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欧洲局势稳定下来了,唐宁要到米兰去主持制宪会议,这一次将乘坐东印度公司“空军一号”飞艇前往,阿尔伯特亲王隔一天没见到他就感觉自己大限将至,表示同往,顺便参加他的登基大典和婚礼。亲王去了,可能没有多少剩余时间陪伴丈夫的女王当然也无心朝政,同去。结果女王一家子都去了。
经过数年的货运试运营,飞艇的可靠性得到了证明,一些小点毛病也得到纠正,失控的极限风速什么的都进行了测试。就在这个时候,空中巴士公司宣布开始飞艇的客运服务,首期航线主要是几个国际大城市:伦敦、布鲁塞尔、卢森堡、苏黎世、慕尼黑、米兰、温莎港,远的则是印度孟买、加尔各答,还要远的则从加各答到新加坡,最远则是新加坡到上海、东京。
随着氢燃料电池的不断成熟,飞艇的速度已经达到了惊人的百公里巡航,从伦敦到温莎港仅需要40个小时,直接越过英吉利海峡和地中海将为旅行节约大量时间,而从温莎港到孟买则是48个小时,横越阿拉伯半岛的大沙漠。再经过48个小时便到达新加坡。新加坡到上海的旅程是42小时,上海到东京是24小时。因为补给、地理未勘探完毕等的原因,如果从伦敦到上海、东京,并不是走直线的,而是按照上述的中转方式,伦敦到上海最短需要168个小时,也就是7天。相比原来以半年、一年计时的航海时间,已经是天壤之别,世界的距离被极大地拉近。
坐飞艇最大的特点就是舒适、安静。比坐万吨级大船还舒服,白鲸设计使得飞艇空间很大,即使真正搭载的只能有12个人,可是人与人之间的距离那是相当地宽裕,威尔士亲王,也就是太子爷问唐宁:“为什么只开通这几条航线?这种交通工具应该在全球普及,太惬意了。”
唐宁说:“现在成本还降不下来,只能用作国际干线,连军事用途的飞艇总共加起来不过20艘而已。氦气难得,是制造飞艇的瓶颈,在宾夕法尼亚的天然气没有效开采之前每年最多能制造6艘,现在也不过12艘。美国人知道他们的天然气含氦量高,正在针对天然气立法以限制出口,那又将回到两个月一艘的规模。”
威尔士亲王:“没有办法破解吗?我很好奇,天然气到底是什么样的东西?现在科学界有什么理论吗?”
这个问题立即吸引了所有人的注意力,特别是唐宁煞有介事地回答的时候:“我个人猜想,石油和天然气的来源是一样的,是古代的海洋古生物死后的尸体沉降后与淤泥混在一块儿然后发生的化学变化。海洋中的一些社会性生物聚集的规模相当可观,有上百万条鱼一起游行的场面,而这些我们不知道为何种的古生物的规模更是大得惊人,它们的尸体甚至大多来不及被微生物消化就沉降到淤泥中了。
古生物尸体与淤泥的第一步是生成了油页岩,这种岩石的石油含量低,但规模很大,是形成油田的基础,也是寻找石油的一个地质特征。油页岩在地质变化中进一步生成了石油,小缝隙像小溪般汇聚在越来越大的空隙,就成了石油,而石油再发生变化,就上升成天然气。
破解美国人含氦天然气垄断的问题嘛,当然是寻找新的天然气来源,温莎港的研究团队正在制造高效的石油勘探设备,要不了多久美国人的垄断就会结束的。”
第178章 上帝已死
英国人的保守终于在剑桥大学校长更迭这件事情上体现得淋漓尽致,全球公认的第一学术界大神居然被强烈反对,因为丈夫小命都攥在唐宁手里,维多利亚女王本身不想反对,也不愿反对,但以泰晤士报为首的舆论界反响特强烈,最大原因当然是某大神的无神论立场,泰晤士报认为唐宁这个大胆妄为的家伙要是担任校长,会摧毁整个英国大学的神学,动摇大英帝国的信仰。
唐宁毫不在乎英国人的看法,他在电讯报上火上浇油,抛出了他的治校理念:剑桥大学在他的领导下不再是大英帝国的最高学府,而是全世界的学术中心,将在全世界教育中心设立分校,学分与本部互通,学生也可以申请到伦敦来学习,助理教授、讲师还将被要求前往世界各地的学校支援高等教育,当然,这些分校的经费会由当地政府或者商业机构、个人负责。不仅如此,他仅给英国政府三天时间考虑,否则他就会另起炉灶,搞自己的一套,剑桥是不是要跟他干,你们看着办吧。
国际学园大学部早就具备了这种模式的雏形,要不是看在亲王的分上,他根本就不考虑剑桥大学校长的职务,收了剑桥大学当然就要受到各种掣肘,尤其是神学方面的妥协,这是令他厌恶的东西。
看样子某大神对治理剑桥大学的诚意不足啊,尽管巴麦尊支持唐宁,国会的议员们还是争吵得很激烈。
就在他们争吵时,美国的新闻界发掘出一件奇闻:唐宁·温莎曾经向今天四月刚刚成立的波士顿理工学院捐款10万英镑,而他唯一的要求是学校要改个名字,改成麻省理工学院。也就是缩写为mit。
哈哈,这就有意思了,原来唐宁声称自己毕业于mit,大家都不知道mit是什么玩意儿,现在终于知道了,却是他硬生生创造出来的,所以这个事件被称为奇闻。某人“创造了自己的母校”的新闻传遍世界,成为一大笑柄。
不过,这个笑话也使得美国的北方佬对温莎财团没有那么心怀敌意,你看,人家好歹也捐了点钱给北方,于丧尽天良之中还保留着一丝良知。
mit得到了唐宁的资金和“大肆炒作”,迅速获得优质教师和生源,使得哈佛大学恬不知耻地想兼并它。不过mit有自己的治学理念,根本不睬哈佛大学。美国大学有很强的独立传统,我管你联邦政府跟温莎财团打仗什么的,照样给了唐宁一个董事席位。唐宁董事则投桃报李,称会每年都向mit捐赠至少10万英镑,待遇跟大英博物馆同!
唐宁的另起炉灶迟迟没有消息,不过,那三天的限期早就过了,剑桥大学保守主义看来是赢了,现在人们好奇的是大神的炉灶是什么样的东西。
答案终于揭晓了——环球理工大学联盟。口号是:“上帝已死。”请注意,这不是某一个大学的名字,而是一个体系,凡是认同彻底否定神学,一切讲证据,敢于挑战任何学术权威的含有理工专业的顶级大学都可以加入该联盟。
呵呵,原来是无神论大学联盟啊,哼,对于没有信仰的“暴徒”,这果然是他的选择。唐宁个人向环球理工大学基金会捐赠1000万英镑恐怖巨资,用以帮助联盟成员发展他们的事业。基金会已经向世界各大名校发出邀请,不过“彻底否定神学”这个条件实在是有些粗暴,名大名校的校董们都犹豫不决,就连mit都万分纠结。
就在这些大学纠结的时候,就在信徒们呼号奔走要抵制环球理工大学联盟的时候,几个国家级大学项目正在悄然申请加入联盟。第一个是日本联邦政府出资筹建的东京大学,第二个是新加坡的南洋理工大学,第三个则唐宁自己捣鼓的大清国立大学,第四个是印度帝国理工,第五个是米兰理工大学。
为了使联盟名气更响亮更让人虎躯一震,在伦敦建立环球理工大学本部的决定终于被做出来。唐宁亲自任环球理工的校长,并在正式揭幕的当天在《自然》上发表了惊天动地的论文《原子不可以再分割吗?》。
论文中主要揭示了一个亚原子粒子的发现——电子。在玻璃真空管中放电可以导致在玻璃壁上产生绿色的辉光,这种射线被证明不是光,而是有质量的实体物质,而它的质量远远小于先前被认为不能再被分割的原子,因为它可以被磁场偏转,而且偏转的幅度巨大,要么是它带电量大,要么是它质量小。经过新成立的“环球理工大学”物理系实验室的测定,它的质量为氢原子的1/1837。
啊~,科学家们被亚原子时代的揭幕激动得疯狂起来,纷纷抛弃手头的无聊工作按照论文上的详述重复实验,当然,实验结果不可能让他们失望,除非极不靠谱的实验人员弄错了。
这个时候,某校长亲自招博士生,以深入研究亚原子世界,全世界的顶尖学子也疯狂竞逐这代表象牙塔顶尖地位的博士生名额。甚至一些教授都不顾廉耻想在大神科学家手下念个博士学位,将来在文凭上印上“博士生导师:唐宁·温莎”,哇靠,在哪里找不到终生教职啊?
最不可思议的一个申请名额来自伦敦国王学院的自然哲学教授,已经身为皇家学会成员的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。那些本科毕业生看到这些人也申请某大神的博士生成为自己的竞争者,不禁感到绝望。
当然了,教授们年纪不小了,唐宁可没兴趣再培养他们,只有这个麦克斯韦教授,芳龄30岁,仍然是个可塑之材,成为唯一一个已经拥有教授职位的学生,是唐宁的博士生群英之首。
唐宁是敢做敢为的人,别人向他推荐加塞的也不少,连他家太太都向他推荐博士生。唐宁啼笑皆非:“你怎么也有推荐的人呢?什么时候有这个本事的?我居然不知道!”
被丈夫嘲弄,公爵夫人破天荒脸红了一回,他们认识这么多年,已经很久没有这种事情发生了,但她还是觉得自己有理:“我是弟弟啊,他在慕尼黑大学学习,跟李比希这样的老师学习过,所以,我觉得他有资格当你的博士生。”
啊,那不是当年跟茜茜谈恋爱时候的幌子巴伐利亚小公爵吗?小子是挺聪明的,嗯,可以考虑考虑。
第三个不