本章内容中也处处透露出「着眼未来」的取向，因为「着眼未来」与事先计画以及艾瑞克森所谓的「操纵」颇为相称。第一个故事中，在其他人可能会运用诸如「主控」、「有效行动」，或是「管理」等观念进行阐述的地方，艾瑞克森一律以「操纵」进行论述。至于以积极取向面对未来，绝对是抵制沮丧忧鬱或强迫性思考的最佳良药！｜期待恶作剧高潮造成的欢乐气氛，以及寄望时间流逝将会带来成长等正面态度，也同样具有类似的效果。
故事1：操纵行为
长久以来，众人一再指控我操纵病人——对于此类批判，我的回答是：每位母亲都操纵她的婴儿，如此一来，婴儿才可能顺利存活。而每当你至商店购物时，常会不经意地操纵售货员按你的吩咐行事。当你至餐厅用餐时，你理所当然地操纵侍者。连学校老师为了达到教学目标，也必须设法操纵学生练习读写。事实上，生命原本即是一场操纵，最后一项操纵则是让你永久长眠，那绝对是不折不扣的操纵行为。
他们必须先将棺木下放，然后再抽回绳子！过程全是有计画的操纵措施。
此外，你还会尽己所能地操纵手中笔杆——去书写、记录心中的想法。此外，你更擅长操纵自己——随身携带着花生米、香菸，或是薄荷糖。我有位女儿称这些辛辣的薄荷糖为「薄荷——辛辣的挽救生命者」。除此之外，她还爱玩颠倒文字的游戏，总把「蝴蝶」的英文字母重组而说成了「振翅飞翔」，以及将「西瓜」说成了「瓜水」，不过昔日的顽童如今已身怀六甲，定居在德州的达拉斯市。
我曾写信给她，告诉她替婴儿命名实在轻而易举。如果是个男孩，就下妨叫「达拉斯」：若是女孩，则可以改称「艾丽丝」。她的丈夫表示，德州人一向流行以双名称呼，他想将孩子命名为「比利罗宾」。你们知道比利罗宾的同音字是什麽意思吗？「瞻汁分泌物」是也。当然，只要他愿意，他也可以称这孩子为「贺摩 葛罗宾」即为「血色素」）。
艾瑞克森强调，在生命所有的场合中，你势必进行操纵。保罗．华兹拉韦克在其着作《变化的语言》一书中指出．．「人不可能不造成影响。」。每一项沟通均将引发各种回应，因此，连沟通本身也是一种操纵行为。各位因而可能随时随地进行有效的、适切的，以及深具建设性的操纵。在这则简短的故事中，艾瑞克森列举了由生到死的操纵范例。他绕了一大圈之后又回到了另一桩诞生的事例申，而如此生命循环势必生生不息：水不终止。他告诉曾经酷爱玩弄文宇游戏的女儿罗珊，依旧可以童心末泯地在替婴儿命名的过程中操纵文字。他也提醒女儿以及众人，绝不该扬弃童年时代的玩乐兴致与自发天性。
艾瑞克森曾指导心理治疗师应如何建构故事。他表示：「不妨选择一本优秀作家的新著作，由最后一章读起。阅读完最后一章后请揣测先前一章的故事情节．试着由各种方向、角度进行推理。你的诸多揣测势必错误百出。接着请仔细阅读那部分的内容，以及继续推测前一章的情节为何。你应依照这种方式由最后一章逐步往前阅读整本好书，一面阅读，一面由各种方向进行揣测工作。」
艾瑞克森强调，此举非但是学习建构故事情节的好方法，而且也是学习如何以各种方向任意进行推测的有效方式。「于是你有机会破除个人僵化的思考模式。它确实极具效用。」
经由这些故事，艾瑞克森暗示我们不妨设定目标，然后尽其可能地想出各种策略以达成目标。以下有关他儿子巴特的几个故事，即具体说明了艾瑞克森一家人酷爱恶作剧的天性。透过故事本身的趣味性以及艾瑞克森加油添醋的描述方法，这些真实事蹟充分显露出乐观与幽默的生命态度。
故事2：巧妙访亲记
巴特调迁至加州潘德顿军队驻地期间，由于当地有些亲戚，便打算抽空造访他们。某日，凌晨三点之际，精疲力竭的巴特使劲敲开了座落在路边一户人家的大门。男主人开了门，只见一位年轻的海军陆战队员站在门边，这位年轻小伙于以报告长官的口吻说道：「对不起，先生。我有项口讯要告诉你的妻子，可否请你的妻子出来呢，先生？」
男主人表示：「你能不能将讯息告诉我，由我代为转达？」
巴特坚持说道：「先生，这项讯息是给你妻子的，你可否请她出来，让我亲口告诉她，
巴特随即被引进屋内，对那位男士的妻子说道：「这位女士，我刚刚在高速公路上正准备回军营时，突然间想到了我的母亲。于是我开始非常想念她老人家以及她老人家调製的可可奶。我知道若我能将她的配方传给某个人，她老人家一定会感到十分高兴。我希望能按照家母独特的方式向你示范调製可可奶的祕诀。」
站在一旁的男士闻言后感到不可思议，心中一直盘算着：「我是否该立即报警或是找海岸巡防队来解决此事？」
巴特不由分说地开始着手製作可可奶，一面还不忘与男女主人闲话家常。当可可奶几近完成时，他问道：「你有孩子吗，女士？」
对方回答：「有的，三个女儿。」
「她们多大年纪呢，女士？可可奶对成长中的儿童相当有益。你可否将她们叫进厨房
来，品尝这得自我母亲真传的可可奶？」
女主人依言叫来了三个小女孩，巴特如小丑般地逗弄这些小女孩好一阵子，使尽浑身解
数取悦这些孩子。当可可奶分盛给大家时，巴特率先啜饮一口，并深深叹了口气：「果真一知我母亲亲手调製的可可奶。我可真想念她老人家。」
「你母亲住在什麽地方？」
「她如今住在底特律。我真是想念她和她拿手的可可奶。」
「你母亲叫什麽名字？」
「伊莉莎白。」
「我是指她的姓。」
「你为何有此一问，女士？她在姓之前还有个夹在中间的名字。」
「那名字是什麽？」
「尤菲米亚。」
女主人惊呼：「伊莉莎白．尤菲米亚？老天，你姓什麽？」
「艾瑞克森，安妮塔表姊。」
一年后，我们凑巧有机会至加州探访这位安妮塔表姊，他们遂告诉我们以上的故事。
故事3：有效应用权威
巴特十九岁时住在密西根州，而我们远在凤凰城。他来信表示：「我想买辆车，但我需要有人签字授权，因为我尚未成年。」我回信说道：「坦白说，巴特，我无法替你签买车的授权书，因为我无法担负责任。我人在亚利桑那州，而你却远在密西根。听着，密西根有许多善心人士，你应不难找到一些声誉良好的商人替你签下授权委任书。」
他稍后来信表示，他进了某位人士的办公室自我介绍：「我今年十九岁，我想买辆车，我父亲远在亚利桑那州，他无法签署这份委任授权书，我希望你能替我签署此项文件。」
对方表示：「你是否神智不清了？」
巴特说道：「不是的，先生。你可以好好考虑这件事，你会发现我头脑非常清楚。」
对方点头称是：「确实如此。把文件拿来给我吧！」此人正是密西根州安那阿拉伯市的警察长！
巴特严守交通规则。他知道自己绝不能在停车时让车身超出停车范围半吋或是在行车时超出时速限制半哩。然而，当他头一回开车进底特律市时，一位交通警察却将他当街拦下，说道：「原来你就是巴特？艾瑞克森。我一眼便认出了你的车，我很高兴能亲眼看见巴特．艾瑞克森的庐山真面目。」
随后，当巴特与几位朋友开车前往密西根北部时，警报器在他车后响起，原来是一位骑着摩托车的交通警察，巴特于是立即将车停靠路边。他的朋友问道：「你难道做错了什麽事吗？」巴特回答：「当然没有。」
一位交通警察来到车旁对巴特说道：「原来你就是巴特？艾瑞克森。我一眼便认出你的车，而我实在想亲眼瞧瞧胆敢要警察局长替他签字授权的小伙子到底是何模样。」
※ ※ ※ ※
巴特清楚知道愿意担负责任授权他开车的人，必定也是有权撤消此项授权的人——只要巴特不遵从他这方的合约规定。巴特显然深信自己绝不至于触犯法律，才胆敢向警察局长要求授权。
此一故事所欲传达的主要讯息可能是，人们并不需要害怕权威。事实上，人们可以运用权威以达到目的。权威会对有效的策略做出回应。文中透露的另一项讯息则是：众人多半会对出轨或非常态的接触方式产生正面反应。那些将巴特拦截下来的警察，似乎对这年轻人接触警界最高权威的态势感到大惑不解。一般说来，不按牌理出牌势必引人注目。再者，採取不按牌理出牌的方式，也经常容易逃过社会既定的陈腐障碍！ 例如获取驾照过程中的繁文褥节等等。此外，就内心层面来说，藉由有效应对我们的「内在权威」，我们将藉此避开许多人为了维护内在平衡与精神结构，所设的种种自我非难与苛责。
故事4：幽默的作弄
六月裡的某一天，巴特由密西根的来信末尾附加了一句：「我在结束这封信后，得赶去与杜拉蕊丝会面。」巴特一向有自己的祕密，而我们心知肚明不该追问杜拉蕊丝是何方神圣。
一星期左右，我们又收到了他另一封依然一笔带过杜拉蕊丝的来信。
「我与杜拉蕊丝共进晚餐。」或「我将前去与杜拉蕊丝聊天。」以及「我有些袜子，杜拉蕊丝一定会喜欢。」之类的语句，自此不经意地常出现在他的来信中。在此同时，他也与住在米尔瓦基的祖父保持类似的书信往来。我的父亲也相当清楚不该打破沙锅问到底。
八月中时，巴特来信表示：「我似乎应该寄给你俩一些杜拉蕊丝的照片。」他也同时对我父亲作此表示。于是我们安心等待谜底揭晓的时刻来临。九月中，巴特来信告诉我们：「我希望祖父与祖母会喜欢杜拉蕊丝，而我确信你们一定同意我的眼光。我已想到一个能让祖父与祖母亲自会晤杜拉蕊丝的好方法。我预备前去祖父母家享用感恩节大餐。」
巴特自小有项绝技：他会摆出斗