「你输了，老鼠。」
「你说什么！」
「有必须要守护的东西的你，输了。那是这个地方的游戏规则，不是吗？你认命吧。」
老鼠一蹬，跳到借狗人面前，将打算脱逃的对手撂倒在地。
「你说我输了？少用这种开玩笑的口吻跟我说话。」
「我没有开玩笑。老鼠，如果是以前的你，哪有这么容易就被我挑拨，也不可能走在夜路上还呆呆地想事情。」
借狗人以异常冷静的声音说：「放开我。」
他站起来后，又叹了一口气。
「你还没注意到吗，老鼠？」
「什么？」
响起彷佛要划破空气的尖锐口哨声。
就在口哨声响起的同时，借狗人后退了几步。
漆黑的四方，出现许多个赤红的小火焰。不需要多少时间，老鼠就发现那是狗的眼睛了。
不知不觉被狗包围了。
所有的狗都安静无声，一步一步地缩小圈子。
「这些狗是我训练来看门的，可不像中午那样罗。」
借狗人的声音从比刚才更远的地方传来。
「你毫无自觉地就踏入狗包围的圈子里了。真是无法想像的失误啊，老鼠。这就是你现在的弱点。别说紫苑了，你连你自己都保护不了罗！」
在瞬间的沉默后，传来简短的命令。
「上！」
狗跳跃。
凶猛又柔软的身体从蹲着的老鼠头上飞越而过。
老鼠站起来，用力一踢。
呜～～
第一次有狗发出声音，接着扑倒在地上。
老鼠丝毫没有喘息的机会，下一只狗扑上来了。它立刻紧咬老鼠卷上超纤维布的手腕。
老鼠将那只狗摔落地面，背对着一棵杂木站着。
「借狗人，你再继续胡闹下去，我可就不客气了。」
老鼠抽掉小刀的皮革套，调整气息，数了数红色火焰。
还有四只。
「你最重要的狗被我割断喉咙你也不在乎罗？」
几乎从刚才相同的位置，传来借狗人的声音。
「有本事你就试试看啊。刚才只是准备运动，接下来可就不会像刚才那样优雅地一只一只上，会全部一起攻击你。」
借狗人还没讲完，老鼠就往声音的方向跳。几乎在同时，肩膀传来温热的刺痛。
「闪开！」
刀柄敲到狗的额头。
随着衣服破裂的声音，黑狗摔向后方。
「借狗人！」
抓住长发，拉倒。
压住身体，抵住褐色的喉头。
「叫你的狗退下，不然的话……」
借狗人呵呵地笑。
「不然的话怎样？杀我吗？」
「如果你想的话。」
「你连一只狗都不敢杀，会杀我？」
这次换老鼠轻声笑了。
「因为我今天没带替换的刀子。」
「什么？」
「一沾上狗血，刀子会钝。我是为了你，才不弄脏刀子的。」
借狗人的身体颤抖了一下。
「混帐，住手！你敢杀我看看，我的狗会全部扑上来，将你五马分尸。」
「是吗？你不是它们的头头吗？我听说好像头头被击败的狗会丧失战斗力耶。」
「没、没那回事！住手啦，很危险耶。」
「叫狗退下。」
「知道了啦。」
借狗人一弹指发出声音，狗狗们立刻变换方向，瞬间消失在黑暗中。
「原来如此，你训练得很好嘛。」
「谢谢夸奖。虽然我不觉得高兴。你很重耶，能不能下来了？我跟你不用在这里演爱情片。」
「那正是我的心声。就算在舞台上我也不要。」
放开借狗人的身体，收起刀子后，老鼠再问一次。
「你为什么要这么做？」
拍拍沾在衣服上的枯叶，借狗人啧了一声后，说：「这是为你准备的特别课程。」
「你说什么？」
「你没有自己想像中的强。我只是想告诉你这一点。你的确很厉害，能跟我的狗对抗到这种地步的人，还没几个。」
「谢谢夸奖，虽然我一点也不觉得高兴。」
「但是，你并不是超人也不是怪物，你只是个人。而一个人能做的事情，毕竟有限。」
肩膀传来微微的疼痛，血沿着手臂流下来。
这是四年前紫苑帮忙处理枪伤的地方。
老鼠突然这么想。
「老鼠。」
传来紫苑的呼喊声。提灯的光线愈来愈接近。
「唷，大少爷亲自来迎接了，那么，我就闪人了。」
借狗人这么说后，又飞快地加上一句。
「老鼠，NO。6部有奇怪的骚动。」
「奇怪的骚动？」
「详细状况要调查后才知道。我听说正在流行怪病，不过并不是很确定，我会再深入调查的。还有，关于监狱内部的情报也快到手了。那里好像也有不太寻常的变动。看来再过不久，就会有好戏上演了。狗鼻子嗅到味道了。所以……」
「所以？」
「我助你一臂之力。」
借狗人伸出手，用力拍打老鼠的肩膀。
传来一阵剧痛。
老鼠呻吟，压着肩膀跪了下去。
「闪了。再跟你联络。」
借狗人的动作比刚才的狗还要迅速，混入黑暗中，渐渐远去。
相反地，紫苑的脚步声愈来愈近。
「老鼠，发生什么事了？」
紫苑用提灯照着站起来的老鼠，怱地瞪大了眼睛。
「怎么了？你这不是在流血吗？」
「被狗偷袭。」
「被狗偷袭？为什么？」
「是野狗。大概把我当成可爱的小白兔了吧。对了，你为什么来这里？」
哈姆雷特从紫苑的上衣口袋里探出头。
「是它来叫我的。我以为你出事了。」
「所以你是来救我的？就凭一盏提灯？」
「没错。」
紫苑拿着提灯靠近伤口一看，皱起了眉头。
「要赶快清理伤口才行。我们回去吧。能走吗？」
「当然。」
紫苑大概是想扶老鼠，他将手插进老鼠的腋下。
老鼠拨开紫苑的手，一个人迈开大步走。
肩膀好痛。
然而绝不能依靠朝自己伸出的手。
只要尝过依靠的甜头，就再也无法独立了。
伸到面前的他人之手，总是那么唐突，又随兴就消失。就是这个样子。
一回到地下室，紫苑的动作开始迅速起来。
察看伤口、洗净、消毒。
「又要缝吗？」
「很抱歉，你的伤似乎没那么严重。」
紫苑盖上急救箱，很罕见地笑得很得意。
「你以为会跟四年前一样，有点害怕，对吧？」
「什么有点，感觉一到你手上，就连被蚊子叮，你都要缝。」
「你怎么这么说，我到现在还认为四年前的处理是正确的呢。」
四年前，台风夜。
对，第一次遇到紫苑的那个夜晚，NO。6正处于暴风雨中。
那天夜里，彷佛邀请股敞开的窗户；窗户里，紫苑十二岁的脸庞；「你受伤了吧？我帮你包扎伤口」这么令人意外的话；缝合好伤口的那一瞬间，展露的满足笑容；可可亚的甜；樱桃蛋糕令人身心荡漾的美味；床铺的舒适；一张开眼睛，就听到身旁沉稳的呼吸声，这些都还很鲜明地留在老鼠的脑海里。
想忘也忘不掉，想丢也丢不尽。
那天夜里，体验到那些彷佛奇迹般的事情，即使已经过了四年，也毫无褪色，仍栩栩如生地留在这里。
人们称那个为回忆，取名为记忆。
也可以叫做命运。
嘲笑不带任何条件就接受他人，想要拯救他人的人天真，是很容易的事。
事实上，正因为拯救了自己，紫苑几乎失去了他当时所拥有的权利与幸运。
一路接受培养而长大、不知人间疾苦的菁英，怎么会这么天真呢？
如果能这么嘲笑紫苑的话，该有多轻松。
想要嘲笑，却如此痛苦；想要忘记，却如此鲜明；想要丢弃，却如此沉重。
「紫苑。」
「嗯？」
「你真的那么想吗？」
正在包裹绷带的紫苑停下手来。
「四年前的事情。你真的觉得是正确的处理吗？」
「这个嘛，因为是在有限的条件下……至少那已经是我能做的全部了。如果是现在的话，我应该可以缝得高明些吧。」
修长的手指，看起来很灵巧的手正如给人的印象一般，灵巧地裹着绷带。
「不光是伤口的事，我指的是那晚发生的所有事情。一将绷带前端仔细地绑好之后，紫苑沉默地盯着老鼠的眼眸。
「那一夜，让你的人生有了一百八十度的转变，你现在还能断言当时你所做的事没有错吗？」
「嗯。」
听到这么干脆的回答，让老鼠觉得好无趣。
「你不后悔吗？」
「嗯。」
「一点也不吗？」
「嗯。」
「为什么？」
「老鼠，我不懂你这个问题的意思，�
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