命人请木默的朋友过府？”
木玉昔眯眼，闪过一抹恼怒，“你是说跟在长秀身边的那小子？”见她含笑点头，粗犷的脸上闪过阴狠，“没错，本王的确差人请那小子，木默，你会如何？”
“他不在这儿。”唇边是一抹笑，为了此刻想着的人。
“哼！你回来，就是为了那小子。”木玉昔微显狼狈地别开眼。他命手下拿人，那些没用的东西全部鼻青脸肿地回来。
木默摇头，定定看他。
王爷还是王爷，她还是她，只是……爱恋不再了。
“王爷。”乍然破颜，她轻笑，“木默现在……不恨王爷了。”
她的话让他恢复笑颜，趋步上前，想到揽过她，极快地，她侧开一步避开。
“木默，搬回来。本王……也该纳妃了。”她的闪避让他垂下眼，眼中是一片懊悔。
“不。木默不恨王爷。”她神色平静，眼中却仍含着戒备，不轻易让他靠近自己身侧，“木默还要多谢王爷。”
身为王族，他要顾忌的事很多，也不会任着她的性子来，但他宠她爱她十三年，她应该感激的。王爷给她的爱，就像一座华丽的宫殿，任她在殿内恣意生活，却有许多禁忌约束着，偏生她又是个不知错、死不悔改的人，受不得约束。
拿鹤……呵呵，他无权无势，只有一张惹姑娘家误会的桃花脸，可他给她的爱，却令她仿佛身处广漠无垠的天地，没有顾忌，上天下地随她所欲，甚至，她已经开始向往他口中那个平凡无奇的小县，向往他的“损之又损斋”了……
王爷宠她，她只想着为王爷分忧解愁，一心佩服着王爷，却从未想去……宠王爷，从未想过啊。拿鹤爱她，欣然之余，她竟有一种想反而去宠他的感觉。
想宠拿鹤，这就是她对王爷的最大区别。
心神聚回，蓦地，她单膝跪下，淡淡道：“木默在此……谢王爷十三年的养育之恩。”
“你想说什么？”她奇怪的举止让木玉昔皱眉，正要上前扶起，她的话让悬空的手一僵——
“木默……是爱王爷的……”
眸杂欣喜，木玉昔快步上前……
黄昏已过，夜色阴冷。森严的王府内，一道人影鬼鬼祟祟来到秋蓬阁外，将两人的话听个一字不漏。
人影缩啊缩，咬着指头，抱着腿，不让自己跳起来。
酸，他好酸。
原本是来找媳妇的，没想到让他听到肝胆俱裂的噩耗。
她明明有点喜欢他了嘛，不然怎么会抱他，也不躲避他的偷香。为什么又跑到姓鲁的这儿来，呜……他就说，才走开一会儿，他的媳妇就变心了。
她爱王爷……呜，她竟然在喜欢他之后，还能这么大声说她爱王爷。可恶，可恶的狗屁王爷。
咬着衣袖，人影欲哭无泪。
好，他决定了，要对这个王爷施以最恶毒的报复——现在他就去烧了王府的厨房——这是他从脑瓜子中搜刮出来，早就开始酝酿的最可怕报仇手段。
呜……委屈万分，不想让自己的肝胆裂上加裂，人影转个方向——报仇去。
秋蓬阁内——
“……但，木默……以后也许会更爱拿鹤。王爷长年伴在皇上身边，以后，王爷要保重了。”一个念头在心头闪过，她微怔，便立即下了决定，“王爷，木默该离开了。”
从她离开王府的那一刻，就不曾想过要回来。
心已变，是她离开的时候了。
一炷香后——
“后院失火啦！”
“救火，快救火！”王府下人慌乱起来。
“不好啦，东边也起火了，快快，救火啊——”
人声嘈杂，脚步纷乱。
这一场火，直烧到二更才完全扑灭，火灾后，鲁王府大半的院阁，尽成灰烬。
第9章（1）
大德三年，十一月末，初雪过后。
大都城外，某条驿道交叉处，玉树银装——
“真的要走，长秀？”
辫后珠玉叮当，头戴暖帽，身着素色轻暖棉袍、素罗蔽膝的秀美女子有些依依不舍。
“你走了，我留下何用。”长秀的容貌一向有些严肃感，如今却是一张轻松笑脸。他看了眼树下牵马的男子，对木默道，“他……别被他欺负。”
“嗯。”她点头，眉角上扬。
半个月前，她开始遣散别苑下人。愿意留下的不强求，不愿留下的，她毁了卖身契，让他们各自回老家。清点了一番，她竟发现自己还颇有些家财。
这些不是王爷给的，是她随军打仗时领的军饷，其余则是皇上赏赐的一些田产黄金。说多不多，说少也不少。她原只想带些银钞即可，其余留给长秀，不想长秀得知她欲离开此地，竟也心生离意。他要……东渡日本。
她知道长秀是日本人，这些年未听他提过家乡，她以为他打算长居中土，如今他也离开，这大都只怕真没她再留恋的人了。
“我来中土原本只为寻找《九色秋千经》，我孤身一人，也多蒙你相救。”长秀喝出一口白气，笑道，“中土武学博大精深，我学到许多，该是回去的时候了。小姐……”
“还叫我小姐？”木默摇头。
“呃……木默，家乡已没有亲人，这些年与你相伴，若不……”
“若不嫌弃，你我结为异性兄妹，可好？”接下他的话，她笑意盈盈。
“……好。”举手想抚上她的脸，立即感到一道炙热烧上手背。哑然摇头，长秀只得放下。他本无别意，只想抚抚这个妹子而已啊，既然有人妒火烧得这么旺，他还是算了。
他的举止让她回眼，瞟看丢开缰绳跳来的男子，她回以一笑，转视长秀，“你此番回去，你我相见可就遥遥无期了。”
“无期最好。”
身后传来咕哝，长秀扬眉，收起淡淡离愁，拉过缰绳转身抱拳，“曲兄，多谢。”
这小子看似无害，武功绝对不在他之下。而他，毫不私藏，真的将《九色秋千经》一字一画默了出来赠他。他的心胸……若学武之人都有他这天地同宽的胸襟……呵，不可能，是他期盼太多了。
“不用谢，你要走就快走。这个鬼天，昨天还好好的，今天就下雪，冻死我了。”绕是借了长秀的两件棉袍，他还是抱着胳膊跳来跳去地取暖。
他糗死了。
放了三把火，酸意直往喉咙里翻，乱吃了大半夜的飞醋，到头来却被默默儿嘲笑，好糗。
“默默儿，我们快些上路吧，咱们一路南下，玩到年关前应该能到家。”他又跳三跳，绕到她身侧搂住，反正雪道上没人没车，他借些温暖也不为过。
他原想着怎么把她拐回家呢，她居然想去看看他生长的小县，想去江边上划船钓鱼，想看看他的寒食店……哇啊，这是不是表示她已经很喜欢很喜欢他，比喜欢王爷还喜欢他？最好是喜欢到爱上他。
她这些日子不知在忙什么，老见她与长秀在书桌边算来算去，又赶走了许多下人……噫，不管，难得她想随他去玩，不趁着机会拐她做媳妇就太对不起自己了。最好是给他生米煮成熟饭，嘿嘿……
“木默，我突然觉得把你交给这小子，有点不放心。”
“……长兄，天色不早了，你走不走啊？”利刃般的眼神射过去——什么叫“交给他不放心”啊？
“也许我这一走，只怕后会无期，曲拿鹤你……”
“等等！”偷香的人终于觉得不对劲，“你不是去远方探亲吗，后会无期？”
“……你听谁说我要去远方探亲？”天寒地冻，长秀突然觉得全身发热。
“院里的下人啊。”他顺耳听来的一句，没什么打探的欲望。
“拿鹤。”搂在怀里的人转头，高深莫测地……瞪他，“你不会以为，我南下玩玩，还回大都吧？”
“不回吗？啊——”收拢手臂，他惊喜叫起来，“默默儿，你不回这儿啦？真的？真的？好，太好了，不要回来，就随我在江边住下得了。我早就认定你是我的媳妇啦，默默儿，你快些应允嫁我吧！”
“……”秀目眨动，转向长秀。
她表现得……不明显吗？
“是不怎么明显。”长秀喃喃说了句，突转身跃上马，“天色不早，我该走了。你们也快点起程。”
不再看他们，调转马头行了数步，身后一阵劲风袭来。
“长兄。”青袍一闪，曲拿鹤已立在马头，笑脸高昂，他郑重道，“做事不要犹豫，你想做的这段时间，就够完成一件事了。你善用长刀，手中有刀，不要多，一刀就行。”
他这是……
“啊，我不是说什么秘诀，长兄你听听就好。”他摆摆手，走回木默身边。
静静看他，长秀抱拳点头，“中条长秀，在此谢过。”
言毕，甩动缰绳，跃马远去。
他与曲拿鹤相处时日不长，但这短短时日里学到的东西，足够他的人生发生翻天覆地的变化。
中条长秀回到日本后，嗜武之心未减，他苦心研究刀剑之学，融入《九色秋千经》之精髓，成为日本最早创立流派的剑术家。数年后，在日本开创“中条一刀流”。沿着中条一刀流的剑学之源，其后分创的富田流、北辰流等，皆在日本忍术史上产生巨大影响——当然，这是若干年后，发生在遥远之地的事了。
目送马影消失……
“默默儿，我们也走吧。”拉过马车，曲拿鹤眨着眼期盼。
“……好。”攀上马车，任他将缰绳系在车门上，让两匹马自行踏蹄。
第9章（2）
他关上车门，只露一条小缝看路，便连爬带滚地挤到她身边。
车内铺了一层厚棉，车窗也用绫罗遮得密不透风，隔断冬雪寒意，形成一方温暖的天地。他硬是挤过来的身子，竟让她微感闷热。
“你坐远些。”
“不要。”一把抱住她，窃笑从她头顶传来，“默默儿，你那天去王府，到底拿什么？”
她表现得真的不明显吗？叹气，她从侧腰摸出一块石子，“这个，我回去就是拿这儿。你呀，既然没被王爷捉去，就应该