“再两个时辰，我就出去。”
“不行不行，你现在就出来！”她在门外大吵。
“别胡闹。”他沉下声，没有转圜的余地。
外头再吵闹了一阵后，慢慢沉默，知道她不是那么轻易就会放弃的人。他不自觉再巡视了所有的窗口一次，正松下戒心，屋顶的瓦砾却在瞬间坍塌！
“侯儿！”他低斥，却是来不及了。
坍塌的瓦石一股脑全都砸在丹炉上，把铁盖都击飞。整整熬了四天的丹药，转瞬间付之一炬。
一团粉色物体急速往沸炉里直坠，他忙足下一点，跃上把她抱开。
“我们晚餐里可没有『猴汤』这道菜。”他无可奈何地说，把她放下。早该知道是没有任何东西可以挡住她的。
相处已久，他早已连气都叹不出来。无法把她管教成正常的孩子，自己教子无方，还能说什么？
左封迟取起一旁的外衣穿上——
炼丹时他通常都是赤裸著上身的。见她一瞬也不瞬地瞧著自己身体，他微侧过身，快速穿好了衣服，问：
“到底是什么事，值得你这样拆屋顶闯进来？”
她这才想起来这里的原因。骄傲地仰起小脸，她指著耳边花朵，兴奋道：“你看！这朵花，是我的花哦。凡离送给我的。”
“花？”左封迟楞了下。
看她耳边的纹心白梅，高山品种的白梅花，山中随处可见，并没有任何显著药效。他强迫自己不皱眉，试著问：
“好，这是花。然后呢？”
“什么然后？”她著急地在原地转了一圈，连带身上的灰尘一同扬起，期待地问：“你不觉得我有什么不一样吗？”
“什么……不一样？”他忍住挥开灰尘的动作。她浑身脏得像刚从泥地打滚上来的小牛，跟平时一样啊。
她双眼瞬间失去兴奋的光芒，像朵枯萎的小花。后退了几步，跃出门外。
“他居然骗我……骗我说很好看。”留下这句低喃，一溜烟消失。
“好看？”左封迟这才见山是山的醒悟。
草本植物在他眼里皆是药材，他根本忘了它的外型是否美观。快步迈到门口，灵活的纤影却早已不见。她向来只顾著好玩，怎会突然注意起花朵的美丽？
“凡离送的花？”
他瞬间会意过来，轻声低喃：“最后……会是他么？”丹房内被风吹得急晃的火焰，在墙上形成晃动不定的阴影。
这时墙上映出有人无声自屋顶潜入室内的身影，那高大的身形不属于此地。左封迟没有回头，只是缓缓把手移到腰侧，就听那人朗笑起来：
“是我！可别暗中下毒把我害了，若害死了我，你就少了天底下最最最关心你的人了。”
左封迟闻声眼底现出了少有的波动，他回身面对那高大的汉子，轻声道：
“大师兄，你又迟到了。”
“碧灵剑不见了！”才五更天，天都还没亮透，震天的惊喊声就划破了千寻山脚下的宁静。
小小农庄登时乱得像打翻的蚂蚁窝般，秦苑十几个师兄弟自不同方向奔来，围住柴房。没想到宝剑会在他们眼皮下不翼而飞！
凡离黑著脸下令：“立刻分头去追！五师兄，你留下再把农庄彻底搜一遍。”所有人马上分头行动。
转眼天已蒙亮，秦午阳几乎把整个农庄地皮都掀了起来，却仍寻获不著，他正想将柴房再搜最后一遍，门口就传来低冷的嗓音：
“你在做什么？”
秦午阳迅速回头，一见来人便焦急道：“左前辈，碧灵剑被偷了！昨夜我还睡在埋剑的软土上，结果今日醒来却发现铁盒在我怀里，而铁盒里的剑已经不见了！”最可怕的是，对方还无声无息地把铁盒留在他怀里。若对方有心灭口，他们岂不早已死了十次？
但他们死了事小，剑却是万万不能弄丢的啊！
“没想到你们如此早起，我下山为的就是此事。剑并未丢，请你快去把他们都唤回来吧。”左封迟略感头疼，今日一早不见大师兄踪影，他便猜知会发生这种事了。
“剑没丢，真的吗？！我得赶快去告诉他们——”秦午阳惊喜跳起，心知前辈一不会信口开河，忙往外跑，去把那些自责不已的师兄弟们都招了回来。
“让各位虚惊一场了。”待他们全都回来后，左封迟解释道：“请你们不用担心，剑是我大师兄所取。他行事一向不按常规，如今剑已归主，你们来千寻山的任务也已经完成了。”
秦苑的人都松了好大一口气，有人还当场腿软。师兄弟们差点就要抱头痛哭了。
“幸好幸好！不是弄丢就好！”那是师父呕心沥血铸了八年的剑啊！找不回来，他们除了投水跳崖之外，有何面目回去见师尊？
只有凡离注意到左封迟不同以往的装扮。
他身穿劲衣装束，腰佩长剑，肩背包袱，头戴斗笠。连前辈身旁的凤芸侯手上，也提著红褐色的小小包袱，正揉著惺忪睡眼，后头还跟著一只正在打呵欠的黑猴。
“请问，前辈准备远行吗？”不知是不是错觉，凡离觉得左前辈的脸色好像比印象中苍白，人也清瘦了些。
左封迟端详著眼前的年轻人，没有漏看他刚才对凤芸侯的关心眼神，同时也想起侯儿为了他赠花之事，那样开心。
也是时候了。
左封迟轻声开口：“秦苑还欢迎客人吗？”
“左大夫！”
才刚要上路，急急的呼唤留住一行人的脚步。
刘慧蓉从狭巷中跑来，云发霉乱，气喘吁吁，显然是在极其匆忙之间赶来。凡离他们见状都识趣地回避开来，唯有凤芸侯仍站在他手侧。
“怎么了？”左封迟问奔向自己的人。
“这些银两……是不是左大夫留下的？”刘慧蓉捧著一袋碎银，她面容苍白，身体微颤，显然刚才的奔跑对她身体太过吃力。“小女子为您做些事是应当的，衣衫手工那些，是万万不能收钱的。”
“开门做生意，医者救人都是本分，你不用推辞。”见她颤抖得更厉害，他温言提醒：“你身体不宜劳动，日后切莫再如此奔跑，回去吧。”
“左大夫，您是不是再也不回来了？”她满脸凄楚，再也顾不得礼节地拉住他衣袖。“您是不是……再也不会来看小女子了？”
凤芸侯讶然望著她举止，盯著那双拉住他袖摆的素手。清澈大眼眨了眨，像是困惑不解，她来回看著两人，最后停在淡无表情的侧容上，听他道：
“开给你的药方，记得长年服用方能见效，若有复发，城里的大夫亦可解决，你不用忧心。”
“我不是担心自己的病情，而是……而是……”刘慧蓉一脸泫然欲泣。她怎么说得出口自己的心情？
“请保重。”左封迟不再多言。“侯儿，走了。”
刘慧蓉只能目送他们渐渐走远，泪水模糊了眼前一切景致。左封迟从不曾当面拒绝她的好意，明知她绝不会收他银两，今日却突然一次把所有东西结清。
今早一见到这袋碎银，她便知道左封迟不会再来找她了。也许，是永远再也不会回来了……
“她在哭呢。”凤芸侯频频回首。“左，你欺负她了？”
左封迟不答，只是持续前进。
她仍一心注意著后方，手不自觉揪住刘慧蓉方才抓过他的衣袖部分，紧紧拖住，终至妨碍了他行动。
“侯儿？”停下脚步，因为她已经扯握住他的手。
凤芸侯也不知自己为何这么做，皱起了眉，也不说话，只是低下头朝他又迈进一步，几乎要撞进他怀里，像只欲向主人撒娇的宠物。
瞥见凡离正远远注视著他俩举止，左封迟侧过身去，避开她的亲匿，让两人并肩。他温言道：
“该上路了。”语气虽平淡如常，却自顾踏开往前。
她望著他背影，感觉到刻意被拉开的距离，似乎有哪里不对劲了……
第八章
熙来攘往的夜晚市集，到处都是吆喝跟招呼声，人挤人地十分热闹，但也十分吵杂。
“你有看中什么东西吗？”凤芸侯在一个珠玉摊前站定许久，在旁的凡离忍不住问。他不曾说出对她的倾慕，但两人一路上相处得极好，若她愿意接受这饰品，便代表他并非一人独尝相思。男女相赠首饰，自然代表了定情。她……可愿意吗？凡离的心狂跳。
凤芸侯想了半天也不作声，最后回头像在搜寻著谁的身影。
“你找五师兄吗？他刚说要上酒楼喝酒去了。”凡离道。秦午阳这人没什么大的恶癖，但就是嗜酒贪杯这毛病改不过来。
才一不留意，凤芸侯已经抓了个物件付钱。凡离也没来得及看清那到底是什么东西，老板已打包起来。她笑嘻嘻地收下，又跑到隔壁的糖果摊，一站又是良久。看来零食跟珠饰都只是她喜欢的玩意儿，不代表任何意义。
凡离莫可奈何，虽知她孩子心重，仍是不禁失望。
难道她还不解情爱？这个可能性极高。看她的样子又不像讨厌自己……但似乎也没见她讨厌过谁的。
她对谁的态度都一样。
只要你身上有稀奇的东西就能吸引她注意。但，也就是“她感兴趣”的那一小段时间而已。她事事新鲜、样样有趣，东奔西跑停不下来。若不是有时见她把玩的东西千寻山下也有，他就要以为左前辈从未让她出过门了。
但听说她半年才能下山一次，而且范围都局限在千寻山下，所以此刻才会如此兴奋吧？左前辈避世而居，身旁陪伴的是他人也罢，但好动的凤芸侯怎么受得了？
他们一路北行已过十日，凡离至今仍未见过左前辈冷面以外的表情，甚至常当整天也不开口说一句话。
平日他们师兄弟策马，一直保持左封迟在队伍中央的模样，如同跟师父出游一般，对此左封迟不置可否。但偶尔改走水道，在弃马步行到运河边的短道上，左封迟却曾开口：
“你们不用跟在我身侧。”话虽说得委婉，却表明了不愿跟他们并肩而行。
不能走在前辈身侧，他们这些后生晚辈自然也不敢