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三天不吃饭，就是铁人也挨不住。他终于眼睛一黑昏倒在地。等他醒来时，躺在一张床上。“爷爷，他醒来了。”一个梳着羊角髻的童子嫩声嫩气地叫道。一个老农走进来，他在衣服上擦了擦手，扶他坐立起来，说：“你是饿昏了。”他在锅里盛过一碗稀粥，夹了一条萝卜干放在上面，端到他面前。卢登辉接过，狼吞虎咽地将这碗稀粥吃完，待他想要再吃，老农道：“你饿坏了，刚刚恢复，不能一次吃的太饱，吃太饱会伤身的。”就将他的碗筷收了，这使得卢登辉的饥火烧的更加厉害。
卢登辉心里暗咒老农，假装伸手抚摸着小孩的头发问：“你叫什么名字？”小孩答了。
“你愿不愿意学武艺？” 卢登辉又问。他装着要报答一下这户人家。他虽然武功已失，但还想调教徒弟以待来日报仇。
“什么叫学武艺？”小孩问。
“就是练拳啊。”卢登辉答。
“什么是练拳？”小孩问。
“练拳就是学打架，练好拳，一个人能打赢好多人。”卢登辉答。
“我不要打架。”小孩躲进了老农的怀里，瞪大两只黑葡萄似的眼睛，好奇地看着他。卢登辉一看他爷孙深情，这感觉他在带小卢时也曾有过，只是后来不知怎么消失了。现在重温旧梦，觉得若能安详静谧地度过晚年也是很幸福的。可是这一切已经被他一手毁去，他现在成了一只过街老鼠，想到这里，不由得淌下两点热泪，这是他生平第一次流下后悔的泪。
“爷爷，他哭了。”小孩说。
“让他哭吧。”老农抚着小孩的肩膀，坐下凳子问：“你是何方人士，为何流落此地？”
“在下家在白下，受仇家暗算以至家破人亡，背井离乡，流落此地，幸蒙老丈仗义相救，在下当结草衔环以报。在下要将这小孩调教成武林的一朵奇葩，并且将我的珍宝送与你安度晚年。”卢登辉随意捏造了个借口搪塞过老人的询问，并许下宏愿，希望老农能够接纳。
“不敢当，不敢当。”老农连连摆手道：“出门人难免遇到困难，互相帮助也是应当的，我家世代居住此地，种二亩薄田聊以糊口，村野之人从不过问世事，只听得江湖人仇杀甚狠，得了宝物恐怕会惹祸上身。你如不嫌弃，留在我这里帮忙家务农活，在这里可以安度晚年。”
当夜，老农开了一缸浑浊的家酿酒，与卢登辉就着一碟咸菜，在灯下称兄道弟对酌起来。卢登辉锦衣玉食已惯，只是饿了几天之后水准也自降低，对酌之间，觉得老农的友谊像这酒菜朴实无华，至诚至淳。只是他的高谈阔论老农似懂非懂，因此不能尽兴。
卢登辉在老农处做了几天火头军，感觉老农爷孙难以造就成大器，又熬不过寂寞，只好将老农的积蓄拎了，不辞而别，重新上路。暗道日后得宝再加倍还他。
秋风，秋月，秋露，秋花。
秋天的寥廓恢弘深远，清丽脱俗。
山市晴岚，花村草店，天际望断归航，三星传恨，将那功名两字勾销。得意时他笑人，失意时他人笑。
酒旗斜挂，日已正午。
盘子里放着几只肥蟹，钩子上吊着一片大猪肉。勺子敲着铁锅，灶里火苗乱窜。卢登辉凭着他的江湖阅历和巧手，扒窃了一些银两，也走进店里吃午饭来了。这些天来，他有一顿没一顿的，扒窃多了就大吃大喝，扒窃少了就少吃少喝，钱花光了就没吃没喝。他变得头发花白，皱纹深深，眼眶深陷。
他已不再幻想前景，因为他已经练到虎兰点天神功的极限，却让玉弓一笑废了武功。除非另有奇遇，否则凭生生古洞的秘籍看来也无济于事。他只将那殷切的期望寄托在小卢身上，希望她能得到奇遇，好回来报仇。此刻，他要找个落脚之地，像苍蝇一样钻进去隐蔽起来，以便吃喝有着落，好安享天年。
他拣了张椅子坐下来，心中仍然回忆着失去的光荣。这是老年人和失意人的通病。他望着店外的无限江山，如醉如痴，不住地摇头叹气。
这时门外几声马嘶，走进两个客人。卢登辉认得那个黄须、赤发、红睛的名叫猫战，是个刀口舔血，杀人不眨眼的黑道魁首。而另一个穿着宝蓝绸子长衫，头上扎着方巾，一副读书人模样，江湖人称玉面虎，乃是崆峒高手，卢登辉认得他们，而他们却不认得卢登辉。要是在过去，卢登辉视他们如废物，如今见他们走近也陪了个笑脸。他俩坐在卢登辉旁边，要了上等的酒菜，就旁若无人地说起话来。
卢登辉竖起耳朵听，听见他们在讲论武功，正在用嘴巴拆招。要是在过去，卢登辉只要眉头一皱，就会有手下将他们赶开了去。可是现在他却要绞尽脑汁来和他们套交情。
猫战道：“万里飞霜”。
玉面虎道：“飞鹰搏兔”。
猫战道：“长虹贯日”。
玉面虎道：“三阳开泰”。
两人边吃边拆招。卢登辉是此道高手，也听得不断地点头。他要让两人知道他是内行人，因而引诱他们主动向他提出请教。可是两人好像没看见他似的，自顾自一招一招地拆下去。本来对招时两人的思想高度集中，像条绷紧的弦，哪有精神旁骛？卢登辉后来也悟到了这点，所以不再点头急于插手，而是静静地等待机会。
两人文斗到三百二十招时，酒已喝了十大壶，菜已吃了二十一道。猫战子往嘴里一啧道：“鬼樵荣胜”。
玉面虎一红，呆了半晌，回答不出。但他不愧为老江湖，即刻举起酒杯敬了猫战道：“高明，高明！老兄技艺娴熟，棋高一着，小弟果然敌不过你。”可是卢登辉看得出他笑的很勉强，知道他犹有争胜之心。他还判断若是真动手，玉面虎一百二十一招，就可能胜了猫战。但这毕竟是文斗，所以斗到三百招后，玉面虎反倒输了，这正是玉面虎不服之处。
卢登辉道：“星汉浮槎”。
玉面虎听了眼珠子亮了。这正是崆峒绝招，与猫战恰可斗成平手，可以全身而退，互无输赢。这正是卢登辉火候老到之处。
但是猫战可不领他的情，他恶狠狠地瞪了卢登辉一眼道：“八方风雨”。
卢登辉道：“大漠孤烟”。他见猫战不服，就用猫战的师门绝技点拨他。他要用他能消化的招式教他。蜜蜂要让人吃蜜而不是吃花粉。
“妈个巴子，谁你来多嘴！”猫战见斗他不过，便扇了卢登辉一巴掌。卢登辉往后一仰摔倒在地，门牙断了一块。他“呸”地一声吐出断牙道：“你这招是‘柴啸西风’，我可用‘龙门鼓浪’敌你。”
猫战听了一愣，这招师门绝技他还没学到手，便停住了手。不知卢登辉与他的师父有何渊源，心中忐忑不安。
玉面虎见动了手，连忙拦住猫战，并扶起卢登辉道：“老前辈定是遁世高人。请问尊姓大名？”
卢登辉将口中的血吞下道：“老夫麻良，落魄江湖，若二位不弃，愿订个忘年之交。”
于是三人重新入座。酒席间，卢登辉将他二人本门的拳经剑谱一一解说，论述果然精到。玉面虎听了愈加佩服，猫战听了气才消去，也暗自佩服，叫过酒菜，三人喝到天黑。
三人找到客栈，玉面虎争着出钱订了间上房，三人在客栈里秉烛再谈。卢登辉见此时与二人熟络了，方将二人师门武艺上的缺点一一指出，二人听得心服口服。玉面虎向卢登辉请教师门绝技的破解方法，卢登辉便将其他拳术中的精华搬来略教一二，玉面虎更加恭顺，连忙作揖道：“老前辈如不嫌弃，在下愿晨昏服侍。”卢登辉少不了假意推托一番，直到他盛情难却，方才应允。他知道自己的武学知识浩如渊海，教也教不完，待到这条鱼上了钩，想逃也逃不了了，总要在他家里长期住下。
猫战听卢登辉拆解一番也不胜佩服。可是他不敢僭越师尊，不敢练本门以外的拳术，更不敢要卢登辉来破解他的师门绝招，当卢登辉要点拨他时，他不亢不卑地说：“在下不敢练习本门以外的功夫，如若以后有缘，当禀明师尊再来讨教。”卢登辉见状，只好点拨了他本门内功的精要，猫战听了受益匪浅，心里也兀自高兴。三人通宵论道，直到东方之既白，方各自上床歇息。猫战倒床便钻进被里。玉面虎扯过蚊帐将脚擦了几下，也钻进被窝。卢登辉问道：“不洗脚臭么？”玉面虎道：“擦过了，不脏。”猫战道：“洗脚不如洗被子。”卢登辉叹了一口气，兀自到厨房里去洗了脚方才回房躺下歇息。
此后一路上，玉面虎与猫战天天比武，卢登辉自在一旁点拨。第一天，玉面虎就在第二百招上胜了猫战。第二天，玉面虎在一百零一招上胜了猫战。第三天，玉面虎在七十二招上胜了猫战。玉面虎满面春风笑对猫战道：“似这般下去，再过一个月，连你的裤子都要被我扒下。”猫战低头暗自懊恼。猫战思想斗争许久，方才屈尊向卢登辉请教。卢登辉知道不是本门的武功他不敢练，便将他本门功夫不断对他挑拨明白，两人这才在路上拉锯。但终究玉面虎学了几手昆仑绝技，比赛时总是占了点便宜。玉面虎和猫战在路上边走边斗，各自感到武术进境不少，三人一行倒不怎么寂寞。只是猫战转胜为败，心中兀自不服气。
这天三人走到宝湾镇，宝湾镇面对青山，背枕大江，南来北往，车船如织，人烟辐辏，津济便利。
三人漫步走到街上，街上熙熙攘攘。三人听到一阵敲锣声，放眼看去，原来是一对父女正在打拳卖膏药。男的面黄肌瘦，形容猥琐，他敲打着铜锣，将围观的人群划成一个大圈。女的雀斑马脸，身材妖娆，正在摇摇晃晃地走钢丝。玉面虎与猫战看了犹可，卢登辉见了险些气炸了头。原来两人装束与卢登辉父