撒莫自然明白，在这种时刻最佳的防范措施是以火攻方式守城，却不得已施行——攻城人员所做的掩护，都加了一层浸着水的兽皮，这就使得带着火种射出的火箭无法发挥预期的效用，甚而是全无作用。
还没等到别处军队前来支援，撒莫便已不能再守城，率兵败退至下一处。
——锐不可当，只有在真正面对最可怕的对手的时候，才会明白这四个字意味着的是怎样严峻凶险的现状。
这样残酷的结果彻底让安戈国王惊恐畏惧起来，在烨斯汀赶往下一个目的地之时，他亲笔写下一封书信，命近臣作为信使，亲自送到烨斯汀面前。
烨斯汀在来使抵达之际，正忙于与魅狄商议攻克下一座城池的方案，没有闲情理会，便让薇安接见且给出回信。
薇安看到的信件上只有短短几句话：
安戈虽小，却有无数同心协力之臣民；
烨斯汀二世虽战无不胜，却是长期鞍马劳顿，终有气力殆尽之时。
如此，不如忘却前尘纷扰，君归大漠，安戈或可与君相安无事，再不入境。
薇安不由轻轻冷笑，命人备下纸笔，带着不屑书写回信：
犯我者，虽远必诛！
安戈，来日必成膝下奴仆！
、第152章 终结战，回家
安戈国信使回到帝都，呈上回信时，没忘记告诉国王：他没能见到烨斯汀，面见、阅信、回信的是薇安。
安戈国王看着那短短的两句话，听臣子解释后，只觉野心、杀气无疆。再看那字迹，竟如男儿般俊朗有力。
大漠中人难不成都是天生的悍匪？
大漠军队初入安戈境内，在地形上的确是有着弱势，只是另一个优势却足以将之弥补——大漠士兵或战马，离开行路艰难的沙地，踏在平坦顺畅的路面，到了比烈日黄沙温和许多的环境之中，仿若蛟龙跃入大海，雄鹰飞上碧空，愈发骁悍，锐不可当。
于是，近似于貘族人的安戈将士，似乎就要面临当初貘族人的厄运。
怎么办？
怎么办！
安戈国王不想承认最终要落得个俯首称臣的结果，这念头却始终萦绕在心怀。
可是，那份颜面，他真丢不起——
撒莫入大漠，带了八万精兵，几乎全军覆没。
烨斯汀长袭安戈，却只带了区区六万兵马，如今一路打来，伤亡微小，且增添了众多俘虏，被监督之下出力押运粮草，队伍看起来一日比一日壮大。
安戈国王从没见过这样气势张扬逼迫人、令人震怒且畏惧的人物。
忐忑不安地命众臣子商议对策的时候，前方又传来烨斯汀率兵攻无不克、大军铁蹄直奔帝都而来的消息。
有些臣子认为一切灾难都是撒莫引发的，碍于公主情面，不好直抒胸臆，委婉建议是否考虑将撒莫交给烨斯汀绳之以法，换得国家躲过此劫。
安国国王沉吟不语。
他心中早就有这个想法，只是……
小女儿是他已故的王妃生前最爱的一个孩子，念及曾相濡以沫多年的眷侣，他不忍心。小女儿与撒莫成婚后，没过几天平宁的好时光，撒莫一直忙于练兵打仗……把撒莫交出去的话，等于要了小女儿的半条命。
可不把撒莫交出去的话，将士们在屡屡退败之下，哪里还有心思应敌……
需要怎样的理由，能够说服小女儿赞同交出撒莫？
安戈国王正为此愁闷不已的时候，烨斯汀给了制造了这种机会——
有官员截获了撒莫写给烨斯汀的两封信件。
撒莫在信中说，只要烨斯汀能够既往不咎，他愿意将功赎罪，带领沙漠大军踏平安戈。
官员为之愤然，国王为之震怒。
前者愿意相信此事是绝对的事实，所以没心思去核对笔迹，只想避免如今纷扰。
后者则是在收到信件后便忙于唤近臣核对笔迹，看不出真伪，但是他知道，这绝对是烨斯汀用的一手离间计。但他没有拆穿这一点，做出一副分外寒心、气闷的样子来。
为了整个国家，他必须要牺牲掉爱女的如意郎君了。
他唤来爱女，声泪俱下地诉诸此事。
公主本来是完全不相信，但是，在她听闻撒莫没有率军回帝都守城，而是转去别处的时候，明知撒莫的心迹，也无从为其辩驳了。
——
撒莫明白，烨斯汀与薇安、魅狄的最重要的目标是他，其次才是安戈。否则，也不会冒着这样大的凶险长袭至安戈。
所以，他要诱敌进入最适于防守的城市，在烨斯汀久攻之下，别处军队就能与他前后夹击敌人。便是天兵神将，他相信烨斯汀也支撑不了多久。
只是，他并不知道，烨斯汀如今已不是毫无耐心的性情了，他不会再舍得让将士追随自己涉险。
所以，烨斯汀做出了一个令他震惊、令战局胜负分明的决定：沙漠军队放弃追击撒莫，直奔帝都而去。
帝都无疑是任何一个国家的命脉，沙漠军队兵临城下，猛烈攻城，扼住了安戈的咽喉。
安戈国王惊惧之下，险些一命呜呼。稍稍缓过神来，去往城楼观摩战局。
攻城的火炮声连成一片，撼动的大地都发颤。
途中，攻城的士兵投掷出的火雷落在安戈国王仪仗队不远处，在路上炸开来，地面立时现出偌大深坑。
安戈国王被吓得魂飞魄散，也不去城楼了，直接命人护着自己返回王宫。
刚在大殿上坐稳，一众官员上殿来，一个个面如死灰。
他们说火炮是烨斯汀这一路的战利品——用他们的武器打得他们毫无招架之力，这是多气人的事？
他们说升降吊箱就快派上用场了，如果一百人带着无数炸药落入城中，带来的后果不可估量。
他们说烨斯汀一面攻城一面令人在正方城门前修筑高台，假以三两日，足以使得攻城愈发顺利。
他们说现在别无选择了，唯有命使臣前去求和，交出撒莫之余，恐怕还要答应烨斯汀一些苛刻的条件——打仗是多耗费钱财的事，战事又是安戈先一步挑起的，霸道狠绝如斯的大漠帝王，怎么会默默承受这一番风波给他带来的损失？
他们说烨斯汀这次恐怕会新帐旧账一起算——在烨斯汀国破家亡时，安戈军队随着貘族人抢劫了无数金银财宝，杀害过无数大漠百姓，此次撒莫又在西南烧杀抢掠，任是谁，亦会怒发冲冠，一度入侵的敌人饱尝苦头，再不敢生妄念。
他们说陛下好好衡量一番吧，是要让国家覆灭，还是答应烨斯汀的任何条件。
安戈国王听得头发昏眼发花心跳紊乱，却又是连一句反驳的话都说不出。
没有人危言耸听，看烨斯汀这势头，只要他愿意，将安戈弄得风雨飘摇生灵涂炭完全不在话下。
沉默半晌，安戈国王有气无力地下令：“尽快找回撒莫，选举出使臣去求和。可能的话，尽量拖延时间，知会别处将领前来支援。”
末一句，臣子们全部自动无视了——都什么时候了？别处的将士早已没了斗志，都听说了朝堂中每日热议的事，谁还会急着救驾来？有那点闲情，不如自己争取机会多活几天。
有人暗暗腹诽：此时能指望着没人转投烨斯汀就不错了，还在想那些不切实际的事，真是可笑！
——
安戈使臣出城抵达烨斯汀帐外的时候，炮火停息了。
在使臣踏步烨斯汀帐中的时候，炮火攻势愈发猛烈。
使臣很想哭，心说烨斯汀如果把洽谈时间延长一些，他也就没什么用处了——还没个定论呢，城池已经被攻破。
一进帐中，肃冷杀气迎面而来。使臣偷眼观看，发现帐中也不过三个人。
正座上的男子一身霸气，风华无度，双眸似是夜空中最美最夺目的星辰。
侧坐上的女子年轻瘦削美丽，巴掌大的小脸儿上，嵌着毫无瑕疵的五官。
站在一旁的男子高大俊朗，只是神色阴郁，让人瞬间对上那双眸子的时候心头便是一沉。
不需猜，这三个人就是征程中光芒万丈的烨斯汀、薇安、魅狄。
使臣不敢耽搁，恭敬行礼见过，随即双手呈上安戈国王亲笔书写的讲和信件。
他以为烨斯汀会出言询问，需要他周旋一番，却不料，烨斯汀一句话也无，看过已经用图阿雷格文字译出的信件，信手将一封信丢在他脚下，之后摆手，命他退出。
这样倒也好，省得留在这里担惊受怕。使臣毕恭毕敬地捡起书信，谨慎收好，返回城中。
烨斯汀的条件有三个——
第一，安戈国永世臣服大漠，年年进贡；
第二，安戈国需交出国库中半数金银；
第三，安戈国将撒莫送到沙漠帝国大营中。
换做别人，应该会利用等待安戈国王给出回复之前的时间休战，可烨斯汀并未如此，命将士如常攻城。
一句话，他其实并不是很在乎安戈国答不答应。尽早答应，是安戈国从上到下的福分；晚一些答应，是安戈国一步步走向灭亡。
他不说出这些，他只用行动证明。
——
城墙一再经受炮火、炸药的轰炸，已有坍塌之处；升降吊箱已经移至阵前；沙漠军队搭建出的高台眼看就要与城墙持平。
三点相加，城破只是须臾间的事。
安戈国王心焦不已，不敢再有任何拖延，命使臣回信，答应烨斯汀的全部要求。而他，随后便率领文武官员出城相迎，自此臣服于烨斯汀膝下。
说完末一句，不由苦笑着想起了薇安给他的回信：安戈国，来日必成膝下奴仆！
当时怎能料到，一语成谶。
至于烨斯汀一面威吓攻城，一面却又给安戈留下一线生机，他想了想，猜出了烨斯汀的心迹：
烨斯汀不想效法安戈侵犯大漠的恶行，不想在日后被人误认为他长袭安戈是来行杀戮、抢劫之举。
烨斯汀与敌人较量的方式，始于战争，止于战争。
传说中那个烨斯汀，如今行径终究是与传闻中有所不同。
曾经嗜杀好战的少年帝王，一步一步，除去睥睨天下的傲然风仪，如今也已有了威服四海的胸怀、气魄。
无疑，烨斯汀要的是大漠越来越繁盛的前景，而非双手浴血再行杀戮。
安戈国王承认自己败了，败得很难看，却无不甘。
命专人看管好小女儿，他率众臣出城。
战火终于得以平息。
烨斯汀携薇安及众将领，接受安戈国王行臣服大礼。
之后，烨斯汀并未接受邀请入城，只命麾下将领传话：他会在帐中等候安戈兑现诺言，将撒莫及其�
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