“以上。”在淡岛如是说时，黎佑终于松了一口气，他将笔记本放在一旁，微微伸展了一下连续工作有些僵硬的手指，若无其事地端起红豆泥吃了起来，一旁的宗像配合地将盛满茶汤的茶杯递给淡岛，并且在黎佑很快解决掉拥有迷之色彩的食物后，紧凑地说，“椎名，现在正式命令你退出对吠舞罗的作战行动，全力调查十束多多良被杀事件，没有异议吧。”
猝不及防的调令使得黎佑下意识地看向宗像礼司，对上那双仿佛洞悉了一切的冷彻双眼时，心头顿时涌起意味不明的情绪，“……是。”
于是宗像面无表情地推了推眼镜，开始说出类似逐客令的总结词，“淡岛君，今后辛苦你了。”
“是。”一旁的女性副官不卑不亢地微微颔首，面色凛然地说，“这是我的分内之事。”
“那么，你可以回去休息了，”而后，他将视线放在黎佑身上，“椎名，你留一下。”
象征淡岛彻底离开的关门声响起时，室内沉滞严肃的气氛才轰然消退，宗像礼司挑起唇角，似笑非笑地看着黎佑，“好像被淡岛君蔑视了呢。”
黎佑并没有回应这句调侃，目前的状况已经让他无暇他顾，忠于职守是不义，遵从本心又是渎职，在加入青组前就预想过的事，终于还是发生了，死亡的并不是别人，是十束多多良，如果身为非任何氏族的自由人，此时此刻，他应该会毫不犹豫地加入赤组，不惜一切代价为十束报仇。而怀有这样想法的他，已经无法以“S4的椎名佑”这样的身份，去镇压造成动乱的赤组了。
宗像礼司显然也是精准地判断出了此般情况，并且衡量过势态，才会赶在他决定提出辞职申请前，这么平静地主动将他调离前线，避免了在信义与忠诚之间的挣扎，然而这种无异于“在上司的默许下擅离职守”的调令终究还是牵涉到了私情，即使王的氏族绝对没有胆量质疑宗像的决定，但终归还是为这个人添了麻烦，理所当然会被理念是“尽力帮上司分担压力”的淡岛瞧不起。
于是黎佑抬眸认真地看着宗像，“谢谢。”
“哦呀，真是难得的道谢，我就心安理得地接受了。”对面的男人优雅地展绽出一道明显的笑弧，微微眯了眯眼将冷彻的目光压得更薄，“仇恨并不全是负面的，有时或许能够成为助力，得到意想不到的结果，但只是调查工作的话，果然还是有些大材小用。”
“……”这是迅速解读了宗像“没能榨干你”之意的黎佑。
“不过没关系，这么重大的损失，我会一分不差地讨回来的。”
平时对于这种玩笑般的嘲讽不予理会的黎佑，今天却是反常地垂眸，笃定的回应像是在承诺，“嗯。”
……
12月12日，十束多多良死亡第四天，BAR HOMRA。
“哟，椎名，最近很累吧。”草薙看着黎佑眼下浅淡的薄青，这几天繁忙的调查工作显然让他不太好受，“为难你了。”
“……你想多了。”黎佑迟缓地应了一声。
对他来说，只需要思考和四处走访的调查工作，比起之前与吠舞罗的对峙着实轻松了不少，他只是还不太习惯这样安静的吠舞罗，就在数日之前，紧接着草薙的寒暄，十束多多良会一边笑眯眯地吐槽“King又笨又不守规则，草薙哥下得很好但嫌麻烦”，一边邀请他下将棋。
黎佑抿紧嘴唇，不动声色地接过草薙递来的草莓牛奶，“你们不是很忙？”
“短暂休整。”安娜不在场，于是草薙点了根烟，目光矛盾地承载着复杂与荒芜，随着弥散的烟雾落在虚空，“尊的情况，你也是知道的。”
黎佑沉默不语，想起最近周防尊威丝曼偏差的统计报表，下意识地锁紧眉心。
周围忽然安静下来，许久后，草薙出云才沉沉叹了口气，“椎名，这是我们吠舞罗的事，你不必顾虑那么多，做你自己的就好。”
“谢谢，”黎佑说，漆黑的双眼沉静地看着他，“我一直在这么做。”
答案不在意料之中，草薙微微怔了一下，突然意识到了什么，“……虽然不想这么说，但是椎名，如果要劝尊，还是放弃吧。”他平静地说，“那是他的选择。”
波澜不惊的声音并不是素来成竹在胸的沉着，更像一潭死水般充斥着无望的死寂，黎佑有些讶异地微滞，说，“我没有劝他的打算，”暂且不论周防尊不该滥用力量，作为吠舞罗的头领，他的选择无可非议，此刻让黎佑有些意外的是草薙的态度，像是对什么束手无策，只好顺其自然的挫败与消极，“你在纵容他吗。”
草薙并没有否定，他长长舒了一口气靠在吧台上，背对着黎佑扯出淡淡的苦笑，“尊他，太累了啊。虽然这么说，但也只是一己之见，”他顿了顿，仰头望向天花板的样子带着昭然若揭的无奈，“王的世界，大概只有他们自己能够理解吧。”
……
吠舞罗二楼，黎佑推开门的时候，在一边安静玩玻璃珠的安娜站起身朝他跑来，脚步声惊动了睡得并不安稳的周防尊，赤色的火焰骤然爆出，井喷般袭向黎佑，他立刻倾身拉过安娜，张开青色的壁障，强行接下强大的王之力，等待周防尊完全清醒过来。
黎佑放下安娜，将带来的草莓牛奶丢了一盒给床上的男人，“压惊。”
周防尊不客气地接住咕噜咕噜猛灌几口，才长长舒了口气，“……呼。”他的视线转向黎佑的方向，拖腔拖调地问，“你是宗像派来的说客吗。”
黎佑并没有立刻回答，他正按照惯例抱着安娜举高高五次，之后让小姑娘出去找草薙，才在周防尊身边坐下来，“大概。”他的声音无波无澜，“你知道的，你可能会死。”
“……大概。”连回答都是抄袭的，足见周防尊的漫不经心。
黎佑有些无奈地拧着眉，看着周防尊无精打采的脸，酝酿了很久的这句“你太自私了”却又无论如何都说不出口。然而他不说出来不代表天才赤王就看不出来，周防尊将空掉的牛奶盒递给黎佑，重新躺下去，翻了个身背对着他，“反正，我从来没有以王的身份行动过。”
“你在耍赖吗。”既然不以王的身份，那么就连力量也一起摒弃，这才是彻彻底底的言如其实，黎佑漠然道，“说着这样的话，却不断利用石盘供给王权者的力量吗。”
背后的人似乎微微一滞，“……哼。你话太多了。”
“如果你死了，安娜会哭的。草薙……可能也会默默蹲在厕所里哭。”
“……啊。”周防尊不为所动地淡然望天，“到时候就辛苦你了。”
“……”黎佑微微一怔，张了张口想要说些什么，然而看着周防尊的背影却又只能沉默下去，突然有些明白了草薙的麻木。
这是周防尊成为赤王的第五年，类似于宗像礼司必须时刻清醒冷彻，连续五年时刻需要压制体内叫嚣着爆裂破坏的力量，那该是多痛苦的事情呢。
最近与S4对峙的时候，周防尊使用力量的趋势明显有些不管不顾，就像背负着沉重的十字架久行于沙漠的试炼者，原本就是看不到终点的行程，更因为失去了唯一的光芒而不堪重负，激越的情感在与理智的拉锯战中胜出，叫嚣着想要与这样的命运玉石俱焚——既然达摩克利斯之剑陨落的结局谁也无法改变，与其战战兢兢地维持着它残破不堪地高悬，不如让这条生命绽放出最绚丽的光彩，不是没有不舍，而是这样也好，能够一起走到今天，周防尊已经足够满足。
黎佑偶尔会想，如果赤王是宗像礼司，那么又会怎样呢。那个傲慢得有些狂妄，自信得近乎自负的男人，或许会挑唇微笑、饶有兴致地说一句“没有负重的旅程太无聊了”，而后为了大义和自己的氏族，为了肩负的责任，不顾一切地挣扎着隐忍着，即使遍体鳞伤步履蹒跚，也要漂漂亮亮地与命运抗争到最后一刻吧。
所以，宗像礼司永远无法成为赤王——得出这样的结论，黎佑才首次体会到石盘存在的实感，选出的王最后都只有死路一条，这样的原则，还真想毁灭啊。
“周防尊。”房间里没有灯，黯淡的光线下，那双瞳孔深处的漆黑仿佛来自亘古，沉凝稳固坚如磐石，引起争议的并不是复仇的决定，而是为了达成目的如此玩命，站在个人角度，黎佑喜欢、乃至佩服宗像礼司的态度，但是正如周防尊想要尽情宣泄自己，黎佑想要让他背负着这样的重担活下来的想法也同样自私，所以，如果可以有选择的机会——
“如果可以重新作为普通人活下来，你会不会认真的，留在他们身边？”
长久的静默后。
“没有意义的假设。”周防尊说，“你什么时候，也开始不切实际了。”
……
从吠舞罗回到S4，夜已经很深了。黎佑刚绕过一个转角，就在看到倚在树边安静看着他的宗像礼司。他面无表情地走过去，听见他说，“下属总是跑去通敌，我会有些困扰啊。”
黎佑还来不及反驳，就因为对方身上微弱的酒气皱起眉，“你……”刚出声却欲言又止，责备的话无论如何也说不出口，但也不想太纵容他，于是只好瘫着脸继续往前走，“回去休息吧。”
“呵。”身后传来一声轻笑，随后响起细微的碰撞声，宗像礼司轻哼了一下，黎佑立刻止步回眸去看，就见他一手扶着树像是刚刚稳住身体的样子。
回身牵起宗像礼司的手带着他往前走时，黎佑想了想还是问了一句废话，“你究竟喝了多少。”
却得到了答非所问的回应，“真暖和啊。”这么说着的男人舒适地眯了眯眼，更加握紧黎佑刚刚离开暖手袋的手，唇边的笑意也随之加深了些许。
“……”已经开启这样的状态了吗，看来的确喝了不少。
庶务课资料室内，黎佑按照惯例给宗像热了牛奶解酒，端着杯子过来时，沙发上的宗像正摘了眼镜蹙起眉峰，长指抵在太阳穴处按压。他将杯子放在茶几上，绕过去拉下宗像的手，看着宗像习惯性地乖乖扬起下颔，任他为他解开缠在衣襟下的领巾，而后放松地舒了口气。
黎佑将牛奶放在宗像手里，又去把毛巾浸湿，趁着对方喝奶的间隙冷敷了他的额头和眼睛，就听到他说，“�