「一点也不吗？」
「嗯。」
「为什么？」
「老鼠，我不懂你这个问题的意思，不过，搬到下城之后，有时我也会想，如果时光倒流，回到四年前的那个夜里……回到遇见你之前，我会怎么办。」
紫苑腼腆地笑了笑，将急救箱放回柜子里面。
「我想过不只一次，然而答案却只有一个。不管给我多少次机会，让我回到那个夜晚，我会做同样的事。我会打开窗户，等你来。」
「即使知道前方等待你的是毁灭？」
「没有什么毁灭啊，我也不认为现在在这里做这种事是毁灭。对吧，克拉巴特？」
一只茶色的小老鼠站在堆积成山的书上点头。
「它不是哈姆雷特吗？」
「哈姆雷特在床上睡。」
「啊……是哦，都是你爱乱取名字，反而愈搞愈复杂。」
「连名字都没有也太可怜了，它们都很聪明又勇敢，刚才也是哈姆雷特告诉我你有危险。」
「它找错对象了。你来救我，也起不了什么作用。幸好你来的时候，我已经把狗赶走了，要不然的话，现在的你大概伤痕累累了。」
「嗯，这个有可能。」
老鼠站了起来，抓着紫苑的胳膊。
「你听好，以后别再这么做了，不管发生什么事，你都别想要来救我。」
紫苑的眼睛一眨也不眨地盯着老鼠。
老鼠抬起下巴，咬紧牙根。
「听到了没？给我记好，你太弱了，不懂战术，也没有心理准备，就像一只从鸟巢里掉下来的雏鸟，啾啾地叫着，下场就是被狐狸吃掉。所以，至少别自己呆呆地靠近危险，绝对不可以。用点脑筋吧，让你优秀的脑浆好好工作，判断状况。真是的！没带武器就往黑暗里跑，真不知道你在想什么！」
「什么都没想。」
「你说什么？」
「危险啦状况啦，我根本没去想。还来不及想就冲出去了。」
「紫苑，所以我说啊，别再做那种愚蠢又轻率的事情了。」
「那我应该怎么做？」
「什么都不用做。没有你能做的事情，你乖乖躲在棉被里就够了。」
紫苑垂下双眼，摇摇头。
「我做不到。明知道你遇到危险，却什么都不做，乖乖待着，这种事我做不到，我还是会冲出去找你。」
「你来只会碍手碍脚。」
「好伤人。」
「是事实。」
「老鼠……你讲得没错。我一点用都没有。我不懂如何打架，更无法伤害别人。」
「对，最低层级的战士，不，应该说是完全不及格，所以你别妄想战斗。你根本无法照顾别人，甚至连自己都不知道能不能保护好，不是吗？所以你什么都别做。拜托你，别靠近危险地带。」
我在讲什么啊！
老鼠再一次咬紧牙根。
我在说什么？
我干嘛这么认真？
为什么要想办法阻止紫苑？
紫苑会自己跑去哦。
借狗人低沉的声音再度浮现在脑海。
没错，紫苑会自己一个人去吧。
不会求我帮忙，甚至不会跟我说，就前往丝毫不可能让他生还的地方。
完全不懂战斗技巧，不懂流血时的痛苦与杀意的恐怖，就悄悄地离开这个地方
你这个顽固的、没用的、不知天高地厚的超级混蛋。
「无法解释的。」
紫苑轻声地说。
「什么？你有说话吗？」
「这是无法解释的，老鼠。就算我赶过去，也无法救你……我救不了你。我脑袋里很清楚这一点。」
「很好。你唯一能自豪的，不就是那颗脑袋里的东西吗？既然清楚，就该好好顺从。」
「不要。」
紫苑紧抿着嘴巴。
顽固的表情，同时也是隐藏着深邃强硬意志的表情。
老鼠第一次看到紫苑这样的表情。
「这是无法解释的！剐才哈姆雷特来叫我的时候，我好不安。你出事了。说不定你会死。这种时候，你要我在脑袋里算计，告诉自己去了也没用，告诉自己乖乖待着就好吗？我做不到，怎么可能做得到。有没有那个能力、能不能救得了你……谁有办法冷静思考那些！笨蛋！」
这是第二次被紫苑骂笨蛋。
那时候也跟现在一样，老鼠根本没料到紫苑的愤怒会爆发。
第一次的时候，老鼠对紫苑这么说：「别为了别人哭，也别为了别人打架。哭泣跟战斗只能为了自己。」
紫苑回答听不懂。
他的确不懂。
因为他现在又为了别人，冲进黑暗中。不管理性警告他危险，就这么冲进黑暗危险，太危险了。
对自己而言，紫苑的存在是脚镣，这点我早就觉悟了。
然而，也可能相反。
我也有可能成为紫苑的手铐。
就是因为这样……
老鼠从眼前的少年身上别开视线。
就是因为这样，人类才难搞。
关系愈密切，枷锁就愈重，不再能够自由的行动，只为了自己而活变得困难。早知道还不如不相识。
也许真是这样。
也许有一天，你会这么怨叹，紫苑。
紫苑觉得好难受，他噘着嘴问：「老鼠，你为什么不说话？」
「没为什么。」
「你想笑就笑，反正你觉得我讲的都是无知之人的戏言而已，对吧？没关系，你就笑个够吧，笑啊。」
「等等，紫苑……我又不是在笑你……我只是在告诉你，接近乌云、接近危险是很危险的事而已。」
「那种事情我知道！可是，我就是担心你啊。我不能担心你吗？我没有担心你的权利吗？」
「权利……你在讲什么啊，紫苑？」
「是你逼我的啊！」
紫苑握紧拳头，敲向书架。
堆积如山的书全倒了下来，克拉巴特尖叫着躲进老鼠的衣服里。
「抱歉，我太激动了……我没有要吼你的意思。」
「不会，你激动的表情也满有魅力的，有机会我还想再看看呢。」
「跟你在一起，我好像常常激动，原来我是这么感情用事的人，连我自己也吓一跳。」
「你一直都是感情用事的人，感情总是驾驭理性。率直地顺从自己的感情并不可耻。四年前也是。在你还是NO。6菁英候补时，你就顺从自己的感情，接受了我。」
那是好不容易才能听清楚的轻声呢喃。
紫苑垂着头弯下身，唇轻轻贴上老鼠的唇。
啪！
有本书从哪里掉下来的声音。
老鼠抬头问：「这该不会是感谢吻吧？」
「只是个晚安吻。」
「晚安……啊。」
「明天我要帮狗剃毛。有好几只长毛狗，可是借狗人都放着不理，害它们的毛都打结，快要得皮肤病了。」
「我才刚被咬而已，管他长毛还是短毛，我不想听狗的事情。」
紫苑笑了出来，伸出手挥了一下。
「那晚安了。」
「嗯，祝好梦。」
「你也是。」
紫苑消失在书后。
可能想要跟他一起睡吧，克拉巴特钻出老鼠的衣服，跟了上去。
「晚安吻吗？」
老鼠用手指轻轻抚摸嘴唇，往椅背靠去。
「撒谎，原来你也会。」
空腹感、疲劳感及伤口疼痛感全都远离，取而代之的是体内慢慢涌出的东西。
难以区分是悲哀还是寂寞的东西。
这是什么？
突然有温热的水滴滑过脸颊。过了好一段时间，才发现原来是泪水。
我老早就忘了如何哭泣。
好咸。
感觉就像加了太多盐的汤。
老鼠曲起双腿，将头靠在腿上，慢慢地喝下渗透到嘴里的泪水。
5 虚伪的另一面
佛也曾是凡人，我们也终将成佛。如此区分具有佛性之身，真令人悲伤。
（《平家物语》第一卷，只王，岩波书局）
紫苑悄悄从地上爬起来。
火炉里只剩少量的炭火，因此房子里冷到快结冰了。
蜷曲着身子，窝在紫苑身边的克拉巴特抬起头，吱吱地叫。
「嘘！」
紫苑为了小老鼠，拉了条毯子过来。
「你睡在这里面吧，拜托你安静点。」
紫苑无声无息地走在已经习惯、在黑暗中也能自由活动的房子里，直到门边。
他打开门锁，在开门之前，回头看着屋内。
仔细聆听。
完全没有声响。
伤口似乎没有让老鼠痛到不能睡觉。
他也不是那样的伤口就会呻吟的人啊。
想要告诉他的事情还很多。
相逢的喜悦、过去的感谢、深厚的敬意，这些都还没完全传达给他知道。
遇见你真好。
只讲得出这一句。
紫苑深深地吸了一口屋内的空气后，便静静地打开了门，
直通市府的专线灯闪耀着。
男人从看到一半的研究资料中抬起来，轻轻地啧了一声。
他对几十年前印刷在纸上的资料非常有兴趣，还想再多看一点。但