不算奇怪了。
也就在这时，多铎意识到，这次的南下之旅会有些艰难，如果作战陷入持久的泥潭将对自己非常不利，也许。。。自己的王位有可能就要到了尽头。
建州内部的政治斗争是残酷的，由来已久，即使是作为摄政王多尔衮的兄弟，皇帝的叔叔，多铎的地位仍旧不稳。多铎是努尔哈赤最小的儿子。努尔哈赤生前，多铎独邀天宠、任性而为，在诸王贝勒中相当突出，兄长们看到老头子对他十分喜爱，自然不敢说三道四。皇太极即位后，对这位幼弟开始时也是维持原状，后来，皇太极在打击阿济格、多铎时也不乏政治目的，但力度较轻。与极力打击莽古尔泰、阿敏、代善等人有着本质的区别。
现在，皇太极死了，顺治继位，可实际上是由多尔衮说了算。多铎有了危机。
这是多年未曾碰到的情况，无往不胜的大清军竟然被阻挡住了。知道周遇吉不好对付，可多铎没想到火器的力量竟如此之强，这远远超出了都铎的预料。在那些原来的大顺军降兵口中。多铎听说了周遇吉军火器的强大，可当时，多铎并未在意。他认为这不过是一种大顺军被周遇吉军击败后的渲染。就是不久之前的通许之战，多铎也只是认为是一次力量悬殊的作战，明军有什么真正的战斗力？周遇吉的军队也不过就是比普通明军强一些而已。
现在，多铎知道了，周遇吉军的火炮真的很强，强的难以想象（多铎对开花弹无法理解）。同时，多铎也知道周遇吉的骑兵同样异常强大，如果火铳也和那些降军所说的一样强劲，多铎不认为自己有轻松获胜的机会，想要战胜周遇吉，代价将是巨大的。
炮灰死的足够多，多铎的部队终于撤出了战场。
步卒的大量死伤，马匹的惶恐让多铎意识到自己不可能在周遇吉的火炮部队面前轻易取得突破，想要轻松的突破泗州，他现在只能指望淮安一线。只要淮安一线获得突破，只要准塔顺江而下，为了防止被围，周遇吉的军队必然会放弃泗州。
另一部清军由原驻山东的固山额真准塔率领，南下徐州后沿运河水陆并进，意图是沿路收取宿迁、淮安、兴化、通州（今南通）、如皋以及长江以北滨海地区，这支清军攻击的目标主要是刘泽清部明军（刘泽清现在已经跑到了淮安），为东路军。
弘光元年四月十四日。
早朝，弘光帝朱由菘召见大臣时，武英殿大学士王铎认为马、阮组织抵御左兵不力，请求让他自己“领兵视师上江以遏左兵重敌”。
马士英当然不同意，这是否认他的能力还要把兵权拱手让人，马士英怎么会同意。就在马士英和阮大铖据理力争的时候，令大学士王铎非常尴尬的事情发生了，靖南候黄得功的报捷文书到了。
黄得功的奏报写的很直白，在这份奏报中他不但提到了周虎臣的鼎力帮忙，还报告了左良玉的死讯，并实实在在的报告了自己所杀贼军人数——四十万人，摧毁缴获各种船只三千余艘。
这个奏报太骇人了，四十万人，竟然没有俘虏。
这说明了什么？
朝堂一时间陷入沉寂，谁都明白，这说明黄得功没留俘虏，四十万人怎么杀？
太狠了！
黄得功的跋扈有目共睹，但是，他的作战能力和忠心不容置疑。至于周虎臣，马士英一直不愿意提，他比黄得功更跋扈，还屡屡坏自己的大事，他对这个周虎臣的自行其事已经习惯了，这次的表现不错，给他解决一个大问题。
不管怎么说，终于有机会彰显自己的英明了，马士英和阮大铖在朝堂再一次扬眉吐气了一番。
赏赐不能少，黄得功的不能少，周虎臣父子的不能少。自己人就要有自己人的样子，为了表扬周虎臣的听话，马士英和阮大铖拼命的据理力争，别人也无话可说。
弘光皇帝很满意，他从善如流的同意了马士英和阮大铖等人的共同提议。论功行赏，周遇吉再一次获得了一次晋升，他从辅成伯一跃成为了辅成侯，周虎臣在二品的龙虎将军基础上成为了从一品的宣威将军。龙虎将军本来是属于加授，是武散官，属于武散官的最高阶。现在，周虎臣终于成为了大明朝最年轻的正印最高阶武官，已经升无可升，只剩下成为一省封疆，然后，封爵了。
首席功臣黄得功本来就是伯爵，已经很难晋升，但他也得到了实际利益，儿子黄子泰被授予都督同知，挂名的芜湖副将，世袭锦衣卫佥事。除了还获得大量粮饷，黄得功手下副将田雄和马得功正式升为总兵，其他人等封赏有加。来援的浙江杂号总兵翁之琪也晋一阶，被晋升为浙江都指挥佥事，从一品的建威将军，算是给转了正。
雨没有任何停止的迹象，多铎仍旧在等待。
已经五天了，除了每天派出少部分炮灰进行骚扰，多铎竟然再也未曾进行大规模的行动。
谁也不如多铎心中明白，他损失不起，气势汹汹的大清兵并没有人们表面看到的那样兵力雄厚。北京需要兵马留守，李自成需要继续剿灭，这江南也需要尽快拿下。大清有多少兵力？真正的八旗总计也就是二十多万的总兵力，这还要包括蒙古、汉军八旗，就是加上平西王吴三桂的人和那些沿途投降的明军也不会超过三十万人。现在，多铎无论如何也不会让自己珍贵的八旗的战士去送死，周遇吉军的火炮太厉害了，拿下这泗州需要死多少人？
多铎当然不会这样和周遇吉的军队干耗下去，除了寄希望于固山额真准塔的后路包抄，他的手下已经回报，徐州的红夷大炮就要到了。
就在周虎臣在泗州和多铎部在僵持的同时，扬州却发生了一件事，这件事还与周虎臣很有关系。（未完待续。。）
第210章 美丽的来客
扬州城有四座水门，分别是旧城南水关，旧城北水关，新城南水关，新城北水关。｛。KANSHUBA。ORG｝
现在，周遇吉不得不来到了其中的一个水关。
周遇吉的夫人刘氏来了，作为超品的贵妇人，刘氏却穿着一身皮甲站在船头，不但来了，她还带着自己的娘子军，这些人勇敢善射，其实就是俗称的——悍妇。
其实，不仅是这些人和船，后面的船还有很多，在运河中排出去很远，上面全是手持武器的士兵。
对于周夫人这种做派，周遇吉习以为常，刘氏夫人其实是蒙古人，天生就具有那种豪迈。刘氏夫人这个姓氏是皇帝赐予的，虽然已经过了好几代，但刘氏家族一直引以为荣。
看着纵身跳下船矫健而又熟悉的身影，周遇吉开始露出微笑。
刘氏夫人看着自己的丈夫，也露出了微笑，上前几步，但有些意外的首先说道：“后面，后面还有。。。贵客！”
周遇吉有些愣住了，贵客，什么样的人才能在自己面前被称为贵客？不会是自己的母亲，因为没有必要这样，而且，在这样的时刻，很识大体的刘氏也不会让母亲来扬州。
看着满脸不解之色的丈夫，刘氏凑近了些：“是惠儿。”
来的竟然是周虎臣的未婚妻，自己的远房外甥女，周遇吉一阵头大，这位未过门的儿媳真的是贵客！
不但是贵客，还是这些手下将士的少主母，有这样的强大阵仗也就不奇怪了。
可是。。。这是什么时候啊？跑来扬州，而且，这还没过门，按什么身份接待？
刘氏满面的无奈，她也是没办法。
就在昨天，马平安带着自己的妹妹和两个丫鬟还有几个仆人到了镇江。名义上是看望老太太。可是，马平安留在了镇江，马惠说什么也要来扬州。老太太也不知道是被这个未来的孙媳妇怎么忽悠住了，她竟然同意了。
刘氏总不能违背老太太的意愿，苦口婆心的劝说无效后，她只能带着大批的人陪着未来的儿媳来了扬州。
这位夫人太粗豪了，她的意思是；你挡得住？还是我挡得住？
听到解释，周遇吉很无奈，但他比自己的夫人显然要精通世事，周遇吉立刻就反应过来：“是外甥女来了。。。那就赶紧进城。”
未过门的儿媳到处跑不符合规矩。可有外甥女这层身份就完全不同了，周遇吉反应不慢，算是解决了这个名义上的尴尬。
周遇吉发话了，众人赶紧安排着船只进城，可是，这位未来的一军主母显然有些出人意料，她竟然在这个时候出现在了船头。众目睽睽之下，这位未来的一军主母很大方的出现在了船头。
太漂亮了！
发挽成垂云髻，其间斜插了一支如雪玉钗。另戴了一弯皎月饰。清亮的双目，含丹如花的樱桃唇，肤若凝脂，眉似墨描。上身是翠绿色的齐膝比甲。里面是翠绿色的百褶裙，尽管不施脂粉，却美得那样纯粹，那样动人心魄。
如神仙般美丽的少女就这样清丽脱俗的站在了船头。随后，少女露出微笑。
一笑倾城，可以这样形容！
美丽而不妖娆。少女就这样融化了所有人，整个水门附近一片寂静。
“甥女拜见舅父！”
少女盈盈的一个万福让所有人回到了人间。
这是周遇吉第一次见到这个外甥女，他不得不惊叹这个外甥女的漂亮，自己的儿子果然有眼光！
这是故意的啊！
“免礼！。。。进城吧！”周遇吉不知道说什么，只能进城再说了。
“父亲说，甥女必须来扬州，可以让舅父和表兄安心作战。”
周遇吉明白了，这是马国计的主意，他让自己的女儿来安定军心，这个外甥女来扬州出头露面也是安排好的，这是做给整个扬州的将士来看，为了提升军队士气。至于效果。。。周遇吉不知道。
马惠的到来成为了扬州的一个话题，这位周虎臣的漂亮未婚妻的到来无疑减轻了扬州的紧张气氛。
长江这道天险仍旧很忙碌，无数南下的难民汇集在江边，沈廷扬和时彬的运输船一直在忙碌，他们的尽职尽责感染了扬州人，许多私人的运输船参与了进来，不久，江都、镇江、瓜洲的许多私人船只也参加了进来。
谁也不知道有多少人过了江，好像有不下几十万的难民，运送不难，难的是这些人的�