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“本王就卖个顺水人情给无尘，让他好好立功表现。”皌连琨嗅着手中的香兰草木瓶“等他慢慢成为足够与本王演对手戏的人物……哈……”
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建桂宫外的宫道上，皌连景袤背手而立。几度唏嘘，仍旧没有迈步前行。
“主上……”萧允上前要劝，却被他抬手制止。
“萧允，你还记得兰儿吗？”
“主上……”萧允眼露惊讶，噗通一声跪在地上“请主上原谅大人，大人年轻气盛，难免鲁莽。萧允深信大人对主上的忠诚，大人绝不会做这种事的！萧允愿替大人顶罪，请主上开恩。”
“我不是不相信轻尘。只是为什么，朕的现在与过去，总是这样的相似……”皌连景袤闭起眼，长长地叹了一口气“走吧……”
皌连景袤踏入建桂宫的的长廊，找到夏轻尘的时候，他正枕着阮洵的腿，睡在红若的门外，手臂上还缠着渗血的布条。
“怎么伤的？”皌连景袤看着地上的两人。
“刚才大人在前往凤仪宫的途中，无意惊见到刺客行刺。大人带着人正要上前擒拿，不想刺客一箭射来，擦伤了手臂……”
“怎么不让太医诊治？”皌连景袤有些微微变色。
“他执意要守着凤仪宫。阮洵无能，劝不动他……”阮洵放下夏轻尘，起身跪在地上“阮洵失职，没能保护好大人。一切皆是阮洵的过错，请主上不要责怪大人。阮洵愿代大人领罪受罚，请主上开恩。”
谈话的声响惊醒了夏轻尘，他难受地动了动沉重的脑袋，轻哼一声。那一声直听得皌连景袤揪心，他上前一步，又硬生生止住脚步，似是负气一般，背过身去：
“你可知这是什么地方？”
“建桂宫……”
“你知道……那你还待在这儿作什么？”
“我挡着这个门，不让人进去伤害红若……”
“你……她是我的淑妃，你擅闯禁宫，竟然还敢拦我……轻尘，我是这样相信你；听说你受伤了到处找你，你却这样看我！”
“我不能让红若变成第二个兰妃。”夏轻尘捂着手臂坐起来“我没守住她的孩子，我不能再守不住她的性命。”
皌连景袤面色一变，吃惊地睁大眼睛：
“是谁告诉你这件事的？”
“那件事是真的吗……你爱她，娶她为妃，可最后还是将她赐死了？你这么生气，是因为想起了当年的她吗！”
“昨日在熏风殿，你说我有事瞒你，就是指这个？”
夏轻尘不答，捂着手臂低下头去。
“好……好……你这样看我，那这个孩子，你抱去给淑妃！”皌连景袤一把抱过奶娘怀中的婴儿，丢进夏轻尘怀里。
夏轻尘伸手一接，受伤的手臂一阵撕裂的疼痛，眼看自己就要连同那孩子一起跌在地上：
“啊……”
“小心！”皌连景袤急忙冲上前去，一把将他搀住，动容地搂在怀中“怎么了？伤口裂开了？你怎么这么不小心呢……”
怀中的孩子哇哇大哭起来，皌连景袤和夏轻尘同时一愣。
“你……你气死我了……”皌连景袤愤愤地松开他，离他一步远“把孩子抱进去吧……”
“这孩子哪来的？”夏轻尘看着怀里哭闹的婴儿，束手无策乱抱着。
“是皇后新诞下的皇长子。”
“什么……她的孩子……”夏轻尘想起皌连琨说过的话，忽又想起自己无凭无据，于是硬将那后半句给吞了下去。
“轻尘，我知道你在怀疑什么。但这个时候，不能有流言。陈太尉弑君，皇后神智混乱，这个孩子，需要一个母亲来照顾。我想让淑妃来抚养他，可以暂时确保此子安全……也算是一种补偿吧……其他事，再从长计议。”
“嗯……”夏轻尘点了点头，将孩子交给奶娘，带着她进了屋里。
房间里，红若躺在榻上，两眼直直地看着帐顶，不言不语。眼泪顺着她的眼角淌下来，她却丝毫没有察觉一般呆滞地躺着。翠娘守在一旁，一边哭，一边为她拭着眼角的泪。
“红若……”夏轻尘在她榻前坐下。
“你还来……做什么……”
“对不起……”夏轻尘看着她的样子，内心无比地愧疚。他深吸一口气，脸色灿烂地看着她“红若，我对不起你，刚才的侍卫搞错了……”
“……”
“哈……你知道吗？那个死去的孩子，不是你的。原来顺喜是皇后的内应，皇后让她把你的孩子偷走跟自己的死孩子调换，想逼你发疯。现在真相大白了，顺喜什么都招了，那个孩子，也找回来了。你看……我给你抱来了，还活着的，孩子还活着……”
红若仿佛没有听见一般，呆呆地看着帐顶。过了半晌，她忽然一下坐了起来，发疯一般地揪住夏轻尘：
“你说什么？你刚才说什么？我的孩子没死，我的孩子呢？我的孩子……”
“你别激动，你别激动啊……”夏轻尘抚着她的背让她平静下来“你看，孩子抱回来了，是活的……”
夏轻尘一招手，奶娘立即将哄好的孩子捧了过来。红若小心翼翼地接过来抱在怀里，扒开那襁褓睁大了眼看着那孩子。
“红若，你别受刺激啊……这是你孩子，你别多想了，好好抱抱她……”
“这是我的孩子……不对，这不是我的孩子，你随便拿个孩子来想骗我！”
“红若，不是的……”
“我不信！”红若一把将孩子摔在榻上，那孩子哇地一声哭了起来。红若一听那婴儿啼哭的声音，眼前立即浮现生产时的情景，泪水一下涌了出来：
“孩子！是我的孩子！”她一把抱过孩子，再次睁大了眼看这那啼哭的婴儿。突然，她抱紧孩子，嚎啕大哭了起来……
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皌连景袤在门外等候多时，终于见他走了出来。
“如何？”
“没事了……”夏轻尘叹了口气“你为什么不自己把孩子给她？”
“你要我怎么让她解释今晚发生的事情？”
夏轻尘理亏地低下头去：
“抱歉……一直瞒着你……你怪我吧。”
“还有大事没完。”皌连景袤遣退左右。
“你今晚……进行的……还顺利吗？”夏轻尘打破沉默地问道。
“嗯，一切如先前所料。只是我没想到，皇后会参与其中。”
“你也发觉不对劲了？”夏轻尘抬起头来。
“我没想到这件事会进行得这样隐秘，先前丝毫觉察不出任何蛛丝马迹。直到凤仪宫中发现数名自尽和被杀的宫婢……”
“九王爷今日进宫了，是他对我说，陈天亮有偷龙换凤之举。”
“南王？他今日出现了？”
“嗯……还跟我起了冲突。”
“没想到这样秘密的计划他也会知道，看来他在宫中的耳目，远比想象中要多得多。刚才的刺客，也许……”
“不，此时容后再说”夏轻尘急忙打断他“照理说，陈天亮早有准备，否则此事决不可能无声无息。”
“能瞒天过海，让太医院也不说实话的——”皌连景袤恍然大悟“是张翎！”
“张太医？”夏轻尘一惊“不好，我刚才看见他出宫去了！”
“坏了，赶紧去追，以防被杀人灭口！”皌连景袤猛地转身，对外面叫道“萧允，速领人马出宫去，将张翎带进宫来！”
“我也去。我担心这事跟敏之失踪有关……倘若敏之被挟持，那张翎就是被迫行事。”
“可你受伤了，万一遇上危险有个闪失该如何是好？”
“主上，臣愿与大人同行，一路保护大人。”阮洵跪在地上请求道。
“阿袤，让我去，如果真是那样，我要你给我宽恕他们的话语权。”
“好吧……路上小心。”皌连景袤一路将夏轻尘送至禁宫门外，有些忧心地看着他走远。
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一路漠视，张翎失魂落魄地回到自己家中，也不换衣裳，只一个人坐在厅堂里发呆。
许久了，才察觉身边的管家在劝他喝茶。
“少爷回来了吗？”他也不喝那茶，只焦距涣散地环顾四周。
“还没有呢。”
“啊……还没回来……”张翎梦呓般地说道。
“老爷，要再派人到冷香净苑去打听吗？”
“不用了，你下去吧……”
“是。”
“还不回来，还不回来……”张翎怔怔地坐着，一坐就坐了大半夜，稍稍回过神来，蜡烛也已经熄灭了。他恍恍惚惚地站起来，走到自己房里，借着月光，看着摆在壁龛里的牌位“敏之他…娘亲啊……我对不起你……我守不到咱们儿子成家立业了……你原谅我，陈家拿了他的小命要挟我，我也是没辙呀……就算主上再怎么宅心仁厚，饶了我的性命，那敏之今后，也没法在朝中抬起头来了呀……咱们的儿子也不小了，脑子聪明，就是性子马虎，就是这点，让我放心不下呀……但是一点毛病都没有，那就不是咱的儿子了……”
张翎站起来，慢慢解下自己的腰带，搬过板凳放到房梁下，站了上去，抬手一抛腰带，绕过房梁结好。
“敏之啊，你娘她一个人等得太久了，爹终于可以去陪她了……”
说着，他慢慢把头伸进了绳圈，眼一闭，腿一蹬。
……
后半夜的张府门外，滴滴答答地响起了马蹄的声响。一个人打着小灯笼，轻轻地摸下马来，将马栓在门前的柱子上，纵身一跃，翻上了围墙，跳进了宅院。
“谁！”巡夜的管事正巧路过，远远喝了一声。
“嘘——是我啊——”一个巴掌迅速捂上了管事的嘴。
“少爷！您可回来了！老爷等您等得都快急死了！”
“嘘——你小声点儿”张之敏把食指压在嘴唇上“我问你，我爹很着急啊？”
“老爷急得就跟什么似的。一天到晚派人到将军府和冷香净苑打听消息，等不到就又唉声又叹气的……少爷你可回来了，您没受伤吧？我这就通