谢严锡止不住地惊讶，艰难地想要说话，却无法吐出一个音节，耳边的声声呼唤“谢掌柜”却是清晰无比，听的惊心。
“谢掌柜。”
紧蹙的眉头便渐渐放松，谢严锡慢慢睁开了双眼，是景桓。
“谢掌柜。”
直至此时谢严锡才发觉刚才的景象都是梦境罢了，但是还是有些缓不过神了，谢严锡定定地看着景桓，回忆起刚才的梦境，景桓必定不是寻常人，但又怎么都记不起那金匾上刻的字。
“既然是噩梦，就别再想了，才四更，喝点水继续睡吧。”景桓扶起谢严锡，给他端了杯温茶。
谢严锡并未接过，抬头看着景桓，双眼中尽是戒备与怀疑。刚才梦中的景象，让谢严锡的不安又多了一层。
景桓愣了小半晌，轻笑一声：“莫不是谢掌柜梦到我了吧。”整句话中除了戏谑再什么都寻不到。“梦中的事，又怎能作数？谢掌柜，才第三天，学生们的病情还没有完全控制，今天也不会轻松到哪，还是抓紧时间休息吧。”说着景桓就准备躺下。
“救死扶伤本是医者本分，
只是若救一人而伤百千，算到头，就算是严锡害人了，景兄。”一句话说的隐晦，只是擅用言辞，心怀城府的景桓又怎会听不懂。
“呵呵。”轻笑传来：“若是想知道答案，严锡，何不再等一等，等到你店里的伙计从京城回来，不就一切都知晓了？”
谢严锡心中一惊，当初木棋走的时候，景桓也问过，谢严锡说是回老家了，没想到景桓早就知道自己对他的怀疑。
突然感受到来自自己以外的灼热呼吸，才发现景桓的面庞贴近自己的距离已不到半尺，谢严锡突然感到些许的惊慌。
景桓挑眉笑道：“谢掌柜怎如此沉不住气？莫不是想赶在下走了吧，不过，当初谢掌柜收下了景某些许财物周转逢回，而今景某尚未痊愈，内伤无数，谢掌柜又是医者仁心，想来也断不会做出此等过河拆桥之事，谢掌柜，您说是吗？”
谢严锡不禁些许懊恼，字字熟悉，多半都是当日自己的话，现在倒成了砸自己脚的石头，句句“谢掌柜”叫的倒是正经，处处针对，咄咄逼人。
“唤我严锡便好，我知道怎么做人，景兄不必操劳。”
调笑过后，景桓也正色道：
“诸多事宜，景桓已处理好，除天不遂人愿，定不会给逢回带来灾祸。”字字坚定，仿佛毋庸置疑，只是天定的事，人又怎能左右？
“谢某唐突了，望景兄不要介意。”谢严锡艰难地说一句完整的话。
黑夜淹没房间，再无声响。
后几天的救治开始的时候，谢严锡已经恢复了医者的镇定，和景桓一起给学生们喂过米汤后，又开始细细检查症状，还是霍乱初期，病情都比较严重，症状基本都是腹泻，所以需要补水，以防脱水死亡，也有高烧不退的，第一天带来的物资明显不够，还好官府的师爷每日都带人送来东西，还帮忙在学堂外烧水送米，比较棘手的是，霍乱的传播能力很厉害，一定要控制好，所以这几天谢严锡和景桓照顾学生还要监督没有感染的人即使消毒，又要不停地安抚学堂外的家属，隔几天谢严锡还给景桓换药清理伤口，如此劳累下来，谢严锡也没有精力再想景桓的来历了。
再说瘟疫，好在是在病情小规模爆发初期便遏制住了，并没有影响到黜州的百姓，再加上救治及时，患病的学生也都已基本痊愈，后来查病因的时候，发现时学生们趁学堂放假去钓鱼吃，没有烤熟便吃了而生病。总而言之，持续了半个多月的
霍乱，总算是平息了，黜州的百姓还赠谢严锡了一块匾，上面题着：悬壶济世这四个字。谢严锡浩浩荡荡地接了匾，因为精疲力竭，逢回关门了三天，谢严锡为了不耽误百姓看病，在逢回外支起了一个无人看管的摊子，摆满了免费的药，每包药上都有主人的名字以及附注，着实把黜州百姓感动了一阵子，事实上是谢严锡和景桓都体力不支倒头就睡了，都没劲再收钱了。
瘟疫过后，一切都恢复正常了，因为木棋还没回来，谢严锡就忙了很多，景桓外出的更加频繁，有几次谢严锡看着景桓进来询问的话都到了嗓子眼了，景桓就笑迷迷地看着谢严锡，从背后拿出个糖葫芦小糖人什么的，谢严锡简直是哭笑不得，景桓一本正经地解释：“谢掌柜，实在对不住，最近景某手头空缺，严锡，见谅啊。”比谢严锡还要真挚的语气，谢严锡只得看着景桓更加嚣张地出入逢回。
☆、第五章
大清早便有人敲门，昨日晚上林伯关节肿痛又犯了，并且比前两次更加剧烈，已经蔓延到了肩背，于是谢严锡又忙到了三更，因而早起开门的便是景桓了。清脆的敲门声传来，拉开门，门前是一袭白衣的女子，那女子见了景桓，先是愣了一下，笑容漾开在清秀的面庞上，灵动的声音传来：“是景公子吧，我是周玉，逢回店里的伙计，刚从无涯谷采药回来。”
景桓亦报以笑容：“旅途劳顿，周姑娘进来说话，谢掌柜还在歇息，稍等片刻。”
景桓轻车熟路地走向里堂，推开谢严锡的寝房，站在门边，看着墙壁念道：“严锡。”
叫了很多声后都得不到应答，便不得已走向床边，不知不觉就翘了嘴角，明明是医生，知道趴着睡觉会压迫心脏，还是改不掉这个毛病，青丝铺满床铺，半张脸都遮了去，清早的光还带点绿就照射到房间里，似乎还能闻到谢严锡身上淡淡的药香，只不过外堂还有人等着，只得叨扰床榻上的人的清梦了。
便又是一便便的“严锡”唤来，谢严锡渐渐听到了景桓的叫唤，迷迷糊糊地应着，但还是不清醒，景桓只得把谢严锡扶起，又打来冰冷的井水，拿着毛巾蘸满往谢严锡脸上擦去，这一下猛的刺激，谢严锡终于清醒过来，瞪大了眼睛看着景桓，不由得带几分惊讶几分恼怒：
“景桓，你做什么？”
景桓收起戏谑的表情，正色道：“外堂周姑娘已恭候多时，谢掌柜应该出去看看了吧。” “周姑娘？噢，是周玉啊，她就带着林伯的药呢，要是她昨天回来了，我昨晚也就不用那么晚睡了，你先去帮我招呼一下她吧，等我梳洗完毕就去。”
几日来，谢严锡和景桓似乎熟络了不少，虽然景桓也觉得那番话说重了，但是终究谁也没有提那日的事。
景桓走进外堂，径自坐下，端起了桌边的茶，对着周玉说：“周姑娘，谢掌柜正梳洗，昨日忙了半宿，还请见谅。”灵动的声音响起：“不碍事不碍事，我们家掌柜的就这个脾性。”三言两语间，好像已激起电石火光。
“呵呵”景桓清刮杯沿，眼帘低垂，茶面不见半点波动。
“对了景公子，我采药的途中遇到木棋，我听他说你来时身受重伤，现在可好些了？”清澈的眸子盛满了关心。
“大体已痊愈，有劳姑娘记挂了。”
“我还听木棋说到一事，似乎景公子与黑月赌庄有些许关系？也并非周玉生来多事，只是景公子若是说出苦处来，也许周玉可出些
绵薄之力？”景桓依旧是淡笑却未答话，周玉以为戳到了景桓的痛处，便乘胜追击道：
“景公子怎不说话了？莫不是有什么不可告人的秘密吧？”
景桓眼眸轻闪，静静看着周玉，徐徐道来：“景某一介平民，又怎么会有什么不可告人的秘密呢？周姑娘说笑了。”
谢严锡其实已经在帘子后面听了一会了，眼看着两人气氛僵化，问的又是景桓所排斥的话题，忙出来解围：“周玉，这些并不重要。”
“哟，掌柜的啊，周玉倒觉得是挺重要的呢，虽说远来是客，但毕竟什么来历的，还是了解的一下好。”
“行了行了，不说了，伙计都敢和掌柜的顶，无法无天了简直，让你带的药带回来了吗？”周玉不友善地看了景桓一眼后开心地跟谢严锡说话：“是啊，这次可是累坏我了，给，这是林伯差的那一味荔实，还有你要我采的苎麻漏卢什么的，都在这了。”
“这么一来，药就全齐了，周玉，麻烦你了啊。”
“咱俩这么些交情还说这些作什么？收着吧，我要歇着去了。”说完便莲步轻移，近了后院闺房了。
谢严锡看着景桓，不好意思地说道：“景兄，你别介意啊，她就是疑心重。”
“放心吧，我的气量还没那么小，这些药需要我帮你研吗？”
“那就有劳景兄了。”相处了快一个月了，渐渐没了生疏客套，谢严锡便不再客气，毫不客气地使唤景桓。
因为时间尚早，街上的人稀稀拉拉没几个，便也显得格外安静，只听的到景桓磨药时石块来回咣当的声音，还有捣药时规律的“咚”“咚”声。
☆、第六章
几日后，木棋风尘仆仆地冲进逢回，把屋子里的人都吓了一跳：“掌柜的！我回来了，听说这里发生了瘟疫，你没事吧？”
谢严锡一下子还没反应过来，愣了半晌才说道：“噢，没事，瘟疫早已经控制住了。”
木棋压低了声音说道：“那就好，还有，掌柜的，你交给我的事，查清楚了，我们去后院说吧。”
谢严锡略微紧张地看着木棋，等待下文。
“掌柜的，景公子不是黑月赌庄的人，也不是黑月赌庄逃出的赌客。”
这算是好消息了，可是既然两者都不是，那么景桓中的箭上为什么会有黑月赌庄的标志？
木棋似乎看出了谢严锡的疑惑，又道：“但是却是和黑月赌庄有些关系，据说是景公子和黑月赌庄的老板夙黑鸣是挚友，夙黑鸣有个名叫夙天娇的妹妹，夙天娇爱慕景公子，景公子却无意谈论儿女私情，只得三番五次拒绝，后来夙天娇恼羞成怒，不顾兄长的阻拦，硬是要和景公子比试，景公子自然是不肯，便任由夙天娇打也不还手，要说那夙天娇也是习武之人又任性至极，下手也是没轻重，