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要进新疆就必然要走河西走廊，经由星星峡进入东疆。这一路要过敦煌和安西两座城关，要渡过疏勒河，穿越红柳大戈壁。
荒芜人烟的浩瀚戈壁滩倒是没什么可怕，无非就是行军的路上风景单调一些，水源稀缺一些，打尖儿住店就更免了，只能睡在荒漠之上。真正难的是将这支红匪军平安送过各道关卡隘口。
大掌柜自有办法。
办法就是将红匪军通通乔装打扮成土匪军，越像土匪越容易蒙混过关！
几个红匪军头目的马脖颈都系了红缨，脑瓢子扣上狼皮遮耳帽子，身上换成皮袄皮裤和大皮靴，腰间扎一条一乍宽的缁色棉布腰带，面缠黑头巾，只露出双眼，活脱脱就是一帮土匪山大王。
红匪军伙计们也都被仔细叮嘱，被人问到千万不要雄赳赳气昂昂地说自己是“工农红军”，就说是附近三危山、花牛山绺子的崽子，碰上年景不好，结伴一起出山进新疆，到戈壁商路上劫道做活儿去的。
还有，那些荆州、衮州、徐州的乱七八糟口音都给俺们藏起来！
大掌柜举着大喇叭亲自喊话，教了一堆河西方言，黑道土话。
什么蔓儿？
哪个山头的？
有排号的没有？
狗日的王八羔子，要片子还是要脑瓢？！
还要熟记关外土匪绺子盛行的歌谣，遇上盘查，张口就要能背诵出来，不然就露了破绽：
做响马，不发愁，
进了城里住高楼；
吃大菜，逛妓院，
花钱好似江水流；
东家抢，西家劫，
枪就别在腰后头，
真是神仙太自由。①
大掌柜教完这些还不过瘾，扭头问许茂璋：“嘿嘿，要不要再教几句骚曲子？俺们都唱那个，不唱你教的那个什么《三大纪律八项注意歌》！”
许军团长“哼哼”干笑了两声，底下的红匪军伙计们很羞涩地脸红了一大片。
这些个十八、九岁的小伙子，年纪轻轻得就进了红匪绺子干革命，连大姑娘的手都还没摸过，姑娘的白馍馍就更没见过，哪里敢嚎骚曲子！
准备停当之后，花牛山大当家，报号“许大马棒”的许掌柜，三危山大当家，报号“倔牛头”的刘掌柜，与野马山两位掌柜一起，昼伏夜出，低调谨慎，捡拾荒野小路，一路穿城越关。
路上碰到几次马家军的围追堵截。只要一见马家军，野马山绺子的伙计就吆喝土匪的唿哨，“呀呼嘿喂~~~”，“啾啾嘞吼~~~”，指挥红匪军掉头往山里撒腿子。大头兵们一看是一伙土匪，也就懒得追了。
过敦煌和安西那两道关卡费了一些周章。
不过匪有匪道，大掌柜派“插签柱”的几个崽子混到城门口去寻老熟人。每个城的治安团里必然有几个跟土匪们称兄道弟的“兵痞”。给这些人打点了一包白晃晃的片子和成色好的大烟膏，让他们趁着晌晚的昏昧夜色，偷偷打开城门，把这一众几百人的“土匪军”给放了过去。
出了安西城，涉过疏勒河，就进入一望无垠的大戈壁。
息栈发现他男人对这一带当真是非常熟悉，毕竟是自打生下来就落草为匪的人物，常年出没荒山大漠。大掌柜带着红匪军且走且停，沿着戈壁边缘，寻觅那些隐没在沙洲之隅的小村落。
拿出几把精致的小猎刀，或者鞣好的牛皮，“贿赂”一下村落头领，就可以去村里的水井打水，补充给养。沙漠中干旱缺水，这些水井深到几十米，打出来的都是掺着砂砾的黄汤，马都不爱喝。
可是不喝这水就只能去喝马尿了，真还不如这个呢。
近一个月的跋涉，终于到了星星峡。眼前墨绿色的崇山峻岭之间，袒露出一道壮丽的峡谷，仿佛是天斧在山峦中奋力劈开一道缺口，峡谷两侧的峭壁巍峨高耸，峰峦叠嶂。
在这处设卡盘查、把守关隘的兵勇，已经不是马家军的大头兵。这里出了“甘肃王”马云芳的辖地，到了“新疆王”盛世魁的地盘。
红匪军从乌鲁木齐过来接应的头目，一看“许大马棒”和“倔牛头”二人的打扮，着实惊了一跳。再一看护送的这队野马山土匪军，金面皓目、威风凛凛的大掌柜，粉唇云发、俊美飘逸的二掌柜，如此搭配奇异又惹人侧目的一对儿，更是瞠目。
许茂璋和刘参谋长紧紧握住大掌柜和息栈的手，又是一阵猛摇。刘参谋每次一感动，鼻子就红得跟个小萝卜似的，满眼的泪花从镜片破碎的眼镜框里“哗啦哗啦”迸出。
大掌柜颇有风度地挥挥手：“都拜了自家兄弟，还客套个啥！不过，你们这趟进了新疆，打算咋办？那新疆的土霸王盛世魁，也不是个好对付的玩意儿呐！”
眼镜参谋答：“盛世魁这几年亲苏亲共，接受了苏联方面的许多援助，他已经有意要加入苏联共产党，应当不会为难我们！”
大掌柜听得咂舌，啥玩意儿？就“新疆王”盛世魁那老东西，竟然也要参加这个红什么党？！这红党势力果然了得，国民政府麾下割据一方的土霸王都要倒戈加入红匪军了！
大漠孤烟，寒天掠雁。
众人临别依依不舍，抱拳致意，相约来日若能活着看到太平盛世，兄弟再聚齐一处，大碗喝酒，大口吃肉！
****
大掌柜与息栈终于了却一桩心事，帮红匪军的兄弟渡过难关，心中畅快，落脚在星星峡附近的小镇甸打尖儿。
坐在小饭铺里，屁股还没晤热，就踅上来两个娘们儿，穿红戴绿，打扮得挺妖艳，笑吟吟地说：“哎呦！两位爷真个打眼呐！到咱家坐坐歇个脚去不？”
大掌柜挑眉哼了一声，唇边带笑。一个桃花眼的娘们儿立刻挨了上来，身子贴上男人的后肩膀，使劲儿蹭了两把，腻歪道：“爷，中不？”
大掌柜不怀好意地干笑两声，拿手里的羊腔骨一摆，点了点对桌的息栈：“中不中的，你得问他！”
大掌柜这说的是一句大实话。
媳妇坐在跟前盯着呢，老子哪敢呐！小娘们儿你倒给老子钱，老子也不敢！
另一个水蛇腰的小娘们儿立马凑上前，两手直接揽上息栈的脖颈，棉布衣衫包裹的丰满胸脯挤上息栈的半边儿脸蛋，蹭得小凤儿几乎要把刚吃进去的半碗拉条子给吐出来！
“水蛇腰”的嗓子像含了一块蜜团子，嗲声嗲气说：“这位小爷长得真俊，百里挑一的人物，要是疼惜俺们，就到家去坐坐。。。。。。”
息栈呕得三下两下扒开水蛇腰的胳臂，凤眼倒竖，怒哼哼地将人给瞪出三尺远。
大掌柜看得幸灾乐祸，乐得两肩抽缩。
大掌柜一向对其他男人觊觎自己的小羊羔子十分地介意，动不动拈酸飙醋，却不忌讳女人亲近息栈，反而最喜欢看这种荤热闹。大约是心里清楚，小凤凰这人对女子是丁点兴致都没有，看都懒得多看一眼。
倒是对男人，息小凤偶尔见了个比他镇三关还要扎眼帅气的爷们儿，难免偷摸瞟上两眼，还瞟得很脸红羞涩，更透着小凤儿自己心虚脑热。每次不慎被男人抓个当场，少不了又是一顿暴捶蹂躏。
这小饭铺里坐了不少盛家军的兵勇，还有来往的过客商旅，都在此处歇脚。男人的聚集也就招来了一群做皮肉生意的娘们儿，背井离乡，来到这前不着村后不着店的地方，用自己的肉体讨生活。
想想这些常年戍边的将士，长途跋涉的商队，面对茫茫的戈壁大漠，唯一能够聊以慰藉的，也就是这些倚桌卖笑的娼马子，算是给荒芜长草的人心添一抹活气儿。
“桃花眼”还不死心，拿胸脯蹭着大掌柜的脸，蹭得男人心热手痒，就着将她推开的那一下，在娘们儿暄暄呼呼的屁股上狠狠摸了一把。有小凤儿在场反正也不能来真的，只能过过干瘾。
“桃花眼”调笑道：“唉呦，爷，俺说这位爷，俺咋瞧您这眼熟呢？您是咱这儿的熟客吧，啊？”
息栈一听这话，小心肝一颤悠，抬眼盯住大掌柜。大掌柜立时就虎了脸：“啥熟客？老子不认得你！”
“哎呦呦，爷，您当然不会认得俺们了！你们男人啊，就是没良心，上了炕心肝宝贝地叫俺们，下了炕提上裤子就不认人了！”
“桃花眼”的嗓音甜腻得赛过了甜胚子。
息栈的一张脸拉下来，胸腔子里像是开了醋坊，酸不溜丢不是滋味儿，又不好发作。
大掌柜刚才摸女人屁股那一把摸得结结实实，小凤儿这凌厉眼神，早就窥见了，简直想掏小锥子戳这厮的手，让你摸，让你摸，让你摸。。。。。。
小爷眼不见为净，让你们这些不要脸的去摸个够！
没看见的时候不觉得有什么，当真面对面地瞧见，发觉自己还是忍不了这个。。。。。。
息栈一把掏出饭钱墩在桌上，抄起褡裢，冷着脸跟大掌柜说：“我去喂马，你在这铺子里开间房，快点儿完事，还要赶路！”
说罢，一张粉粉的嘴巴撅得老高，气呼呼扭头跑了。
扭头那一下，还故意狠狠甩一把脑后的长辫，抽到男人的脸上！
饭铺一侧的马棚子，木桩为柱，柴草覆顶。小红马和大黑骊肩膀靠着肩膀，亲亲热热，正在一起细嚼慢咽，悠闲地用午饭。一旁蹲着几个野马山的伙计，嚼着烟叶子晒太阳。
息栈拉过缰绳把小红马拽开几步，赤骕骦扭捏了几步，晃了晃屁股：唔，干嘛？人家在跟黑哥哥一起吃午饭！别打搅爷！
息栈怒目：你个吃货！
不许跟那厮的黑马挨得那样近，那样热呼，没自尊！
息栈正在自个儿赌气，与小红马拉扯较劲，冷不防身后伸过一只坚实有力的胳膊，一把搂住了腰。腰杆被扯得往后一靠，屁股就顶在了男人的胯上，热烘烘的熟悉温度，暧昧的姿势，顶得人心里痒痒。
息栈掰开男人的手：“你干嘛，这多人看着呢。。。。。。”
“媳妇，生气嘞？”
“我生什么气？”
“嘿嘿，瞧瞧你个羊羔子，满脸都冒着醋味儿呦！酸溜溜呦！”
“谁醋了？不就是两个，有什么？你快去，速速完事，别整七八个回合，让伙计们等急了。”
“哈哈哈哈，老子就是想整个七八回合。。。。。。”
大掌柜说话间一跃上了黑马，腾出一只大手，弯腰一把薅住息栈的腰带，用力一提，将人直接就给提到了马上，搁在