“……嗯。”东方朔应了声，又低声道，“算了，我回去道歉。逃避又能避到哪里去。”想罢站直身子，略活动下筋骨，牵着东方蒲柳的手，道：“我们回家吧。”
东方蒲柳被他牵着手，略有些局促，红着脸点头道：“嗯。”
父子俩回了家，就见到杨得道朝他使眼色，东方朔显然跟他没默契，完全没看懂说的啥。进了屋就看见齐鲁女正在端菜，脸色十分平静，见到，竟还说了句：“相公，回来啦。”弄的东方朔好一阵受宠若惊。
东方朔脸皮厚，当着人面也能说歉意的话。他走到齐鲁女身边，道：“娟儿，昨夜里是我不对，这里给你道歉了。”
齐鲁女道：“桑青都与俺细说了，用完饭再问你。”
东方朔摸不着头脑，转头看了看桑青，却见她也是一脸鬼灵精怪，不由摇头，这对活宝夫妻。
辛苦端着碗，跑到东方朔身旁跪坐下，又给东方朔夹了菜，问道：“爹爹昨晚上怎地去柴房睡了。那地方很冷，娘以前罚我也不让我去柴房的。”
东方朔一时不知怎么回答，齐鲁女一竖眉，道：“食不言，再说话端去柴房吃！”
辛苦朝东方朔吐了吐舌头，东方朔笑着刮了一下他鼻子。
用罢了饭，打发杨得道夫妻俩看着俩孩子，齐鲁女拉着东方朔去了卧房。
齐鲁女坐在炕上，东方朔站在地上，两人对视了一会儿，齐鲁女道：“当初你去长安时，俺是怎么跟你说的？”
东方朔略思索一会儿，道：“可以娶美人，但留在身边不得超过一年。”
齐鲁女道：“你是如何做的？”
东方朔不回答了。
齐鲁女也不逼问，褪去那层咋呼，倒也颇为沉稳一个女人。尽管说话依旧带着乡音，却是很令人动容了。“桑青与俺说，你去长安五年，身边侍妾只一个容嫣儿，后头也打发嫁人了。其实俺一直都觉得，你变化很多，打从昨夜起，便瞧出不对劲。之前你性喜美人，衷爱床第之欢，与我也曾……”说到此处，齐鲁女也略有面红，但仍继续道，“原以为小别胜新婚，哪料到你宁愿睡柴房也不与俺同衾而眠。相公，你倒是说说，你究竟是怎么想法？嫌我难看，想写休书一封，打发我回家？”
一番话说的东方朔也是无言以对，确实，之前的东方朔花心多情，喜欢美人，但他不一样，他虽是有了他的记忆，但依旧成为不了他，天性禀赋里的东西无法改变分毫。
于是，一向能言善辩的东方朔只能道：“你这都说到哪去了，我怎会休你？”
齐鲁女道：“你若真将俺当做妻子，便同俺说。”
东方朔看着齐鲁女，并不美丽，圆润的脸，以及似乎是大智若愚的眼神，他心里翻腾了许久，终于道：“我与当今圣上有些异样情愫。”
齐鲁女的眼睛一下子睁大了，可是并没有惊呼出声，也没有目露鄙夷，只是愣了一会儿才道：“你，与皇上？龙阳之癖？”
东方朔点点头。
齐鲁女掐了自己大腿一下，仍是有些不敢置信：“你不是最喜美人么？”接着又道，“是不是皇上逼迫你……”
“怎么会，皇上身边美人环绕，怎会逼迫我这貌不惊人的。”东方朔自嘲了一句，又道，“是我对不起你在先，但确实无法再与你，与你……你想怎么罚我都成。”
齐鲁女哼一声，道：“你都是皇上的人了，俺敢么。”
东方朔只有苦笑，心里揪起来，却不后悔坦白。毕竟这件事早晚要摊开说，他不可能一辈子不回平原老家，这样太不负责任。所以，昨夜尽管争吵了，却没起意离开，而是躲到他哥家里，想办法解决问题。
齐鲁女思索了一会儿，道：“俺也不知该如何做才好。这事先瞒着蒲柳与辛苦，免得知道了胡思乱想。他们俩眼见着该启蒙了，你自己心里有数，别教坏他俩。若是你那皇上舍不得你，召你回去，你便早早起程回长安，我们娘仨没你也能过活。”
东方朔苦笑着点头，心里酸涩，道：“我知道。”
齐鲁女长舒了一口气，往后一仰，道：“俺累了，你先出去。”
东方朔沉默着走了出去，轻轻关了房门，也跟着舒了口气。坦白之后，也不觉轻松多少，但总归不那么压人了。
院子里杨得道正跟着辛苦玩闹，而蒲柳则拿着一片竹简，蹲在地上用树枝刻画。东方朔走到蒲柳身边，也跟着蹲下，道：“蒲柳拿的什么？”
“回爹，是《礼记》。”说完扬起小脸看东方朔表情，咬着嘴唇，迟疑道，“爹，蒲柳未经过您允许便私拿您的书简，您生气么？”
东方朔笑着摸摸他脑袋，道：“怎么会，我儿这般好学，我欣慰还来不及。”
蒲柳咧开嘴笑，道：“爹真好。”
东方朔没回答，看地上蒲柳字迹，到底是年幼，又未请先生来教，写的歪歪曲曲，不大好看。东方朔握住蒲柳的手，一边写字一边解释《礼记》中每句话的意思，毕竟是做老师的，又教过霍去病，故而教起蒲柳，十分有经验。
没过多久，一篇便学完了。蒲柳的字虽然不算好看，但比起之前已经好上许多。东方朔拍拍手，赞赏道：“蒲柳很聪明。”
蒲柳脸红了一下，小声道：“多谢爹夸奖。蒲柳长大之后想成为爹这样的才子，去京城做官，为百姓谋福。”
“好孩子。”东方朔拍拍蒲柳的肩膀，扶着他站起来，揉了揉腿，对着仍在院子里大呼小叫的辛苦道：“辛苦，你不累么，看看你哥哥，已经识字了，你会点什么？”
辛苦被他一问，傻眼了，圆润的小脸也皱了起来，跑到东方朔跟前，拉着他衣袖撒娇道：“爹，辛苦还小嘛。”
东方朔点了他一下，道：“还小？我看着可不小了。从明天起，每日与你哥哥一起学习半日。”
辛苦抡起小拳头，砸在东方朔身上，道：“爹，我不要学嘛。”
东方朔故意板脸道：“好啊，你这小崽子，连爹都敢打，知不知百善孝为先？本来还想宽限几日，如今看来，不学不行了！”
辛苦哭丧着脸，可怜兮兮道：“爹，我错了。”
“知道错就好。”东方朔笑着眯起眼睛，“知错能改，善莫大焉，明日清晨，先晨练一炷香时间，之后诵读《诗经》。”
小县城地方偏远，外来人也不多，故而消息十分闭塞。东方朔活在这一片天地里，倒也逍遥自在，只是每每看见齐鲁女操劳模样，便心生一股没缘由的愧疚，她虽不美丽，却是个难得的有智慧的女人，东方朔是十分欣赏她的。只是齐鲁女一直不说如何处理这事，东方朔也只能拖着。
开春之后小麦已经返青，有些该种的作物也要开始翻地种植了。东方朔不用人说，自觉扛着锄头下了地。东方擎与他家的地连在一起，互相帮忙倒也不累。
尽管如此，东方朔还是腰酸背疼了好几天，在炕上趴着，让蒲柳站在他腰上踩。可能胖胖的辛苦觉得很好玩，也想上来，东方朔连忙让蒲柳下来，一翻身，道：“辛苦，爹让你哥哥踩就好，你人小踩着不舒服。”
单纯的辛苦被糊弄过去，东方朔重新躺好，眯着眼享受。
齐鲁女坐在炕的另一边，突然道：“相公，你何时学会做农活了？”
作者有话要说：很抱歉这么久没更，实在是出了意外……放假这么久，一点复习资料没看，被家父骂了，于是老老实实复习。再者写文还是得藏着掖着，被知道写耽美，我可就得挂了：）姑娘们见谅。
刘彻遇刺了，东方朔回京
东方朔正享受着小蒲柳的服务，冷不丁被一问，第一反应就是又什么地方不对了？东方朔转头看着齐鲁女，齐鲁女却没看他，又以略为落寞的语气道：“这人呐，总是会变的。”
东方朔挥手让蒲柳下来，坐起来，不知该如何接话。
“天晚了，歇了吧。”齐鲁女说完，便脱了衣服，往被子里一躺，转身面向墙壁。
东方朔哄着俩孩子也脱了衣服，搂着较胖的辛苦也躺下了。
自那日坦白之后，俩人就成了这种状况，齐鲁女自己睡，东方朔跟俩儿子一起睡。蒲柳与辛苦自然是极乐见的，因为爹温和慈爱，没有架子，与只会大声嚷嚷的娘十分不同。
东方朔算了算日子，一晃竟然过去了四个月，也不知长安那位如何。
身处长安的刘彻自然有些忙，开春之后，万事都需商计裁定，匈奴那边因为之前屯兵，较少来犯，一时边境安定许多。春季易旱，刘彻便让大司农早早备下粮食，若有旱情来报，便调运粮食到旱区。如此忙碌着，倒是没多少空闲思念东方朔。只是在自己独睡的夜晚，就会觉得感慨。也常会想，他东方朔究竟有什么能耐，竟让自己付出如此之多。
他身为一个帝王，又为何不能同时拥有许多？
刘彻想不通，东方朔为何会离开。现今这世道，龙阳之癖者不少，家里有妻子儿女，外边有同性相交知己，原本就是稀疏平常的事情。怎么到东方朔那里，就成了比十恶之罪还要不可饶恕的事情。
只是想起那人一身深色衣物，站在自己面前，说他不是圣人，只想与心爱之人心心相印，白首不分离，说他的爱里容不下沙子……
“怪人。”刘彻抿了抿嘴角，吐出这个词。
杨得意端来酒，刘彻对月而饮，状似不经意问道：“还是没回音？”
杨得意躬身道：“回皇上，没有。”
刘彻叹口气，望向外面，自言自语道：“究竟要到什么时候才能回来？”
杨得意也叹息，东方大人哟，您还是快回来吧，不然皇上可真就相思而瘦了。
夏五月，刘彻得一女，赦天下。
消息传到厌次县，便是六月底了，正是炎热的时候，人们恨不能天天泡在凉水里头。东方朔见到百姓们奔走相告，听着刘彻的名号，竟觉得恍如隔世。又得了一个闺女，你该很失望吧。东方朔不知怎么个心理，竟然想说这句话。
“爷，该回家了。”杨得道拉了东方朔一把。
东方朔见杨得道着急模样，忍不住打趣道：“怎么，还怕我想不开？”
杨得道被点破心思，挠着头道：“我这还不是怕您又伤心么！”
“我不伤心。”东方朔回道，“都这么久过去，纵使再怎么伤心，也是无用。”说着，拿起农具，跟杨得道往回走。