和士开命令停下的队伍重新行进，他们走远后，百姓们才开始七嘴八舌猜测，到底刚才那女人是谁？为何行刺？后果如何？
而高纬骑在马上，面色阴沉，觉得为父送葬的心情全被破坏了。
他杀邢复开已经是三年多前的事。当时他一心一意寻找真兰陵王、他的长恭哥哥。他心急如火，要什么当即便要，但当即要不到，过不多久也就淡忘了，兴趣又转移至别处。现下郑妃突然当途行刺他，昔日种种才又一一回到他脑中，历历在目。
他急于询问当初承办此事的和士开，送殡时又找不到时机问。
直忍到高湛入了陵寝，重新回到宫中，他才迫不及待抓了和士开问道：“今天那女人是郑妃？她为什么行刺朕？朕的长恭哥哥找到了没？”
和士开知道不免于此，一路上已经想好了对答之词。他道：“启禀皇上，臣三年前得皇上嘱托，当即派人混入斛律光营中，多方探查兰陵王消息，已经有了眉目。”
高纬眼睛一亮：“人在哪儿？”
“听说是被宇文邕软禁在他的后宫。”
高纬跳了起来：“什么！”
“皇上莫急。兰陵王乃当世俊杰，周主曾败于他手，想来是要他改投周朝，但兰陵王忠心耿耿，誓不易主，才被他扣在宫中，僵持不下。”
“为何……为何扣押在后宫？”
“此等不仁不义的小人行径，周主定不欲传开，所以才……才扣在后宫。”
高纬明显不信，却也没法子，他叹道：“那么说，朕没法见到他了？”
“臣听说，斛律光正千方百计营救兰陵王，臣派去的人也参与其中。倘若成功，臣的人定会向兰陵王传达圣上思念之情，着他快快回宫。”
高纬垂头丧气地道：“也只好如此了。”
和士开等着他盘问郑妃行刺之事，但等了半天，高纬也没问，反提出要去胡太后处请安，他也就趁机告退。
一离开高纬，便有心腹跑上来。
和士开沉着脸，道：“那个‘兰陵王’呢？叫他过来。”
“回大人，那个人一见出事，卷了铺盖，逃之夭夭了。现正派人去追。”
“没出息的东西。”
“大人，郑妃如何处置？”
和士开捻着三根胡须，心道：“三年前，我从垃圾堆里捡回那姓邢的脸皮，拿去吓唬那女人，要她老实配合，将我送去的人易容改扮成兰陵王。她怕得要死，一口答应。今天却不知她吃错了什么药，竟来犯驾？想来是好了伤疤忘了痛。这人与真兰陵王有些瓜葛，杀是不能杀的，但教训一顿，却是必要。”
想到这，他吩咐下去：“送进大牢，打一顿，再关几天，然后送回邺城兰陵王府。着人好好看着，不准她出门一步。”
“那兰陵王呢？”
和士开皱皱眉，手指捏捏鼻梁，道：“就说染疾，暂时无法离开邺城吧。改日我让皇上另派他个职位，将他留在京中。”
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曛黄时分，高肃骑马回到了邺城。
这是他十多岁离开这里后第一次回来。日色迷茫中，柳絮飘飞，街上行人稀少，一路骑来，只有一辆车与他擦身而过。
他身边的人都被他打发回斛律光处报平安。罗阿执意要跟他回邺城，但一进城门，他便以“离家过久、思念极矣”作借口，先退一步。留下高肃一人一骑，徜徉在这既熟悉又陌生的城中。
邺城的兰陵王府也许久不见。高肃记得便是在这处宅院落成之日，高洋带他来看，然后差点在园中□他，被他咬断一指脱身。也是在这处宅院中，他夜夜思念母亲，满心委屈，忿忿不平，忽惊忽惧，最终决定逃走，断绝与高家的关系……
往事不堪回首，如今他已长大，心境迥异，可这处王府除了略微旧些，似乎无多大变化。
门前石狮依旧，矮墙上披离翠叶，火荼红花，间杂起伏，也照旧亮眼挑心。
高肃下马要敲门，手抬起才想到：这是他自己的家，何须多礼？他无奈一笑，推门进入。
院内冷冷清清，走进去好几步才迎面看到一个下人。高肃与他对视半日，那人才期期艾艾道：“王爷，回……回来了？”
高肃也不跟他多话，将马缰丢给他，就问：“王妃何在？”
那人接过马缰，指了个地方。
高肃扔下他，先去看他的“王妃”郑还。
他早从斛律光口中知道有这么一个女孩子，为替父亲还恩，嫁给了假扮他的男人，协助他瞒天过海。他见过郑呈，见过邢复开，但不知怎地，竟没见过郑还。郑还应该也只是通过她父亲和师兄画的画像才知道他长相。她却是他明媒正娶的妻子，承担着应属于他的命运。
高肃走到郑还住的小院，踏入时，正听到一人哑着嗓子在叫“小胡”要水喝，叫了半天，却无人应。
高肃疾走几步，推开房门，见一个女人趴在床上，正努力用双手撑起身体，却力不从心。那女人面部浮肿，眼泡也肿得像核桃，原先大眼睛成了两道门缝，丑陋不堪。她一侧衣领折下，露出颈部几道血丝。她看到高肃突然闯入，不禁怔住。
高肃环顾房间，来到中央一几前，持壶倒了杯水，来到郑还床前。
郑还头凑过去，吸了两口水，又抬头看高肃，有些惊慌地问：“你是？”
高肃在她床边坐下，眼睛不看她，自己生着闷气。他心道：“这女孩落到这步田地，全因和我扯上了关系。这本是我该承受的罪，却无故牵连进她。”
郑还似乎已经猜出他的身份，一时间也不言语。
郑还双手无力，撑不住身体，慢慢将自己放回床上。动作时牵扯到背部和臀部伤处，忍不住□了一声。
高肃回神，这才看着她道：“委屈你了。”
他却料想不到，郑还闻言反而笑了，她道：“你才是真正的兰陵王吧？别说傻话了。我本来不过是一个江洋大盗的女儿，注定一生漂泊江湖，落人白眼，是你给了我这个大好良机，让我风风光光，做了好几年兰陵王妃，每日里锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口。你委屈了我什么呀？”
“可是你……”
高肃话说到一半，突听外边院落里脚步杂沓，接着，敲门声响起。
高肃一皱眉，道：“是谁？”
外边一个熟悉的嗓音道：“罗阿。王爷，小人来向你道喜了。”
高肃听说是他，便站起亲自去开门，却听身后郑还冷笑一声，自言自语道：“动作还真快。”
门一开，罗阿便红光满面走了进来，他身后跟着一班宫里太监，个个低眉顺眼，面含喜色。
罗阿当先道：“兰陵王，恭喜。皇上一听到王爷回来，大喜过望，这就让我们来接王爷进宫见驾呢。”
高肃待要开口，身后郑还突然一阵急咳，咳得掏心掏肺，高肃顾不得罗阿一干人，忙回到她身边，又倒了杯水给她。
他的身体挡在她和罗阿他们中间，正好阻断双方目光。
在他身体阴影中，郑还忽然抬起头，肿胀的眯缝眼中射出两道迫人亮光，她比了个口型，无声地道：“危险，别去。”
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“什么？他说什么？”和士开睁大双眼，难以置信地看着罗阿。
罗阿尴尬地道：“兰陵王他说：旅途劳顿，忽染疾病，怕进宫传染给圣上，所以……所以暂时不能进宫见驾。”
和士开不可思议地自己笑了笑，又转头向高纬寻求认同。
向来喜怒无常又无耐心的高纬这时却露出宽厚的笑容，道：“长恭哥哥刚到，是朕太心急了，让他好好休息一晚，明早再派人去请。”
和士开见圣意如此，马上转了脸色，也是一脸谅解笑意，转头吩咐罗阿：“听见了没？就如此去办。”
罗阿暗暗吐舌，答应退下。
只是次日，罗阿去请高肃，他依旧以染病为由，不肯进宫。再次日，亦复如是。
高纬一连请了他七次，最后一次和士开亲自领人前往兰陵王府。高肃把自己关在一间屋中，屋外守着他临时雇来的一队护院，不准他人进入屋里。
和士开悻悻离去，回到宫中，对着高纬发了一通牢骚。高纬的耐心，也终于到了尽头。
他冷冷甩袖，要宫人为他更衣：“他既然不肯入宫见朕，朕便亲自去他那儿见他，看他在玩什么花样？”
高纬领着和士开和一大队御前侍卫，佩带长枪短刀，威风凛凛地起驾前往兰陵王府。
早有人闻风而动，到兰陵王府中报讯。
高纬一行来到王府门前时，府门大开，红毯铺地，琼芳四散，笙竽排列两侧，见驾便吹。而高肃华彩盛服，立在正中间，轻风拂过，袍带被被，玉佩陆离。
也不等高纬下马，他便举步来到马前，躬身行礼：“皇上玉趾亲临，蓬荜生辉。臣有失远迎，还望恕罪。”
说完抬头，正逢浓云散开，一缕阳光从天射落，笼罩在他脸上：恰似玉兰承晓露，又如牡丹展身姿，清极艳极，占尽风光。
高纬看得呆了一呆，刹那间，心中掠过四字：“国色天香。”
他本来心中三分气，见了高肃这般模样，不但消得干干净净，反添出十分欢喜。他匆忙下马，没站稳，差点绊倒。高肃上前扶他，被他一把抱住，大叫道：“长恭哥哥，你终于回来了，可想死我了。”
高肃脸上神色一冷，但倏忽间恢复和颜悦色，他不动声色地挣脱出高纬怀抱，将一行人引入王府。
一路上，高纬都像个怀春少年一样，红着脸，既羞赧又幸福地痴望高肃不放。他越看越开心，越看越心花怒放，心道：“我当初真瞎了眼，那冒牌货容貌虽易得和长恭哥哥有几分相似，但风姿谈吐，哪及得上他万一？”他一面又后悔，自己不该听任部下磨磨蹭蹭，隔这么久才找回他。
高肃在大厅招待高纬等人，寒暄几句，高纬只是微张着嘴，连连点头。和士开喝了口茶，却忍不住笑道：“兰陵王好大的面子，请了七次请不到，我们陛下只好亲临。不知兰陵王身染何疾？可好些了么？”
高纬转头瞪了他一眼，随即神色关切地问高肃：“长恭哥哥，你到底得了什么病？要不要紧？”
高肃肃容道：“关于此事，臣正要禀告，请皇上摈退左右。”
高纬忙冲左右道：“听到了么？你们先出去，朕不叫，你们不准进来。”
他一发令，和士开协助，