公元前5世纪，在今天的苏杭一带，有吴、越两国。两国虽然相邻，但是为了争夺霸业，互不相让，相互对抗。后来越王勾践败于吴王夫差之手，不得不逃亡会稽山，忍辱负重与吴国谈和。在几经交涉后，吴国才答应让勾践回国。勾践回国后一直记着所受的耻辱，卧薪尝胆，立誓雪耻，20年后，终于灭掉吴国。而帮助越王成功的就是范蠡，范蠡不但是一个忠心耿耿的臣子，还是一个低调做人的智者。
勾践这个人，臣下虽然可以与他分担劳苦，但是不能与他共享成果。范蠡被任命为大将军后，自忖长久在得意之至的君主手下工作是危机的根源。于是他便向勾践表明自己的辞意，勾践并不知道范蠡的真实意图，于是拼命挽留他。但范蠡去意已定，搬到齐国居住，自此与勾践一刀两断，不再往来。
移居齐国后，范蠡不问政事，与儿子共同经商，很快成为富甲一方的大富翁。齐王也看中他的能力，想请他当宰相，但被他婉言谢绝了。他深知〃在野而拥有千万财富，在朝而荣任一国宰相，这确实是莫大的荣耀。可是，荣耀太长久了反而会成为祸害的根源〃。于是，他将财产分给众人，又悄悄离开了齐国，到了陶地。不久后，他又在陶地经营商业成功，积存了百万财富。可见范蠡才智过人，并具有过人的洞察力。他之所以离开越国，拒绝齐王的招聘，以及成功地经营事业，这些都源于他深刻敏锐的洞察力。
而战国时代的商鞅却不知功成身退，结果就惨了。商鞅仕秦孝公时，以历史上有名的〃商鞅变法〃的功绩，奠定了自己的地位，同时巩固了秦国的统治。然而，他最大的不幸，就是触犯了他强有力的靠山秦孝公。
当初，他为孝公断然采取极其严厉的政治改革措施，虽为秦国政治清明、富国强兵做出了根本贡献，但改革也触动了新兴地主阶级的利益，一时间在朝野上下树起了数不清的政敌。有孝公支持，政敌对他也无可奈何。当时他也使孝公感到威胁。《战国策》中记载：〃孝公疾起，传位商君，商辞而不受。〃这是孝公生前故意传位，以试他心，可见商鞅已见疑于主子。这时他本应主动〃功成身退〃，隐遁避险。另有赵良引用〃以德者荣，求力者威〃之典故力劝商鞅隐退，可商鞅在〃退〃字上欠火候，不以为然、固执己见。最终，孝公将他驾空，政敌也伺机报复，当秦孝公一去世，反对派们在新王即位后，纷纷策谋陷害他，终以谋反罪名被处以五马分尸的极刑。使一世荣华顿时化为乌有，死后仍骂声不绝。
商鞅之所以惨遭毒手，是他太不识时务，只知进，不知退，故而引起众怒，不死将何？
至于隐退与否，因人而异。最后理想的结局当属〃功成身退〃、〃告老还乡〃，能保平安，此乃〃天之道〃也。历代用人者也都倾向于录用〃知退者〃，因喜退者忠心弥坚，极少生事。
人生智慧
懂得功成身退的人，是识时务认，他知道何时保全自己，何时成就别人，以儒雅之风度来笑对人生。
第四部分
第37节：不要揭人伤疤
不要揭人伤疤
朋友聚会，大家不免要开开玩笑，这样可以使气氛更欢畅，彼此沉浸在往事的回忆中，倒是一种乐趣。然而，有时说了不该说的，就会使气氛骤变，若是有朋友携好友或恋人同往，情况还会更糟。
小李长得高大英俊，在大学校园内有〃恋爱专家〃的雅号。如今他是一家外资公司的高级职员，英俊的长相和丰厚的薪水使他在众多的女友中选上了貌若天仙的丽。也许是为了炫耀自己的能耐，小李带着丽去参加朋友聚会。
就在大家天南海北闲谈的时候，〃快嘴〃王换了话题，谈起了大学校园罗曼蒂克的爱情故事，故事的主人公自然是〃恋爱专家〃小李。〃快嘴〃王眉飞色舞地讲述小李如何引得众多女生趋之若鹜，又如何在花前月下与女生卿卿我我。丽开始还觉得新奇，但越听越不是味，终于拂袖而去。小李只好撇下朋友去追丽。
〃快嘴〃王不是有意要揭小李的伤疤，但他的追忆往事确实使丽难以接受，无端捅出娄子。这不仅使小李要费不少周折去挽回即将失去的爱情，而且使在场的人心里也老大不高兴。
在朋友聚会时，捡愉快的事说是活跃气氛的好办法，但口下留情很重要，千万不要揭别人的伤疤，否则，你就会成为不受欢迎的人。说话应该谨言慎行，给语言的刀子加上一把鞘。
在现实生活中，朋友相聚时，有些人只顾一时口舌之快，有意无意地对他人造成了伤害，有时一句侮辱性的语言完全可能把深厚的友情葬送，有许多语言伤害原本是可以避免的，只要我们学会礼让。有这样一则寓言：说有位樵夫救了一只小熊，母熊对他感激不尽。有一天，母熊安排丰盛的晚宴款待了他。翌日早晨，樵夫对母熊说：〃你款待得很好，但我唯一不满意的就是你身上的那股骚臭味。〃母熊虽怏怏不乐，但嘴上却说：〃作为补偿，你用斧头砍我吧。〃樵夫照它的话做了。若干年后，樵夫又遇到母熊，问：〃你头上的伤好了没有？〃〃那次痛了一阵子，伤口愈合后，我就忘了。不过，那次你说的话，我一辈子也忘不了。〃母熊回答说。
的确，没有人能彻底忘掉别人对他的侮辱，即使那个人曾经有恩于他，或者他们曾经是好朋友，所有这一切，都无法弥补你在语言上对他人造成的伤害。
人生智慧
不能拿朋友的缺点开玩笑。不要以为你很熟悉对方，就随意取笑对方的缺点，揭人伤疤。那样就会伤及对方的人格、尊严，违背开玩笑的初衷。
第38节：放低说话的姿态
放低说话的姿态
放低姿态，不是让你低声下气、奉承谄媚。说话时放低姿态是一种艺术，特别是当对话的双方地位悬殊时，地位高者采用适当的低姿态会满足普通人的自尊心理需求，这样的讲话方式理所当然地会受到对方的欢迎。
美国有位总统，在庆祝自己连任时开放白宫，与一百多位朋友亲切〃会谈〃。
〃小时候哪一门功课最糟糕，是不是也挨老师的批评？〃小约翰问总统。〃我的品德课不怎么好，因为我特别爱讲话，常常干扰别人学习。老师当然要经常批评的。〃总统告诉他说。
总统的回答，使现场气氛非常活跃。
后来有一位叫玛丽的女孩，她来自芝加哥的贫民区。她对总统说，她每天上学都很害怕，因为她害怕路上遇到坏人。
此时，总统收起笑容，严肃地说：〃我知道现在小朋友过的日子不是特别如意，因为有关毒品、枪支和绑架的问题，政府处理得不理想，我希望你好好学习，将来有机会参与到国家的正义事业之中。也只有我们联合起来和坏人作斗争，我们的生活才会更美好。〃
这位总统紧紧抓住了小朋友的心，使小朋友在心里面认为总统和他们是好朋友。即使场外的大人们看到这样的对话场面，也会感到总统是一个亲切的人。
总统告诉小朋友们，自己的过去和他们一样，也常被老师批评，但只要经过自己的努力，也会成长为有用的人。总统在认同小朋友对社会治安担心时，还鼓励小朋友参与正义事业，因为那样正义者的力量会更大。
总统放低姿态的谈话方式使小朋友们发现，总统和他们之间没有任何距离，也像他们一样是普通人，是可亲近的、可以信赖的〃大朋友〃。
大人物和普通人说话时放低姿态，不仅拉近了双方的距离，而且更容易沟通，更容易让对方从心理上接受自己。
身在职场处于优位时，自然是可喜可贺的事。如果别人一奉承，你就马上陶醉而喜形于色，这就会无形中加强别人的嫉妒心理。所以，面对同事的赞许恭贺，应谦和有礼、虚心，这样不仅能显示出自己的君子风度，淡化同事对你的嫉妒心理，还能博得同事对你的敬佩。
〃小姜毕业一年多就提升为业务经理，真了不起，大有前途呀！祝贺你啊！〃在外单位工作的朋友小叶十分钦佩地说。〃没什么，没什么，老兄你过奖了。主要是我们这儿水土好，领导和同事们抬举我。〃小姜见同一年大学毕业的小吴在办公室里，便压抑着内心的欣喜，谦虚地回答。小吴虽然也嫉妒小姜被提拔，但见他这么谦虚，也就笑盈盈地主动招呼小姜的朋友小叶：〃请坐啊！〃
不难想像，小姜此时如果说什么〃凭我的水平和能力早可以提拔了〃之类的话，那么小吴不妒忌才怪呢。
在办公室里，言谈中多一些谦虚的话，就能有效地减弱同事们的嫉妒心理。
人生智慧
面对别人的赞许恭贺，应谦和有礼、虚心，这样才能显示出自己的君子风度，淡化别人对你的嫉妒心理，维持和谐良好的人际关系。
第39节：说话时不可伤害他人自尊
说话时不可伤害他人自尊
日常交往中，懂得说话技巧的人，一定是一位和蔼可亲、平易近人的人，他一定会善解人意，会察言观色，在对方发火时，他便会为自己找台阶下，不再增加火药气氛，阻止关系继续坏下去。
如果你在生某人的气，尽管发泄，只是别在气头上轻言处罚。因为在气头上所说的话，往往使你后悔莫及，终生遗憾，造成不便以及尴尬。
如果你想责备员工尽管去责备，但是别在紧要关头说〃你在这公司待不下去了，我一定会开除你，我给你六个月时间观察，这期间没有加薪〃等等。你应该对员工说〃我明天和你谈，再决定怎么办〃，如果真要骂人，在这期间，你要盘算，违规事件到底有多严重，后果如何，若要惩处，如何办最有效果，气头上的任何决定多半引起反作用，使犯错的人丧失颜面与自尊，处罚不成反给你造成负担。
挖苦别人也是伤害对方自尊心的行为，特别是和陌生人打交道时，你更要小心自己的语言，不要去伤害他人。
有一位顾客在药店买了8支针筒，回家后发现有一支是破的，于是就拿去换。〃你好，昨天我在这儿买了8支针筒，其中有一支破的，您看……〃
店主满脸微笑；和蔼地说：〃好说好说，我们马上给�