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“况且，即便我赎你出去，你又怎知不是出了火坑又入油锅？还得继续煎熬？”
出了火坑又入油锅继续煎熬？陆爵爷的话让如意顿时煞白了小脸，披着单衣的瘦弱身躯抖的像秋风里的树叶。他天真的想法不堪一击，前途茫茫似乎再无可望。想着也许一生都要被毁在得意楼，绝望从脚底弥漫上来。他想起了爹爹，娘亲，这些年来，他不过是在硬撑，之前是撑着学琴讨苏师傅欢心，之后是撑着学接客给自己寻条出路，所有的害怕，惶恐，委屈全都藏起来，他没有一刻忘记自己不是如意是乔酉，是爹娘的宝贝，爹娘临终前殷切盼望着能好好活下去的儿子。堂堂男儿雌伏人身下做那以色侍人的事情，即使只有一次两次，这辈子都洗不去污浊。还妄想是所谓的忍辱负重，不过是笑话一场，可笑之极，偏自己还全心全意的执念。一个小倌，谁要赎你出去？根本不该活着，被卖进得意楼的那天就该死了。
他心情激荡，早已钻了牛角尖，耳畔无数声音告诫他，死了吧，别再给你爹摸黑，你爹生前被人诬陷至死，死后难道儿子要靠做小倌苟延残喘？
他环顾四下，瞥见散落在地上的陆靖的衣服里有一柄匕首隐在其间，便想也不想扑过去，拔了匕首抬手就往胸口刺入。
陆靖连连去抢，已来不及，匕首深没至柄。
“如意，”他出手如闪电，点上几处穴道止血，弯腰抱起如意上床，一面大喝，“快来人！”
正巧龟公不放心如意，亲自送水过来，听到喊声推门一看，简直魂都要吓散。如意躺在床上，面如金纸唇如蜡，一把匕首插在胸口，衣裳前襟已是血红一片。
“爵爷，这是怎么了？”
“你快去请最好的郎中来。”来不及解释，陆靖大声喊道，声音都隐约有些发颤。
刚刚还缠绵在一起的人儿，转眼间生死难测的躺在面前。他一生平安富贵，难以理解蝼蚁窘境，何曾见过如此烈性的人，二话不说就可以去寻死。不过是求自己赎他出去罢了，吓唬他一下，就命也不要了。少不得撒个娇，软言求求也不肯么？他说不出的难受，握着如意的手，传些功力过去给他支撑。
门口出现好几个侍卫，显是之前在暗处的，眼见出了事情，了解主子的习性，便围了厢房，不让闲杂人等乱入。
闻讯而来福喜被挡在外面干着急，说尽了好话，那侍卫们石头一样，毫无反应。
他怕不过，转身向后院跑去，急急忙忙把事情告诉苏师傅。他说，“苏师傅，好歹如意还是楼里的人，您过去瞧瞧，到底怎么了。”
苏师傅眼皮也没抬，“顺儿去请大夫了，你管好自己的事情。如意的事儿我自有主张。”
福喜不敢在他面前撒泼，不过死龟公都去请大夫了，那如意肯定有人管，他放下心来，回到前面。
侍卫们稳如泰山杵在哪儿，他是别想看看了，不过听说龟公带了大夫回来，已进去了。
厢房内大夫瞧见此情此景也是连连咋舌，把好脉只是摇头。
“很是凶险啊。我须得拔出刀来，若是一口气上不来，这位小相公只怕顷刻之间就要毙命。”
“大夫只管做。他定撑的住。”
爵爷上床，将如意上半身搂在怀里，他伏在如意耳边说，“你听着，你一定要闯过这关，你闯过这关，我定赎你出去，从此后天高海阔，任你鸟翔鱼游。”
气若游丝的如意听到这句话，竟生出一股力气，抬起胳膊抓住了陆爵爷的手，眼睛也睁开些，大口喘出几口气。
“是的，我不骗你。你也要争气些！”
正是山穷水尽疑无路，如意得了爵爷的承诺，如枯木逢春，浮现一缕生机。眼眶里盈满的泪水珍珠一般滚落。
“老夫要拔刀了，爵爷请抱好这位公子，不要让他挣动。”
“等一下，”爵爷拿出一枚药丸喂进如意嘴里，“压在舌下。”
“大夫，是千年人参做的丸子，不妨事，请拔刀吧。”
大夫点点头，双手握上刀柄，喝了一声往外用力。
第九章
刀拔出来了，如意小小的身子被陆靖箍在怀里根本动弹不得，只是飙出的血水，飞溅了两人满身满脸。
大夫沉着脸和龟公一起用厚厚的棉布压住创口，血涌出的速度终于缓下来。
“他怎样？”陆靖疲惫的开口询问，嗓音沙哑，须臾之间，脸色如同经历了一场大病般难看。
大夫把完脉，松了一口气。
“小公子脉象虽弱，但却平稳。险中求生。老夫开好方子，等他醒来就喝，要防他发热，好生照料。这药两天换一次。”
“秦大夫，我跟你去抓药。”
大夫给如意裹好伤，龟公替他拎起药箱，随他离开。
陆靖小心翼翼的放下如意，到门口叫侍卫们继续守着不许闲杂人等吵闹喧嚣，又吩咐人重新打来热水。他替如意脱下沾满鲜血的单衣，绞了帕子细细擦拭他脸上，身上的血渍。伤口周围的皮肤红肿隆起，摸上去很是烫手。他拿被子把他裹好，坐在床沿发愣。
有惊无险，吁出口气，陆靖长指捻上眉心，这个小东西还真是。。。。。，他不知道怎么形容。
屋里的血腥气让他觉得气闷，打开门走到廊上，见侍卫们正被一个穿黄衫的小子纠缠，只听他不断恳求说，“侍卫大哥，您就放我过去就悄悄瞧一眼。”
那人正是福喜，陆靖冲他招招手。
“你和如意要好？”
“回爵爷，小人和如意确有手足之义。”福喜跪下答话。
“去寻你们老板过来。”
福喜探头探脑，努力向门里望去。
“如意暂且没事，你快去寻你们老板过来。”
现在还是不要去捋虎须，爵爷让做什么就做什么吧。福喜总算没有一步三回头，一溜烟小跑着去了。
“爵爷何事传唤在下？”
看清来人，陆靖大吃一惊，“你。。。。。。你”
“爵爷有何事吩咐？”苏师傅拱手施礼，漫不经心的打断“你”个不停的陆靖，“在下苏熙言。”
陆靖收敛心神，仔细把苏师傅上下打量一番，“苏熙言，苏师傅，得意楼老板？”
“正是。”
当下不在多虑，苏熙言就苏熙言吧。“我想为如意赎身。”
苏师傅从袖子里摸出一张素笺，摊开摆在桌上，陆靖走近正正要拿起细看，两个指头按住了纸张。
“爵爷替如意赎身，准备如何安置如意？”
陆靖不解，“这个我自有安排。”
“如果爵爷替他赎身后不过是摆在府里暖床，那恕苏某不敢从命。”
“苏先生希望如何？”
“做个小厮跟班，有没有出息看他造化。”
“哈哈，有趣，有趣，”陆靖好奇之极，“苏先生这么喜爱如意，怎么又准了他接客？任他胡来？留他在身边做个小厮不好？”
“如意是个伶俐的孩子，聪明够了却太天真。”答非所问，苏师傅淡淡的目光不知道又散到哪里去了。
还是个怪人，一直都是这个样子。
陆靖瞟了一眼床上昏睡的如意，不过一个小孩儿，滋味虽不错，也不是非要不可的。血淋淋的弄了这么一场，他还真是不忍心放之不管，况且也答应他，撑过去就赎他出去。
“我就赎他出去做我的小厮，苏先生开价吧。”
“买他过来十两银子，爵爷付十两纹银就领人吧。”
十两？陆靖不可置信的张大嘴巴，十两银子的事情就把个人搞成现在这副半死不活的样子？他扔了五十两银子出去，把那张素笺在烛火上烧了，小声嘀咕，“十两银子把人逼成这样，心肠够狠。”
“在下告退。”苏师傅拿了银子走人，对还站在门外的福喜说，“这几日，你照料着吧。”
如意隔日清晨醒来，两眼昏花，头重脚轻，浑身僵的厉害。他还记得爵爷说的话，他要争气些，撑过去，爵爷会给他赎身。可爵爷在哪儿？他焦急的努力抬头，房间就那么丁点大，爵爷并不在房里。难道已走了？
福喜给他“嗬嗬”的抽气声弄醒，欢喜的一下子扑上床，“如意，你醒啦？”
如意张张嘴，想问爵爷是不是走了，干涩的喉咙发不出一个音来。
“先喝口水。”
福喜半搀起他，给他喂水。
“爵爷。。。。。。”
“爵爷没走。他答应给你赎身的。苏师傅都把卖身契给他了。”
满眼焦虑的人儿听到这句，终于落下心中大石。福喜端来汤药，“喏，喝药吧，养好身子才好跟着爵爷上路。”
如意就着福喜的手，大口大口喝下。
“别急啊，喝再急，还是得好好恢复呢。”
脸色还是不好，惨白惨白的，福喜轻轻擦掉如意眼眶不停落下的泪水，“好啦，好啦，不要再哭了。该高兴不是，你大难不死，身子亏着呢。千万别再哭了，赶快养好了是正经。”
“嗯。”
如意大喜过望，毕竟失血多了，不一会儿又沉沉睡去。
快中午的时候爵爷过来瞧了一趟，见他好转，也放心下来。他告诉福喜，自己到一位大人家暂住，十天后来接如意，到时一切都准备好，他过来，就直接带人走。
临走问福喜，“你和如意要好，不如连你一起赎了如何？”
福喜愣住，良久跪拜道：“爵爷好意，福喜心领。只是已入泥沼，不愿抽身。”
赎身？早就攒够了赎身银子，只不过还在等一个人而已。
陆靖也不坚持，他本还想再见一下苏熙言，可惜苏师傅架子大他见不着。
所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，太子要找的人原来躲在这儿，昨夜飞鸽传书，算算太子的人十几天的功夫就该到了。
太子啊，太子，我可帮了你的大忙了。他开心的想着，马鞭一扬，绝尘而去。
第十章
休养了五天，如意就可以下床走动了。大夫有来看过好几次，到底年轻，复原很快，照之前开了方子，叮嘱慢慢将养。一直都是福喜照料着，他也不知道自己怎么就对这个小孩儿上了心，想到也没几日相处时光，更加殷勤小心。
苏师傅一直没来，龟公也不见人影。
“福喜，爵爷说要赎你，你为什么不答应？”
如意问递给他帕子擦脸的福喜，他不明白，福喜说爵爷提过给他赎身，但他推拒了，让他不要多操心。他不是操心，明明有机会，福喜为什么不愿意呢？
“你喝了粥，我给你讲个故事。”福喜捧了碗，放在他手上，脱下鞋袜，偎在床脚。