看来这是一场有赌注的摔跤比赛。牙子数完钱后，交给了坐在一边神态傲慢的两个贵族。
贵族下了比前面一场更大的赌注，牙子得意洋洋地站到摔跤场中央，高声喊道。
“还有没有人敢跟这位壮士较量？”
人群中一阵混乱，只是没有人愿意站出来。长今站在父亲前面，看热闹的人陆陆续续地散去。恰在这时，长今响亮地说。
“爹，您去试试吧。”
这话让天寿感觉很不舒服，便不置可否，假装没有听见，只是怎么也没想到长今是如此固执。
“爹！”
“嗬，不许胡说八道！”
“爹，您的力气不是很大吗？连大石头都能举起来，还能搬动大铁疙瘩呢。”
“不许多嘴！”
“出去试一试嘛，爹！”
“现在我们得走了。”
这样说着，天寿站到了长今面前。不懂事的长今终于闯下了大祸。
“等一等！我爹要上场了！”
刹那间，所有人的目光都集中到了天寿身上。牙子指着天寿问道。
“喂，你敢不敢上来较量较量？”
众人的目光可以置之不理，可是天寿不忍心辜负长今满心的期待，他终于无可奈何地走上前去。
天寿一上场，呐喊声就响彻了整个摔跤场。牙子收好了钱，兴致勃勃地观看比赛。加油助威声好似狂风骤雨一般。
沙地上的两个男人紧紧揪住对方的胯部，谁都不肯往对方倾斜，就这样僵持了很长时间。那人突然在胳膊上用力，同时用脚去踢天寿的腿肚子。趁此机会，天寿使劲抓牢对方，将他狠狠地压倒在沙地上。
比赛以三局决胜负，然而每一局都是同样的结果。看热闹的人群沸腾了，长今跑进沙地中间，兴冲冲地扑进天寿的怀抱。
“赢了！我爹赢了！”
最狼狈的还要数那几个下赌注的人。
“这是怎么回事？”
“怎么搞的？”
“这家伙，一定是犯规了。”
牙子干脆耍起赖来。
“我看出来了，这家伙不是东镇谷那个做刀的白丁吗？”
话音未落，那几个下赌注的人都站了出来。
“你这肮脏的白丁是从哪里跑出来的？”
“你这白丁竟敢坏了老子的好事？”
几个男人抑制不住心中的愤怒，挥舞着拳头冲了过来。天寿无意与他们争辩，只想钻出人群，快点儿找到长今。
“这个兔崽子，想溜……”
天寿拔腿就跑，穿过人群四处寻找长今。就在这时，有人从后面对天寿大打出手，紧接着，那些男人不约而同地冲上来，你一拳我一脚地殴打起天寿来。事情来得太过突然，天寿根本来不及躲避。
“长今！”
天寿倒在地上，扭做一团，却仍然念念不忘长今。突然，伴随一声尖叫，传来了长今的声音。
“不是！我爹不是白丁！我爹……他是保护国王的军官！”
男人们停止了手上的动作，齐刷刷地回头望着长今。
“我爹不是白丁，他是军官，是保护国王的内禁卫军官！”
长今伤心地哭着，反反复复重复着刚才的话。
天寿沉默，那些男人们也都沉默了。最后还是牙子打破了死亡般的沉默。
“对，就是那个家伙！”
“通缉令上的家伙！”
“哎呀，真是他呀！”
男人们蜂拥而上，对着天寿又是一顿劈头盖脸的拳打脚踢，直到天寿不能动弹。然后，他们捆起天寿的手腕拖走了。
“爹！爹！”
长今推开人群，抓住父亲的脚脖子。
“不要把我爹带走，赶快放开我爹！”
牙子粗暴地把长今推倒在地，又是一阵猛打。孩子的身体就像扬起的铁锹上飞出的土块一般，无力地跌落下来。
“长今！”
天寿的嘴唇裂开了，伤痕累累，他一直在呼唤长今，眼睛几乎睁不开，却还在努力寻找长今。一定要救长今！这念头支撑着天寿站起来。天寿用尽浑身的力量，甩开他们的手，凶猛地撞了一下旁边男人的肋骨。那个男人腰部突然受到冲撞，立刻抱着肚子滚倒在地。此时，又有一个男人扑了上来。
天寿敏捷地躲开，狂打一气之后，正要跑向长今，突然有个黑乎乎的东西顶住了他的脖子。不知道什么时候，早有士兵们赶来，拿枪指着天寿的脑袋。天寿动弹不得，听凭士兵把自己五花大绑地捆走了。
“爹！”
最让天寿感觉心疼的，不是皮开肉绽之苦，而是女儿悲切的呼唤。天寿想要告诉女儿别再无谓地哭喊，也不要跟着过来，却又担心如果自己喊出来了，反而引起士兵们的注意，所以就只好强忍着，任凭焦急的怒火烧灼内心。
“爹！爹！”
长今朝着天寿这边奋力跑来。天寿用力地朝女儿摇了摇头。
“不要再叫爹了，也不要跟上来，你先逃跑再说。”
人群中有个男人似乎读懂了天寿的心思，穿过人群捂住了长今的嘴巴。看见这个男人，天寿心里的石头才算落了地。男人正是同村的白丁昌大，他一定能把长今带回母亲身边的。天寿静静地闭上眼睛，把自己彻底交给了如狼似虎的士兵们。
厨房里飘出香喷喷的大酱汤的味道。看着长今急匆匆地独自跑来，明伊到处寻找天寿。
“你爹呢？”
“……”
“怎么了？”
长今的嘴唇不停地翕动，却一句话也说不出来，她早就吓得魂飞魄散了。
“怎么就你一个人？你爹呢？”
“……”
“快说话呀！”
“爹……爹……爹他……”
“好了，长今！你爹现在在哪儿呢？”
“爹被人抓走了……”
仿佛有一根灼热而尖利的铁签从头顶直插至心脏，明伊只觉得眼前一片昏黑，但她还是努力保持镇静。
“你爹被人抓走了？被什么人抓走了，怎么抓走的？”
“跟别人摔跤的时候……”
“摔跤？长今啊，我怎么越听越糊涂了。你说得清楚点儿，让娘听懂好不好？”
“我爹跟人摔跤摔赢了，可是……”
这时候，充州女*（韩国古代的风俗，以女人娘家所在地的地名称呼结婚以后的女人——译者注）甩着胳膊走了进来。她就是昌大的女人。
“长今娘在家吗？我们家孩子他爹让我告诉你一声，你们家出事了。”
“到底是怎么回事啊？”
“听说长今她爹曾经当过军官，还杀死了当今圣上的亲生母亲？”
该来的总是要来的——明伊勉强把持住摇摇欲坠的身体，陷进了刻骨的绝望之中。
“街上到处都贴着长今她爹的画像，看来你们还没看见。”
“那长今她爹现在怎么样了？送进县衙了吗？”
“不是啊，直接送到监营*（朝鲜时代各个道的官衙——译者注）去了。大王下令说，所有参与杀害他生母的人都要抓起来严刑拷打。我们家孩子他爸说，不知道会怎么处理你们家，最好还是出去避一避吧。”
听到这里，明伊赶紧站了起来。
“长今，赶快回房间收拾行李！”
“为什么，娘？”
“我们得去找你爹。路途很远，一定要准备好行李。”
刚才还因为恐惧而颤抖的明伊眨眼间就消失得无影无踪了，此刻的明伊，脸上充满了悲壮，她一定要找到自己的丈夫，女儿的父亲。
第三章 好
“听说已经押送到汉阳义禁府去了。你们来晚了一步。”
明伊送给老板娘一把天寿亲手打造的银簪子，求她到监营官衙帮忙打听一下消息。听完老板娘的回话，泪水顺着明伊的脸颊扑簌簌流淌。明伊顾不上擦拭眼泪，一把拉起了长今的手。
“我们走吧！”
“去哪儿？”
“去汉阳。他们比我们早走了半天工夫，我们得一刻不停地赶路才行。你不要闹，跟着娘走。”
“知道了。”
“不管怎么样你还看见你爹被抓走时的样子，可我连你爹最后一面都没见上。无论如何，我们都要找到你爹。”
明伊的话并没有说给谁听的意思，她只是嘀嘀咕咕地自言自语。
八年前，她曾经和天寿一起走过这段崎岖小路。当年的河面上绽放着银白色的波浪之花，如今却只有冬日的寒风裹挟余威在凛冽地吹刮。当年的山脊上剪秋罗盛开，冰雪融化，人走在上面咯吱作响。沿着鲜花烂漫的山路，紧紧跟随天寿走在风中，那是多么幸福的时刻……今天走着从前的山路，想到物是人非，明伊的脸上泪水不停。
天寿跟几个男人打过架的小酒馆依然存在，没有任何变化。在这里，明伊得知天寿他们刚刚离开一顿饭的工夫，于是她更加快了步伐。她们在山中度过黑夜，没有休息，只是不停地赶路。当初走过这条山路，几乎耗尽了浑身的力气，如今回头再看，其实也并没有那么难走。明伊再次想到今生今世可能再也没有机会和丈夫见面，就在与离别的恐惧苦苦斗争的过程中，背着女儿走在山路上的绝望实在算不得什么。
远处传来狼叫声。夜深得让人心惊肉跳，各种各样的野兽好象都出来活动了。还好，背上的女儿总算是个依靠。
快要到达都城的时候，母女两个的样子几乎成了乞丐。
“长今，现在就快到都城了。加油啊！”
“是，娘。”
长今嘴上回答得痛快，声音里却明显带着哭腔。心里再急，总得找个地方先休息一会儿。上午明伊给女儿吃了个饭团，现在天色已是暮黑了。幸好，刚转过弯来就发现一座小村庄。
明伊以为这是一户普通人家，推门进去，却发现像是酿酒的地方。院子里铺满了酒糟，还有好几口看似酒缸的大缸。
“请问有人吗？”
明伊又问了两三声，门咣当开了，差点没把墙撞倒。一个妇人向外看了看，眼神中略带一丝狡黠。
“什么事？”
女人搔着蓬乱的头发，打了个呵欠，嘴咧得很大。
“我想打听件事。”
“请�