“也不怕，听我家那小子讲，这个娃娃读书最狠，要是将来考个秀才公什么的，不就出头了？”
“你想的好，可是那个送他读书呢？还是一个老弟，要是他读书去了，那个养嘞？”
“也是。”
……
细细碎碎的声音不断地传入耳中，齐达无奈，这些人，就算说人闲话也不要这么光明正大好不好？
好不容易挤过人群到了登记送礼情况的地方，因为不了解这里的送礼情况，所以齐达偷偷的看了一下前面人的送礼情况。大部分人都是送些米，然后加上三五文铜钱。当然，也有多的，也就十来文钱。齐达看了一下，决定自己一个小孩子还是不要出头的好，于是将原本准备的十文钱扣下一半，只在上面记了五文钱。
记了礼簿，齐达抱着齐又再次挤出人群，水秀已经在桌子上坐下了，正朝两人招手呢。齐达找到忙得脚不沾地的根生，跟他到了个招呼，然后跑到水秀身边坐下。
酒宴就要开始了，这已经是二班席了，正是人最多的时候。齐达在水秀身边坐下，齐又坐在两人中间。身边不时有人来来去去，齐达小心护着齐又与水秀，不让别人撞到两人身上。
帮忙摆桌子的乡亲过来在三人面前摆了两副碗筷两个酒杯，齐又嚷着他也要，帮忙的笑嘻嘻的又在齐又面前摆了一副碗筷一个酒杯。
没过多久，菜上来了。齐达惊奇的发现上菜的居然是大毛叔。
看了看身边水秀婶娘嗔怪的脸色，齐达恍然大悟。难怪，他就说以水秀婶娘的性子怎么能在这么拥挤的人群中找到座位而且还给他占了一个，原来如此！
首先上的是一盘炒玉米，金黄色玉米炸得松松软软，然后与切成一段一段的蒜苗炒在一起，金黄色泽上点缀着丝丝碧绿，看上去就十分养眼，吃在嘴里，玉米的松软与蒜苗的香气结合在一起，轻轻一咬，满口余香。
接下来的是连着的三个素菜：爆炒空心菜、红烧茄子与凉拌荠菜。爆炒空心菜清爽可口，红烧茄子浓香扑鼻，凉拌荠菜风味独特。众人皆吃得赞不绝口。
凉拌荠菜之后，接着端上来的是爆炒兔丁，细腻的口感，浓郁的肉香，使得这一道菜一端上来就被夹了个干净。
再然后是兔耳朵，兔腿，前者切丝爆炒，后者切块清炖，两样风味迥异的荤菜连续端上，吃得桌上的众人目不接暇。
连着三个荤菜，吃得众人满嘴流油后，帮忙的端上来一个炒白菜，清爽中带着的淡淡甜味，正好为众人解了口中的腻乏。
然后是一个韭菜炒鸡蛋，浓浓的韭菜香，软软的炒蛋，几乎在端上来的瞬间就征服了席上的所有食客。
最后，是一道白菜蘑菇汤，整整十道菜，正好凑成一个十全十美。
因为在家已经吃过不少兔肉，齐达没有像其他食客那样吃得手不停箸。他一边自己吃，一边照顾齐又，按照小家伙的要求为他夹菜，偶尔也会帮水秀夹一下放得比较远的菜肴。小家伙从来没有见过一张席上摆放那么多菜，因此兴致勃勃的挥舞着拳头里握着的筷子，指挥着哥哥夹这夹那，与他们同席的客人们笑眯眯的看着这对小兄弟，不时还帮助小家伙把远处的菜端到他的面前任他挑选。小家伙天真无邪倒是不在意，送到面前也就不客气的指挥着齐达夹菜，倒是弄得齐达尴尬不已。
饭后，水秀要去看看新嫁娘，齐达仗着小孩的身份，也跟去凑热闹。
穿过摆放着各色家具的堂屋，齐达跟在水秀身后进了来娣的闺房。早已经打扮好了的来娣一身大红色的嫁衣，以前一向垂着的发辫被绾成了发髻，上面插着一枝略显旧色的嫣红珠花，含羞带笑的侧坐在床上，与水秀说着话。在她身侧，一个妇人手里挽着五色丝线，正在准备给她开脸。旁边还有几个女人在说着什么。
齐达扫了一眼，觉得索然无味，转身开始看起根生家送的家具。一组高柜，主要是放衣物被褥；一组睡柜，可以用来放粮食或是储藏其他大件物品，而且合上之后还可以在柜子上面铺上褥睡觉——这也是睡柜得名的原因。两组柜子都是杉木打造，边角部分雕有葡萄莲花等象征着多子多孙的吉祥花样。整套柜子虽然绝对算不上名贵，却胜在轻巧结实。对于山里人来说，这两样才是最重要的，也能让他们心里踏实。
走出堂屋，外面已经在开第三班宴席了，已经吃饱了的客人们正在小院门口与主人家告别，而还没有用过饭的宾客则在帮忙的乡亲的引导下准备上桌吃饭，小院中的人开始慢慢减少了。
齐达看了一圈，拉着执意要下来自己走的齐又慢慢走到刚刚送走一拨客人的根生面前，“伯伯，我要回去了。”
“哦，”根生疲惫的抚着自己额头，“这么早就回去了，不再玩玩？”
“我们还要回去喂兔子。”水秀的声音从后面传来，“根生哥，不好意思，吃完了就走，都不能帮上你什么忙。”
“哪里，你们能来就是对我最大的帮助了。”根生十分顺溜的说了已经重复了不下二十遍的话，“明天早上记得过来复席啊！”
齐达轻笑出声，“嗯，我们会来的。”
8
果然不出齐达所料，在根生家的亲事过后，齐达家养有兔子的事开始在附近几个村子里流传开来。
而且，根生家酒席上的那三道与兔子有关的菜肴也为兔肉的吃法做出了极好的宣传，虽然还没有人真正买兔子，但是已经有人开始上门打听了。只是鉴于兔肉的价格，没人舍得买。一不过年二不过节的，普通百姓人家谁舍得开荤？因而齐达估计要真正做生意只怕要等到腊月去了。
就在来娣出闺没多久，大毛不知是从谁那里听说了负荆请罪的故事，然后大冬天的光着上身背着一捆荆条穿过半个村子到了齐达家，请求水秀的原谅。这样的动静自然是吸引了许多人的尾随，然后在左邻右舍们一人一句的劝说下，水秀终是挺着已经四个月大微微凸起的肚子跟着大毛回了家。
因着这个原因，已经习惯了一日三餐有人照顾的齐达不得不回到自己做饭的日子，日程因而突然紧张起来。每天早上自己做饭吃过早餐后，早晨的时间已经过去了差不多一半了，然后上山砍柴，顺便在山上收罗一下有没有其他吃食，然后回家，如果肚子饿了就吃中饭，如果不是太饿，那么正好可以省下一顿饭的粮食的做饭的精力。下午或者下地照顾自己从野外移来的可以吃的菜，或者整理家里的用具行头，或者打扫养了兔子的棚屋。总之，没有闲下来的时候。太阳快要落山的时候，他就要去挑水，然后回家做晚饭，直到夜色深沉的时候，才得以休息。
不过，这样的劳累也是有收获的。没过多久，村长家的小儿子就奉命前来买走了一只兔子。有人带头后，邻近村子里的大户人家也开始断断续续的有人前来买兔子，齐达的荷包开始慢慢丰厚起来。
在接下来的日子里，齐达继续扩大他的兔子饲养。家里的兔子已经增加到二十只了，而且还在不断增加中，不过齐达还是觉得不够。随着腊月的逼近，除夕马上就要到来，到那时候，只要是还过得去的人家，都会买点肉过个好年。而区区二十只兔子，显然是不能满足附近几个山村的村民们需要的。
尤其是过年的时候，自己还有几家长辈要拜年，比如先生，比如根生伯伯，还有大毛——因为水秀的原因两家关系最近迅速亲热起来，水秀前不久还托人给自己捎了一双鞋过来。拜年总不能什么都不带，而自家也就兔子可以拿得出手，所以这二十只兔子还不能全卖了。
只可惜，山上自己常去抓兔子的那个地方的兔子已经全部挪窝了，暂时找不到新的兔子窝，也没有时间去去找的齐达只好加倍的关注自己家里的兔子。每天给兔子们喂更多的草，母兔一生下小兔子就把小兔子与母兔隔离开来，然后再把母兔放到种兔的笼子里，等待下一胞。每天打扫一次兔笼所在的棚屋……总之，一切为了更多的兔子。
而随着时间的流逝，地里的苕也到了可以挖的时候了。虽然由于栽种的季节不太对，因而收成不是太好，但是不管怎样，这些苕总算是充实了齐家空虚的地窖，而且，那些苕叶也为齐达省下了不少打草的功夫。
又是一天午后，暖暖的冬阳下，齐达挑着一担筐子，一边放着齐又，一边装着半筐红苕，脚下踩着《解放区的天是晴朗的天》的调子欢快的往家走。
总算挖完了所有的苕，可以休息一阵子了，接下来就等着过年了。这样想着的齐达脚步越发欢快了。
突然，齐达眼角一闪，似乎瞥见个人进了自家院子。
“是哪个？”一声厉喝，齐达放下担子一把捞起还坐在筐子里的齐又，一手拿着扁担追进自家院子。
前院没人，后院传来一声轻微的脆响，齐达二话没说绕过屋子从一边的小路跑进后院，扬起扁担，冲着刚刚爬上后院坎上的背影吼道：“站住！别跑！不然我打断你的腿！”
坎上的背影动了动，终究还是摄于他的威胁，没有跑。
“下来！”齐达眼神阴鸷的盯着坎上的那个背影，破旧的衣衫，瘦小的身形，不难看出上面的人是个十岁左右的孩子。虽然如此，齐达却并不准备姑息。齐达深深知道，一个像他这样年纪单独居住的孩子，如果不能在第一次受到欺负的时候立刻反击，那么以后就会有源源不断的麻烦找上门来。
坎上的孩子顿了顿，终究还是缓缓的转过身，勾着头慢慢走了下来。
“俊俊？” 看清走下来的少年的面庞，齐达稍稍吃了一惊。俊俊大名齐文俊，是村西边赵寡妇的儿子。赵寡妇少年守寡，因为怕人说闲话，门户极严，相应的对齐文俊的管教也是极严，村里孩子若说乖巧，再没谁能比得过俊俊了。而齐文俊也很是争气，在书院读书时极为认真，很得先生好评。这样一