说：“大家听着，”他站着就象一个垃圾桶，两腿叉开，记分牌顶着下额，“本赛季首个主场赛就在今晚，我们要建立一个良好的开端。你们都已作了努力，但在赛季结束前，大家还得更加努力。布莱恩队是我们的劲敌，并且总是强敌之一。我们需要灵活、强有力的防卫，才能打败他们。你们都想知道谁能担当这个重任，哪些人上场。我不想让你们等得太久，下面是首发阵容名单：伽德纳，四分之一后防；鲍格勒，左半场后卫；皮诺斯基，左全场后防。”
当他念到名单时，有些人的肩抬了起来，有些则站起来，但整个房间仍保持安静。“艾仁斯，移动后位！”读到这里，罗比的眼睛望着杰夫•；；莫尔豪斯，他去年就打那个位置。今年首场他还想打那个位置。罗比想，快念杰夫的名字，快念，但名单念完，却没有杰夫。罗比很难想像，在他从中场跑回时，还有谁能和他很好配合。他和杰夫从三年级在皮威联盟就开始一道打球了。
教练念完名单，就开始赛前动员讲话。针对对方阵形安排情况，提醒队员思索每个人应考虑的战术战略对策。这些东西，在这之前的训练中，已重复讲过许多次了。罗比的眼睛斜视艾仁斯，他正以稍息姿势站着，在教练讲话的四分钟时间里，几乎连眼睛都不眨一下。他的这种专注神情也使得罗比冒火不已。
“好，上场吧！向他们展示谁是更好的球队。”
教练讲完，罗比回过神来，提着头盔，和其他队员跑向赛场。他皱着眉头，跟在肯特•；；爱仁斯身后几步远处。
观众已进场，啦啦队员们在球队进场时，开始鼓动拍手，乐队奏起校歌，熟悉的进行曲节拍弥漫在夜空中。罗比瞥见了切尔茜，她正和其他队员一起欢呼。当艾仁斯走过后，她半侧过身，喊道：“嘿，罗比，快跑，跟上！”她打乱了校歌的节奏，罗比走过，才恢复过来。
从记事开始，罗比•；；伽德纳参加过多次这种比赛场面。凉爽宜人的夜晚，松软的草坪，对他有很大吸引力。大喇叭发出的声响震耳欲聋，学校彩旗四处招展。高三年级，高中阶段的最后一年，他当球队四分之一后卫，体内充满活力，准备迎接挑战，还有切尔茜在此当啦啦队员，也使他神清气爽。但在更衣室里，总觉得有什么东西不如意。杰夫感觉怎样？凭什么德克萨斯小子一来，他的好朋友就变成了板凳队员？那小子只说了几句“是，先生，”就马上成为首发队员？
杰夫抓着罗比右肩，一起肩比肩走着。
罗比说：“怎么样？你变成无业游民了。”
“是呀，我能说什么呢？教练安排的。”
“那倒是，不过我觉得这次他错了。”
“最好别让他听见，要不然他要让整个球队做二十，二十的！”二十，二十是教练的一种可怕的惩罚，没有哪个人能躲得过。
走到50码线，作为防卫队长，罗比下达命令：“散开，作准备活动。”他调整了一下队形，让他们围成园圈作柔软体操，伸展四肢等运动。“成对练习！”他命令到，队员们两人一组练习踢腿。“艾仁斯，你过来！”
肯特•；；艾仁斯站了过来，空气中充满火药味。没有任何预兆，他一脚向肯特踹去。肯特及时抓住他，毫不放松手。罗比身体前倾，直到他的头几乎挨着膝盖。肯特抓住时机，踹出右腿，接着又踢出左腿。踢完后，他们的脚色换了位。看着艾仁斯的头，罗比感到自己的敌意更加强烈。
“你和我妹妹干了些什么事？”
艾仁斯站了起来，回答：“没什么事。”
“我看见你们一起在大厅里。”
“是的，她很不错！”
“那你们干了些什么？我的意思是，你和她一起外出过吗？”
艾仁斯换了下脚，甩动另一只脚后跟，“我作了又怎样？”
“别妄想！我是说，这不关我的事，你和她最近很热乎了，对吗？”
艾仁斯放下脚，稳稳站立着，两手放在体侧，“你吃了什么药，伽德纳？”
“没什么？”
“你说的是真话？我新来乍到，也许我挤掉了你的朋友，第一线出场，占了他的位置。但我们还得在一起打球呀。如果你认为那有什么问题，我们可以到外面谈。”
“不，”罗比回答，假装沉着。“没有任何问题。”但开始作手部准备活动时，他尽全力将球砸向艾仁斯，一个一个地全力将球砸向他。使他应接不暇，不能回传，或接落。
终于，艾仁斯将球以同样的力量回掷向罗比，让他防不胜防。当他退后一步保持平衡时，球从他身上跌落到草地上。“你怎么啦，伽德纳？”艾仁斯大叫：“为什么不省下力气对付布莱恩队？算男子汉吗？”
最后一分钟快结束时，戈尔曼教练说：“好啦，两人在后场盯紧33号打主攻的约丹尔，其余的跟进，并注意他的进攻路线，他可能跑到47码处，外线人员保持住对他的防范。防卫时，特别要注意48号佩尔森，他高6英尺5英寸，长得象金刚，懂得怎样推倒防线，所以防守队员切莫让他得球，懂了吗？为了赢得这次比赛，这两个人是我们重点防备的，千万牢记。好了，比赛开始了，去吧！”
他们一起把手迭在一起，高喊一声，迅速散开。
第一节过了三分钟，教练叫他们伪装转向曲线进攻，肯特跑出圈外，抓住传球，将球投入终端6分区。
观众沸腾了，乐队奏起校歌，啦啦队员欢呼雀跃，进攻队员拥向艾仁斯，抱住他的头盔。“干得好！”大声喊叫，高举拳头“干得好，干得好！”
伽德纳什么也不说，他拿住球，发给边锋，掀开面罩，仍不说一句祝贺的话。他站在杰夫•；；莫尔蒙斯旁边，只感到愤恨，但又觉得这不是一个好的球队成员在此刻应有的感觉。
第三节，艾仁斯又进了一个球。他一个鱼跃，扑入终点区，闯过边线防护队员。
在最后一节，他推开对方拦截，打开一个缺口，让四分卫进入，使伽德纳进了一个球，打破了16分平局，hhh高中赢得了这场比赛。
退场路上，罗比走到肯特旁边，看到其他队友都在周围，他面无表情地说了句：“你今天干得好，艾仁斯。”
“谢谢！”艾仁斯也同样毫无表情地回答。两人说话时均目不斜视。
更衣室差不多走空了，教练戈尔曼走进来。他走到罗比的储物柜旁说：“伽德纳，你穿好衣服后，请到我办公室来一下。”
罗比回头望了一眼说：“好的，教练。”他穿上夹克衫，把脏运动衣放进网袋，关上柜门。“嗨，杰夫，”他喊道，“在外面等我一会儿，教练找我谈话，这是我的钥匙。”他拿出车钥匙。“要是看到布林达，问她愿不愿和我们一起去吃麦当劳。”
教练坐在带靠背的椅子上，正在读他的球赛记录薄。“关上门。”他说，身体前倾，将记录薄放在桌上。
罗比关上门。
“坐下。”
罗比坐下来。
教练沉默了几秒钟，罗比向前倾身，手肘放在椅子扶手上，手指松开，弯曲着。“这个……”戈尔曼教授终于开口，“你有什么想和我谈谈吗？”
罗比把手按在胸膛上，眉毛上扬，“我？”
“今晚赛场上有一点不对劲，能告诉我为什么吗？”
罗比脸变黑了，他的声音带有明显的无辜和欢乐：“我们今天打得好，我们赢了，教练！”
教练拿起一只铅笔，让它落在记事簿上。“得了吧，伽德纳，你别愚弄我了！从我让肯特参加球队起，你就心头不满。今晚上很明显，你打球时，心里想着别的东西。”
“但我们胜了。”
“这不是胜负的问题，伽德纳，你知道这一点。这是一个作为球队的部分，为球队打球，为球队付出一切的问题。”
“是的。”伽德纳回答，声音很不自在。心里说：“我知道这一点，但你还要这么说教。”
“那么，你和艾仁斯之间到底为什么？”
“没有什么。”
“算了吧，罗比，你给我讲点真话。我是你的教练，当我们球队的团结受到威胁，我想知道是为什么，难道是因为艾仁斯把你的好朋友莫尔豪斯挤掉了，是不是？”
罗比用牙齿咬了下嘴唇，眼睛盯住桌子上的一个高尔夫球。
“是这样吗？事实是你们都参加了一周最艰苦的训练，而艾仁斯却没有参加。”
“原谅我，教练，杰夫很刻苦，应当是首发队员。”
戈尔曼放低声音：“我是这里的教练，由我决定谁上场，谁不上场。我的决定是根据谁能使球队发挥得最好。你，从另一方面说，好象忘记了你是一个团队球员在打球。艾仁斯今晚第一次进球时，你祝贺了吗？第二次进球呢？”
罗比的下巴垂下了，调整了自己的手指。
教练语气肯定，身子前倾，双手伸在桌子上。“你今晚的行为不象你的作风，伽德纳，艾仁斯打得好，他真的很历害，他来以后每个人都比以前打得好些。而今晚上，他传给你的球，让你进球得分，我希望你能和他一起庆祝庆祝。”
罗比含糊地回答：“抱歉，教练。”
戈尔曼坐回身子，把一只脚翘在膝上，“如果你们个人之间有什么矛盾，不要带到球场上。你要是忘记了这条原则，就只能当板凳队员，别来试探我的决心，罗比。我每次都要让球队处于最佳状态。对不对？”
罗比点了点头。
戈尔曼拍着手，向门口走去。“那好吧，你可以走了，祝你周末愉快，下一周训练场上见！”
罗比很小就开始打橄揽球了，当时他的脑袋刚好能戴上头盔。教练从来没象今天这样找他谈过话，他一直和队友相处很好，从未被孤立过。
离开教练办公室，他对艾仁斯的敌意更深了。
比赛后，在女更衣室，艾琳•；；卡莉弗脱下红色毛背心，说：“