孙垒讪讪地答道：“那几个人，不是家里有妻小，就是被父母教训回去了，要不就是不愿意离开自己的家。”
瘦弱点的青年也说：“是啊，是啊，杨先生。咱们中国人哪像他们毛子，穷家难舍，故土难离啊。”
“那都是乡下人的作派，没有远见。那五个人不也有两个光棍一个人的吗？赤条条来去无牵挂，还有什么舍不得的？”
孙垒说道：“杨先生，不瞒您说，您在外国长大，不清楚咱们大清国的家事儿，谁不知道好铁不打钉，好汉不当兵。穿上了一身皮，就被家里人看不起，以后连老婆都难讨。”
眼镜若有所思，点点头：“怪不得，我跟查理先生在山东跑了十几个县，最后只来了你们两个人。”
“噢。那岂不是只有我们两个兵了吗？”孙垒问。
眼镜说：“那倒不至于。自打年前11月份，就是你们说的10月，英国人已经从香港和上海招募了几个译员，还有几个号手，他们都是专业军士，你们去了就在威海卫正式组建华勇营。现在看起来，快半年了还没招到几个人，组建一个营的人可不是三天两天就能办到的。”
“一个营能有多少人？”孙垒傻傻地问。
“我们的编制要有五六百人。现在看少说也得几个月时间。”
瘦弱点的青年也说：“要是有活路，谁愿意出来当兵啊？给洋人当兵，以后没脸皮件乡里人啊。还要穿洋衣裳、扛洋枪，早晨出洋操，到处出洋相。”
眼镜哈哈大笑，问道：“你叫什么名字？”
“周道。周就是周到的周，道就是道路的路。”
眼镜又是哈哈大笑：“到底是道路的道，还是道路的路？我叫作杨添宝，杨就是杨树的杨，添就是添加的添，宝就是宝贝的宝。”
周坤羡慕地说：“哎，名字就不一样，打从父母那里就有了距离。怪不得您是从英国回来的，我除了老家冯家坡，连青岛都没出去过。”
杨添宝问：“孙垒也是你们村的？”
孙垒说：“是啊，一个村子的人。”
杨添宝看看大船进了港口，忙小声说：“从今以后，你们两个人就不是外地人了，都是威海卫的人，不是以前的冯家坡，而是威海卫的冯家夼。不管谁问起来，都这样说。记住了？”
两个人点点头。
3
十月天，还有点秋老虎的味道，海边的日头没遮没拦，更加让人感到干燥火辣。
细砂砺石铺就的操场上，一队队身着英式制服的黄种军人在列队操练，每一队前站着一位大鼻子英国军官，旁边还有一个译员在时不时地扯着嗓子喊。
“孙，很好，很好。OK，OK！”
“周，你的太快，Slowly。”
译员看着英国军官，听完一句再给士兵们喊叫，等烈日下的士兵们汗水直流，满脸倦容像是要昏睡过去，译员才大喊一声：“第一连，全体注意，现在停止训练，开始休息！”
士兵们纷纷瘫倒在地，身强力壮的孙垒也累得一屁股坐在地上，周道一步没踩稳，两腿发僵，木头桩子一样向前倒了下去，脸被地上的沙子蹭破了好几条口子。译员招呼几个人过来搀扶起来，到后面洋大夫那里包扎伤口。
两个高大的军官从操场外站着，一直默默地观看训练，其中一个就是少校查理，另外一人却是一名德国军人施奈特。
“查利先生，我真的非常敬佩您的能力。才半年不到，这么短的时间，你们就把这些###人训练成了非常有素的职业军人。要知道，他们可都是乡下的农民，一群跟土地打交道的人。”施奈特用德语说道。
“施奈特先生，您太过奖了。这都是女王陛下的恩威所致。上面要求我们中国军团要招募一千人以上，现在快一年了，报名的寥寥无几啊，最近增接了军饷，这才有五、六百人报名，可是大多数###人面黄肌瘦，营养不良，有的还吸鸦片，嫖女人，嗜酒如命，很多身高也不到七英尺，现在总共才录用了只有这一百七八十个多人，勉强凑足了一个第一连。”查理用英文回答。
“我们的中国军团才有十几个人，看来要达到你们的兵团标准，今年是不可实现了。”施奈特的德语。
“施奈特先生，中国人经常说，未雨绸缪。我们大英帝国在去年7月1日《租威海卫专条》签字以后，我国首相索尔兹伯里就清楚地认识到，光靠一纸空文难以实现统治之那人的目的。要想在威海卫站住脚，必须有足够强大的军事力量作后盾。”查理的英文。
“查理先生，好像贵国的目的不仅在威海卫这一点弹丸之城吧？你们要把山东的威海卫建成英国海军在远东的军事基地，而军事基地的防御更需要大量的防御部队。
我也听说过一句中国谚语，叫做得陇望蜀。你们英国军队还有更大的用武之地，所以，贵国政府才会在这里组建###雇佣军，替你们英国军人担负威海卫的防务。”
查理不置可否。
施奈特继续用德语讲道：“据我观察，贵国无视中国主权，严重违背了《租威海卫专条》的有关规定，在这里招募###人，肯定会遭到了大清国政府的强烈反对。你们没有考虑后果吗？？”
查理微微一笑：“以女王的名义起誓，我国在威海卫招兵组建的不是军队，而是地方治安警察部队，是为了维护威海卫租借地的安全，保护我国侨民和中国老百姓，不会在中国的其他地方使用该部队。”
两个人相视一眼，哈哈大笑。
“咱们不要五十步笑百步了，”施奈特说，“请问阁下，你们怎么能让这些###人留在这里。他们的父母，老婆孩子，还有反对我们的政府和别的人，只要一来军营煽动，我们军营里总有不少人逃跑。这就是为什么到现在，我们胶澳的中国军团才有十几个人。”
“中国人常说，做事情要慢慢来。我们去年11月开始张贴告示，可直到今年年初都没有一人来应征，我和译员杨先生到你们胶澳，找来了两个人，就是刚才你看到的大个子的孙，和跌破脸皮的周。他们来了，我们的好运气也到了，到了3月底我们就招募到了十名士兵。”
“我们在9月和10月，德国人在胶澳为华勇连征兵，但两、三百个报名的人当中，可用的只有不到七十人，不知道什么时候才能达到了一百二十名步兵和二十名骑兵的规模。阁下有什么高招，希望不吝赐教啊。”
“重赏之下，必有勇夫。###人厌恶军人，但是只要加点儿军饷，就会引来很多人趋之若鹜。中国人说的，人为财死，鸟为食亡。”
一名少尉军官经过，向查理敬礼，查理停顿一下，还礼，然后继续说：“不过，我们所面对的最大问题，就是这些农民士兵的散漫，士兵的父母经常会来驻地把他们带回去，而这些士兵们似乎没有个人主见，开小差、退伍现象很普遍。”
“我有同感，我们德国德###士兵也一样，逃兵不断，而且扰民事件时有发生，抢东西，在饭馆白吃白喝，嫖妓女，调戏良家妇女，还有的吸鸦片，我认为他们的行为更多的是起了伤害作用。”
查理点头：“不过，留下来的士兵都是很忠诚很勇敢的，现在第一连已经能够维持周围的治安了，很快这支部队就会有三百多人，现在报名当差的人越来越多。按照我国以组建地为部队命名的惯例，上面同意把这支部队称为“中国军团”；我叫他们“华勇营”。尉级以上军官均从我国的正规部队调任，士兵来自山东、直隶等地。”
“我看在贵国的中国军团内部，除了乐队、译员、卫生队之外，还有长枪连、机枪连、炮队和骑兵队。阁下的野心不小阿。”
“不是我本人的野心，而是我大英帝国，难道贵国没有任何想法吗？中国可是一只很肥的羔羊。”
施奈特哈哈大笑：“我们不会提高饷银，不过可以学习阁下，到山东各地看看，山东，直隶，都有很多农民。”
查理左右环顾一下，低声说：“不瞒阁下，我国不但调整了军饷策略，发动“高饷”攻势，而且重点将招募对象由单纯的农民转向了大清国军队的退役官兵，说实话：这些退役军人可比一般农民拥有更好的战斗素质、体能和纪律性，而且大多是没有家庭牵累的人，一人吃饱，全家不饿，随时能为金钱卖命，我相信这些穿上洋装的清军老兵不久就成为这个世界上最优秀的士兵。”
施奈特感叹道：“考虑到这些士兵此前的素质，你们英国人能在这么短期内就将他们训练成一支有素的军队，的确是天才。”
“再过半年，我的军人人数就会增加一倍，就会建立了一支人数一千左右、年龄在二十三至二十五岁之间的###军团。
士兵们每天训练达四、五个小时，军事素质迅速提升，尤其六百码射击成绩十分优秀。
我国还要给他们配置精良的装备，士兵都是清一色的马丁尼…亨利式来复枪，还要有最先进的马克西姆重机枪。”
施奈特惊叹：“狡猾的英国人，你们要干什么？就凭这些###人，还能去攻打中国的紫禁城吗？”
查理高傲的笑容又浮现在脸上：“呆板的德国人，在我的词典里，没有什么不可能。你看这批用高饷精选出来的士兵，体格强健，平均身高五英尺七英寸、胸围三十五英寸，在###人中都属高个。我听带兵军官说，这些留下的###人都很坚忍、耐心、聪明，是十分优秀的行军者和挑夫，能吃很少而走很远。所有士兵都是签约三年，他们同意可被派往全球任何地方执行任务。”
施奈特点头：“很好，日耳曼民族从来不会向别人低头。将来有了战事，你我也许会并肩作战，也许会战场对峙，到时候，看看你的###军团厉害，还是我的###军团更好。
4
1900年6月中旬，�
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