捻起四颗白的，放在右边，又捻起五颗黑子，默念着大阿哥，八阿哥，九阿哥，十阿哥，明珠，一粒一粒放在左边。
他摩挲着太子的白子，尔后目光转到代表胤祯的一粒，用手指点了点，若有所思。
22
22、陌上年少谁家子（三） 。。。
第二十二章
与胤禛在贝勒府分别后，十四阿哥和太子一同回到毓庆宫。
台阶上是厚厚的雪。门内，宫女帮两人脱衣洗尘，尔后知趣的闭门退出。窗外寒风吹的积雪飞落。
胤祯捧起茶杯看太子坐下：“二哥，我们的处境已经危如累卵。”
太子垂着眼帘，很是颓丧：“我何尝不知。外公走了；我手下的人是什么玩意儿我清楚得很；老四为人淡泊，朝事并不多插手；老十三唯他马首是瞻，不提也罢；而十四你，我虽寄予厚望，却年纪太小，羽翼未丰。我除了太子的名头，还剩什么。以往还有皇阿玛护着，自那天之后，也不知父子之情余下几分。”他摇头苦笑，“或许皇阿玛其实早就不信我了。”
胤祯刚要开口，太子接着道：“否则又怎么会年年带我出巡。”
胤祯道：“皇阿玛难道不是为示荣宠吗。”
太子抚摸茶碟：“我是国之储君，十几岁便开始监国，如今十余年过去，皇阿玛却宁愿留几名阿哥共同监国也要带我在身边。”他笑笑，眼波中尽是自嘲，“说是荣宠，就近监视还差不多。你若担心老虎吃掉你的羊，你会将它放在卧房里，还是套着项圈牵在身边？”
胤祯将茶杯放进他手里帮他握紧：“二哥，现在没有索大人遮风挡雨，你得自己振作起来。”
太子抬头看着胤祯：“你也觉得我软弱吧。保不了外公，知道老大和老八他们在捣鬼，却什么都做不到。为什么我变成了这样。我以前不是这样的。”太子声音哽咽，一时控制不住情绪，打翻了茶杯，双手捂住脸。茶水浸湿了衣服上的龙纹，也溅湿了胤祯的靴子。
胤祯轻按住太子的肩膀，掌下颤抖的身体因情绪而微微烫热：“二哥，亡羊补牢，时犹未晚。报复的八哥的事先放在一边，现在最重要，也最紧急的是让皇阿玛重新看中你。”
太子闷声道：“我知道了，让我最后再软弱一会。”
胤祯认可的拍拍他的背。
门被敲了两下推开，太子妃石氏瞧向二人，明显怔了一会，继而至桌前放下碗碟，对胤祯笑道：“小叔来了。我煮了些夜宵，这大冷天的，小叔也吃一碗暖暖身子吧。”
“二嫂的手艺一向好，我跟着二哥沾光了。”胤祯笑着，心里委实替太子尴尬。
太子满身疲惫的回来，一时软弱竟不小心让房里人看到，不由羞恼成怒。他不着痕迹的擦擦脸，直起身子厌烦的说：“出去，书房不是你该来的地方。”
石氏手顿了一下，忍着气继续舀完，离开时衣袖将碗带翻，想扶正又不小心摔碎在地。
胤祯忙将她的手从瓷片上带开：“二嫂小心些。”
太子更觉得烦：“你快给我出去。”
“谢谢小叔。”石氏轻声一句，站起来，直视太子，泪珠子滚落。
“太子爷，你说妾身不该来，究竟谁该来？是那些搔首弄姿等你宠幸的宫女，还是有违人伦的娈童？”
太子一拍桌子站起来：“够了，你闭嘴，一个月内你别想孤踏进你房中一步！”
石氏恨恨的瞧着他：“你何曾进来过。”推门而出。走到门口，跟偷听了许久的太子奶父凌普撞了个满怀。
胤祯不耐的瞪了凌普一眼，将门关上。太子在他身后小声道：“让你看笑话了。”
石氏在寝宫中独坐了一夜，嬷嬷劝道：“娘娘去睡吧。”
石氏垂泪道：“为什么他从来不把我放在心上，甚至见到我，都只有嫌恶。”
嬷嬷安慰道：“娘娘，嬷嬷打听了，太子爷今晚与十四爷抵足而眠，并未召幸。”
“难道我该为此而高兴吗，”石氏埋首臂间，哭花了妆容，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，所谓夫唱妇随，恐怕我这辈子也得不到了。”
次日早朝，康熙见太子竟早早的来了，而且衣着整齐，精神上佳，挑了挑眉：“太子今日颇早啊�
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