大侠李白- 第27部分

　　81．老蛇精出洞

　　这边一下冷了下来。

　　那挑头的兵痞，把个惶惶不安的陶宝昌恶狠狠地瞪了足足有半袋烟功夫，正待出手揪他衣领，却听见身后有了大动静。扭头一瞧，原来陶宝森左掌滴溜溜转动着两只大银球，已笑吟吟地迎了出大门。随即对老人朗声道：

　　“是大哥啊，——这回身子骨可硬朗多了！”

　　这一声劲气十足的叫喝，震得地面烟尘四起。那帮子兵痞也吃了一惊。正要动手的痞子头，也被不由得停下手来。陶宝森如今在江湖上的的声威，已不似当年。可那多年养成的大侠势派，却是一点儿也没丢。尤其是遇上眼前的晚辈小子，更是当仁不让、霸气干云。说起来，吴八是陶宝森的徒孙，这家伙按理得给二老板陶宝森磕头请安。那来势汹汹兵痞头儿，吃惊之余，竟有些不知所措了。

　　陶宝森笑了笑。

　　今儿他可不敢过份拿大。眼见这帮兵痞已被镇住，于是顺驴下坡。他朝那兵痞头儿谦和地对那人拱了拱手，又示意吴八留下，好言慰问那么些个痞子兵。然后一把将老哥接着，帮他撩一撩簇新的夹袍、跨进高高的青石阶。

　　那伙计吴八见状抢先一步，趁势一扭身把众人拦在身后。那痞子头才要发作；　那伙计吴八早抢在前头，将他拽到一旁，耳语了几句。痞子头恨恨地朝他瞪了一眼，随后一挥手，把手下一帮人带出。

　　一场乱子消弥在要动未动之间。

　　那陶宝昌跨进门槛后，却扭头来瞧吴八。见吴八已把那些个人打发了，这才慢声道：

　　“持远，倒没想到还是你跑得快，一转眼便也到了家啦！”

　　“哦，我也是刚从山里回来。”

　　“回来也好。”老爷子满脸愁苦对老弟悄声道，“瞧这阵势，今儿镇上怕是还要出一场大乱子哩！”

　　“不会！”

　　“是么？——”他又朝身后那群在小镇上四处游走的兵痞望去，又道，“瞧了那一大帮子官府的人，在着巴掌大一块地方到处转悠，我心里就发毛。”随后，他发了有好一阵子愣。只是在老弟陶宝森的一再劝说下，才掉头进了自家大门、走向客厅。

　　此时，早有一婢女跑来侍侯。

　　陶宝森横身挡在他老哥面前，干咳一声，朝那婢女呶呶嘴。这婢女也是个鬼精灵，早会过意，已一溜烟掠进西院。

　　82．玩笑开得有点大

　　这婢女的异常举动，都被陶宝昌看在了眼里。

　　你还别瞧他老病缠身，腿脚也不怎么利索，脑瓜子却还挺灵的。从下了那马车伊始，他就长了个心眼，没少琢磨。眼下，把这婢女的异常举动，与先前瞧见的情形连起来一想，心里一下便明白了是怎么回事。沉吟片刻，他道声“里屋说罢”，也不搭理老弟，便起身歪歪扭扭地往东边书房而来。

　　陶宝森一愣。随后便跟了过来。

　　这陶家老弟兄俩一前一后走着，谁也不吭声，心续却是大不一样。

　　陶宝森心里暗暗叫苦。他本以为老兄短时间不会回家，于是自作主张，把印西桥叔侄藏进后院靠近河岸边的老库房。他这陶家老大精于算计，是经商的一等好手。陶家的产业，在他手里再度蓬勃发展。只是自小病恹恹的，养成了个谨小慎微的作风，却也称得上是老谋深算。后来二弟死于非命，小老弟远遁西域，愈加胆小怕事。近些年来，独子携家带口在江南做官；他身子垮了，已无心治事，便把“恒昌”托给老弟照应，到城里女儿家享清福去了。这一去就是小半年，不料就在如今这节骨眼上，老哥却回家来了。

　　进得这边里屋，陶宝森忙安顿老哥移身东边炕床。见他没有再坐着聊天的意思，只得起身吩咐垂手侯在一旁的小伙计，去灶上安顿饭菜。不一会儿，女佣已把几样平日老爷子喜欢吃的菜和三五蒸饼＇包子＇，端上了炕床，摆好碗筷。陶宝森支走女佣，紧挨了老哥入席。他一面招呼老哥吃饭，一面勉强一笑道：

　　“大哥，您这是——从哪儿过来的？”

　　陶宝昌把个眸子咬定老弟，半晌，才颔首“嗨嗨”一笑，压低嗓门字斟句酌地道：

　　“从你侄女那儿过来的。外面风声紧得慌——刚才那帮人是咋回事？”

　　“是查户口的。大哥不会就为这事才赶回来的罢？”陶宝森说罢故作轻松地笑笑，早已将手里的烟袋递了过去。接着又对老爷子道，“那是别人家的纷争，咱老哥俩先进里屋喝两盅再说不迟。”

　　“那——”

　　陶宝昌却不动身，若有所思、欲言又止。陶宝森心里一动，忙道：

　　“前天那案子，如今城里都是怎么说的？”

　　陶宝昌猛一抬头，打了个激凌。他是聪颖异常，早听出三弟这话里有话。呷了口茶，瞅了瞅陶宝森，一时无语。他太了解自已这个老弟，心高气傲，为朋友可以胆大妄为，并从不听他劝。好在他早就习以为常，也不当回事儿。如今只是担心老弟不要一时冲动，捅出个马蜂窝来。

　　陶宝森笑嘻嘻地摇摇头。这陶宝昌见状有点急了，把老脸一板，又道：

　　“可守仁来找了我。听说，有官府的人掺和在里头？那是——几个漠北太原府衙门的客人？”

　　“谁知道。”

　　“如今还藏在镇子里吧？”

　　“啊——不会罢。大哥哪儿来的破消息？——笑话！人家好不容易逃进山沟，干嘛再转回镇子里来。当真就吃了豹子胆？”

　　“老三，你好糊涂！”却又苦起了脸，嘶哑着嗓子道，“守仁还陪我去找了他吴老大。他揣摩那几个漠北太原府衙门的客人，还藏在镇子里。今儿下晚就会有人冲镇子里的人来，我瞅着恐怕是冲咱老哥俩这儿来！”

　　陶宝森一听，可真急了。大冷天的，额头却还是沁出一片汗来。

十一．捉迷藏（下）
83．作茧自缚

　　他想，瞧这苗头有点儿不妙哩。

　　原来那守仁姓胡，是他最小的徒弟，现在京城北门禁军羽林将军陈玄礼营里充任伍长。而所谓吴老大，便是陶宝森那已过不惑之年的大弟子吴川。至今长安城东北角一带，仍然是他的地盘。

　　那天在山里，陶宝森可是对印西桥撒了个弥天大谎。要说实情，前年伤了腿，领了一笔抚恤金，告老回到京郊家乡不假。只是不到三个月，便痛痛快快把银子留在了赌窝青楼。他哪受得穷，碾转到找了当年的玩伴、如今的左领军大将军葛福顺的门路。葛福顺倒也还恋旧。他深知其人好玩儿不治产业，不忍看他陶宝森老无所养，便委了他一个禁军的编外药材采办，聊补晚年衣食之窘。初五一早，他便进了城，就歇在徒弟守仁家。这一来是给老长官，老朋友拜年，二来将年前未来得及送的一批药材，补送过去。

　　初六午后，他跑去瞧一个忝为葛福顺幕僚的老朋友。那人跟他很谈得来。不过情绪瞧着却极低落。陶宝森不免纳闷，问那朋友近来出了啥事。这人却吱却吱呜呜不肯多话，这天他不禁好奇心愈烈。傍晚，他把那人拖到常乐坊“留春楼”妓院一个老相好那儿找乐。这人喝了个烂醉，方才说出缘由。原来近年皇上对屡屡恣纵不法的王毛仲，颇不以为然。前些日子更是有意冷淡王毛仲，对与之关系密切的禁军诸将领如左领军大将军葛福顺、左武卫将军李守德等，也已有所顾忌。年前甚至谣传皇上要对王毛仲动一动。此人劝他赶紧回乡下，或可避了这祸事。

　　陶宝森听罢，却大不以为然。别说他与老长官，在官场并无甚瓜葛，说不上牵累。若老长官真有祸事，他倒有帮一把的胆气。话虽是这么说，可毕竟事关大局，因而闷闷不乐。

　　这天他最后也喝高了。等到傍晚一觉醒来，窑子里哄传，皇城眼皮子底下的长乐坡，发生了一桩不大不小的血案。更有人得了消息，说是北门羽林军有人参与其事。他回到徒弟家，找来徒弟守仁。守仁苦了脸，正为这事发愁。原来此事早瞒了为人忠厚的羽林将军陈玄礼。事后，陈玄礼还悄悄找来一帮心腹，以国家大局为重相托，勒令手下任何人都不准参和进去。他想想也是，便决定明儿尽一日之光阴，把手头事儿抓紧了掉。后天起个早，回长乐坡自个儿那快乐老家。谁料，晚间有人说，他的好友、京城大富商陆申也卷入这案子丢了性命。随后不久，又有消息说此次事件里，还死伤不少镇子上的无辜百姓。他这才着了急，愣是一宿没合眼。好在徒弟守仁家，就傍了城东春明门城门下。好不容易熬到三更天，城门甫开，便出得城门，赶回长乐坡。

　　下一步该咋走，他自忖，还得早些拿主意。

　　84．老鳖探穴

　　这老哥俩僵在了那儿，谁也不想先说话。这时，一个小伙计叩响了屋门。

　　陶宝森道：

　　“说。”他恼了。伙计顿了顿，回说是有个姓冯的老道人过访。陶宝森莫名其妙，而老哥陶宝昌却是心里一动。

　　陶宝昌告诉老弟，这老道人是他出走宁夏后，老哥结交的一个老朋友，彼此之间相知甚深、相处甚笃。只是此人常年隐居在江南的九华山深处，与他又有两年多没见着了。不过，有一层他没敢告诉老弟，就是这老道人，其实就是老一辈的江湖枭雄冯处澄。如今他虽然金盆洗手，可圈子里的影响，却是只大不小。尤其是他有一徒弟，还是禁军左领军大将军葛福顺的表弟，与深受皇上宠信、权势熏天的霍国公王毛仲关系极为密切。他不过三十出头，却极有城府；武功还特别高，如今儼然已是蜚声南国的豪侠。于是撇下老弟、起身去会客。

　　这一去半个时辰都不见他回来。

　　陶宝森无奈，自个儿来找印氏叔侄聊天。又过了小半个时辰，等他回到客厅，那老道人已走了。再瞧他老大，簇紧的眉头，早已舒展开来。

　　陶宝森不禁诧异，追问那老道人何为而来。陶宝昌沉吟半