“尼克，这些都是你现在必须学习的。你必须像我一样学会分析各派力量，有效地利用它们间的关系。你会发现，这种能力比太空工程学技术更有利可图。”
詹金斯气得说不出话来。
“看看我今天的事业，”布赖恩仍在平静地说着，“我当初和你一个样，十足的毛头小子。我诚心地建议成立第五自由，所得到的回报就是被别人列入黑名单。而现在，我出于另外的目的成立了CT公司，已经有十亿美元的财产。”
詹金斯不自觉地又握紧了拳头，他竭力想让自己镇定一点儿：“那么，整个公司都是一场骗局吗？”
“我不喜欢骗局这个词。”布赖恩依然心平气和，“不恰当。要知道，如果偷了十亿美元，你就成了最受人尊敬的金融家，而不再是小偷。投资我们公司的人都相信我们很快就会向所有的行星出售能量了，但常识应该告诉他们，一旦CT发电厂建成，公司也就垮掉了。”詹金斯又坐回了椅中。他难以置信地看着对面那个已变得陌生的人，苦苦思索着，却怎么也不能理解他。
“我没有你想的那么坏，尼克。托管地的大人物都是我们的合伙人，我们的董事包括所有的托管地高级委员……”
“你说！”詹金斯声音格外刺耳，突然打断了他的话，“既然你根本不想制造发送器，为什么还要买那些合金？”
“为了应付紧急情况。”布赖恩坦然地笑着，“这是一种很便利的财富，价格昂贵，又便于携带。”
詹金斯咬了咬嘴唇，几乎快按捺不住自己的怒气了：“还有别的事。你出卖了我们，哪颗行星出价最高？拉热瑞那是谁的人？”
“尼克，不要这样，”
布赖恩好像受到了伤害，“即使生活中最残酷的现实粉碎了你的理想，你还是应该相信我。我绝不至于把CT武器出售给其它行星。”
“那就这样说吧，是谁买了这些CT武器？”詹金斯直截了当地厉声说道，“有人正在准备发动CT战争，这就是你干的好事！难道你不知道，阻止战争爆发的唯一办法就是造好发送器吗？”
“尼克，你太天真了。”布赖恩不无遗憾地说，“恐怕你没听懂我说的话。CT武器被盗可能会引发一场星际危机，这一点我承认。但切实可行的解决办法不在第五自由那种神奇、理想的实验中，一切还得靠我们建立在政治、经济工程基础上的合并计划。”
“尼克，你没见过各种力量的互补作用吗？你不明白CT战争对人类的威胁会大大增加我们公司股票的潜在价值吗？”布赖恩看了看表，“我得走了，加斯特还在等着呢！”
“你不能……”詹金斯猛地站起身来，拦住了布赖恩，“你不能浪费时间又去策动一个骗人的计划！现在，所有行星的和平都危在旦夕！把你的游艇和那八十吨合金给我！”
布赖恩徽微地笑了。
“你疯了，尼克。你今天经历了太多的事情。如果需要，找阿玛德拿片安眠药。”这时，他已走到了门边，“晚安，尼克，明早你就会好的。”
第十三章
詹金斯只觉得一阵天塌地陷。即使渥瑞戈医生那个可怕的诊断结果没能击垮他，因为太空工程师们美好的梦想始终支撑着他的意志和勇气，而现在，舅舅几句平淡、嘲讽的话把一切希望都抹去了。这位最伟大的太空工程师都承认CT公司本身就是一场骗局，再努力又有什么用呢？詹金斯不需要安眠药。他踉踉跄跄地回到了那间富丽堂皇的卧室里，听由那个黝黑的仆人给他解开腰带，扶他睡下。
第二天一大早，他就醒了。太阳又落山了。窗户外边连绵不断的山脉在冷冷的星光中巍然耸立着，大楼里一片寂静。好好睡了一觉之后，所有的疲劳以及绝望的心情都消失了，他几乎忘了渥端戈的诊断，还认为那只是一场噩梦。他坐起身，忽然想起了还有一件紧要的事情要完成。
身体感觉好多了，希望似乎又回来了。他坐在床撸悸窃跹拍馨涯前耸趾辖鹚偷阶杂芍侨ァ？
这个想法似乎不可能实现，詹金斯不再男思苦想了。他轻轻拉开房门，顺着宽敞的大厅望去，看到了舅舅的书房。里面坐着个皮肤黝黑的人，正在擦拭银具，一双黑色的眼睛却警惕地环视着大厅。那个保镖一看到他，就坐在那儿不动了。
詹金斯又关上了门。
为了保护自己的财产，布赖恩显然作了充分的准备，毫无疑问，这些人是忠心的。
詹金斯感到了舅舅和蔼、宽容的外表下边隐藏的精明与老练。
他穿好了衣服，时间已快六点了，楼里还是一点动静也没有。他突然担心起来，不知行星间的和平状态还能维系多久？这一想法搅得他心绪不宁，于是他打开床头的光束电话，收听新闻广播。
他不耐烦地转动着调频旋钮，突然听到一阵疯狂的舞曲夏然而止：“先生们，女士们，我们打断这次播音，给大家报告一条重要的政府公告。这是托管地频道，小行星之声。请大家不要惊慌！”詹金斯屏住气，专心听着。
“五名托管地高级委员已经正式否认了非法自由太空党分子散布的用意险恶的谎言，那些都是谎话，愚蠢透顶的谎话！”詹金斯感到一股凉气候地窜上了脊背。
“你们完全可以放心，托管区里并没有来自火星或者其它行星的战舰，巴勒斯港逆引力设备和高层太空卫队军火库被破坏也纯属谣言。奥巴尼亚并没有发生战争。托管委员们一致认为根本不可能有CT战争的危险。”詹金斯愣了一下，喘不过气来。
“托管委员们还特别强调，各大行星都还不具备把CT流星用作军事目的的能力，所以我们完全可以放心！”
“忘掉那些谣言，这些旨在分裂、破坏托管政府的谣言是绝对不会成功的。高层太空卫队已受命逮捕自由太空党的所有支持者。
“这个非法组织一直企图颠覆、分裂托管政府，该组织成员还鼓动小行星闹独立，并多次策划恐怖事件。政府已下定决心要把他们一网打尽。
“所以，大家不要惊慌，不要听信任何谣言。锁定托管地频道，了解权威信息。让我们继续收听摇滚歌手乔。斯通……”詹金斯啪的一声关掉了光束电话。播音员的声音甜美得有点过分。那些托管委员们也只有在危急关头，才会大清早从温暖的被窝里钻出来发布什么公告。
CT导弹肯定袭击了托管地！也许布赖恩发送器还能挽救这场战争，但自己的时问正在飞快地流逝着。
他打开了一扇落地窗，走出去，踏上了那片草坪，不由得深深吸了口气。草坪上方有一个小小的降落物，阿多尼斯号尖尖的机头直插夜空。他在草坪上踱来踱去，茫然地看着那艘飞船，寻思着怎样才能运走那八十吨合金。突然，有人轻轻叫住了他。
“先生。”他紧张地转过头去，看到仆人阿玛德就站在他身后，“先生，不要拿您的生命冒险，”他歉意地笑着，“如果您被卫兵打死，主人会怪罪我们的。”
“打死？”詹金斯小声说，“怎么可能？”
“这儿有严密的防护措施，真的。”阿玛德轻轻地耸了耸肩，“先生，我们不要谈那些不愉快的事了。东边阳台上已备好了咖啡，哈丁小姐请您去。”
在阿玛德身后，詹金斯看到一个高大、壮实的人手持着枪，在游艇的阀门下来回走动着。于是，他点点头，跟随阿玛德来到了阳台上。简坐在栏杆边的一张小桌旁。她抬起头，在星光中对他微笑着。
“早上好。尼克。”她平静地声音里已经没有昨晚的冷傲，她站起来，走到他身边，指着外边雄伟的山脉和繁星点点的夜空，说，“很美，是不是？”詹金斯点点头，纳闷着她究竟想干什么。
阿玛德倒好咖啡，便退出去了。
“尼克，我昨晚没睡好，”她的声音很低，“我一直在想我们的事。我不知该怎么说。我知道CT对你来说很重要，而我对它却一无所知。我佩服你重返自由之星的勇气，尽管我认为你只是在浪费生命。尼克，我只是想说，我们观点不一样，我们仍可能是朋友。”
詹金斯激动极了，搅咖啡的手都禁不住颤抖起来，但他突然想起了她到突岩星来的目的一一帮助起草那份合并计划，她一定也是他们的同谋。于是，他只淡淡地说了句：“你不认为征服CT值得牺牲一个人的生命吗？”
简把手支在桌上，托着鹅蛋形的脸。在星光下，她的脸是那样光洁，美丽，可惜神情有点黯然。“尼克，我害怕CT。”
“我也怕，但我仍想看到人们征服它。”
“我更害怕被征服了的CT，那比流星群中的CT更危险。”
“不可能。”她皱着眉，考虑着该怎么说才好。
“人力创造经济力量，”她的声音严肃了，“经济力量产生了政治和军事力量。历史早就证明了这一点。奴隶的劳力创造了罗马帝国，煤燃烧产生的稍大一点的能量建立了大英帝国，核能量造就了实力雄厚的美国。CT能量又将创造出什么呢？”
“它能干人类想干的所有事。这种能量取之不尽，用之不竭。”
“是的，它会带来无尽的财富，却只为了掌握它的少数几个人。这点同以往一样，恐怕CT能量又会创造出一种新的独裁。这些独裁者们会利用人们的恐惧心情，为自己捞取好处。”她凄然地笑了笑，温柔地继续讲道。
“尼克，我佩服你的勇气，我也希望自己能有你那样的信心。但恐怕各大行星都受不了这种CT技术带来的影响……”
黑色夜空中突然燃起了一团可怕的白光，照亮了草坪，玻璃和简那张惊恐的脸，栏杆外边死寂的山脉一下子好像成了黑暗中冒出来的一片亮闪闪的刀刃。火光很快就退去了。
詹金斯这才醒悟过来，发现咖啡已泼倒在桌上。
他急忙用餐巾擦着，担心咖啡会流到简身上去：“恐怕我是有点紧张。”他扫了一跟盖革器，又望了望天空。
在昏花的视线中，星星依然很模糊，却能辨出那个光线正在慢慢变弱的白点，它变成了黄｜色、�
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