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琼音将那压制自己的海嬷嬷的手掌咬出血来，这才的了空挡，扑上前去将穆槿宁紧紧环抱着，如今主子的面颊红的厉害，她光是听着看着都觉得那打人的嬷嬷是下了最厉害的力道，根本就没有因为主子是个柔弱女子而怜香惜玉，不，或许是更针对主子。这么打，是要打出人命的呀……。她以前在冷宫做事，虽然屡次觉得冷清乏味，这皇宫暗处的残酷，却也是头一回见，实在是——满目疮痍，不忍再看。
“好一个忠心耿耿的婢女，你也是的，年纪轻轻就不分好赖，以为自己有点三脚猫的功夫，就敢在宫里胡来？等你主子受了罚，有你的好果子吃，急什么？你们把皇宫看成什么地方了？”
皇后没有一分情面的话语，隐约刺入穆槿宁的耳畔，海嬷嬷已然又走了过来，想要拖走琼音，穆槿宁双手紧紧扣住琼音的身子，琼音也不愿意撒手。穆槿宁吃痛，她不敢想象，琼音只是个下人，在这宫中主子处罚下人致死，实在屡见不鲜。若是她松了手，让他们带走琼音，以皇后这回的手段毒辣来看，琼音难逃一死。
毕竟，德庄皇后对自己，都下了这么重的手。
她数不清楚承受那个嬷嬷几回掴掌，约莫少不了五六次，强烈的晕瞎和作呕感从头颅深处窜出，尖锐宛若细小银针，一次次钻剌着她，泛白的唇微张，血水自唇畔淌出，红肿不堪的脸蛋，她即便不用看，也知晓一定可怖极了。
她几乎被打昏了过去，这等折腾，根本不让人好过，既毁了一人容颜，又让人痛不欲生。她垂下眼眸，琼音向来都果敢直率，如今居然也是满面泪光，她的耳畔传来闷沉的声响，穆槿宁抬起发红的双眼。
她蓦地身子一僵，海嬷嬷手中不知何时取了一条竹条，并不急于拉开琼音，一回回打在琼音的身上，看琼音何时支撑不住，让开来，再一并对付穆槿宁。
琼音的身子依旧紧窒地包覆在穆槿宁的身前，竹条的鞭打，她似乎并不陌生，她的嘴角挂着往日的笑容，唯独额头上的汗珠，越来越多。
“郡主，我小的时候，有一回不愿练武，缠着爷爷说要跟别的女娃一样穿裙子吃酥糖，爷爷气极了，也是用竹条打我的……。呵，可不比今日的小……。”
闷痛，一阵阵击打着穆槿宁的心，她望入琼音的眼眸之中，喉口发出痛苦至极的哀号，双手十指几乎要深入琼音的骨肉。
“居然还有力气在讲贴心话？”
不无诧异，更觉得她们是在跟自己对抗。皇后见状，愈发不悦，蓦地起身，朝着动手的两位嬷嬷说了句。“真是不见棺材不掉泪。”
琼音的喘息声，在穆槿宁的耳畔，越来越沉重。她忍着疼痛，却忍不住呼吸的浑浊，她将螓首倚靠在穆槿宁的肩膀上，每一个字，几乎都像是漂浮在云端的支离破碎。“郡主，我们不会死在这儿的。”
“当然，回去了我给你做裙子买酥糖。”穆槿宁耳朵也好生疼痛，什么声音都没有，静阒得教人害怕，两颊仿佛被烧红的铁片熨着，她却在琼音的耳畔，也这么回应。
琼音也不知是承受了多少下的鞭笞，小巧的耳垂软软垂着，溢出唇角的血，蜿蜒而下，濡湿她颈肩，再汇聚于散敞冰冷地面间的发间。穆槿宁蓦地察觉到什么，突地用不小的力气将琼音推开，让她躺在自己的双膝，她猝然一手扬起，生生扼住那海嬷嬷打下来的竹条，竹条是以不小的力气打下来的，她以柔软小手接住，自然以卵击石，她虽然扼住了竹条，但手心的疼痛火辣，就像是将手伸入了火焰之中难熬。
实际上如今皇后的狠毒，嬷嬷的重罚，仿佛她早已什么都听不到了。
她的眸子，仿佛是闪耀着逼人的沉光，只是看了一眼海嬷嬷，将那竹节大力夺来，几乎是用了身上最后一丝力气。她当着众人的面，亲手折断了竹节，因为大力折断，竹节的细丝深入她的虎口，就像是别人以几寸长的细针，深深刺入她的肌肤之内。
穆槿宁却吃痛，拧着眉头，将折成两段的竹节，狠狠摔下地面。
皇后看这幅情景，都不觉微微怔住了，两个嬷嬷对视一眼，她们为皇后做事这么多年，就没有见过敢将处罚的物什夺过去还毁掉的大胆狂徒。
而做这件事的人，居然是一名弱小女子，一名看着——就像是会死在她们手下的弱小女子。
“皇上驾到——”门外的声音还未传入景福宫内，门已然被侍卫大力推开，皇上走入其中，一脸阴沉。
皇后脸色剧变，她分明是等待皇上就寝了，才让下人动的手。这宫中能有她的人，自然也就能有皇上的人了，皇上知晓消息会这么快，倒是出乎意料。
“把人带到朕那儿去。”
皇上冷凝着脸，扫视了这座宫殿一眼，仿佛第一回来到这里，视线掠过那地上染血的竹条，昏迷趴在穆槿宁身上的小婢女，还有，面颊红肿已然受到大力掌掴的穆槿宁，她此刻有着侍卫扶起身子，却是双腿一软，连站都站不住了。她像是只被掌掴，但一只手的虎口却在淌血，仿佛即便受了这么重的伤，还要给皇上行礼，实在让人疼到了心里。
他的视线一沉，扫过两名低头跪在地上的嬷嬷，方才自然是她们听了皇后的命令，对这对娇弱女子下的毒手，而最终天子的眼神，却定在了缓步朝他走来的皇后，他冷冷一笑，竟不说半个字，就转身离开。
“皇上，皇上！”
皇后喊了两声，最终还是停下脚步，眼看着皇上身边的侍卫带走了这一对主仆，也无能为力。
黄太医很快为她们诊治了伤口，琼音如今恢复了神智，只是后背都是血痕，让人不敢细看。
穆槿宁捧着消肿祛瘀的药汤，始终坐在琼音的身边，看着一名宫女为她擦拭背脊上的血迹，心口一阵紧缩。
宫女紧接着穆槿宁包扎了虎口的细小血痕，如今面颊依旧红肿，她却并不在意，更在乎的是琼音的伤势。
“郡主的头发都乱了——”穆槿宁默默点头，由着宫女送来洗脸的白绢，顺势将发簪拆下，为穆槿宁梳了个发式，不让她看来那么狼狈不堪。毕竟在皇宫，衣衫不整，发丝凌乱，也是不懂礼数。
见皇上走近了屋子，宫女们跪了一地，穆槿宁微微出了神，放任琼音小睡片刻，知晓她为了守护自己，实在是累极了。
身后的脚步声，越来越近，穆槿宁这才从思绪之中抽离出来，转过脸来，低头给皇上欠了个身。
“皇后实在是变本加厉——要是朕来晚了，还不知你要受多重的惩罚。”皇上伸出手去，如今娇美的容颜因为掌掴的力道，脸颊都发红肿着，那双眼眸之中些微的血丝和泪光，更让人内心沉痛。
穆槿宁不曾闪躲，如今皇上手掌触碰着她的脸，她也并无一分真实感觉，她敛眉，却不曾将矛头指向皇后的恶毒，只是淡淡说道。“崇宁今日，去了一趟青宫。皇后兴许是，因为这个而不高兴吧。”
“你一个人去了那里？”皇上也有几分诧异，审视着穆槿宁，青宫虽然住了不少后宫佳丽，但能让皇后如此失态，或许是去了沈熙那里。
“原本只是不小心走去那儿，但在半路上看到了熙贵人，在她的屋子喝了一杯茶，之前跟熙贵人并无深交，但如今看到青宫的光景，却让崇宁感触良深。”穆槿宁垂眸苦笑，眼神掠过皇上的脸，似有隐约闪烁。
“你见到了她。”皇上每回想到沈熙，总是格外情绪复杂，那个美丽年轻的女人，让他有不少年的沉迷，他刻意不去看她，自然也有让她反省认错的意思。沈熙虽然也有嚣张的时候，但在他面前，多半是懂得他心，会撒娇会讨巧，他近日来也有想见她的念头，但碍于沈玉良被戳穿了贪赃的罪责，他在后宫的任何一个动作，都会成为文武百官的谈资。
穆槿宁眸光一沉，她自然清楚，时间早已冲淡皇上对沈熙的愤怒，毕竟熏香一事，虽然沈熙逃不了罪名，但她在天子的心里，也没有这么快抹的干干净净。天子不言，她自然顺着他的想法，说了下去。“崇宁见到了熙贵人，她憔悴许多，整个人的神色都变了，如今终日反省自身，又无法得见九皇子，郁郁凄凉。”
天子坐在穆槿宁的面前，沉默不语，若是以男人来看，沈熙让男人动情，也不是没有道理。过去的一日日，都被掀过去，他在青宫临幸过别的女子，唯独没有在沈熙的门口停留一步，但对于她的现状，由着穆槿宁说出来，他还是少了几分敌意，静静听着。
“熙贵人那日小产，原本也该是个皇子的。”
穆槿宁低声喟叹，欲言又止，这宫里早已有了传闻，皇上不难联想到皇后的身上去，她只需提一个开头，后面的……。人的想象，才是最可怖的。
皇上虽在后宫拥有那么多形形色色的女子，有娇美的有艳丽的，有高傲的有温和的，但这二十几年来，皇嗣却只有九个皇子。能公然控制这一切的，除了皇后，还能有谁？！皇上对沈熙的，只是愤怒，但对皇后这些年来的积累的——恐怕就是敌意吧。
“是啊，朕如今想想，也觉得可惜。幸好九皇子懂事，也就给朕不少安慰。”皇上沉默了许久，才开口说道，喟叹传入她的耳畔，她蓦地一阵沉痛，一手捂住右耳，方才被掌掴的实在是后患无穷了。
看着穆槿宁忍痛的模样，天子探出手去，拉下她的柔荑，叹息愈发沉重。“方才下手的老奴才实在是狠心，朕会让她们尝尝这掌掴的味道。”
“她们也不过是奉命行事——”穆槿宁任由天子将她受伤的手握在手心，心内暗潮汹涌，面容上却比往日更平和。
狠毒的，不是那些嬷嬷，她们只是下人，即便皇后要她们杀了自己，她们难道会不动手吗？！这皇宫冤死的鬼魂，绝不会没有。
粗糙的指腹划过她尾指的娇嫩肌肤，天子似乎陷入斟酌，穆槿宁的话，在他的心里留下淡淡的痕迹。
“崇宁清楚，圣上对熙贵人，还是念着旧情的，如今已经过了半年，圣上不如去见一回熙贵�