夺走。
她清晰地记得，褐红色的土和白色的灰掩没了那片红。从此，爷爷在她的眼前消失，走入另一个世界，遥远、未知……
第六章第二节放弃学业
整整的一个暑假，夕子哑巴似的，不言不语。她将自己关在小时同爷爷共处的房间。爷爷走了，将空气中的温暖也带走了，她的世界是冰冷的、黑暗的。从此以后，再有谁会在天冷的时候嘱咐她多穿一件外套：在她饿肚子帮父母看守地里成熟的西瓜，为她送饭：在她生病时，在她的额头上亲一下：在她受挫，心灰意冷时，鼓舞她振作。没有了，随着爷爷的离去，一切一切的呵护也远离了。
她想到了父母和弟弟，他们的悲伤绝不亚于她，为了生存，为了照顾每颗不受伤的心，他们小心翼翼地不去触动那根敏感的神经，不去提起他们生命中最重要最难忘的一个人。
女孩矛盾了，如果继续升学，高中三年，父母还要辛苦三年弟弟不好读书，刚上初中就辍学了以后再升上什么学校，又是遥遥茫茫的无底洞。
她是好爱读书的，爷爷爱他们，付出一生。她呢？作为一个女孩子家，还有什么博大胸怀，飞腾万里？
暑假还没有度完，夕子告诉父母，她不想读书了，她要离开家，她要用自己的双手去创造财富，她要养活自己，作为长女，她应该更懂事，她要承担着爷爷留下的担子。
她背着行囊悄悄地走了，离开了她可爱的家乡，离开了那座永远沉睡着她一生中最亲爱的人的五虎山，走进了另外一个没有宠爱没有抚慰的陌生城市。
常常回忆起那段往事，夕子为自己的辍学从不后悔，并不是她不努力，不好学，是她的家境注定了她应该选择这样的结果。要不，每个人都活得很辛苦。这么多年来，爷爷这么爱她，她总觉的欠了爷爷的一份人情，虽然这舔犊之情是天经地义的，但夕子往往鞭策自己有所作为，去报答爷爷的深情。
前途，对一个年轻轻的没有阅历和社会经验的女孩来说，是一片迷雾，是茫茫然。也常常罩着她不知何去何从，因而心灰意冷，消沉。
夕子叹了口气，抬头望着西边的五虎山。冬天，黄昏的天空不见悬挂的太阳，只留下一片白茫茫的雾气笼罩在山头。爷爷的魂魄是否也和雾气一样在山间飘来荡去呢——
“姐姐。”不知什么时候，弟弟站在她的身边，他乌黑发亮的明眸盯着夕子，小心翼翼地试探着：“姐姐，你又想爷爷了？”
“哦，没，没有。”夕子在比她高半个头的弟弟面前有点窘迫。她去揉发涩的眼，才发现她的手背湿湿的。
弟弟尽量用欢悦的口气说：“姐姐，你知道吗？在爷爷生病期间，一直是母亲侍候着，喂饭，端屎盆，给爷爷擦身子，没有一句怨言。村里人都说，现在好难再找到像母亲这样对待老人的好媳妇。”
夕子的眼泪又被勾引出来了，哦！母亲，那个矮小的，一向不起眼的农村妇女，忽然间在夕子的心坎猛地高大起来，是这样勤劳、善良的母亲，在乡亲们心目中增加了地位和分量。
“只有活着，没有过不去的日子。”夕子想起沈伟有次鼓励她要振作时说的话。
“弟弟，天快黑了，咱们回家吃团圆饭吧！别让爸妈久等。”
“好的！”
除夕的风冷飕飕地吹着。石子路边的竹林，竹叶紧挨着，风吹过，一会儿“哗哗”地向东倒，一会儿又“唰地”向西压去。夕子拉着弟弟的手，走在长长的石子路上，向家的方向走去……
第六章第三节回家过年
好几次，梦里回家，但路程仿佛是坎坷的。
汽车搭错了，浮桥断了，山也是那么的陡，历经了千辛万苦还是会不了家。
在潜意识中，柯之琅在逃避家中所有亲戚的“苦口婆心”。
可是，每每到了礼拜天，柯之琅不禁想象出奶奶在村头的榕树下伫立，望向那条通往遥远他乡的黄土大道，痴痴地巴望着她的小孙女向她款款走来。
于是，有这么一天，柯之琅收拾了行囊，回到了她魂牵梦萦的老家。
一年中最冷的，无非就是年关的那几天。
天气是越来越冷了。年迈的奶奶早已披上了草绿色的棉布大衣，那臃肿退了色的大衣，裹不住她老人家的苍老、憔悴。“蜡炬成灰泪始干”，总有一天，奶奶也会像夕子的爷爷一样离她而去。
柯之琅千百次地想，想奶奶的生命走到尽头，她痛哭流涕的样子，想奶奶离开她到遥远的国度去了，她是不是也像夕子一样，总觉的无依无靠，失魂落魄地过日子？她都不愿意去接受这个事实，她多么希望这是遥远，永不发生的事情啊！
活着七十多岁的老人很敏感，也想得很开，对孙女的那份慈爱仍一点不变。柯之琅的幸福是她的快乐，柯之琅的不幸则是她的牵肠挂肚。所以，在打工生涯的日子里，柯之琅对奶奶从来是报喜不报忧的，奶奶长满老人斑的脸上一次次展露放心的微笑，一次次的皱纹都挤到了一块。
老人也非常害怕寂寞，儿子，媳妇们都在外地忙工作，忙生意，忙赚钱，很少有时间来陪她，他们对老娘表示孝心的物质从来不能满足老人家的精神空虚。
于是，在这样的日子，奶奶坐在床沿，柯之琅搬着一张凳子坐在旁边，听她没完没了零碎的絮叨。这时的柯之琅，手上抱着小说，全部的心思都在书上，嘴里只是机械地回答着不成文的句子：“哦……嗯……是的，知道……”
奶奶也不在乎，因为她自己讲了下句，就把上一句给忘了，她只希望有人陪在她身边就是莫大的欣慰。
假日的几天光阴就是这样的悄然逝去了。
大年三十之夜，奶奶很早就安寝了，柯之琅就一个人卧在床上，看着春节联欢晚会。
大年三十，对她来讲，不觉得比以往的日子多了些什么奇特的色彩，也不觉得自己欢喜了什么，只徒添悲伤。
一九九五年的一幕幕都在眼前闪过，她的恋爱受挫，情人远离，杳无音信：工作中不如意，常常受训，常常咽着无人谅解的眼泪，还故作微笑：感受夕子那颗失去祖父的痛心，只能爱莫能助，望洋兴叹……
一九九五年，有欢有乐，有悲有哀，常在欢乐中感慨时光的短暂，在悲哀中感伤人情。那些相识的，相知又相离的朋友们，不知在天的哪一方，是否彼此都在思念的对方，彼此都在祝福着：只要你过得比我好！
告别了一九九五，把失落、孤独、寂寞、眼泪都留在了过去，迎来一个新的一九九六年。
新的一年，总该以新的面貌，新的姿势，过新的日子……
忘记一切不愉快的吧！
第七章第一节夕子相亲
夕子矜持地坐在饭桌旁，双手藏在桌子底下，不自主地揉擦着。她低着头，不敢去瞄对面一双火辣辣的眼睛。
这是一间厨房，房子的三分之一都被砖坯垒成的大灶霸占了，昔日雪白的石灰壁被烟熏得黑不溜秋。灶里堆满了秋收的稻草和废木材片子。安放着两口大锅的灶台上堆放着盐、油、酱、醋之类的瓶瓶罐罐。
一架脱了红色油漆的陈旧大橱柜靠着灶子的左边，紧挨着就是角落里的一口大水缸，自来水“叮叮咚咚”地响着单调的曲子，滴入缸里。
四四方方的八仙桌，就是靠着右墙摆放在中间，只有在吃饭的时候，全家人才会聚集在这张桌子上。
夕子的右臂挨着墙，墙上挂着一本挂历和一张爷爷放大的遗像。相片是十几年照的，那时的夕子和弟弟跟着爷爷去照相馆，小孩子和大人第一次去照相，欢喜得不得了，以致走路不小心，弟弟摔了一跤。后来就留下祖孙三人的合影和一张爷爷的一寸半身免冠相片。
往事如昨天刚发生似的，记忆犹新，爷爷那和蔼可亲的面庞又浮现在眼前。爷爷，只要有你在身边，夕子做任何事，就可以请教你老人家了，就不会六神无主了——
刚才，邻居的五婆带着她远房的侄子，一个二十五，六岁的小伙子，到她家说媒了。
五婆说：“你爷爷不在了，父母憨厚老实，弟弟尚且年幼，更别说独立。你是家里的长女，也最懂事，阿婆是看着你长大的，知道你人好，心也好。你的家境怎样，是瞒不过阿婆的，坦白的说，不拐弯抹角，阿婆知道你一人操着全家的心很苦。现在，我侄子看上你了，你先和他定亲，明确了关系。他愿意辅助你一家，你就让你弟弟跟在他身边做生意，这样也好有个依靠。”
刚过完年，才十八岁的夕子傻呆呆地听着，没有插嘴的份。
她感到悲哀，这就是现实让她去选择她不愿过早面对的事，作为一个女孩子，她一生的幸福，一方面，就是她能完成学业，找到一份好的工作，捧一个永久牢固的饭碗：另一方面就是，她能找一个对她真心实意，给她一生幸福的老公，给她一辈子安心、安定的生活。
夕子已失去第一个条件，对于第二个条件，无论如何都难以接受。一个十八岁的，年纪轻轻的小女孩，她只从书本上看到那些朦朦胧胧的爱情故事。什么花前月下、海誓山盟、两心相悦之类的，对她而言，是一个很神秘，很遥远的……
十八岁的少女哪个不怀春，小小年龄的夕子也有自己的梦，单纯地幻想着和自己喜欢的人在一起，忽然的邂逅，成为朋友，互相帮助，亲密友爱，然后再发展。
可是，却有这么一天，有人指着一个素不相识的人对毫无思想准备的她说：“你可以接受他做你的未婚夫吗？”叫对其没有任何感情基础的她如何去接受。
话转回来，也许五婆说的也有道理，他可以照顾她的一家，特别是弟弟，无所作为，他也是一天天的长大，要成家立业，父母没本事，没办法助他一把，最亲的也只有姐姐了。
夕子的思路已经停止了，事到如今，她真的没办法给自己的命运寻一条出路。
不