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辇车中，清风拂动着窗帘，子楚凭窗看了一会远近皆秀的景色，转头望了望分坐于中间隔着小几的嬴政、嬴蟜兄弟俩，盯着嬴政问道：“近来太傅教你些什么？”
“前几天太傅以父王在赵国五年的经历，对政儿讲了为王之要首在意志……使政儿似乎长大了许多……”嬴政眨巴着大眼，思索着应道。
子楚“哦”了一声，饶有兴趣地坐起身来：“什么是‘意志’你懂了吗？”
“太傅说‘能忍人所不能忍，能苦人所不能苦，能乐人所不能乐’就叫意志。普通人有这些优点，就可以说他是一个意志坚强的人。但‘王’的意志，还必须加上‘能决断人所不能的决断！”
子楚又满意地颔首着“好”了一声。转眼望着嬴蟜：“蟜儿在太后府中学了些什么？”
嬴蟜害臊地低下头去：“学了、学了……”半天也答不上来……突然仰头指着嬴政，强辩道：“他比我大！……”
“蟜儿今年几岁了？”子楚似乎随意地再问。
“十岁！”嬴蟜得意地大声道。
“政儿十岁在干什么？”子楚转脸再问。
“回国前帮娘烧火，帮吕大叔卖豆腐……回国后……”嬴政回忆着道。
“蟜儿会烧火？会卖豆腐吗？”子楚见嬴蟜重又低下头去，不再应声，便高兴地看着嬴政：“政儿今日答对得体。父王要给你一份极珍贵的奖励。”解下随身玉佩：“这是父王当年赴赵国为人质时，王祖亲手赠给父王的一块玉佩，祭奠王祖后，父王就把它奖给你！”
嬴政倏然起身伸手着叫道：“我现在就要！”
“不行！”子楚举手闪开，避过之后对嬴蟜道：“父王也要给你一份奖励！”嬴蟜迟疑地举头问道：“什么奖励？……”
子楚笑道：“给你换一位有真才实学的太傅……”嬴蟜聪慧地双目一转，突然起身扑过去抱着子楚的颈项：“我要玉佩……”
子楚被这突然一扑翻倒在软榻上，却喜不自禁地大笑起来：“哈、哈、哈！”
嬴政一看也起身扑了过去：“玉佩是我的，不能给！”
父子三人嘻笑着立时滚作一团，在软塌上争夺了起来。
说话放置昭王棺椁的芷陵区内，松柏常青，幽邃秀美，王气氤蕴。
祭奠车队紧随仪仗兵高举旗幡而来，前方不远处渐渐出现了芷陵宏伟的轮廓。
守陵执事在得到礼监高翔的知会后，知道大王将率文武重臣前来祭陵，早已将诸事妥贴应备，此时正率领侍仆及护陵军士在庙殿前恭迎圣驾。
车队在庙殿前驻足，子楚一身素服，走下辇车后，肃然地巡视着陵前的御道、庙碑、石像生……乃至苍翠的松柏和苍穹中的蓝天白云……
嬴政兄弟二人分别由赵姬、兰姬乘座的车中走出，在赵姬、兰姬授意下，下车后就向子楚跑去。
蒙骜、王翦、李斯、高翔等重臣也从车上下来，刹那间寂静的庙展前，黑压压一片，骤然站满了人群。
执事上前叩拜道：“禀大王，殿内已安排妥帖，请大王及各位大人入殿歇息。”
子楚巡视了一遍蒙骜等重臣和二位王妃，道了一句：“走吧。”牵着嬴政兄弟二人向殿内走去……
一幅昭王的画像挂在庙殿的正中，供案中间，白烛高烧，高大的灵牌上篆书着“大秦昭襄王嬴则之位”九个大字。与历代秦王的灵牌在“秦”字之前不加“大”字相比，这是昭王早在生前就口喻礼监大臣，在自己千秋之后的灵牌和墓碑的“秦”字之前，都要加一个“大”字，使灵牌及墓碑上的国号变为“大秦”的结果。此事当年初看并不起眼，礼监也仅以“大王之令，不得不遵”，公事公办的态度将它记录在案。数年后在昭王统率下，当秦国的实力壮大到足以扫灭六国之时，人们才惊愕地感到，昭王胸怀大志，早将荡平六国诸侯，一统华夏河山，让秦国光耀千秋的大志，熔铸于建立“大秦帝国”的志向中了！灵牌两边，白烛高烧，香烟缭绕，贡品置放有序。
跟随子楚进入殿内的数位重臣和二位王妃，排位站定。子楚将嬴政兄弟二人带至正中，松手后虔诚地对灵牌先行三拜九叩大礼，众臣及二位王妃一见，也跟着拜了下去，嬴政兄弟反被弄得不知如何是好地呆看着。
子楚叩拜完毕，起身对嬴政弟兄道：“快拜祖爷爷、拜完了父王有话对你们说。”再次叮嘱道：“不叫你们起身，就不准起来。”
嬴政兄弟二人立即听话地跪于拜垫上，抱拳作揖道：“曾孙儿嬴政、嬴蟜向祖爷爷叩拜，求祖爷爷护佑父王早成大业，护佑曾孙儿清吉平安，快长快大！”言毕叩首，不敢起来。
子楚肃然注目昭王画像和灵牌，默然有顷，沉声道：“周朝兴起，奠定中华，可惜后继之君概不如前，以致八百年基业，付与东流！嬴秦自襄公受国始，已历一十七代，享国四百余年，惟自先祖孝公推行变法以来，时至今日国势已无可匹敌！前事不忘，后事之师，尔兄弟今后必当精诚合作，自强不息……”
“政儿牢记父王教诲，誓与蟜弟精诚合作，自强不息！”嬴政不但年长三岁，而且懂事较多，见父王子楚以极沉重的心绪把话说完，便立即肃然地应答道。
“回咸阳后，父王将诏告天下，立你二人中的一人为太子，你二人必须对曾爷爷盟誓，不管立谁为太子，他都要决心继承曾爷爷遗愿，做一个无愧于先祖，无愧于后世的圣君，率领满朝文武，去开创惊天动地的伟业！”
蒙骜、王剪等重臣及二位王妃得知子楚将要嗣立太子全都吓了一跳，立即再次跪拜道：“臣等向昭王盟誓，向大王表忠，不论大王立谁为太子，臣等均以大王之命是遵！保太子实现大王心愿，创立丰功伟业，成为一代圣君！”
子楚欣慰地颔首着再拜后，率陪祭重臣走出庙殿，向葬有昭王遗体的陵墓走去。
芷陵宝顶前，横卧着一具长为九尺的石祭台。台上白烛高烧，香烟袅袅，贡品摆放有序。子楚率陪祭众臣走来，旷地上蒙毅早已将千余名仪仗军士及护卫军士整队排列于陵前。
子楚步上祭台，让嬴政兄弟俩跪好后，自己也跪了下去。蒙骜等随驾登上祭台的重臣，也虔诚地跪了下去，紧接着祭台下也黑压压地跪成了一片……
叩拜毕，子楚站起身来，昂首思忖有顷，动容地沉声道：“秦庄襄王嬴子楚谨拜王祖秦昭襄王。孙儿自幼丧母，一十四岁被遣使为质，孤身在赵国五年。五年中虽受尽千般凌辱，历尽万般磨难，但孙儿临危不惧，遭屈不怨，权当此生磨砺之始而无怨无悔！据说，差遣孙儿赴赵为质，是王祖早已不将孙儿当回事，去搪塞赵国，孙儿却决心不辱王命，坚贞不移！”解下随身玉佩，双手捧玉佩再道：“这块玉佩是孙儿赴赵国时，王祖亲手赠与孙儿的无价之宝，可在孙儿穷愁潦倒之时，孙儿以它为质，抵押白酒一斤，酱肉半斤，店主尚且不肯！孙儿度日如年，生活之艰辛已由此可见！”激动得泪流满面地沉吟着……在他的身后，祭台上下伏跪着的人群，也都泣不成声了！
子楚拭去泪水，稍停后转态以铿锵之声再道：“孙儿归国后，又是您当廷褒奖，赐孙儿府第……终于使孙儿在王父孝文王殡天后，登上了秦王的宝座！三年来，孙儿率领满朝文武一战荡平东周，再战大胜五国联军，并趁势夺取上党，威震诸侯！孙儿今以三战胜果祭告王祖，王祖在天有灵，必将护佑孙儿早达一统中华之宏愿，并开创大秦帝国与日月同辉，于万世不朽之伟业！”言毕重又伏拜于昭王陵前。
子楚的祭词在秀美的骊山中轰然回荡，传响不绝，其中尤以：“王祖在天有灵，必将护佑孙儿早达一统中华之宏愿，并开创大秦帝国与日月同辉，于万世不朽之伟业！”深刻地感染着嬴政，并在他幼小的心灵上深深地扎下了根！而众多参与祭灵的人，随着子楚情感的喧泻和转换，全都变得无比坚定了……
一缕晨辉初现天边，天渐渐大亮了。
上林苑位于渭水之南，是历代秦王专用的占地极大的狩猎林园。
依山而建的狩猎行宫前，整齐地排列着衣分黑、兰、灰三色，手牵猎狗的数百名精心挑选的伴猎骑侍。他们都身着猎装，背弓挎箭，头饰艳丽，精神抖擞地列队站于马前；战马似乎也知道今天主要是追逐野物，全都兴奋不安地刨地喷鼻，昂首嘶鸣，似在催问主人：为什么还不出发？猎狗也在不耐烦地咽咽低吠，迫不及待地等侯出击；李斯因骑术不精，被分配和嬴政弟兄俩为一队，也由身着戎装的军士既当马僮，也充任侍卫；赵姬、兰姬因初次身临上林苑，对上林苑中的一草一木均极感兴趣，便被分为一队，也由一百名军士陪侍着，子楚对她们的要求，仅止是以尽兴为准，不求有所斩获。
子楚、蒙骜、王翦、李斯、嬴政、嬴蟜由蒙毅陪侍着从行宫内走来。他们全都身着猎装，腰挎箭囊，裤管上还扎着护膝的“绑腿”，个个谈笑风生，神采奕奕。尤其是嬴政兄弟穿上特制的小猎装，挎着特制的小箭囊，更是逗人喜爱。当两位王妃也从行宫楼上下来后，子楚高举马鞭，惬意地喊了一声：“准备出发！”便首先翻身上马，当见蒙骜、王翦也上马后，笑着对他们道：“今天申时左右咱们全都回来，第一看谁能打到大家伙，第二看谁打得最多”，以马鞭指点着再道：“往前一里便是三叉路口，蒙爱卿往左、王爱卿往右，本王居中，分手之后就各显神通！可不许交白卷，啊！”
蒙骜与王翦，异口同声地笑道：“我们一定比大王打得多！”
子楚高兴地笑着道了一声：“那好，咱们傍晚见！”言毕一抖缰绳，催马带头向前奔去，黑衣�