“嗯，我虽未见过那左护法，但以他的心性，应当不会一直躲在暗处。到了教主忌日之时，恐怕会有一番大动作。”
“到时候岂非又有一场恶战？”
段凌哼了一声，低头慢慢擦拭他那柄长剑，嘴角边露出一丝微笑：“正是求之不得。”
他眼底并无笑意，反倒蕴着浓烈的杀气。
柳逸打了个冷战，总觉得自陆修文死后，段凌就像变了个人似的。
他俩人又闲聊几句，中午一块吃了午饭，下午段凌继续练功，柳逸可没这么勤快，自己下山去陆修言家串门子了。
如此过得几日，江湖上传来消息，说是有人发现了魔教余孽的踪迹。
“而且就是在原先的魔教总坛附近。那地方早被一把火烧成白地了，难道又被魔教的人利用起来了？”
段凌沉吟道：“从什么地方开始，就在什么地方结束，看来这是那左护法选的决战之处。”
“段大哥怀疑这是个陷阱？”
“是不是陷阱，去了不就知道了。”段凌没有说得太多，只道，“我去收拾一下东西，明日就动身。”
柳逸忙道：“我也一起去！”
“你……太危险了。”
“我师父肯定也会去的，半道上跟他会合就好了。”
柳逸师父的本事段凌是知道的，便也不再多言，转身进屋收拾了几件衣服。然后他拎着一壶酒出了门，直走进桃林深处。
这些桃树也是半年前刚栽下的，尽头处有一座新起的坟茔，简单的立了块石碑，到日落时，能看见霞光漫天的美景。
段凌取出酒壶，将一壶酒尽数倾倒在坟前，自言自语道：“我要出一趟门。”
“这次非去不可，毕竟你的……还在他们手里。”
“不过你放心，最多两个月就可回来了。”
段凌俯下身，冲那冰冷的墓碑笑了笑，语气温柔得像在同情人低语：“等办成了这件事，我就回来陪着你，我们再也不会分开啦。”
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柳逸一个人在街上闲逛。
他在东街买了糖炒栗子，又在西街买了肉包子，中途还围观了一下街头杂耍，最后走得两条腿都酸了。他在街边蹲下来，一边捶腿一边小声抱怨：“段大哥，我一个人走了这么久，怎么还没有魔教的人上钩？”
他身后响起一声冷笑。
然后就见段凌轻飘飘的从屋顶上跳下来，站在他身边道：“若这么容易就中计，这伙人也太好对付了。”
他俩人一接到消息就离开了隐居的山谷，日夜兼程赶路，如今离魔教总坛只有十几日的路程了。这一路上，却听说有不少赶来除魔的正道人士遇上了埋伏。
此事看似是魔教余孽泄露了行踪，实则是对方撒下了一张大网，正等着他们自投罗网。但许多人跟魔教有着血海深仇，甚至连亲人的尸首都被损毁了，即使明知有诈，也非去不可。
或许这就是那左护法想要看到的局面吧。
段凌摇头苦笑，心想他自己不正是如此么？
柳逸倒是乐观得多，觉得他们俩人也是魔教的目标，因此提出了由他当诱饵，段凌在暗中保护的计划。可惜他一个人独行许久，始终无人上钩。
段凌拍了拍有些泄气的柳逸的肩膀，道：“时候不早了，先回客栈休息吧。”
柳逸仍不甘心：“要不明日再试试？”
“你师父快到了，等他来了再说。”
一提到师父，柳逸顿时没了脾气。
段凌不再藏住身形，同他一起往客栈走去。
这时正值黄昏，天色将暗未暗，段凌走着走着，忽见一人从街角转了过去。这人乌发如墨，面容白皙，虽然只瞥见半张侧脸，但是被落日的光一照，像极了某一个人。
段凌顿觉心头狂跳，一时忘了身在何处，立刻追了上去。
街上人来人往，十分热闹。
段凌空有一身武功，在这等市井街头却使不出来，很快就被熙攘的人群挡住了视线，直追了两条街也不见那人的踪影。他不得不停下脚步，茫然地环顾四周，眼前掠过一张张陌生的脸孔，与他心上那人没有一丝一毫的相似。
倒是柳逸也追了上来，道：“段大哥，你怎么了？是不是发现魔教的人了？”
“不是。”段凌摆了摆手，问，“你刚才有没有看见……？”
说到一半又顿住了，只觉嘴里发苦，不知该如何问下去。陆修文早已死了，岂会出现在这里？
“看见什么？”
“没什么，是我认错人了。”
段凌三言两语带了过去，送柳逸回客栈后，自己却并不进去休息，依旧漫无目的的在街上走着。
陆修文是在他怀中断气的。
他抱着他，从天黑到天亮，感觉怀中的身体由温热变得冰凉。
世上自然没有起死回生之术。
就算别人跟他长得再像，也没有丝毫意义。陆修言难道不像他么？却也永远替代不了他。
段凌想到这里，被搅乱的心总算平静下来。
但他心中始终有一个疑惑。便是那日他们送陆修文的灵柩回落霞山，却有魔教的人半路暗算，调开了他跟陆修言，将陆修文的首级砍了去。他当时怒急攻心，只当是左护法要惩处陆修文这个魔教叛徒，但后来冷静下来，才发现一些疑点。一是陆修文早已死去多时，不可能流这么多血；二是他曾经日日抱着陆修文，十分熟悉他的身体，而那少了头颅的尸首……总有些不对劲。
难道有人故意换走了陆修文的尸体？
这又有何目的？
不论真相如何，只有那魔教的左护法能够解答了。
天色转暗，路上行人渐渐变少了。段凌想得过分专注，不知不觉中，走到了一个僻静之处。
他这半年来勤于练武，所学的魔教功法又进了一层，耳力自是远超常人，只走得几步，就听见身后传来轻微的动静，似有人悄悄跟在后面。
段凌眉峰一扬，心想柳逸的计划没有成功，他自己倒被人盯上了。他当下不动声色，装作什么也不知道的样子，继续在街上走了一会儿，然后折回了客栈。
跟踪他的人似乎并不打算对他动手，只在窗外探了探头，便转身离开了。
段凌听着他离去的脚步声，又等了片刻，才打开窗子跳了出去，远远的跟上那人。他轻功既高，隐藏气息的手段自然也是高明，跟踪他的黑衣人根本毫无所觉，胡乱在城里绕了几个圈子后，朝城东的一所大宅子奔去。
那宅子外表破败，像是废弃已久，许多年没人住过了。段凌跟着那黑衣人翻墙而入，却见里头造得美轮美奂，亭台楼阁、流水假山自不必提，园子中央还有一处人工开凿出来的湖泊。湖边种满奇花异草，湖心还建了一座亭子，四角飞檐，极是精雅。
段凌藏身树后，见那亭子里挂着盏灯，依稀可见有人在亭中饮酒。
这样热的天气，也只有湖面上有一丝微风了，而那亭子两边竟放了两大块冰块，冒着丝丝寒气，令人一见之下，只觉得暑意顿消。
跟踪段凌的黑衣人并不敢走进亭内，只跪倒在湖边，朗声道：“属下参见左护法。”
段凌心下一惊，暗道，原来这人就是左护法？
亭中那人背对着段凌而坐，因此看不见容貌，但见他身姿挺拔，手中握着一只墨玉做的杯子，只显得黑的更黑、白的更白，衬得那只手如玉一般。
那左护法轻轻“嗯”了一声，嗓音嘶哑，听不出是什么年纪。他抬了抬右手，问：“事情办得怎么样了？”
黑衣人立刻回道：“属下已经打探清楚了，那两人一个姓柳，一个姓段。姓柳的是青山派的弟子，武功平平，不足为惧。姓段的名叫段凌，却是当初杀害右护法之人。”
那左护法听了，登时大笑起来：“哈哈，杀得好。”
说罢，仰头将杯中的酒一饮而尽。
天绝教内派系复杂，左右两位护法向来不和，他会大笑倒也不足为奇。只是他笑声怪异，听在耳中，未免有些刺耳。
笑过之后，那左护法将手中杯子一转，以打暗器的手法打出来，正击在湖边的黑衣人身上。
黑衣人应声倒地，噗的吐出一口血来，道：“左护法……为何……”
“你办得好差事！”那左护法冷笑道，“我叫你去打探那两个人的底细，你倒好，被人缀上了也不知晓，还将人引到我这里来。嘿，是替我开门迎客么？”
段凌浑身一震，这才知道自己已经露了行踪。在别人的地盘上，再怎么躲躲藏藏也无济于事，他干脆大大方方的站出来，拱手道：“在下段凌，夤夜拜访，多有打搅了。”
“原来是段大侠。”那左护法又变了语气，笑说，“来者是客，段大侠不如过来和我共饮一杯？”
段凌自是不肯。
左护法道：“段大侠年纪轻轻，就能手刃我教右护法，我心中是十分佩服的，只可惜……”
他故意叹了口气。
段凌问：“可惜什么？”
“可惜所谓的正道人士，多半是沽名钓誉之辈，有真本事的人反而被埋没了。段大侠若肯投靠我天绝教，那可大不一样了。待我将来光复圣教，坐上教主之位，这左右护法的位置，都可任你挑拣。”
段凌料不到他有这样的野心，更想不到他竟会招揽自己，倒是有些哭笑不得：“多谢阁下抬爱，不过我早已立誓，此生与魔教势不两立。”
他说得斩钉截铁，左护法也不动气，只说：“从前教内确实有不少倒行逆施之辈，但等我当上教主，一切自然不同。”
“你要当教主，现在也可当了。”
“那可不成，我尚未替教主报仇，如何能够服众？”
段凌冷哼道：“既是如此，我更不可能助纣为虐了。”
左护法自斟自饮，给自己倒了杯酒，惋惜道：“我是诚心招揽段大侠的，段大侠一再推拒，真是叫人伤心。”
他以礼相待，段凌也不好直接跟他翻脸，便道：“阁下不必多言了，我今日来此，不过是想向你请教一件事。”
“哦？段大侠尽管问罢。”
段凌喉头微动，将深藏在心底的那个疑惑问出来：“天绝教中……可有让人起死回生的秘术？”
“若我说有，你会不会信？”左护法嗤笑一声，道，“所谓起死回生，不过是痴心妄想而已。”
段凌闭了闭眼睛，说不出是失望还是别的什么，又问：“你们割去这许多人的首级，又是为了什么？”
“这用处可多得很，譬如……剥下那人的脸皮来，制成｜人皮面具。”
段凌听了这话，脸上倏然变色。
陆