我还礼道：“我陪着殿下来看望慎嫔娘娘，现在殿下正在楼上和娘娘说话呢。穆仙姑姑亲自来，是皇后有什么旨意么？”
穆仙微笑道：“皇后娘娘使奴婢来请两位裘夫人去守坤宫说话。”
惠仙会意道：“奴婢这就去禀告娘娘，请稍待。”于是忙不迭的去开门，却见门自内而开，慎嫔拉着高曜的手亲自送了一个身着蓝衫的中年女子和一个十*岁的少妇出来，猛见穆仙在此，不禁一怔。
穆仙走上前去端端正正行了一礼，方对那中年女子道：“皇后娘娘闻知两位裘夫人在历星楼，特命奴婢来请两位去守坤宫饮杯茶。”
裘家的大太太穿了一身蓝色细棉布长衣，只在袖口和裙角绣了牙黄色的小花，头上只簪了两朵通草绒花。虽然只有四十来岁，但头发已经花白，眼角和口角有几条深深的皱纹，略显凄苦。想来两年前裘家被治罪抄家，她吃了不少苦。她上前一步，还礼道：“劳动穆仙姑姑了，罪妇愧不敢当。”
穆仙微笑道：“裘夫人，令郎功名在身，何必再称自己为罪妇，折杀奴婢了。”
裘夫人退了一步，极谦恭的欠身道：“不知皇后娘娘召臣妾有何要事？还望姑姑不吝赐教，好不使臣妾殿前失仪。”
穆仙道：“实不相瞒，皇后娘娘知道二位裘夫人进宫，必定来了此处。娘娘怕裘夫人想不开，又怕慎嫔娘娘为难，因此有几句要紧的话嘱咐夫人。”
裘夫人顿时面色通红，携了儿媳妇的手退后一步，跪下道：“臣妾愚心，哪堪皇后娘娘金口斧正。臣妾万死。请姑姑上禀娘娘，臣妾并没有想不开的，慎嫔娘娘千金之躯，臣妾又何敢为难？”说罢伏地不起。
穆仙连忙扶起裘夫人：“夫人果然想通了么？”这话虽是问裘夫人，穆仙却只看着慎嫔。
慎嫔上前微笑道：“请上复皇后娘娘，裘玉郎不敢抗旨，即刻便去上任。”
穆仙颔首道：“如此皇后娘娘便可放心了。奴婢告退。”
穆仙走后，两位裘夫人郑重拜谢高曜和慎嫔，方相携而去。
慎嫔顿时松了一口气，拉着我的手道：“玉机你来得很及时，她们足足烦了我两日，我正不知如何打发她们，曜儿便来了。”
我忙道：“娘娘何必谢臣女，这都是殿下的功劳。”
慎嫔轻轻拍着我的手背，柔声道：“我知道，若不是玉机教他这番说辞，他哪里便能一举说服我嫂嫂？”
我一笑，屈膝道：“臣女要恭喜娘娘。臣女并没有教殿下说什么，是殿下仁厚聪慧，又雄辩滔滔。臣女哪里及得上殿下万一？”
慎嫔又惊又喜，高曜道：“母亲受了委屈，儿臣心如刀割。儿臣一定会好好跟着太傅和玉机姐姐学本事的，待长大了，请母亲安享尊荣，再无一丝烦恼。”
慎嫔泪流满面，只将高曜紧紧抱在怀中，久久不放。
皇帝出征的日子定在四月初七。初五的清晨，皇帝和皇后领了妃嫔女官，皇子公主前去济慈宫向太后请安。天气阴沉，乌青的云层低垂到头顶，有些闷。走进济慈宫，只见太后正和一个少女相对舞剑，慎嫔依旧捧了手巾恭立在旁。
太后身着雪白的短装，腰间束着一条金色缎带。那少女却束着一条火红色缎带，她身手极快，腾挪之间，我一直没有看清她的脸。她和太后一般装束，只是身量比太后更加高瘦。两人激斗之间，腾起凌厉的剑风。金红缎带如闪电乱舞，又如烈火燔烧，天地为之失色。
几个孩子说笑不绝，纷纷拍手叫好。锦素一面按住裙上四处乱飘的银色宫绦，一面轻声问我：“这姑娘看着有些眼熟，究竟是谁，我却想不起来了。”
我忽然想起一个人来，正要说话，忽然一阵劲风吹来，额前的发丝被吹散，顿时迷了眼睛，便一时说不出话来。忽听封若水淡淡道：“那是邢茜仪姑娘。”
果然是邢茜仪。数年不见，她已经长成一个高挑而矫健的姑娘。皇帝细细观看了许久，始终不发一言，此时忽然说道：“这姑娘的剑法颇有可取之处。果然是爱妃的入室弟子，拿起剑来便和爱妃有三分相像。”
周贵妃穿了一身水色的长衣，当此剑风，豆绿色的宫绦却纹丝不动。“茜仪跟着臣妾学剑术已经有些年头了，自然是有些像的。”
皇帝笑道：“再怎样也不过是形似罢了，爱妃舞剑时的气势与风姿，旁人原就难以企及。”
周贵妃淡淡一笑：“皇上过誉了。”
不过一会儿，太后和邢茜仪各自收剑立定，相互施礼。慎嫔奉上手巾，两人各自擦汗。皇帝连忙迎了上去。邢茜仪双颊通红，微微喘气，下拜行礼之时，好一阵子都说不出话来。太后却气定神闲，将汗巾抛给慎嫔，笑道：“自打渊儿决意要跟皇帝去亲征，已经有好一阵子，本宫不曾痛痛快快舞一回了。”
邢茜仪容貌清艳，眉间略蹙，颇有几分周贵妃淡然无争的气韵。她缓缓站起身来，垂眸不敢看皇帝。
周贵妃连忙扶着太后，赔笑道：“茜仪是儿臣的弟子，儿臣不在宫里，母后只管召她入宫，也是一样的。”
太后任由皇后为她披上外衣，笑道：“这位邢姑娘剑术很好，只是年轻，还需要历练。虽然能比上几招，终究不如渊儿。”
邢茜仪忙拜道：“臣女的剑术自然是远远及不上贵妃娘娘，更及不上太后了。今日蒙恩进宫，陪伴太后舞上一回，已是万世不修之福。请太后恕臣女技艺荒疏，礼数不周。”
太后笑道：“能练成这样已是不易。好孩子，今后还要多多进宫来陪伴本宫。”
邢茜仪道：“是。臣女谨记。”
当下众人簇拥着太后回到后殿西厢。众人说笑了一会儿，孩子们便要去上学了。我正要随高曜一起走，忽听皇后道：“朱大人且留一会儿。今日便由于大人代为照料弘阳郡王去定乾宫上学。”
锦素领命，便带着高显和高曜告退。太后向佳期道：“你带着邢姑娘下去沐浴更衣吧。”
邢茜仪看我一眼，向我颔首致意。我记得她过去曾对我充满敌意，用蝉翼剑指住我。直到今天，我还记得那冷冰冰的剑锋逼住我眉心的寒意。我愣了好一会儿，方才向她微微一笑。
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高曜的雄辩滔滔简直吓死人，虽然对历史爱好者来说是容易想到的道理，但八岁的孩子一下子说这么多，真是太难以想象了。触龙说赵太后的例子已经足以说明问题了，何必多言？
穆仙微笑道：“裘夫人，令郎功名在身，何必再称自己为罪妇，折杀奴婢了。”－－我只想内牛满面地说一句，科举制度真是太伟大了！朝为田舍郎，暮登天子堂，在古代是中国特有的先进现象，甩开其它国家的贵族政治八条街。宋朝是科举制度成熟的时代。宋真宗亲自写劝学诗，以无比直白的口气推销“信读书，得功名”的道理，热情堪比微软r。因为这一项优点，虽然宋朝在对外的竞争中是个极其失败的朝代，还是一直有许多知识分子认为宋朝很好。不以出身论英雄，只看实际成就，这种精神到了近代，在科学事业中发扬光大。
老舍有一篇幽默小品《考而不死是为神》，可以作为反面的参考文献。
玉机词（六四）上
不知何时飘起了雨丝，窗外青嶂耸立，藤萝繁密。两株梧桐树枝叶相连，青叶层层，宛若髻鬟。沙沙雨声如蚕啃桑，催人欲睡。
太后重新漱了口，拢了拢披在身上的秋香色竹叶纹长衣，微笑道：“朱大人刚进宫的时节，颇有几分像贵妃小时的摸样，如今看来，却是邢姑娘更像些。”
皇后转头看我一眼，新簪的胭脂色牡丹蕊吐芬芳，色如黄金。“邢姑娘自幼跟随贵妃，耳濡目染，多少有两分贵妃的品格。只是论容貌，朱大人在四位女官之中也算出挑的了，难得的是性情稳重，堪当大用。儿臣已经将为青阳选女官的差事交与朱大人了。”
太后缓缓颔首：“身为女官之首，这也是应当的了。”
皇后轻轻咳了一声，身后侍立的穆仙连忙双手奉上茶来。太后关切道：“听闻皇后近来操劳国事，又要管着内宫，颇为辛苦，皇帝自己却在一边偷懒，着实不公。”
皇后忙欠身道：“劳母后关心，只是偶尔着凉罢了。其实内宫之中有四位八品的总管太监和大宫女看着，儿臣并没有费什么心。”
皇帝笑道：“河北已然争战不休，朕忙着列将布阵的事情，朝堂上的那些琐碎纷争，自然丢给皇后了。皇后着实辛苦了。”
太后道：“那些朝之股肱，国之爪牙，都不够皇帝用的？皇后身子这样弱，还只是勒？跛？！？p》 皇帝道：“母后也说了，那些不过是股肱爪牙，但皇后却是朝夕相对的心腹，是朕最信得过的人。舍心腹而用爪牙，未免不智。”
太后叹道：“罢了。只是皇后也要保重身体，不然皇帝在外也不能安心。”
皇后微笑道：“请母后放心，儿臣省得。如今就有一件事要请太后与贵妃参详。青阳已然五岁，依例该选侍读女官了。青阳素来得母后钟爱，故此儿臣请问母后，可有中意的人选么？”
太后微微一怔：“本宫许久不留意朝中之事，哪里知道谁家的女儿好。皇后只管选就是了。”
皇后又问周贵妃：“那么贵妃呢？”
周贵妃忙道：“但凭皇后做主。”
皇后道：“那便请朱大人全权监理此事。明日本宫晓谕诸部大臣，各方官吏，凡家中有女儿年满十二且�
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