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“青将军……”
“我不会让阳子堕落到十恶不赦的地步，您放心。”
“阳、阳子？”当着阳子的面叫主上，背地里却反而叫得这么亲热。景麒诧异地扬起了眉。
“她是我的朋友，我会帮助我的朋友，不遗余力。”
承诺执行死刑，是贤臣为了名君；决心鞭策和监督，是挚友为了挚友。
景麒垂下了眼帘，心中无比惋惜。
看来青辛损失的不只是阳子的信赖，还有……友情。
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心事重重的景麒在青辛的“监督”下回到仁重殿后，不无惊讶地发现吕御医没有来，取而代之的是一个面生的胖老头。
餐厅的桌上还留着那些漂亮的餐具和菜，但景麒已经完全没有胃口去吃了。阳子在了解一切之后选择与他亲近，和在青辛的蒙蔽下选择与他亲近——这完全是两码事。空欢喜一场的景麒只觉得两腿发软，心里发虚，浑身都没有力气。
他不想欺骗阳子的感情，又不敢对她道破自己的真面目。
上天故意含糊其辞，自然是知道人心脆弱，经不起考验。就像青辛举的那个奇怪的例子一样，你我都知道这桩婚姻是个交易，两人各取所需，但赤稞裸地说出来，日子就没法过了。所以我姑且说我爱你，让你我的日子都好过一点。
最初，窥破了这个可怕秘密的他情绪十分不安，虽然没有立刻昭告天下，揭破上天的骗局，但还是返回蓬山，对当时的蓬山公进行了点拨。然而巧国新政没多少年就垮了台，开窍的麒麟和不开窍的麒麟对国政的意义似乎没有区别，他的心也就渐渐麻木了下来。
如果毫无助益，又何需为麒麟开窍徒增痛苦，就让痛苦的真相伴随着他永远沉默吧。
假如阳子知道他留在她身边不离左右的真正意义，并且还是愿意和他相亲相爱耳鬓厮磨，那该多好啊。
她是真正的英雄，她是他真正的英雄，但是逞一时的英雄意气容易，时时刻刻永生永世就难了。不管怎么说，第二山还没过，过了，还有第三百年的那个坎。他不能冒险。只能独自把苦果咽下。青辛牺牲了那么多，才帮他重新赢回了阳子的心，他不能辜负他。但是……强颜欢笑、佯作云开雾散也不是那么容易的事。
“老朽樊阿。”
胖老头作了个揖，打破了厅内莫名的沉寂。
“樊先生，有劳了。”
景麒心神不宁地点点头。他习惯性地向对方伸出手去，但樊老头只是笑，却不搭脉。不是异性也得悬丝么？景麒不解地看着他。
“您吃了老吕的方子，效果怎么样？”
樊老头轻轻握住他的手，把他拉到长榻边，示意他躺下。
“……说不清。”
一躺下来，才发现浑身就像散了架一样，才知道自己的身体衰弱到了何种地步。
“滋养的方子看来无效，不过，不服用也许会更糟，毕竟安眠的方子一点用也没有，是吗？”
“是。”
“寝食难安，自然体力衰竭，气色不佳，药补是补不回来的。老朽不才，献药香一支，助台辅小睡。”
“有劳了。”景麒看着他帷幕拉上，燃起一支儿臂粗的大香，“我昨夜又是通宵不成眠，睡意汹涌，疲倦之极，却偏偏不成眠。”
“台辅可有烦心事？”
“有……也没有。”
“此话何解？”
“反正是死结，多想无益，便不再想。”
“那么，您知道无法安心入睡的缘由么？”
“……噩梦。一直做噩梦。”
“怎样的噩梦？”
“噩梦的内容并不重要，重要的是梦境令我痛苦不堪，所以我想入睡又怕入睡。因为入睡就有可能做梦。”
“说出来，由老朽开导一番，兴许就好了。”
“嗯……在梦里，我被妖魔撕咬，血肉模糊，痛彻心扉。这个梦，最早是在前朝末年……先生不必惊慌，前朝末年我确实患了失道之症，也常做这个梦，但这个梦并不属于失道之症。这两年，每隔十天半月，我就会重复一次梦境，所以到了后来，做梦时也能进行小小的思考。我总是对自己说，这是梦，不是真的，醒过来就没事了，我每一次都会在极度的痛苦中惊醒……”
“极度的痛苦？”
“极度的痛苦就是没有痛苦，撕咬到最后，总有面目模糊的妖魔一口咬破我的心脏，一瞬间，所有的痛苦都消失了，只有胸口冰凉……就像我被水刀砍了的感觉一样。我死了。我醒了。一边想着我死了，一边想着我醒了，梦醒时分，我的思绪总是如此混乱。那次受伤我并没有剧痛的回忆，因为我几乎立刻在血腥中昏迷了。但是我醒过来的时候，却觉得胸口真的在痛，总是要过很久，思绪才能渐渐清晰，才能确认伤口愈合得很好，疼痛只是幻觉。但是，醒过来以后，也常常痛得像真的一样。也许是我没醒透……”
“请恕我失礼，台辅。”
樊阿从药囊中取出了一盒银针，随即解开了景麒的衣襟。
一个不断地询问着感觉如何，一个不断地回答说没有感觉，转眼十二支金针走毕，樊阿宣布伤口痊愈，毫无问题，表面的伤疤虽然可怖，但只是皮肤的问题。事实上皮肤本身也没什么不健康。
“吕先生说过，要设法让皮肤复原如初，也不是没有办法，但似乎并无必要……”
“台辅，您听说了主上布衣荆钗进行祭祀的原因么？据说她噩梦缠身，梦见百姓泣血诉苦。但冢宰和太傅调查的初步结果显示，那纯属空穴来风。也许您夜里痛苦不堪，感受也传递给了主上，您的处境某种意义上说，也可以影射百姓的处境……”
“嗯。”
“您是否仍对主上当年的失手耿耿于怀？”
“……”
良久，没有回音。
景麒已经在药力作用下坠入了久违的黑甜乡。
（待续）
、荆棘的王冠005
“我辛辛苦苦一番好意做的菜，你给我全吃掉，听见没有？”
这样的话在普通情侣之间很常见，说的人盛气凌人，听的人满心欢喜。可惜具体到王和麒麟这里，性质就不一样了。
即使阳子的心态和普通女人没什么两样，景麒也不能像普通男人那样打情骂俏讨价还价。他必须严格执行王的命令。理论上说，阳子的随便一句话，即为景王口谕。
更何况阳子今夜公干回来，看到厨房里的剩菜大发雷霆。她这句话，说得很严厉，很认真，一点也不随便。
新做的几个菜已经摆上了餐桌。在阳子虎视眈眈的注视下，清淡可口的菜肴变得非常难以下咽；在他强颜欢笑的使命感强压之下，非常非常难以下咽。
他想努力对她笑一笑，又突然想起青辛说过，表情应该自然而然地浮现出来，而不是由理性判断或指挥。假如阳子像青辛一样把他的笑容正确地看成了哭相，他该怎么解释呢？
“快吃。”想笑又笑不出来的景麒让阳子深受打击。
“我，我……”
景麒试图尽职地说上几句甜言蜜语，但一开口就被阳子打断了。
“这是诏命。”阳子说。
大概是不想听到他的抗议吧，她总是在他犹豫着开口时用“这是诏命”打断他。
这句话几乎成了她的口头禅，不过为期并不长，因为原本就是勉强开口又确实毫无反抗之意的景麒，很快就变得沉默而顺从了。
她每天都坚持过来做饭，发誓不把他养胖誓不罢休。然而无论景麒多听话多合作，都不见效。他显得越来越憔悴，而且越来越麻木。这种麻木和他以前那种可爱又可气的木讷很不一样，让人忧心忡忡。
“这么吃都吃不胖，如果人人都像台辅这样，庆国要被吃垮了。”
“那是因为台辅他很……”
“因为什么？”
骤然响起的问话声极其严厉，把两个窃窃私语的女奚吓了一跳。
“因为台辅什么？”
“玉叶大人……”
“说！”
“奴婢不敢。”
“为什么？”
“您要是亲眼见了，就明白了。”
“台辅不是凡人……”玉叶沉吟良久，才换上了温和的语气，“你们应该知道，进食的状况和他的体重没多大关系。”
“奴婢以为……主上比我们更应该了解这一点。”
总觉得这话里透着暗示，玉叶决定立刻去仁重殿走一遭。
虽然经过了阳子的大力改革，手续已经简化了许多，但金波宫的各个建筑之间确实是不能不办手续就走动的。换言之，玉叶只有正式拜访才能见到景麒。而正式拜访，就见不到服侍宰辅用餐的仆从见到过的景象了。
玉叶倒也听说过青辛直闯内寝的壮举，青辛事后只受到了形式上的处罚。不过她和青辛没法比，因为还有性别之嫌。
因为应酬很多，阳子不太有机会和景麒共进晚餐，但她不容置疑地掌管了仁重殿的厨房，一心要当杰出主妇。玉叶常常看到她在繁忙的政务中见缝插针钻研营养学的身影，常常因为睡眠不足而倦容满面。无论出发点是什么，光从目前的成效（就是毫无成效）来看，这种行为也该画上终止符了。
最后，玉叶还是通过行贿，在晚餐时间进入了仁重殿。
仆从们井然有序地上菜，下碟，宽大的餐桌边，景麒默默地一个人坐着。厨房和餐厅中各有一名手持流程表的指挥，保证菜肴能以正确的顺序正确的热度端到景麒面前。连如此细枝末节的地方都考虑到了，饭菜的量当然无可挑剔，既不多也不少，还精心计算过糖分和卡……卡什么来着？卡路里。
但是景麒的情形……糟透了。
玉叶相信在场的每个人都看得出来。
她年轻时正逢乱世，曾经流落在社会底层生活过，在菜场上常常可以见到那种填鸭子的小贩。景麒的样子让她想起那些小贩，只是他毫不留情地填的是他自己。
玉叶这天还没吃晚饭，面对一桌精美菜肴甚至有点食指大动的感觉，想到阳子一番苦心又颇为艳羡，遗憾的是，看着景麒木着脸以完美无缺的优雅仪态进食，看着他生硬地吞咽着，喉结在那里艰难地滚动着，食欲顿�