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她不过嘴硬而已，如何会当真不怀念金世道？！穆槿宁说的对，他在众人眼中微不足道，卑微轻贱，但惟独她一个人清楚，金世道对她有多体贴多温柔。她若当真跟别人一样看不起他，也绝不会跟他在一起。
她，只是逃避自己的心而已。
她从小学的，便是门当户对。出生名门望族，就该找一个比自己更高贵的男人，贫贱，是一道根本无法逾越的鸿沟。
所以，人人都觉得她下作。
她——其实是喜欢金世道的吧。
沈熙苦苦一笑，想到此处，仿佛一天一夜滴水不进不曾安睡的疲惫彻底侵袭了她的身子，她双腿一软，倚靠着墙壁缓缓坐下。
她沈熙在别人的眼中是落得个凄惨的绝境，但她却清楚，她并不是双手空空，并非一无所获，她得到的，是她曾经不以为然抛弃的。
那比任何东西，都更可贵，更有分量。
“可惜……我知道的太晚了，一切都太迟了……。”她闭上眼眸，低声呢喃出这一句话来，反反复复，说了无数遍，直到用尽了所有力气，她才彻底昏了过去。
一月之后。
“皇上……皇上……。不好了！”
周煌面色凝重，如今皇宫好不容易才平息一阵子，皇后在景福宫闭门不出，一个月前金世道也死在牢狱之中，后宫恢复了往日的清净。但没曾想，今日一大早，就又出了事。
“什么事？”
皇上淡淡问了句，并不在意。
周煌的眼底不无痛惜：“方才照例有宫女去冷宫各处打扫，才发现她……已经咽了气了。”
皇上手中的毛笔，无声落地，他半响无言，金世道死的那天，沈熙不曾哭闹，仿佛毫不知晓一般。
其实，或许她早有感觉，金世道已经不在人世。在冷宫过了约莫一个月，她终究还是动了这样的念头。
周煌看皇上不曾询问，便也不再开口。他刚去了一趟冷宫，推门而入，亲眼看到，沈熙直挺挺地躺在地上，约莫是昨夜用完晚膳就身着齐整，黑发梳的一分不乱。
沈熙是吞金而死。
但没有人知晓，为何她并未躺在床榻上，而是死在冰冷的地上。
“若有下辈子，宁愿彼此生于寒门。”
下辈子，她不要高枕无忧。
下辈子，她不要虚情假意。
下辈子，她不要追名夺利。
沈熙取下自己指节上的金戒指，含在口中，默默躺在地面，闭上眼，她素来骄傲美丽的容颜上，有了一抹很浅的笑容。
原来，死，并不可怕。
高处不胜寒，才更可怕。
她用尽平生最后一道力气，狠狠咽下，喉咙被坚硬之物摩擦，生生掀起一道血腥。
……。
正文 133 崇宁早生华发
景福宫。
皇后坐在桌边，面前的菜肴虽然精致，但却让人索然无味。她的心一阵阵传来莫名的寒意，她也是今日才得知消息。
一直与她作对恃宠而骄的沈熙死了。
如今已经是她被皇上禁足的第二月了。身边可以使唤的人越来越少，景福宫之外到处都是皇上的耳目，哪怕是轰动一时的传闻，她也并非能够早些知晓。
而戳破天机的人，是穆槿宁。
如今皇上眼前的红人。
她手中的银箸，仿佛有千斤重，她夹了一口菜，翡翠色的新鲜蔬菜，落在碎玉圆桌上，皇后蓦地面色愈发难看。她放下手中的银箸，没有了任何胃口，以左手紧握右手，海嬷嬷站在一旁，不难看出皇后如今微微发颤的右手，却也不曾点破。
皇后为了隐忍，为了在皇宫继续存活，便一直都在装病，但付出的代价，便是至今每日要喝三回药汤，若她不喝，有的是皇上的人会禀明皇上，到时候她的谎言就不攻自破，身边的宫女太监为了保住自己的性命，个个不敢睁一只眼闭一只眼，从来都是她派人监视别人，而如今她自己却沦为笼中鸟了。
哪怕是对身子没有任何坏处的药喝多了，对她的身子而言，也渐渐有了损耗。她垂下双手，不想让任何人看到她的凄楚。
沈熙死了，而她一国之母又落到被剥夺权力幽禁的下场，哪怕是对皇上而言，也是一个最沉重的打击。
海嬷嬷弯下腰，亲自为皇后舀了一碗热汤，她看得到皇后被禁足的一个多月，瘦了许多，原本就清瘦的身影，更让人看的触目惊心。宫装穿在皇后的身上，比以往更宽大了两分。她神色一敛，淡淡说道。“前两日上朝有人建议皇上应该再封一位贵妃，而不能让后宫迟迟空着贵妃的位子。”
后宫无人，这也是众人都知晓的事。庄妃珍妃温柔有余，手段不足，而宜妃却太过鲁莽，不得人心，而槿妃——冰雪聪明，绵里藏针，但她入宫才短短三个月不到的时间，但凡能当贵妃者，必须在妃位上坐上数年时间，有了历练才行，哪怕是沈熙，也是当了足足三年的妃子之后，才被奉为贵妃娘娘的。以历朝历代的惯例，要在四妃之中挑选出一位贵妃，并不是小事，不合意的人哪怕坐上了贵妃的位子，也是无力在后宫中翻手为云覆手为雨的。
“谁说的？”皇后的细眉，一刻间就皱了起来，她的愁绪覆盖了整张清瘦的面孔，她冷冷询问，并不友善。
“是夏侯大人。”海嬷嬷将青瓷汤碗端到了皇后的面前，细心入微地将汤匙放入其中。
皇后微微怔了怔，听到夏侯的名字，她的确有些错愕意外，这王朝的夏侯大人，也只有一个，便是太子妃的父亲夏侯渊。他品性正直，并不趋炎附势，是官场之中少见的收放自如的臣子。她眼眸一闪，冰冷的面孔没有任何软化的表情：“他会这么说，必定是有了人选。”
海嬷嬷凑近皇后的身边，在她耳畔低语一句：“夏侯大人推崇的人是槿妃。”
皇后愈发吃惊，面色大变，她没料到一切，都转变的这么快。“何时槿妃的人脉，都牵住了夏侯家了？”
“想来是因为太子妃的病，槿妃常常去探望的关系，夏侯大人才会为槿妃说话。”
海嬷嬷径自揣测着，说出了自己的想法。皇后下颚紧绷，脖颈上的细纹愈发明显，她如今当真是孑然一身了。
如今不只是太子跟她没有往日那么亲近，就算是夏侯家，也已经被槿妃迷惑住了，到底这个偌大的皇宫，还有谁是当真一如既往站在她这边的？！
穆槿宁这么快就除掉了沈熙，或许是有她的理由，沈熙跟她的情人一前一后都去了黄泉，如今穆槿宁还未除掉的人，就只有皇后了。
皇后清楚穆槿宁无心恋战，她只想早日取代皇后的位子，皇后如今毫无动作，并非浑然不知，也不过是在等待穆槿宁先出手。
“她以为，这世上所有人的把柄，都握在她的手里。”皇后冷着脸，缓缓拾起银亮色汤匙，细细品味着鲜美的肉汤，她漠然地卷起唇边的一道笑容，幽幽说道。“殊不知，本宫哪怕一败涂地，也一定要拉上她的。”
她突然有了胃口，她绝不会孤军奋战，哪怕无法保住自己的位子，也决不能在有生之年眼睁睁看着穆槿宁坐上凤位。
她记得沈熙是一个娇气傲然的女人，对荣华地位格外看重，依她对沈熙的了解，笃定沈熙哪怕被关在冷宫，也会撑着一口气活下去。就像是当初哪怕沈熙在青宫被皇上冷落了半年，她不照样活得好好的，不照样等着东山再起？这回，皇上没想过要沈熙的命，毕竟沈熙是后宫之中唯一一个颇得圣心专宠多年的美人，但沈熙却还是自行了断，皇后的心中有些疑惑不解，不知为何沈熙要如此跟自己过不去。
人人都说沈熙是为了那个叫做金世道的年轻小生而寻思，仿佛是被拆散之后，不忍阴阳相隔的痛苦而殉情，皇后却只觉得这个说法，实在可笑，一点也不像是沈熙，她或许比很多人，还要了解昔日的敌人。
可这一次，沈熙不但没有苟活于世的念头，她放弃自己性命的时候，便也放弃了追逐一辈子的欲望和权力——她终究败在了穆槿宁的手下，先行退出了皇宫这一场勾心斗角的战役。
站在穆槿宁面前的人，只剩下德庄皇后一个了，原来，穆槿宁跟沈熙联手交好的，不过是迷惑她的假象而已，穆槿宁进宫的原因，只是因为要除掉皇后。如果不出意外，穆槿宁这回誓不罢休，她步步紧逼，回回反攻，已然让皇后独自站在了高大悬崖之上。即便如此，她都不曾停下脚步，穷追不舍，穆槿宁的手腕是柔中带刚，耐性也是无人可比。
皇后的心中满是尖利的冷笑，她闭上眼，仿佛都能察觉的到自己脚下的石块，有了碎裂的痕迹。
她依旧维持着微微扬起下颚的高傲姿势，眉眼之上看不到一分苦痛惆怅，不冷不热地问道。“皇上这个月都去哪儿过夜？”
“大多的时候是去淑宁宫的，也有几天是到了珍妃那儿。”
海嬷嬷的回应，正如皇后所想。如今皇上对穆槿宁越来越放心，他这二十年最宠爱的女人已然让他死心痛恨，他急不可耐要在别的新欢上寻求安慰。情势，越来越对穆槿宁有利。
“这一回沈熙的事，虽然是庄妃珍妃处理，却反而让众人见到了槿妃的才能和手腕。庄妃那个好老人，兴许已经在皇上的面前夸过槿妃了，若我们还不出手，别说槿妃变成贵妃的那一天指日可待，就是她要抢夺本宫的位子，说不住后宫也有人拍手称快。”皇后说的成竹在胸，众人以为她如今只是一个病怏怏的无用之人，但她从不懈怠，费劲了心思去派人到塞外找出了可以扼杀穆槿宁前途的法子。
如果最终注定没有人可以走到最后，她宁愿接受两败俱伤的结果，也不能让穆槿宁飞上枝头。
“麻雀只是麻雀，飞得再高也当不了凤凰——”她咬紧牙关，双手愈发颤抖起来，她望着自己苍白手背上的条条青筋，眼底的怒气，炽燃成鲜明的恨意和鄙夷。
海嬷嬷在一旁静静听着，面无表情，心中却已经明白了，如今只剩下最后一战。
皇后噙着笑容看她，神色上浮着古怪的温柔，浅浅笑道。“后天是本宫跟皇上成亲的日子