是为了我，不要扭扭捏捏！」
魏紫微一犹豫，终于咬牙问：「你说能保他平安，可是易亲王又怎么会放过他？就算他是你们的人，只怕——」
木岚低声道：「这件事情不告诉你，你终究不能安心。」
魏紫见他神色郑重，惊疑道：「怎么？」
木岚怅然道：「你自然是不知道他为什么能够万无一失……戚澜他，他本是先皇的子嗣。不要说你，连父亲和他也是三年前才知道这其中的过往。当年皇后怀下龙胎，可生下之时却是畸形。」
「当时戚家是皇后死党，皇后暗地令戚家老头把前三日生产的蔺妃之子抱来替换，却把真正的太子投入了莲池。谁知道戚老头胆大包天，竟然将自家妾室同日生产的孩子半路换下蔺妃之子。」
「这一番局套局，连皇后也不曾发觉。戚老头生怕将来富贵有变，不肯孤注一掷，将蔺妃之子养在府内，对外面的人说是自己的三儿子——这么一说，你可明白了？」他说完这一串话，疲劳已极，终于依在石壁上喘息不止。
魏紫这才明白何以戚澜会反叛戚氏一族，料来他得到什么机遇，自己已经察觉了端倪。想到他二十余年来尽是活在骗局阴谋之中，步步都是算计，终于忍不住一阵哀悯。心中本有的怨愤，此刻似乎也淡得多了，毕竟一个人时时刻刻都在如斯境遇，许多事情便也身不由己。
而如此一来，易亲王逼宫之后的步数也一目了然。戚澜的存在便是他们最好的武器，无论如何要加以保全，否则便万事休提。他此处明了，终于有了少许安心。
木岚歇了一会儿，挣扎着起了身来，步伐稍有不稳，还是快步走了出去，那背影也不知是快活还是寂寞。
魏紫起身正想跟去，忽然戚澜旋风一般地撞了进来。两人便这么彼此静静看着对方，忽然戚澜低声道：「你看着精神好些了。」
魏紫紧紧盯住他，忽然一阵冲动，厉声问道：「戚三！你对我说过的话，这一次算是不算！」
戚澜一呆，随即苦笑道：「自然是算的。那样的事情……以后都不敢了。」算计到最终，却动摇的是自己的心，撕扯的是自己的魂。勾勒剖割的都是血肉骨髓，再做一次的，便是天字第一号傻瓜了。
「倘若你再欺我半句，我便要你死无葬身之地！」魏紫仍是横眉竖目，语意间竟是狠辣之意。
戚澜想笑，却只是抿了抿嘴道：「很好，就是这样。」忽然又跟了一句道：「你对我也是一样。倘若你有事欺我负我，我绝不饶你！」
魏紫眉一扬，还不曾开口，只见那人撞了过来，牢牢抱住了他狠狠握在胸前，耳语道：「这一次回京，你我都要活着。无论如何，一定要活着回来相见，这条命我只留给你。倘若我再欺你，你便拿了去，只是给你，别人我谁也不给。你若把这命给了别人，我也绝不饶你！」
魏紫双臂一动，反伸手拽住了戚澜的脑袋，额头紧紧相贴，道：「很好，这些年的事情，等你回来，我会和你慢慢算。你什么都瞒不得我！我现在放你去，总有一日我要你和我说个明白。」
戚澜在他颊上用唇轻轻一触，道：「自然。」
这一段旅程，终于破云见日，这一份情肠，终于得其所归。无论再受如何责难，只是终于能明了这份缠绕心思，收取这辗转恋念。
洞外传来木岚马匹的嘶鸣声，只听他高呼道：「戚老三出来！快快上马回营！」
两人终于撤开了手，只是彼此深深望了一眼。终于戚澜转身而出，然则这一次却不再是机关算计。
这一次，终于不是只为自己，也要为彼此去斗争，争的再不是恩仇，不过是一条前路。
洞外蹄音大作，终于渐渐远去。魏紫慢慢地走出了洞外。
秋高气爽，风清云淡。
***
这一日正是四月初九。
晚春的寒意未曾散尽，早开的花儿却已经谢了大半。
当年的「两王策反」之事如今也被渲染成了「两王勤驾」。登基数年的新帝竟是伪王，不仅朝野哗然，连百姓也觉不可思议。真龙天子归位之后，却不到半年辞世，留下遗诏传位于皇叔瑾王恬。
易亲王却因独子猝死，哀痛过度，自此退居不出，政事上百废待举，倒有一份清明气象。
与爱幸的男娈一同纵火焚宫的前皇木连如今被追赐谧号为「殇王」。虽然民间对于殇王的生死猜的沸沸扬扬，可是易亲王却依然在高楼之上寻到了木连和男娈肃秋宏的尸身。
圣朝临宗一代，前后不过四年。
权势熏天的戚氏一门，因长子戚绪里通外国，私贩军粮遭诛。戚家二子戚凤因护卫不利免职拘押，此后戚帧动用妖人逼宫，被易亲王等击退。亦无幸者。
百丈豪厦，就此倾覆。此间，太宰狄氏亦因朋党之罪被免职下野，更在此后夷平五族。据此国变，转眼三年。
戚澜望了望不远处策马的身影，一抖缰绳赶上独自超前而行的同伴。他这个「皇帝」做了半年之后就诈死离开，瑾王倒毫不吝啬，将戚家抄没的家产全数送给了他作临别礼物。
他在离皇城极远的平州本已买下了土地安居，可是魏紫却待不住，时常想要出门。说不得，他也只好跟着。
做个太平的员外，本就不是魏紫习惯的事。于自己，虽然向往已久，可是当真做起来也会觉得十分腻味。以此推之，整天要坐堂升殿的皇帝之位对他的吸引力更加低下。
想必瑾王正因他有魏紫之绊，又天性好游弋，所以才放心放他归山，不怕他去争夺帝位。
魏紫跑了一程，忽然勒住了马。戚澜见他头颅微侧却不转来，就知道那人面皮太薄，存心等待自己又觉不好意思。可是于他不好意思，于自己却是春风得意。戚澜一夹马腹，那马儿欢跑起来，眨眼就追上了前面的人。
魏紫本就是有意相候，见戚澜赶上来，不由问道：「三哥，咱们的脚程只怕今日到不了龙云镇了。今夜就露宿山中怎样？」
戚澜想起初见时候两人不知在野外露宿多少时候，那时节虽然暗怀心计，可是却和魏紫融洽情好。他心中一荡，点头道：「好。」
魏紫点点头，神情之中就有几分喜欢。忽然双眉一蹙问道：「今日初几？」
戚澜答道：「初九。」他这一答，忽然心中狂跳，四月初九，那不正是魏紫当年被狄太宰灭口的日子么？这几年来但逢四月初九……思及此处，他的眉也是一皱。三年来的此日向来在家中，竟然是过的无风无雨。似乎仔细寻思，总也是一宿沉睡至午。
魏紫眉眼之间看不出什么心思，只是「哦」了一声，甩缰便走。
天边漫出的薄暗，已经开始浅浅染出几撇暮色。
两人奔驰一段，进山之后终于寻到一个山洞。魏紫去寻了不少柴枝，戚澜却绕下山路猎到两只野雉。一切就绪，天也已经黑了个透。
戚澜点火烤肉，魏紫也拿出干粮清水。山石极高，马儿也给他们牵了进来。两人手中做事，一边说几句闲话。魏紫这几年虽然不复从前的阴冷寡言，然而终究是话少。吃完了干粮，两人就在火边靠在一起，不多会戚澜便觉得有些倦怠，忍不住就要睡了去。
他正自半梦半醒间，听见魏紫轻轻喊了一声「三哥」，和自己交握的手也紧了一紧。他心中奇怪，忽然觉得怀中一冷——原来是魏紫撤开了身子。他强打着精神问道：「紫，怎么了？」
一边问，一边微微撩开了眼。却见魏紫低头道：「没什么，瞧你睡了没有。」说罢在他唇上浅浅一啄，道：「睡吧。我看着火。」
戚澜想要搂住他，手上却使不出半分力气，他心中一惊道：「这是怎么回事？我当是有些醒了，绝不该这样劳累。这是怎么了？」他只见魏紫眼中神色古怪，心里竟然隐约有些害怕。然而终究是闭上了眼。
不知道多久，身边响起了魏紫喘息声。他身上却无论如何也使不上力，急躁之下忍不住在舌上一咬。一阵剧痛之下，竞尔挣开了那倦怠，生生得撑开了双眼。
两匹马儿还在原处，只是有些烦躁不安地不断喷气刨蹄。魏紫却不见了踪影，自己向着火浑身暖热，可是身边的岩石却已经凉得透了。显然那人已经走开多时。
然而那不响也不轻的喘息之声明明就在附近，那声音仿佛受着无穷无尽的苦楚却生怕被人察觉。戚澜只觉得胸腔中的心脏跳得十分急促，忍不住勉强撑起身体在洞中巡视。
洞中本就有十分浓烈的土腥霉味，也有走兽的膻味。戚澜从小到大是闲得惯了的，可是此时却偏偏多了一种味道。
血味。
仿佛猛兽的巢｜穴之中正有血肉淋漓的猎物正被撕裂身体发出的稠厚血腥。
他惊怒之下不知哪来的力量，竟然站了起来，勉强捞起一只燃着的粗柴向那声响出处摸索而去。
山洞深处，魏紫的喘息声时断时续。每接近一步，似乎都能叫人胆战心惊。他走一步，心跳就急一份。山洞出奇的幽深曲折，走了十多步竟然还没有到头。
忽然，那喘息之声却停住了。
戚澜气息一窒，手举柴枝只是呆立不动。眼前之人仿佛是从血池里捞起来似的，就这么卧在山石边。那衣服早就被深暗的血染得看不出底色，石壁上斑斑驳驳尽是血迹。
戚澜一步步地挪到了那人身边，目光和那双又惊又急的眼碰了个正着。
他张张嘴，想叫他，可是喉中似乎堵了一块粗布，哑然无声。
「三、三哥。」魏紫瞪着眼，身体剧烈地疼痛，可是看见那人的眼神却还是慌做了一团。心口的痛不知是不是外伤更甚，痛得他「啊」地一声，冷汗直冒。
戚澜仿佛是被那叫声惊破了魔咒一般，撇开了柴枝跌跌撞撞冲了过来。
好像有人捏着他的心尖，一点点用指甲掐着，叫他觉得口中苦涩之极。那苦几乎叫他几乎想要呕吐出来，可偏偏喉头只能发出一声呻吟似的响。
「紫……」他跪在