，胸中仿佛有一团火在燃烧。
周虎臣轻轻摇头道：“周匠首，我们缺铁匠吗？”
话再次有些跳跃，周沫顺口就答：“自然不缺，可以说，属下从未见过这么多铁匠。”
“我们缺铁吗？”周虎臣瞪大了眼睛：
“当然不缺。”
“我们用得着使用哪种粗糙的一次性用品吗？”周虎臣开始摇头晃脑：
“铁范！少帅您说是使用铸铁范！您。。。您是怎么想到的。。。属下。。。属下给您跪了。。。”
周沫惊骇的大脑几乎当机，这位少帅简直可以无敌了，这些神来之笔一样的点子，他怎么想到的！周沫有些寒毛耸立，这是妖孽啊！难道这个世界真的有有妖孽？或者。。。星宿下凡也说不定，这位少帅属于哪一个星宿呢？
“你看，你看，这有什么？不就是铁范吗！别人使用泥范是因为成本，可是，铁对我们来说算什么？要多少有多少，何况还是毫不值钱的生铁。你要动脑子，多动脑子才会开启你的智慧！这叫做——知识就是力量，懂吗！”周虎臣闭上了眼睛，他沉浸在了自己美好的剽窃，还有。。。炫耀中。
一贯的得瑟再次开始了，还好，这次很短。
周沫不再犹豫了，为了防止话唠再次产生出噪音，他果断的开始行动：“少帅您只管等候，这铁范和钢膛炮太让人向往了，我马上去，您只管静候佳音！”
不敢再啰嗦了，周沫也不等周虎臣回应，他转身就出去叫人。
看着火燎屁股一样跑出去的周沫，周虎臣笑着扭过头：“候匠首，这打制工作，还是你负责我比较放心。以你的能力，在年前打制出十个这样的钢筒估计不是什么问题，这件大事就交给你吧！”
“。。。少帅！我还有几百个小钢筒的任务呢！这匠人哪里。。。。。。”
周虎臣的嘴角咧了一下，随后，直接打断了候远山的抱怨：“打住！一切困难都难不住咱们工人阶级，不是吗？为了让你的工作更加顺利，我允许你挑人，在所有铁匠中挑人，这总行吧？至于薪酬吗。。。再翻一倍！”
候远山无话可说，只能赞叹周虎臣太有钱了。候远山本来就是享受三倍的匠首薪水，再翻一倍！候远山咬牙切齿的满面那通红，看在银子的份上——这无法拒绝了。
“好吧少帅，我这条命卖给您了！”
“卖力气可以，你们的命太重要了，可是我的宝贵财富，这可不能要！除了加紧这些锻制工作，定要注意休息，我会让伙房提高饮食，这样会好些！”
这次，候远山的眼中露出一丝不好意思：“也只有少帅您才看得起我们这些微末之人，属下无以为报啊。。。。。。“
“好了，哪有那么多感慨！我们都是为了一个目标，为了我大明，不是吗！”
“少帅您说得对！我们都是为了一个目标，为了我大明。属下定尽心竭力，不负少帅所托！”
周虎臣露出满意的微笑：“就这样定了！有什么困难尽管开口，一切都不是问题！”
候远山就这样带着兴奋压力走了，周虎臣招呼了一下陈守业父子：“我们的火铳与其余兵器制造情况怎么样？有什么困难吗？”
“哎。。。”陈守业叹了一声：“这工匠不缺干劲，人也不算少，就是。。。生手太多了！干一些粗活还行，这打制马刀、火铳可是精细活，人员紧缺啊！”
周虎臣挥了一下手：“这简单，挑选那些年轻肯上进的，让他们练，从铁或者简单的开始，不要怕损失材料。谁也不是天生的能工巧匠，每人都专攻一项技术，用不了是多长时间就练出来了！”
话是这么说，铁能和钢一样吗？
可陈守业和陈星也没有什么好办法，让铁匠干钢活的确需要一个过程。周虎臣需要的武器量太大了，这可是装备一个五万人的军队，谁也不容易啊！
第105章 旋转的历史车轮
河南，萧瑟的风吹过，大地一片苍凉。
连年的灾荒加上不断进行的战争，让河南这个中华文明的核心发祥地已赤地千里，许多地方几十里都不见人烟。
在八月初，督河南、四川、山西、湖广、贵州、江南、江北诸地军务的督师，兵部尚书孙传庭大人汇集的十万大军在崇祯皇帝的屡屡催促之下兵出潼关。随着反应过来的李自成率军迎击，崇祯十六年末的河南之战开始了。
孙传庭的军队士气高昂，在河南一路高奏凯歌，而人多势众的李自成被打的“节节败退”。
这次兵出潼关，孙传庭统率总兵白广恩、高杰、牛成虎等部共计十万之众，陕西官军一路“势如破竹”。八月上旬占领洛阳，九月八日攻战了汝州，李自成军督尉四天王李养纯投降。由于李养纯的告密，孙传庭果断以迅雷不及掩耳之势首先攻破宝丰，然后挥师唐县，将李李自成安置在那里的民军家属斩杀贻尽。
九月十四日，官军和农民军主力在郏县进行激战，农民军战败逃跑，官军紧追不舍，果毅将军谢君友被俘杀。农民军逃入襄城，孙传庭军也尾随而至。
孙传庭的确还是很有能力，但有能力有时候并不能代表一切。这时，天不遂人愿，一场预料不到的连绵大雨竟然不期而至，这一下就是整整七天。
由于道路泥泞，后勤补给出现困难的官军果断功破郏县，但是郏县早己因为战争坐吃山空，明军并没有获得多少给养。就在这关键时刻，在李自成的授意下，刘宗敏率一万名骑兵从小路抄到孙传庭军的后方，算是切断了官军的粮道。
无奈之下，孙传庭只好决定回师迎粮，他命河南总兵陈永福留守军营，自己准备统率嫡系陕西官军分路回师打通粮道。而陈永福部下士兵却认为是被留下来忍饥挨饿，充当替死鬼。在众人的愤愤不平之下，他们不听号令，竟跟在陕西官军后面开始撤退。由于饥饿和不信任，陈永福无法控制局面，他的整个队伍大乱，以至于彻底失控。
早已准备多时的李自成军看准时机果断出击，被背后攻击的官军就这样全线崩溃。当明军逃至南阳后，方调头迎战。在孙传庭的统筹下，双方展开大战。孙传庭手下总兵白广恩部几乎都是车兵，这支军队首先招架不住，率先溃败。这一败就愈发不可收拾，它造成孙传庭整支军队再次崩溃。
就这样，大明仅有的“一副家当”损失殆尽，被李自成斩获四万余人，李自成乘势进取关中。十月初，潼关失陷，孙传庭生死不明。不久，李自成军成功包围了西安。十一日，西安守将王根子打开城门投降，秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔等人自杀身亡。
整个陕西就这样失守了。
陕西的失守也意味着，大明朝二百多年来传统的军事基地变成了农民军的大后方，李自成的革命大业形式一片大好。
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和周虎臣预料中的一样，历史的车轮在疯狂旋转。
得到战报的周虎臣终于开始行动，在他和简忱的共同建议下，周遇吉着手准备调兵南下。
周遇吉的第一个目标在山西境内，是一个重要的防御体系——内长城。
内长城是为了抵御蒙古的进攻，在北方不断设险置关、修筑的防线，形成了外边与内边。而内边者，就是指起山西偏关县，经神池、宁武、代县、朔县、河北蔚县等地，抵河北延庆县的内线长城，蜿蜒两千多里。在这条防线上，创关设堡，驻守军队。在河北境内者，沿线设紫荆、倒马、居庸三关，称为内三关。在山西境内，设偏头、宁武、雁门三关，称为外三关。外三关之中，偏头为极边，雁门为冲要，而宁武介二关之中，控扼内边之首，形势尤为重要。
宁武关素来有以重兵驻此，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得势的称谓。
宁武关是三关中历代战争最为频繁的关口，当北方诸民族南下，必经三关。偏关由于有黄河作为天险，只有冬季匈奴的骑兵才可以踏冰而过，而雁门以山为天险，骑兵难以突破。宁武关所靠的恢河是季节性河流，在恢河断流的季节，匈奴骑兵就沿河谷挥师南进，直抵关下，恢河河谷可容“十骑并进”，所以大多数时候，宁武关成为游牧民族和农耕民族交战的主要战场。历史上因鲜卑、突厥、契丹、蒙古等游牧民族封建主南下掠掳，经常选择宁武关为突破口，所以在很多历史时期，这里的战争几乎连年不断。
在宁武关千百年来的战争纪录中，最后一场大仗应该就是现在，这是山西最后的一道防线。
山西是běi 精西侧的屏障，李自成想要夺取天下，山西几乎是必得之地。当然，李自成也可以选择绕过，暂时放弃山西。可是，李自成既然有夺取天下的雄心，他岂能让山西在一旁威胁自己。所以，山西一战无可避免。
大同府现在是一个逐渐在强大起来的军事团体，在周虎臣的有意而为下，它开始为战争有力的运转。十月末，当第一丝冰凌出现之时，周遇吉招募夫子的军令下发至整个大同府。
招募夫子的命令下达，周遇吉骇然的发现，这个世界很疯狂。招募干粗话的夫子竟也能引起蜂拥而至，招募夫子待遇在周遇吉看来很一般，一个月只是区区的五分银子，再就是管饱。面对汹涌而至的人潮，几乎足不出营房的周遇吉才隐隐感觉到，灾荒和近段时间瘟疫对百姓带来了怎样苦难，一顿饱饭竟让人如此疯狂。
崇祯十六十一月初六日，周遇吉和简忱率三万步骑，两万名夫子首先出发，他们的首个目标是进入了内长城的三关防线。
而一直在为武器装备操劳的周虎臣并没有急于南下，他在工坊内继续在实施着自己的钢铁长城计划。
大同府城外的工坊内，现在，工匠们几乎不分昼夜的在拼命运转。长短火铳、手榴弹、小火炮、盔甲、马刀、战刀、矛头、盾牌、粮草等武器装备，还有各种物资源源不断的在向宁武沿线运送。
十一月二十七日，早已得到战报的山西巡抚蔡懋德给周遇吉下达了南下太原的命令。同时，蔡懋德开始分别布置各道防线，并给京师发去了八百里加急求援文书�