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他想了想，用吴语低低唱道：“盛暑非游节，百虑相缠绵。泛舟芙蓉湖，散思莲子间。”薛崇简听那歌儿绵软如水，音韵却与平日里听的大异，奇道：“这是什么歌儿？我怎么一个字也听不懂？”李成器道：“这是吴曲，和我们中原读音咬字不同。这歌儿是西晋时一个叫子夜的女子做的，唱的是夏日风光，她与自己的情郎行船，对他的思念便散入千万朵莲花之中。”
薛崇简道：“她都和情郎坐在一条船上了，还思念个甚？”李成器涩然一笑，他也听说了前日薛崇简的窘事，不提防间当年叮叮当当跑向他的肉球，也快到成｜人娶亲时了。等花奴成了婚，大约就要入朝为官，朝上衣珠服紫，家中娇妻美妾，这些想象虽然放在花奴身上甚是可笑，却是不容怀疑的落局。兴许到时候花奴会很忙？忙到——没有工夫再央自己陪他玩儿了。
李成器怔了会儿道：“等秋天时，那男子就要走了，终究要分开的。相见的时候越喜乐，分别之时便越难过。”薛崇简奇道：“既然喜欢，成婚就是了嘛！”李成器轻叹道：“即使有幸做了夫妻，贫寒之人要为生计奔波，富贵之人要早起上朝。韶华易逝，光景易流，也过得几年，那男子还会喜欢别的女子，他们最好的，也许就是眼下一池水。”薛崇简被他说得郁闷：“我就不信，这世上无人能不离不弃，善始善终。”他说出这八个字，倒是让李成器甚感诧异，道：“大概——没有吧。” 他想起另一句子夜歌，追逐泰始乐，不觉华年度，他对时间无可奈何，他们最好的，也不过是眼前这一池水。
薛崇简被李成器一番酸酸瑟瑟的话说得烦躁起来，扒在屏风上道：“我才不信，我们两个就不会分开，打猎也一起，以后早起上朝也一起。表哥，我要过去！你给我擦澡豆！”李成器大是羞窘，有些慌张道：“让奴子给你擦。”薛崇简道：“他们擦得不好，咱俩中间偏要放这个东西，我看不见你，闷死了。”他说着，竟水淋淋从自己这边爬上台阶，又从李成器的那边溜了下去。
李成器本是涨红了脸想躲避，又怕那白石的台阶太滑，扶着薛崇简道：“小心！”他跟薛崇简赤着身子面对面总是尴尬，道：“那你乖乖趴着，不许混闹。”薛崇简见他不曾撵了自己出去，大喜道：“好啊好啊！”他立刻趴在池边，池水在他身周荡漾出一片粼粼波光，惬意舒泰，便放松身子，让池水拖着自己轻轻扶起，两脚轻轻打着水面，溅起小小水花。
李成器抓了一撮澡豆在他背上摩挲着，手触着薛崇简温软如酥的身子，一眼看到他屁股上竟还有一块青紫未愈，又是好笑又是心疼，登时明白花奴仍是个不懂事的孩子，倒是自己顾影自怜了。他释然一笑，轻轻一戳那块青紫处道：“还痛不痛？”薛崇简扭头一看道：“不痛了，不知怎得，这一块都十天了还不褪。其实那天打在腿上，比打在屁股上痛多了，你以后不许再打我腿。”他一想不对，立刻改口道：“不，是以后都不许打我了！”
那些粉末状的澡豆如变戏法一样，在李成器的掌下变成许许多多珍珠般白细的泡沫。李成器笑道：“打你是为了让你懂事。”他静了片刻又道：“花奴，我听说，姑姑让一个婢女与你同住了？”薛崇简提起那桩事，立刻愤愤道：“是啊！那个姐姐好奇怪，老是摸我。”李成器虽早已听说，此时听他亲口招承，还是险些笑出声来，他笑道：“那你怎么办？”薛崇简道：“我不理她了，跑去跟阿母睡。”李成器又道：“那姐姐生得好看么？”薛崇简想了想道：“我没注意，不知道。你老问这个做什么。”李成器被他一说，也觉自己问得甚是无聊，笑一笑道：“没什么。”便专心为他擦澡豆。
作者有话要说：＇1＇注：【古今医鉴—卷之十六】 杖疮：用凤仙花科连根带叶捣烂涂患处，如干又涂，一夜血散即愈。如冬月无鲜者，秋间收，阴干为末，水和涂之，一名金凤花。
＇2＇注：唐代长安娼家多住在长安城北的平康里，唐人便以“北里”代替妓院。
＇3＇注：澡豆：唐人洗澡用的“香皂”，粉末状，用豆粉、皂角、香料制成，跟我们今日香皂洗面奶用法相同，只是用料奢侈到暴。《千金翼方》：“丁香、沉香、青木香、桃花、钟｜乳粉、真珠、玉屑、蜀水花、木瓜花各三两，奈花、梨花、红莲花、李花、樱桃花、白蜀葵花、旋覆花各四两，麝香一铢。上一十七味，捣诸花，别捣诸香，真珠、玉屑别研作粉，合和大豆末七合，研之千遍，密贮勿泄。常用洗手面作妆，一百日其面如玉，光净润泽。”
澡豆最出名的故事，是东晋士族、王导从兄王敦娶了襄城公主，上完厕所宫女捧出一盏这玩意儿，他不知道是洗手的，看着跟炒面似的就拿水冲了吃了，被公主的婢女鄙视。东晋靠王导立国，政权被王家把持，皇室却鄙视王导的哥哥不懂生活，只能说司马氏把精神都用在如厕上了。古人记载这个故事，微言大义，未必是在嘲讽王敦。
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23、二十二、生憎帐额绣孤鸾（上） 。。。
锅盖揭起，｜乳白色的羊肉汤花上下翻滚，裹上来的一时是肉片，一时是碎饼粒。浓郁热香如云如岚般在隆冬的寒气里散开，在雪地里久侯的人被这股厚重的、微带油腻的暖风迎面一扑，肠胃连带得口中津液都异常活跃起来，似是闻到了某种富足美满的味道。
薛崇简早等得心急火燎，一边向两个手掌呵气，一边凑到锅前问道：“好了么？”操勺的老汉看了他一眼，咧嘴一笑道：“薛公子莫急，煮烂了，汤都进到饼里才好吃呢！”他用勺子在锅里搅了一搅，那热气更加欢快地蒸腾开，将他都萦绕在一片似仙似幻的云雾里。
李成器被肉汤的浓香扑得也是食指大动，但看看那颇为肮脏的木桌和胡床，还是有些迟疑，问薛崇简道：“你常来吃这个么？”薛崇简笑道：“这家羊羹＇1＇冠绝神都，还是老施寻着的，你尝尝就知道了，我家的厨子打死了也做不出这味道。”施淳笑道：“这老翁是从突厥来的，煮羊肉的法子和咱们有些不同。”薛崇简摇头道：“我吃过阿史那绥子家的，也不如这个。”那老汉笑道：“实话告诉公子，这手艺是老汉从长安学来的，其实离了那地方，这羊羹便逊色三分，便如花木移了根一般，少了点活气。”薛崇简望向李成器一笑道：“将来我们去长安尝尝正宗的。”
薛崇简今年已经十五岁，这两年他个头猛增，倒比李成器还高出一个头顶。他面容本莹洁俊美，冬日里着锦袍皮靴，腰间挂珊瑚柄马鞭，也像时下勋贵少年们流行地一般，配一把镶满宝石的吐蕃弯刀，浑身透出逼人英气来。这等翩翩少年公子的打扮，也并不妨碍薛崇简如小时候一般，青睐市坊间的小吃食。想是这条街上吃羊羹的人都认得他了，虽然他们夹在一群布衣市井小民当中有些不伦不类，众人只是笑望这边，倒也不甚惊奇。
不一时两碗香气四溢的羊羹便摆在了李成器和薛崇简面前，翠绿的葱花、蒜苗、香菜、红褐色的羊肉、黄｜色的黄花、映衬着洁白晶莹的粉丝、黝黑的木耳、甚是诱人。薛崇简深深嗅了一下，拔出两双筷子，李成器忙唤住他，从自己袖中取出一块洁白巾帕，将那筷子细细揩拭了一番才给薛崇简。薛崇简笑道：“你看旁人不是一样吃，哪里就我们吃坏肚子了？”
他先扒拉了一口，烫得直哈气，见李成器正要往碗里伸筷子，忙教导他：“别搅！从旁边一点点吃，有个说法叫‘蚕食’，这样才能保住鲜热之气不散。”李成器见他一副好为人师地行家模样，笑了笑，照他的指教尝了一口，虽是热得烫嘴，却是满口香醇，肉香从口中直透肺腑，暖得全身毛孔一片放松舒泰，不禁惊艳道：“真的好吃！”薛崇简向他眨眼道：“我何尝骗你！你素来体寒，羊肉暖胃，吃这个最好的。”李成器道：“能不能给成义他们带些回去？”薛崇简笑道：“这个刚出锅最好吃，一泡就走了香了，下次拐了他们出来吃。”他又吃两口，忽然用筷子一击碗边，大声赞道：“人生得此，夫复何求！”李成器笑道：“你也略矜持些。”薛崇简笑道：“对着羊羹，我就只想羊羹，哪怕水火滔天了，也要先享了这等美味。” 李成器笑道：“今我不乐，羊羹其除。”薛崇简拿筷子轻轻一敲李成器的碗边道：“趁热吃。”
吃毕两人都觉饱胀，且周身暖和，索性也不骑马了，只让施淳牵了马，在积雪的市坊中随意漫步。薛崇简问李成器道：“这几日至尊可曾召你们进宫？”李成器神色间有些黯淡，道：“不曾。”李成器与四个弟弟虽然开府在外，但每年元旦大节，总能进宫与父母相见。谁知前几日他们进宫拜节，只在宴席上远远望了父亲一眼，皇帝不下旨，内侍也不敢让他们进后宫，李成器思念母亲，几日来一直郁郁。薛崇简道：“我跟我娘说了，让她再求求至尊。”李成器涩然一笑道：“若是至尊不悦，你也别难为姑姑。”
两人正说着，一个担担子的贩子迎面过来，高声吆喝：“胡饼！新烤的饼子！”他挡住去路，笑道：“二位公子，买几只饼子吧？”薛崇简笑着摇摇头，那人却不肯让路，笑道：“二位公子就不尝尝，李相爷也爱吃这饼子呢！”薛崇简笑道：“我们吃过饭了，真不要。”他向施淳一挥手道：“给他些钱。”那贩子忽然正视李成器，低声道：“殿下，人有旦夕之祸福，买几个饼子以防不测吧！”
薛崇简奇道：“你认得他？”那贩子说完了那句话，立刻又转成了一副讨好懒惫的神情，笑道：“公子要饼子么？”李成器蓦然想起他方才提到李昭德，浑身一个激灵，死死攥住薛崇简一只手，示意他不要说话，低声吩咐：“施淳，拿钱。