“侠之大者，为国为民……”
一瞬间，阳子有些迷茫，又似有所悟。
“得到天命坐上王位，正是千载难逢把侠义之心发扬光大到极致的良机。所以阳子，请你把握这一良机，请你务必、务必多保重。”祥琼脸上浮现出诀别的笑容。
“无论如何，你不能一个人去，那是送死！”
“我知道前途艰险有性命之忧，然而人生在世，有所不为，有所必为……”
“你已经入了庆籍，你根本就不是芳国人！我不去，你不许去！祥琼，算了，放下吧，过去了就过去了。痴缠的结果，只怕不是害人就是害己，只怕害人害己……”
“啊，主上！”
两个姑娘的争论中，突然插入了男性浑厚的语声。
“桓魋，你怎么也摸到这里来啦？”祥琼瞪大眼。
青辛向她扬一扬手里的包袱。
“喂，难道你也要出走？”阳子破罐破摔地问。
“主上，微臣兢兢业业这些年，您都看在眼里……”
“……嗯。”
“今天想破例告个假，请主上恩准。”
“噢！”
“可能回老家探个亲，也可能出国散散心，短则十天半月，长则一年半载……”
“要不，你陪祥琼回趟老家探个亲，就当散散心？”愁眉深锁到此刻的阳子，终于展颜一笑。
有青辛在，真好。
有智勇双全善解人意的青辛在，就算是吏治如山一般严峻的金波宫，也有热情的一线光。
“就知道您会来这一手，您休想得逞！”
气急败坏地冲进马厩的是一贯温文的冢宰。
“我只是在给朋友饯行。”阳子扬眉吐气地进行解释。
“饯行？”
看看祥琼，又看看青辛，浩瀚是何等玲珑剔透之人，立即恍然大悟。
“主上，在令人意想不到的方面，您成长了很多。不过微臣以为，比起学习打官腔，做官样文章，您更应该学习的是大局观。即便我们对芳国袖手旁观，甚至像大部分国家那样连旁观的精力都不屑消耗，庆会损失什么？损失的无非是十二位使臣和一些生意人，好吧，也许还有游客，仅此而已。而您眼下这番自以为是的巧安排，可能会让您失去挚友和庆国的栋梁之材。您设想过吗？如果青辛有个三长两短，您要怎么办！您认为目前的夏官府有谁可以统领由您直辖的禁军？您想品尝兵权旁落的滋味吗？天有不测风云，人有旦夕祸福，您对青辛的能力满怀信心，抑或青辛也有足够的自信，可惜决定成败的因素，除了能力，还有运势……”
“我打算让使令暗中照应……”
吃不准能否说服或压服，或者干脆瞒过景麒直接调遣使令的阳子……声音发虚，底气不足。
“冢宰，是青辛有点私事，恳请主上准假。”
浩瀚看了他一眼。
青辛顿时噤若寒蝉。
“至情至性或许是江湖人的美德，但您身为一国之君，必须具备国君的美德。千金之体，坐不垂堂，这样的古训请您铭记在心，此外，比麒麟还麒麟之仁，更是治国的大忌……”
“总之，我这就动身了，阳子，能不能把使令借给我？”祥琼沉声发问。
“不许去！”
比麒麟还麒麟之仁的指责，戳到了阳子的痛脚。所以她和浩瀚齐声大喝。
“呃……”
“祥琼姑娘，不生气，姑且与我……”青辛还想安慰美人。
“桓魋！我话还没说完。”
“……是，冢宰。”
“我懂，我先回官署去。在那里，一个人静一静。”完全无法违拗浩瀚的家伙，还能有什么指望。祥琼拍拍青辛坚实的背，以示同情。
“大局观！呵，你说得轻巧！说穿了，不就因为夕晖不在蒲苏……”阳子怒极反笑。
“微臣把夕晖调往奏国，并不是不忍他涉险，主上，您相信吗？”
浩瀚的眼神异常认真，阳子不由得点了点头。
“请您别再说这些孩子气的话了，虽然您表字为赤子……赤子之心固然可贵，但也该有长大成人的一天啊。祥琼姑娘，您也是，请您记住，我决不允许您看轻生死！我珍惜您的生命尤胜于己，您相信吗？”
他的眼神真的异常认真，所以不知道是否需要表示受宠若惊的祥琼，不得不点了点头。
——挚友之死，会在至情至性的景王心头留下伤痕。
——会在景王心头留下伤痕的事，浩瀚决不允许成真！
（待续）
、笼中的青鸟015
恭候殷勤备至的浩瀚为自己上茶时，朱槿一直在思索其中玄机。
与其说是出于礼节，还不如说是出于某些不成文的规矩，总之她不得不登门造访，请不知何故婉辞议席的冢宰拨冗指教。
如果浩瀚真对她的计划书提出异议，反倒会坏了那不成文的规矩。所以她走这一遭，双方都明白，意义仅在于合乎规矩。
也许回避令人难受的正题，品茗闲话一番就拉倒，是最好的选择。
浩瀚精通六艺并不出奇，不然岂非辜负了君子的盛名？就连草莽出身的朱槿，都得学起来装装门面呢。不过，不管怎么说，他施展出六艺之外的茶艺款待她，从选茶、备器、择水、取火、候汤到习茶，一丝不苟，让她枯坐这半晌，多少有点对牛弹琴。
“冢宰，青将军求见。”
噫的一声，浩瀚显出了微微吃惊的神色，但随即颔首。碧幽幽的香茗交到朱槿手上时，青辛也跟着书童进了茶舍。
这家伙居然送上门来挨训！朱槿想笑，但憋住了。
“我早就给过你忠告，桓魋，你对月溪过于热衷，有百害而无一利……”
浩瀚果然直斥其非。
多少年来，世人对月溪的品行总是争执不休，难以定论。在读书人中，则以恶评居多。
真正的问题，在于峯麟之死。
多么残忍，又全然无益。
——请理解芳国子民对您两次选择昏君的绝望之情。凶手说。
至于受害者，她什么也没说。
她似乎笑了笑，又似乎泫然欲泣。
总之，那一瞬间，沉默的她脸上浮现了一个表情。但歇斯底里的祥琼小公主没看清，所以事后也说不清。
无论是哭相还是笑容，都不重要。总之那是一个认可了那句话的、极度惨痛的表情。
但是，所谓的选择两代昏君，不都是天意吗？麒麟只是传达天意的媒介，换再多的媒介，天意仍是天意。又不是峯麟失职，有所误传。她何罪之有？谴责她进谏不力乃至助纣为虐？
可如你所知，麒麟原本就是无法违抗诏命也不具备治国才能的生物。明明暴君一死，峯麟就能恢复健康，迅速开始寻觅新王，对百姓来说，肯定比等候新麒麟结果、诞生、成长然后再选王好得多。
莽夫愚妇产生杀麒麟泄恨的念头，或许勉强说得通，但若称民意大多如此，就奇怪了。
更奇怪的是，月溪这位满腹经纶的贤臣，怎么会认同这一观点呢？既然劳心者治人，劳力者治于人，那么他就该劳心教导愚民分析利弊，不该摆出一副愚民代言人的做派来。
（最奇怪的是峯麟本人的态度，不是吗？）
青辛暗自嘀咕着。
身为麒麟，她不可能不了解麒麟的才能和主观意愿都对选王毫无影响力。就算月溪蠢血沸腾一时冲动，她也有责任主持大局，开口点醒月溪。
所以，此事另有蹊跷。
可青辛不敢打断浩瀚训人的话头，只能诺诺称是。
“唔，没能为你准备茶水。”喝了口茶，定了定神，浩瀚才拿正眼看着他，半真不假地客气了一句。
“……恕下官来得冒昧。”青辛低下了头。
“你听说过斡由吧？”
“听说过。”
“我听说月溪生前与你私交甚密……”
“只、只是偶有书信。”
“都说了，他并不那么值得你花心思。”
“您教诲的是。”
斡由之名既然明确提了出来，浩瀚对月溪的看法也就昭然若揭了。杀死麒麟的动机只有一个，古往今来历朝历代，动机总是那个，那就是凶手不想让麒麟履行选王的天职。恐怕月溪也无法容忍峯麟另选他人吧。他没有足够的度量面对落选的局面，没有足够的肚量为人作嫁，于是他只能扼杀选王这件事本身。
“月溪可是口口声声拒绝着王位呢。”朱槿嫣然一笑。
“越是渴求就越是没法承认，欺骗世人也好，自欺欺人也好，都是很常见的心态。”
“嗯，那么，说不定阴差阳错……他本是真命之王，会像黄姑那样成就一段佳话，偏偏心胸狭窄，葬送了自己的未来也祸害了国家和百姓。”
“不，他落选无疑。”青辛断言。
“那样的度量和肚量，哪可能有王之器量？”浩瀚苦笑着说。
“不，下官不是揣测，只是陈述事实。如果月溪是新王，在他行凶的那一瞬，甚至之前，麒麟就会说出来，不可能不说出来。”
“那么，那句妄称民意的话，多半是月溪在刺探麒麟吧，在王毙命的那一瞬间他也想知道自己是不是新王吧，被明言否认可就难堪了……”朱槿提出了一个充满可能性的新设想。
“妄称民意？”浩瀚却似乎更在意，不，更中意这个短语。
“那句话，无疑是妄称民意。”朱槿用淡淡的口吻说出了惊世骇俗的观点，“月溪大权在握，自然是想怎么说就怎么说。怪就怪在从官方到民间都没有抗议的声音。也许抗议之声被扼杀着，传不出来，但俯首臣服的人也肯定不在少数。直到如今新的麒麟也没有现身……如果民意不振作，不能奋起，我想麒麟永远不会现身。”
“毕竟麒麟……是民意的化身？”青辛喃喃地说。
“桓魋……”
“是。”
“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。我以为那个打着为国为民的幌子杀害麒麟的伪君子一死，你就会迷途知返了。万万没料到，你竟瞒着我，甘冒生命之险去蒲苏探求细节和前因后果……”
浩瀚的语声一如既往，平静温和，但话语的内容让青辛心神不宁。
被戳穿了远行的用意，虽然不是全盘戳穿，也许浩瀚只是不想在外人面前多说……
掌心一烫，原来是浩瀚把手上的茶杯塞进了他手里。不管态度多自然，�
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