能干，一定会及时把公爵赶走，不会让他在城里趾高气扬了。刚才看到公爵的背后，有好多从来没见过的陌生面孔，虎视眈眈地看着自己和哥哥。如果自己没有为了自己的一点私情而跟哥哥闹别扭，这些危险人物就不会闯进伊苏吕堡了。
埃尔弗觉得自己很幼稚很没用，闯下了大祸，走路的时候连直起腰的勇气都没有了。安德雷卡却似乎完全没有在怪他，像平常那样稳稳地握着他的手，带他往教堂走去。
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63、第 63 章 。。。
一路上，各家各户的门窗上都缠着黑纱，四处都是凝重的气氛。进了教堂，却连埃尔弗都跟着吃惊了，因为其中的布置改头换面，几乎看不出其本来面目了。
众所周知，里亚士王的父亲威利特王在盛年时坚定地在王国里推行了新的安理教的教义，并且与大陆上的教廷决裂脱离了教皇的控制，任命了全新的神职人员体系。这其中既有对权利的追逐，又有对主义的认识。安理教的教徒们虽然与过去的公理教教徒信奉的虽然是同样的主，但其信仰的本质却颇不相同。因信而得义，安理教宣扬人们要信仰的是天上的父，要承认的是神圣的圣经，而不是用凡人之手操纵世人的教皇；不应把肤浅的行善和机械的祈祷当作得到救赎的跳板，而是要真正把仁慈与宽容放在心中。说起来玄乎其玄，结果上却是对历来统治着国人的公理教的挑战。其间威利特王所做的革新用“残酷”一个词已经不足以形容，无数的教堂被毁，无数的旧教徒被屠杀，历经十数年才巩固了安理教的地位。谁曾想，到了晚年，威利特王突然迷上了一个年龄只及他一半的女人，坚决要娶她，就像是要印证他晚年的昏聩，这个女人不但身份低微，并且无巧不巧是个公理教徒。这位年轻的王后玛格丽特的孩子继承了她的信仰，而且生下来就长着一头邪恶的金发，就像典型的异教徒该有的样子。
由于公爵本人是一位公理教信徒，在他的封地威尔明顿不但保留了公理教的教会与教堂，还收留了数不清的公理教残余势力。这一次伊苏吕堡戒备松懈，对公爵来讲是一次难得的好时机，他当然不会独自前来，而是带着他的众多亲信随行。里亚士王逝世，两位王子离奇地同时不在，公爵塞斯理所当然地凭着亲弟弟的身份，安排了所有与葬礼相关的事项。
神坛之前，停放着里亚士王的遗体，去世已有数日，因天气寒冷并没有腐化变质，棺材里撒了层层香料，也没有任何的异味。只是那张脸完完全全没有了生机，变成了僵硬的铁灰色，头上戴着最贵重的王冠，身边却放满了黑色的十字架。棺材的四周悬挂着怪模怪样的黑白条纹帐幔，放着一排又一排的点满了白蜡烛的黑铁架子，其间有数个高几，放着盛满所谓圣水的金属杯子。最诡异的是，教堂里原本的神父塞西尔不见踪影，站着一个陌生白发老头儿，穿着一身绛红色的公理教主教的长袍。
安德雷卡一言不发地看着这一切，看了很久，似乎是不相信自己所看到的。终于回过头来，第一次将眼光放在了公爵塞斯身上，说：“阁下，你一定得解释一下，这是怎么回事？”
公爵塞斯说：“殿下，大概不信，我询问了一下，才知道，原来这里的神父塞西尔从来没有主持过大型的葬礼仪式，而跟着我从威尔明顿来的主教大人马多克斯显然更能胜任。”
（“安理教”和“公理教”的名字当然是杜撰的）
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64、第 64 章 。。。
埃尔弗能感觉得到，自己那好脾气的哥哥也愤怒了。
安德雷卡说：“阁下，我非常庆幸，父亲已经无从知道你的所做所为。你所做的事情，是地上能够发生的最严重的冒犯和侮辱。你怎么敢这样做？在王国的首都，强女干一位去世的国王的信仰，侵扰他最后的安宁。”
尽管安德雷卡措辞激烈，公爵却完全不为所动，说：“其实一直以来安理教宣扬的思想都偏离了走向上帝的召唤的那条路，迷惑了太多的人，那种散漫的精神放纵了无数的灵魂。如果我还有一点见识，我都会想要在兄长的最后一刻，带给他真正的洗涤和感召。”
安德雷卡打断了他的话：“住嘴吧阁下，公理解的是非利弊早有定论，不需要你再跑到我父亲的灵前来大放厥词。伯爵普罗克特，你在场吗？”
一个花白头发的老人分开人群走上前来，正是伯爵普罗克特。连日来眼看着情形急转直下，他已经疲惫不堪，勉强打起精神直直地站着。
安德雷卡说：“伯爵阁下，父亲在世的时候，日常处理不到的事情都是由你来负责，我启程去往葛底斯堡的时候，更是把所有的事务都交由你全权处理。现在，这里的布置也由你来处理了。”
伯爵普罗克特微微鞠了一躬，之后首先是对所谓的主教马多克斯做了个请的手势。主教马多克斯瞄了公爵一眼，公爵只是挑挑眉耸耸肩，之外再没有别的表示，他只好灰溜溜地从神坛旁的侧门退了出去。伯爵普罗克特随即指挥人手开始布置。安德雷卡带着埃尔弗在父亲的遗体前做了几段祷告，就离开了教堂。
公爵的那帮附庸就像在一瞬间通通鸟兽散，公爵本人却还是阴魂不散地跟着兄弟两个。埃尔弗是只要有他在场就会全身紧张，原以为跟着哥哥回内城堡他就会从线视里消失，哪知道他锲而不舍地一直跟着。埃尔弗一次又一次地转头看哥哥，安德雷卡却只说：“不用怕他。”
进了城堡大厅，男仆也上来为公爵拿外套和帽子，埃尔弗才明白，他竟然是大摇大摆地住在城堡里的。好在安德雷卡立刻领着埃尔弗去了早餐室，才算把公爵关在了门外，因为照例那间早餐室是只能由两位王子使用的。安德雷卡呆呆地坐着，不说话，埃尔弗也战战兢兢地待在他身边动也不敢动，不过总比跟公爵塞斯共处一室的好。
可惜过不到一小时，天就全黑了，海伦进来通知他们晚餐准备好了。埃尔弗走进餐厅，悲惨地发现公爵塞斯不知廉耻地要跟自己和哥哥一桌吃晚餐。
里亚士王新逝，上首的位置就空着，埃尔弗与安德雷卡像平常那样对面而坐，公爵正好坐在埃尔弗的旁边。
公爵没有开口说话，因为根据公理教的习惯，餐前有冗长的祈祷仪式。埃尔弗强做镇定，默默地跟哥哥一起吃着盘子里的东西。
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65、第 65 章 。。。
大餐桌的桌面比最黑暗的夜晚还要黑，也许在很多年前的某个年代，这张桌子曾经上过漆，可是年深日久，桌面上早就没有了油漆的光亮，只不过长期的摩擦，隐约泛着一点点几不可见的模糊光晕。埃尔弗才发现，自己从没留意到，这张桌子的木色黑到了这种程度。而用来盛菜的瓷餐盘是最朴素的正圆形，没有一丝花纹，白得刺眼。手里银刀叉都是最大号的，不但沉甸甸的压得手腕发酸，而且那种冰凉凉的触感几乎要渗透到骨髓里；哑光的长柄反射着冷调的光线，差不多可以在耳边刮擦出金属的噪声。
埃尔弗努力地看着盘子里的菜，稀里糊涂的一堆，说不上来是些什么东西的混合物。看着看着，不免走神，那桌面的黑色就好像凝成了无底的深渊想要吞噬他，于是他又不得不醒过神来，努力吃上一两口东西。父亲那张铁灰色的脸还在脑海中盘旋，旁边坐着的是个金发恶魔，而餐厅里蜡烛点得不够，显得阴森森的，他快要听到死神在自己背后踱步的声音。如果抬头的话，一定会看到哥哥坐在自己的正对面，不论什么时候，只要看到他就会觉得安全又温暖吧。可是现在连看哥哥都不敢，害怕内心的愧疚会将自己淹没。
安德雷卡终于讲话了：“埃尔弗，你要是吃不下东西就别再勉强了，今天我不逼你。”
埃尔弗的心太沉重，逃掉了面前的这盘菜，却连一点释然的感觉都没有。放下了刀叉，只觉得手上终于变轻了一些。而坐在埃尔弗身边的公爵，其实今天心情好得出奇，胃口自然也大开，这个时候刚吃到一半，也不恼，礼貌地跟着放下刀叉站起来。埃尔弗也不跟他搭话，抓着哥哥的手匆匆逃出了房间。
安德雷卡站在走廊上，说：“今晚上伯爵普罗克特会来我的书房，我可能会比平常晚一些睡。你先上去等着我吧，我处理完事情就来陪你。”
埃尔弗从芮格日回来的时候也是双手空空没带行李，先去到自己的房间，发现里面收拾得干干净净，就跟自己离开的时候一模一样，只是换上了崭新的被子枕头，床头上还搁着新衣服，外套衬衫睡衣应有尽有。
过不多会儿，露西亚敲门进来，看着他，眼睛都微微红了，说：“小埃尔弗，你到底还是回来了，我还以为再也见不到你了。”埃尔弗的心里并不好受，再次回来，其实并不坦然，总泛着委屈，不知道该怎么回答，垂头丧气地点了点头。露西亚也不再说什么，为他换衣服洗澡，打理停当，默默退了出去。
从门缝里可以看到走廊上的灯光。埃尔弗坐在床上，像过去一样等到外面的灯全都熄了，才轻轻拨开门拴，走了出去。还没走到旋转楼梯，就听到背后有极轻微的脚步声。他的心狂跳起来，想着：这是父亲回来责备我了吗？
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66、第 66 章 。。。
埃尔弗从小听多了侍女们的恐怖故事，这个时候深信不疑背后的脚步声就是自己父亲。一时间又是害怕又是激动又是惭愧，犹豫着不敢转过头去。可黑暗里那脚声越来越近了，接着有一只手突然伸过来抓住了他的脖子。他的心脏骤然收缩，血液都快要把