压抑和窘境中解脱出来的轻松和愉悦。看到吴老师还在气头上，她又坦然而豁达地劝道：“我的位置应该在清溪口。那是我的父母及许多革命老前辈年轻时‘抛头颅、洒热血’的红色老区！－－这种想法，好象却两天一走到那里，就产生了！真的！吴老师，再见！”珍珠说到这里，郑重地站起身来行了个礼，然后走出门去。吴志兴扒着窗户，看见她消逝在苍茫暮色中的身影，潸然落下了几滴惭愧而又欣慰的老泪。父女俩满头大汗地把书箱和包裹送到火车站，办好了托运手续，珍珠才笑着舒了一口长气。她不无留恋地抬头远望着生活了二十几个春秋，却似乎从来没有仔细观察一下的这座山城，视线从站前广场，慢慢移向了通往市区的大街，移向了穿城而过的，半冰封的江面，还有那江两岸笼罩在灰蒙蒙冬雾中的建筑群、居民区。。。。。。顿时觉得眼里有点**。但那不是辛酸，不是惆怅，而是一个孩子告别母亲时的惜别之情！然而她又不能任其尽情流露。她怕此刻正眼巴巴望着她的老父亲发生误解，心里难受。她不再犹豫，也没再多说什么，就进站登上了一列近郊的直通车，要提前赶到那个郊区五中退还昨天领取的工资。然后，今晚再由那里上车，与父亲一起奔向罗霄山里的清溪口！石凯明眯缝着昏花的双眼，直到女儿的红头巾一闪一闪地跃进了车门，才知道她再也无法变挂和阻止自己了，刻满皱纹的脸上才悄然现出安适、满意的笑容。虽然已是六十好几的人了，他还弄不明白，为什么人的心情有时会变得那么奇特和不可琢磨：当你一时钻进牛角尖时，仿佛大难临头，什么稀奇古怪的想法，都会冒出来捉弄你、难为你！可是冷静下来，转而一看，顿时又柳暗花明，那一切又算得了什么？！就拿这分配珍珠进山教学来说吧，国家费尽心血培养你一场，莫非你毕了业，倒不该好好为国家报效出力？人家嫌山里苦，你也跟着说什么有困难，就算是生活上有些不便吧，这么大的中国，照样哪里都有山里人的脚印，都有他们跟各民族兄弟姐妹共同创造的事业！是啊，咱是单亲家庭不假，可为国效力的心一点也不能少啊！他进而又想，清溪口！－－当年的红色老区兵站，而今的新中学。过去是培养红军战士的摇篮，今天是为国家四化培养人材，建设山区！能给这样一个新“兵站”送去一个新女兵，不既是当爹的光荣，又是她那长眠地下的母亲的期望么？当然，如今一旦决定随女儿同去清溪口，这老头心里，也不能对自己工作了将近四十年的政府大院，产生一种难舍难离的恋情。他从火车站回到市里来，特意在离市府大楼最近的那站下了车，原想进去再挨屋看看，看看那些他送过无数报纸、信件的办公室，看看那些他久已相识的老同志和新来的年轻人。可是，就在走进大门时，他又强制着自己站住了，只在大门旁的水磨石墙垛后面停了停，抬头仰望了一会儿那院里米黄色的大楼，那大楼正门上方高悬着的，金光闪闪、红底儿鲜明的国微，便又扭头往家走去。小屋里本来就没有几样了不得的物件，暂时不带的又早已归置妥当，拜托邻居照应的话早已说过，可他想来想去，总觉得还有一件非办不可的事情还没办！是什么呢？他屋里屋外转来转去，那双湿糊糊的眼睛，忽然瞥见了那套只得暂别一段时日的爆米花的“机器”！对对对，闹了半天就是为了这事！他拿出手巾把眼窝使劲擦干，又推着小车吱吱扭扭地下了山。街上没起风，午后的阳光照得到处都那么亮堂堂的，让人感到一股早春的气息业已来临。他走过小桥，找了几个地方都觉不合适，最后，又不知不觉来到他常常爱去的那个避风、向阳的楼角。他麻利地摆好家什，生起炉火，轻松而又充满深情地吆喝起来：“崩苞米花喽－－”“崩苞米花喽－－”多么有力的召唤！孩子们不一会儿就又把他围了起来，捧着各自的苞米、大米或黄豆，一个挨着一个地等着他给爆成酥脆、香甜的米花。他们瞪着一双双小眼睛，好奇地望着他怀前那又红又蓝的炉火，望着他双手不停地转动着的风轮和黑铁葫芦爆锅，望着他那被哧哧窜出的火苗烤红了的脸膛，望着他那双在烟熏火燎中变得更加炯炯有神的眼睛。石凯明真真切切地感到，在孩子们那一双双发亮的眼睛注视下，他的心在幸福中沉醉，他的血在周身每一条血管里沸腾般地搏动，涌流！“嗵－－”，“嗵－－”几声脆响，终于唤出了那位他早就想看望，而又一直没能如愿的老上级、老首长！他看见龙光荣脸色红润，精神健旺，一手提着小口袋，一手扯着他那个可爱的小外孙女，悠然慢步地走到他跟前。“龙市长！。。。。。。全好了吧？”龙光荣很响亮地笑起来，伸手把头发掠了掠，又往四外看了看，说：“啊，好啦！全好啦！－－要不是为了年轻人创造成长的时机，我再回去干它几年也没问题！”石凯明由衷地笑笑说：“那就好！那就好！－－您操劳了几十年，也该好好享享清福啦！”“是啊，人老了也不该再有什么非份之想。”龙光荣亲切地关照着他的老下级，“只要把晚辈们的事安排得可以放心了，让他们好好为人民服务，也就算尽到了咱们的责任！－－噢，我倒想起来了，听说师院的老李给你那姑娘搞了个‘空中飞’，他们要通报，叫我给压下了！等以后。。。。。。”“啊！这个－－”石凯明差点走嘴说出那件眼下不该说露的事。他心里热乎乎的，脸上泛着虔诚的笑容，深深地感激着这位老市长对自己和女儿的关照，就象二十几年前，龙光荣亲自批给他那山坡上的一间半房时一样，到死也不会忘记！不过此刻，他又只能对自己和女儿同去清溪口的决定守口如瓶，这虽是迫不得已，也终究使他感到有些对不起人，他稍稍停顿了一下，有意遮掩地转向了眼巴巴盯着他们的小娟子，笑笑问：“娟子，今天要崩苞米的，还是大米的？”娟子抽抽小鼻子，撒娇地回答：“还是大米花好吃，冲上牛奶，放点糖，又甜又香又软乎，放到嘴里就化了！”守在近旁的孩子们七嘴八舌地争论起来，说有苞米花才又脆又香的，也有说黄豆更好吃的，一时间各抒己见，互不相让，吵成了一团，引得两位花甲老人也笑个不停。娟子还是崩了一锅大米花，欢欢喜喜跟着姥爷回到楼里。她一边不停地吃着，一边贴着玻璃窗看着外面楼角的石爷爷，崩了一锅又一锅，一直崩到天上渐渐阴起来，纷纷扬扬地飘下雪花的时候。那雪打着旋，好象不是从天上落下来，而是从地下升上去。也许是因为看得久了，花了眼，也许是完全出于儿童的天真烂漫，守在窗前的娟子忽然问：“姥爷！你看外头那些雪花，是不是从石爷爷的偶见锅里崩出来的？”龙光荣正在兴奋而紧张地研墨，铺纸，挑选着合适的毛笔，准备抓住这大雪终于飘然而至的绝好时机，赶快临摹他那幅搁置已久的“梅花欢喜漫天雪”的国画。此时听见了小外孙女说出的奇异的联想，自然觉得可笑，便也秉笔来到窗前，远远地望着楼外的石老头，指着他胸前那飞雪中显得更加红亮耀眼的炉火，认真地纠正道：“傻孩子！雪是凉的，火是热的。。。。。。”天资聪颖的娟子似乎并没有听懂这句话的意思，但也不再出声。祖孙两人的注意力都被那盼望已久的雪景吸引了过去。是啊，这雪下得真好，也下得真美！入冬以来落满了尘土的房顶、马路，光秃秃的树枝，和一切目力所及的地方，瞬息间变得洁白纯净，令人赏心悦目。啊！江南无雪的冬天终于盼来了一场好雪。。。。。。
第十二章
第十二章
有道是“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福”。第二天晌午，珍珠红着眼回到家时，石凯明好半天才问明白，原来珍珠今天上午拿到的分配名额上，竟意外地改成为去罗宵山里一个偏僻小县！本市所辖的五个外县中，有两个最小最闭塞的，深藏在涞水和潇水最上游的高山大野！其中的一个踞守在罗宵山西北角，至今不通火车，珍珠的未婚夫去年毕业后，就被分到那里的一个农村中学教书；另一个座落在罗宵山脉西南隅的神农谷，虽有火车，也通不到县镇，这就是珍珠要去报到的地方。凭心而论，这两个山中小县镇，不仅是“华夏五千年”神农始祖尝百草蛮荒之地，也是我工农红军开创的最早根据地之一。现在也照样以它山水的奇伟、特产的丰饶而著称于世－－它们是华南虎的真正故乡！不过，由于地理位置的偏远，交通的闭塞和高寒山区的气候条件，它又一直被一些人视为畏途和最蛮荒之地！市里过去也的确有过不成文的规定，谁在政治上倒了霉，谁就得象古代刺配沧州那样被打到那里去改造。自然，对于这些成文或不成文的规定，原先当着收发员的石凯明和他那不谙世事的女儿，自然一无所知。此时父女俩相对无言，内心里绞着劲儿折腾的，一是弄不懂为什么原先的分配方案，临到公布又突然改变，二是珍珠只身进山，生活上的困难如何解决。且不说这样一来，石家父女和那个女婿，越发形成了三足鼎立之势，相互更难以照应；就说珍珠自己吧，一个刚走出高校的城里姑娘，到那人生地不熟的地方，投靠同族人家代饭－－难找；据说那所村小学二十来号生员，山高路远，自己带个小锅立伙，更不是长远之计。。。。。。这，可叫她怎么好呢？“爸，你在市政府这么多年。。。。。。”珍珠眼泪汪汪的，话也没敢一说到底。她知道父亲的秉性，更深知他所处的地位和自身的能力，真不忍心再去难为他！可她又不能不想，老人已年过花甲，又是鳏夫，自己远去深山之后，谁来照顾他的起居饮食，誰来慰藉他孤寂的心灵。。。。。。石凯明呆滞地看了看女儿紧紧咬住的嘴唇，那一排牙印现