。还记得吗，当初你也被罚过杖责，为的何事我现在都不记得了。可你呢，一声不吭啊！五丫头上次受脊仗，我都以为自己回到过去了，丫头那一身的战衣头发一绑，小脸那么一蹦，疼得额头冒汗，可一声不吭，楞就那么撑过来。”他笑着摇摇头，甚是感慨，“真和大哥你当年一模一样啊！不过丫头要真是男子，那可就比大哥你俊俏多了！”
“小山也比你好多了！”赵劲打趣道。
张贵连连摆手，一副避之不及的模样，“快别同我提那小王八蛋，骑个马都能把腿给摔断，弄得仗是仗打不了，天天在这军中吃闲饭，把他老子我的老脸都给丢尽了。他要何时能学来沛明一半我这辈子都知足了，嘿，还别说沛明，小王八蛋连丫头都打不过！”
赵劲笑，“你怎不拿他跟新柏比比。”四子赵新柏自小体弱多病，从会喝奶就开始喝药，名医阅尽却也只是落得个常年与药为伴的身子。
“新柏虽说无法参军磨练少些男儿气概，可好歹也是听话懂事读书识字不用人操心啊。张山！这臭小子，啥都不成！”
“这话怕是不敢让弟妹听见，不然……”
张贵脸上一窘，“不然还怎的，那婆娘把那三个孩子都管得一个个小猫似的，也就剩这个小混蛋还像点样子。”
赵劲终是大笑出来，“家家有本难念的经，想来咱们这些在儿时怕是也让爹娘伤透脑筋。罢了，随他们去便是，管再多怕也是无用，各安天命。”
“是了。”
赵劲起身，走到帐前，看向已经熄灯了的小帐篷久久才挪开视线，天边的下弦月如一把弯刀，泛出的寒光打在脸上。
半晌后，他转身朝站在身后两步处的张贵托付道：“这丫头太拗，又还不识深浅，管太紧了反容易出事，你给她画个圈，只要不出范畴便由她去。”
“大哥放心，别的不敢说，全乎带回来没问题。”
赵劲还欲再交代点什么，想了半天最后却只单道了句：“费心了。”
☆、救围
第二日，赵家军三万精兵进发单州。
赵铭月身着铁甲骑马于张贵右侧，眼睛总也忍不住去瞟腰间所悬那枚军牌，光看还不够，她还用食指轻轻摸了摸，木头温润的触感上一愣一愣的细纹清晰可辨，半掌大的木片上“赵铭月”三字由上自下齐整排开，笑容自心底蔓延至嘴角。
“哼~”一声不大的鼻音由耳边传来，她偷偷斜眼望去，身旁的人端坐马上，俊脸板着。一天了，他不曾理会过自己，只那么兀自别扭着，她想了想，有心言和。手上的缰绳一紧朝他靠过去了些，取下水袋递给他，谁知他看都不看一眼，反夹马肚朝前几步于她拉开距离。
闹了个无趣，赵铭月只得吐吐舌头作罢。
当悬高挂起的赵字大旗迎着劲风将至时，整个单州正因连月的涝灾所致民不聊生。
残破的城门口，一对母子衣衫褴褛，背上的包袱打了补丁，他们逃荒而来，却不想这边的景象也好不到哪。
少年老成的孩子面黄肌瘦嘴唇干裂，“娘，再这么下去不是办法。朝廷几番拨粮，可拨到头来能发给我们的至多一餐稀粥。拼不过我就带您上山做寇罢了，那样怕是还能混顿好饭。”
…文…孱弱的母亲连忙捂上他的嘴，“可不敢乱说，要被抓的。”
…人…“反正是死，抓就抓去。”
…书…“叫你莫混讲，你要气死娘吗？”数月未吃过一顿饱饭，女人一动气便觉头晕目眩，蹒跚着往后退了一步，少年连忙扶住，待她站稳赶忙认错，“娘莫气，儿再不动这念头了。
…屋…“那是什么？”城墙边倒着一人突然指着前方道。
“是朝廷送粮食来的吗？”
“那边是北疆，要送粮也不会自那来。”
“你们看，有大旗。”
众人纷纷猜测，也不知哪个识字的半天了才辨认出，犹犹豫豫道：“好像……是个赵字。”
“赵？”
“是赵家军！”似看到了黑暗中的曙光，那人一声激动起来。
“赵家军？是大将军的赵家军！”赵家威名赫赫在外，举国上下无人不晓。
“有救了，赵家军来了，有救了！”有人当即喜极而泣，众人你我搀扶相互站立起来，想朝前走几步，却又实在无力，只得那么巴巴站在原地，眼睛一下不敢眨，生怕这会是幻影，转瞬即逝。
赵家大军缓缓而至，三万精兵威风凛凛，为首的将领身形魁梧，脸上的刀疤令人望而却步。百姓们簇拥两旁，谁也不敢高声喧哗，四周一片死寂。一时间，兵民相望。
赵铭月被眼前的景象所骇，两手紧握缰绳，只由着马匹跟着队伍缓缓前行，目光却无法从人群中移开。究竟怎样的灾情能让百姓过到如此田地，她以为只要他们守住了疆土，大瑞的子民便能幸福安康，原来，根本不是。
突然，一个怀抱婴孩的妇女冲到队伍最前，双膝一并噗通跪到张贵面前，马被突如其来的一下惊了，鸣叫两声步伐紊乱，张贵一把勒住，拍了两下以示安抚才问：“前面妇人因何拦路？”
“赵大人救命，民女的孩子实在不能再饿了，求赵大人慈悲，赏点粮食吧！”女子满是泪痕，怀里的娃娃原在沉睡，这时也被惊醒了，小手小腿蹬了几下便发出气若游丝的嘤嘤声。
张贵出身苦寒，见不得这般，什么也不问，便唤人道：“来人。”
墨鸾忙策马上前与之并排，小声道：“将军且慢，如果此时一给，饥民必一拥而上，届时局面只怕无法控制。”
张贵犯难，便问她：“你们的赈灾粮呢？朝廷不是有拨下粮食吗？”
女子哀怨道：“大人有所不知，那点赈灾粮煮出的稀粥只维持不到三日，如今哪里还有。”
“不到三日？那你们这的官呢？怎不报给朝庭再多拨些？”
女子有些支吾其词，人群中便有人替她答：“狗官哪会在意我们死活，他除了想把我们赶走，还会想些什么。”
“知州大人到！”
“闪开闪开，知州大人到你们这些泼皮还不快快退让。”
张贵一怔，皱眉寻声望去，只见前方人群由远至近被一帮衙役赶得纷纷朝两边散开，到了近前，为首的那个一见跪地的女子，手持长棍就要挥下去。
“敢？！”张遣一声怒吼，有一人却是快他一步，在他话音落时其手中长枪已将作威的衙役击倒在地。
那人平日里为虎作伥惯了，从来只有他欺人何时被欺过，此时见吃亏于一小兵，捂着胸口站起来便欲上前教训：“你是谁，敢打老子？”
墨鸾一个纵身跳下马来，抽出佩剑一转，驾到其脖子上，“大胆，将军面前岂容你放肆！”
张贵指着就骂：“格老子的，你个衙狗，当街欺打百姓不说，还敢在老子面前称老子，敢对老子的兵称老子，你要是老子的人，一板斧把你这杂碎的狗头捶进肚子里。”
那衙役已是吓得面色苍白，心知这次是小鬼碰上了真阎王。小腿肚一个劲的打抖，软得站不住，奈何脖颈还传来一阵阵冰凉寒意，丝毫不敢动弹。
赵铭月此时已扶起了那妇人，搀至一旁。回身之际，衣襟却被一只小手给攥了住。她轻轻拿开，孩子嘤咛了两声，妇人也跟着抹眼泪，她于心不忍，一咬牙打算回身将自己的干粮取来，墨鸾却已看穿了她的想法，瞪住她摇了头示意不得如此去做。
她低头归队，翻身上马。
“恭迎赵大将军。”一身着白鹤官服之人大呼着抱拳款款走近，一眼望去倒是一儒雅之人。这人绕过被架着刀的衙役冲张贵大大躬身作了个揖，“不知将军到来，下官有失远迎，还望恕罪恕罪。”
“你就是这的官？”
“在下单州知州王进才。”
那衙役见知州来了也不解救自己，忍不住哆嗦着小声在一旁开口叫道：“王大人……大人……”
知州一听这，原本的笑脸一黑，扭过去便训：“你这大胆的奴才，竟敢冲撞赵大将军，你是有几条狗命？”
“大人，小的，小的是按您的意思办的啊……”
“放屁！还敢满口胡言！”他对着笑脸冲张贵拱手，“赵大将军莫怪，是在下治人无方，竟养出此等刁奴，今日即将他交予将军处置。王某断不言半句不是。”
张贵鼻间一哼，“休要在我面前玩这套把戏。我问你，这朝廷拨下的救济粮既然不够，你为何不向上禀报？这满城灾民的死活你就不管吗？”
“大将军冤枉，实在是事出有因啊！这粮本已运来了，奈何到了瓦山境内就被一抢而空，那些刁民何等厉害，趁着国难占地为王，抢掠无数，城内百姓食不果腹而他们是日日鱼肉啊！王某无能，拼不过这群悍匪，还望大将军做主，将其斩草除根，还一方百姓净土。”王进才说得是闻者伤心听者流泪，他自己还忍不住哽咽了两下。
张贵道：“无能还做的什么父母官？不如早早卸去官职回家种地去！就你这般，想必也是个贪官污吏，自己地盘都收拾不好让赵家军替你善后，你真以为你有如此大的脸面。我问你，那押送军粮的吴得义可在你这？”
王进才冷汗涔涔，抬袖擦了一擦，“吴大人正在小人处。”
“前方带路，我这就要见他。”
“大人请……”王进才朝旁边一让，伸手做了个请。
“你这是让老子自己去啊？要找得着还用你带路？”张贵恶声道。
“那……那……”
“跑前头带路啊！”
“……下官遵命。”王进才诚惶诚恐的答完就转身朝府衙跑去，他做梦都没想到这大名鼎鼎的赵大将军行事作风，竟然如此——悍匪之气。身后是阵阵马蹄声，似乎就跟着他脚后跟，王进才愣是使出了吃奶的力气一路狂奔，直至府衙门口时，已是满头大汗，官袍不整，原本衣冠楚楚的模样早已不复存在。
“赵、赵大将军……此处便是府衙，请……” 他上气不接下气地道。
张贵翻身下马，战甲刷啦作响，除点了几名小将跟随外余下的人全都原地待命。
“将军，此人如何处置？”正当举步要走，一兵士钳着同样喘息不已的作恶衙役问道。
张