战火终于得以平息。
烨斯汀携薇安及众将领，接受安戈国王行臣服大礼。
之后，烨斯汀并未接受邀请入城，只命麾下将领传话：他会在帐中等候安戈兑现诺言，将撒莫及其国库半数金银送出城门。此外，会有一名将领率三千名蓝衣卫进入安戈帝都，督促进度。而在这期间，安戈不得重建防御公式，一经发现，大可将今日事掠过不提——再战！
安戈国王答应下来之后，又请烨斯汀入内，有人告诉他：“陛下有言在先：来此地目的只有一个：为大漠子民讨还一个公道！”
换句话说，他不是来作威作福享受安逸的。
此次事宜，自始至终，烨斯汀一言未发。
有时候，尤其成功之后的沉默，更慑人。
——
前去召撒莫回帝都的人，也就是见势不对下令擒获撒莫的人，在半路就遇到了撒莫。
撒莫只带了几百轻骑，卸了盔甲，一身黑色布衣，一如初至安戈时。
他在烨斯汀进攻帝都时便已想见到了后果，终于明白了一件事：这一生，他注定不是烨斯汀的对手，注定要在千帆过尽喧嚣落幕时，被烨斯汀夺去生命终结生涯。
不知为何，到如今反倒有了一种莫名的解脱。
如果如何也不能得偿心愿，死真的是一种解脱。
他，累了，早就累了。
孤独、寂寥的红尘其实已不须再留恋。若在死后亦不能忘却今世仇，便等来生再计较。
——
安戈国王及臣子曾经想少上缴一点金银财宝，可让他们毛骨悚然的是，进城监督的蓝衣卫对他们的家底了然于胸——做不得半点假。
如此一来，唯有循规蹈矩的行事，不去惹恼屯兵于城外蓄势待发的烨斯汀。
五日后，撒莫被蓝衣卫捆绑押解出城，跟在后面的是装满金银的车辆。
薇安站在烨斯汀身侧，看着撒莫渐渐走近。
他步调优雅从容，挂着早已被她尘封于心底的悦目微笑。
一场是非恩仇落幕之前，他又变回了昔日善良的少年撒莫，之前种种，仿佛是他被恶魔控制了灵魂。
薇安缓缓垂眸，不再看他。
——
当日，烨斯汀率领人马撤退。
他们来时，走至哪里，哪里便是烽火狼烟腥风血雨。
他们走时，军容整肃，军纪严明，到何处也是秋毫不犯。
行至边境，自然没有再走来时路，在探路了解地形的暗卫带领下，选了一条平坦之路，回归大漠。
路上，烨斯汀和薇安话都不多。将撒莫擒获之时，他们的心绪也陷入了难言的复杂难舒的境地。
眼界中唯有无尽黄沙时，烨斯汀心念转动，问薇安：“你家乡没有无边无际的黄沙，是不是与安戈相似？有没有想过走出大漠，回到家乡？”
薇安缓缓侧头，淡然微笑，“我的家乡，在这一世，就是黄沙无际，是这世间最寂寞也是最美丽的一方天地。而你，还要让我去哪里？”
烨斯汀笑容低缓蔓延开来，将她的手卧在手心，“那么，薇安，我带你回家。”
“好。”
一路走，烨斯汀一面命人将部分金银送至西南，用在重建被破坏的防御工事以及恢复民生。
这一日，纳奚被暗卫送入大军队伍之中，与魅狄别后重聚。
薇安看到纳奚的双眼有了光彩。
自然，她是应该高兴的，夫君凯旋，回到帝都后，估计魅狄也不会再坚持让布伦达抚养海勒了。
布伦达，为什么你总是那个最善良却总是得到又失去的那一个人？
念及此，薇安满腹唏嘘。不知道在这段岁月里，尼克有没有将她的心暖化，有没有让她甘愿再嫁。
跟在近前的温妮看到薇安神色黯然，便上前轻声问道：“王妃想起了不愉快的事、不好的人么？”
薇安怅然摇头，“恰恰相反，我想到了一个大漠中最出色最善良的女人。”
温妮眨了眨眼睛，“是不是布伦达？”
轮到薇安意外了，微微挑眉，“你怎么猜出的？”
温妮笑道：“陛下、王妃一直善待的友人，似乎只有布伦达一个。”
薇安笑了笑，还没接话，四木便已抢先道：“王妃对我、对你不好吗？没良心的东西！”
温妮模棱两可地笑了笑，嘴里却道：“是，四木姐姐说的是。我的意思是，布伦达是与王妃相识最久又一直被善待的人。”之后便是调皮地打趣，“姐姐你想不想家？”
在委婉地问四木想不想普利莫。
四木撇撇嘴，“不想！”
薇安心里却道：嘴硬！在途中，她不止一次看到四木眼睛红彤彤的，不是因为想念普利莫，还能是什么原因？
——
这晚，在路上安营。
薇安依偎着烨斯汀，翻来覆去，怎么也没睡意。
“怎么了？”烨斯汀板过她身形，手掌落在她腰际。
“说不清楚，心里烦躁地厉害。”这种情绪，每到夜静更深时便会泛滥成灾。
她要抓获撒莫的结果，如今得到了，可随之而来的，是因撒莫而离开她的人开始鲜活地浮现在她心海。
每日看到或意识到撒莫就在队伍中、留待来日处决的时候，就会不可避免地想到慕西里。
烨斯汀如何能够不了解她心绪，柔声道：“以后就是将整个沙漠翻过来，我也要找到慕西里，好么？”
可薇安也知道，他的心情也正处于烦躁甚至暴躁的阶段——撒莫带来的回忆，甚至能让他生出挫败感。
是因此，薇安没回应他的话，而是咬了咬他颈部，“烨斯汀，我们不想这些，你别让有闲情想这些行不行？”
“那要怎样？”烨斯汀把她揉进怀里。
“以后也没大事好做了，烨斯汀，抓紧给我个孩子让我养着玩儿。”
“……”
烨斯汀又气又笑。哪个女人会像她这样没个正形地谈论孩子的事情？
之后，他轻笑，“我现在不怎么想要孩子了，只想要你。”说着带着惩罚的意味，咬了她耳垂一下。
、第153章 我要感谢你
帝都古罗科。
百姓齐齐涌至街头，欢庆大军凯旋。
征服安戈一事，已经传至街头巷尾，万众为之欢呼雀跃。
战乱时代，在此战之后，宣告结束。
再不会有谁胆敢兴兵作乱。
外邦再不敢轻易来犯。
薇安没有即刻回宫，而是跟随囚车去了大牢。
撒莫下了囚车，带上木枷脚镣，缓缓回眸，看向薇安。
薇安策马到了他近前。
撒莫报以一笑，“眼看我死期将至，是不是很高兴？”
薇安缓缓摇头。
“也对。我一条命，换不回你失去的一切。”撒莫心情真正平和下来，由此将她心绪看穿。
“为了两个女人，连图阿雷格的傲骨都失去，连你自幼生长的大漠都能背离。”薇安语声一顿，似在自问，“我怎么会一度把你当成朋友？”
撒莫依然微笑，“其实，你不是恨我，你只是太失望，若说恨，你恨得是你自己错看了我，因为错看我，又做错过事。”
“没错。”
撒莫有些同情她，“那多可惜，入骨的失望要比纯粹的恨意更折磨人。”
“还好。”薇安笑意寒凉，“一个令我这么失望这么厌恶的人，我会尽快遗忘，不会因为你而惩罚自己。”
“希望你可以做到。”
薇安笑意中融入了几许残酷，“你这一生，你在意的，在你落魄时陪伴你的女人，都会死去。过些时日，安戈公主将被暗杀。来日上路不用害怕孤独，她会陪着你。”
撒莫笑意一点点消散，现出疑惑，“你怎么也变成了殃及无辜的人？”
“是你教的我。我怎么能留着一个爱你的女人，怎么能不防范她日后为了你兴风作浪。”
“也对。你不这样做，烨斯汀也会派暗卫杀掉她。”撒莫怅然地笑，“我是个罪人，不该得到谁青睐。可你们又何尝不是。”
“皆是罪人，却有强有弱，有正有邪。”薇安调转马头，“我会亲手送你赴死。”语声落下，绝尘而去。
烨斯汀犒赏将士之后，亲手书写诏书，简述萨伊琳、撒莫过往罪行，道出图阿雷格对于小镇沙哈威的深重亏欠，历数他在诸多事件中的失察之处。
与其说是诏书，倒不如说是一道罪己诏。
至于原因，当然是他先后是图阿雷格的领袖、沙漠帝国的统治者。
他弥补的方式，不是只针对于沙哈威，而是针对天下万民：
此后天下一家，无贵贱之分，无血统之别。
这诏书是在为下一道诏书做铺垫。
第二道诏书，是废除奴隶制度。不论王公贵族、官员富户，当及时遣散膝下奴隶，并给予不低于五个银币的安家费用。凡有阳奉阴违者，一经暗卫查实，杀无赦。
奴隶在恢复自由之后，可到各地指定的区域安家落户，务农游牧皆可。
而王公贵族、官员富户若想留下先前奴隶，当以雇佣方式进行，支付仆人月例。
烨斯汀知道，这两道诏书必会引起图阿雷格或官员富户的不满。因为太清楚，才拖到如今颁布诏书。
手里富裕的人，对待亲朋友好总是出手阔绰，对待穷人却分外吝啬。是因此，沙漠总有众多生活潦倒艰辛的贫苦百姓，世世代代过着被奴役或四处流离的生活。原因就是有着世世代代富裕安稳的一群人，哪怕他们面目可憎品行败坏，也总有着花不完的钱。
此番举措就是要平衡这种恶性循环的贫富差距，如此，很多人才不至于无家可归，才不会在走投无路时以抢劫偷盗为生。
说到底，富人们的钱来自于贫民奴隶，也该让他们把腰包里的钱拿出一部分来造福大漠了。
富人们再不情愿再抵触，烨斯汀也不会担心——什么事也不会比他娶薇安需要的时间更长、面对的阻挠更重。镇压一段时日，他们也只得执行新政。
此外，烨斯汀严令官员继续着手修路引水源、统一文字钱币事宜。三年之内，他要看到一个令他满意的结果。
官员们听了，只有一个感触：这日子真是没法过了！这帝王出去一趟，把敌人折腾得生不如死，回来后休息休息多好？何必继续折腾他们？
——
薇安把温妮带到教军场，去见沙诺。
沙诺早已听闻温妮率领族人抗衡撒莫之事，未见人便已欣赏她的勇气，看到对方只是个十六七岁的美丽女孩，意外而舒朗地笑起来。
温妮忽闪着那双美丽的大眼睛，凝视沙诺。
沙诺的笑很具感染力，让人自心底觉得温暖。
或许是同族的关系，一相见便觉亲切。